果然，防人之心不可無。

    劉掌櫃撥弄算盤，繼續道：“幹人參五支，每支七百兩銀子，那便是三千五百兩銀子。另外一支新鮮人參，六百八十兩銀子。三千五百加六百八十，等於是四千一百八十兩銀子。看在大家都是熟人的份上，抹個零，算四千兩銀子好了，陶夫人，你意下如何？”

    如果幹人參和新鮮人參毫無差別，李青青能得四千二百兩銀子！

    劉掌櫃非要扣掉店裏夥計處理新鮮人參的二十兩銀子，她便隻能得四千一百八十兩銀子，少二十兩銀子，她還沒那麽肉疼。可劉掌櫃所說的抹零，一下子少掉了一百八十兩銀子！

    整整少了一百八十兩銀子！

    一百八十兩銀子在四千多兩銀子麵前是小巫見大巫，但她和陶鯉都是窮苦出身，每一兩銀子都來之不易，理應珍惜！更何況，一百八十兩銀子並非小數目，能買六個傻瓜包子鋪！

    減掉二十兩銀子的辛苦費，她尚能接受，可以抹零的名義吃掉一百八十兩銀子，那她可不答應！

    陶鯉仍抱著那一籮筐人參，那就好辦！

    師爺催問：“陶夫人，您意下如何？”

    沉默多時的李青青開口道：“師爺，劉掌櫃，奴家和家夫打從心底裏感激你們給了這麽個發家致富的好機會。但誠如奴家前麵所言，挖六支百年人參，奴家和家夫吃盡苦頭，就連家裏人也覺得奴家和家夫是得了失心瘋，白日做夢！奴家和家夫心裏承受著巨大的壓力，日日爬山下山腰酸背痛腳磨出血泡也得繼續去巡山挖人參，一日都不得閑！可以說，這些好人參，凝聚著奴家和家夫的心血。既然是費盡心血才挖來的百年人參，豈能一下子少掉近二百兩銀子？抹零，頂多抹去個零頭，豈可一下子抹去那麽多？如果二位執意要少那麽多銀子，那奴家隻能叫家夫掰斷一根人參的細須！”

    她說話時，已漸漸走到陶鯉身邊，一說到掰斷人參須時，她已從籮筐裏拿出一支幹人參！不給這兩人點顏色瞧瞧，嚇嚇他們，他們便以為她是好欺負的！

    “不可不可！”

    “可別輕舉妄動！”

    師爺和劉掌櫃徹底慌了。

    師爺道：“陶夫人，有話好好說，別動手。”

    劉掌櫃改口稱要和師爺商量後再做定奪。

    劉掌櫃拉著師爺去博古架旁密聊。

    李青青仍站在陶鯉身邊，兩人沐浴在陽光中，暖洋洋的。

    “娘子，你咋那麽激動？”陶鯉聽到什麽四千兩銀子，隻知可以買無數個包子，對於真正能買到哪些東西，他一點也不知曉。他覺得這麽一點人參能賣那麽多錢實在是有點過分了，他每天做那麽多包子才賣幾個錢？百年人參和包子的差距怎麽就那麽大？

    李青青柔聲道：“夫君，那價錢買不到咱們千辛萬苦挖出來的六支百年人參，所以我才激動了些。”

    “娘子，那你抓著人參做什麽？可別抓壞了。”

    陶鯉每次見李青青拿人參都跟拿傳家之寶似的，輕拿輕放，從來不曾這麽大無畏地抓著人參過。

    陶鯉一點也不知道情形並不利於他和李青青。

    “夫君，並非我想這樣，我也是被逼無奈！”她刻意加重被逼無奈四個字的音調，好讓劉掌櫃和師爺聽到。

    頃刻過後，師爺和劉掌櫃帶笑過來談話。

    師爺道：“陶夫人，實不相瞞，鄙人隻帶了四千兩銀票，如果要追加一百八十兩銀子，鄙人得去向縣太爺申請。你也隻縣太爺薪俸微薄，多給你一兩銀子，他就得少用一兩銀子。你是不知道縣太爺生活清貧，又要養活一大家子人，不比你的日子好過啊。”

    師爺替縣太爺哭窮！

    三年清知府，十萬雪花銀！縣太爺比知府官級低，但最底層的官撈油水的地方太多了，山高皇帝遠，縣太爺再怎麽搜刮民脂民膏，皇帝也管不著！既然縣太爺能拿出四千兩銀子，難道還能缺一百八十兩銀子不成？

    李青青不依，“師爺，奴家沒見識，隻知多大能力辦多大事，多少銀子買多少東西，少了錢肯定要少給東西。奴家已經說清楚了，少那一百八十兩銀子，那奴家和家夫隨便扯掉幾根細須，並不影響人參的枝幹。奴家正好拿幾根細須去給家中老人熬了，給她補補身子。”

    “不行不行！缺了一根細須，人參外觀就大打折扣！特別是送人的人參，不得缺任何一根細須！”

    劉掌櫃說不能少就不能少？一下子想貪掉一百八十兩銀子，門都沒有！

    李青青已有應對之策，她回道：“不能少細須？要不少拿兩支好了，反正百年人參有市無價，奴家賣給誰不是賣？”

    這一批百年人參品相好，拿去隔壁縣或托人去京城賣，價錢肯定會更高，她確實不擔心賣不出去。

    她一語中的，叫師爺慌了神。

    “不能減少！六支人參，一支都不能少！看在大家老相熟的份上，給四千一百兩銀子成不成？那一百兩銀子是鄙人和劉掌櫃自掏腰包的！”

    什麽自掏腰包？這種混賬話，李青青壓根不會信。就算多加一百兩銀子，還少掉了一百兩銀子呢！那可不就落入兩人的口袋？

    她早已想通，縣太爺肯花高價買六支百年人參，一定是有大用處，定是早已給足了價錢叫師爺來辦！她沒有獅子大開口已是不錯，豈能任由他們壓價？“師爺，劉掌櫃，奴家不能叫你們倒貼銀子，奴家心裏過意不去的。既然錢不夠，要不然等有錢了再來買吧？不過，師爺答應奴家的無罪憑條，不知寫好了沒有？”

    “別別別，就今兒個成交！四千一百六十兩怎麽樣？無罪釋放的條子寫好了，等會一並給你。”

    師爺多加了六十兩銀子！

    這還差不多！

    李青青見好就收，同意這個價錢成交，畢竟師爺和劉掌櫃都是人精，不可能一點油水都不撈。就她知道，兩人一共隻要了四十兩銀子而已，但她懷疑兩人撈走的油水遠不止這麽點錢！誰知道百年人參能不能賣到千兒八百兩呢？

    當一摞銀票交到她手上，四千一百兩！另有六十兩是銀子。

    總共四千一百六十兩！

    她和陶鯉不僅是無罪之身，還得了一筆巨款，真是徹徹底底的農民翻身了！

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