秋天的天黑的很快，吃了晚飯後，喬玉不似往常那樣活潑，沒吃多少，懨懨地伏在桌子上，也不說話。

    景硯收拾了桌子，隨口問道：“怎麽了？有什麽地方難受嗎？”

    喬玉將臉埋在胳膊中，聲音很低，有些虛弱地回答，“沒什麽啊，就是吃多了，好像吃撐了。”

    景硯似乎真的相信了，興許是沒有在意，拎著燈籠，轉身回了自己的屋子。他坐在椅子上，對著佛經默誦，其實心中已經重新梳理了一遍朝中的情況，闔眼腦海中便能浮現大周的地圖，想了京城、塞北以及南疆各處岌岌可危的局勢。

    大周建朝二百餘年，國富力強，可稱得上是四海升平，卻免不了北有胡人侵擾，南有倭寇，邊疆還有毒蟲遍布，前朝餘孽滋生的南疆，大小戰事不斷。現下陳家一倒，塞北動蕩，南疆未平，不過是麵上紙糊的太平罷了。

    元德帝不是不知道的，他是怎麽打算收拾這個攤子？

    景硯對著這些日子送上來的密報思忖了片刻，也覺得有趣，不過他早有隱秘的部署，在外界變化不大的情況下再變動不過是增加暴露的危險，現下想的也不過是未雨綢繆，以防萬一罷了。

    想完了這些，已經是入夜了，景硯打開了窗戶，摘下燈籠，按照慣例要去喬玉的屋子看看。

    喬玉似乎已經睡了，他伏在枕頭上，整個人蜷縮在薄薄的被子裏，能看得出團起來的輪廓，隻有小小的一團，像個什麽受了委屈驚嚇的小動物藏在了洞穴裏。

    景硯替他關上窗戶，又瞧了一圈周圍，喬玉還是一動不動。這與往常很不同，喬玉是小孩子脾性，慣常是要撒個嬌，依依不舍地探頭看著景硯離開，才縮頭縮腦地卷著被子入睡。

    景硯微皺著眉，問道：“小玉，怎麽了？”

    那個團子稍稍往旁邊挪動了些，卻沒有說話。

    景硯走近了一些，看到喬玉的手指似乎緊緊地抓著被子，努力想要將整個人都罩住，卻不小心露出一截藕白的小腿與腳踝，骨頭覆著薄薄的皮肉，繃得很緊，瞧起來纖瘦極了。

    這再無法裝作沒聽見了，喬玉隻好將頭上的被子蒙的更緊，甕聲甕氣，模糊不清道：“沒什麽，好困，想睡了。”

    又斷斷續續地添了一句，“殿下也去睡吧。”

    景硯卻並不是那樣好糊弄過去的，他頓下腳步，朝床邊走去，伸手去掀喬玉的被子。

    喬玉似乎有所察覺，用盡全力向旁邊躲過去，從枕頭上滑落，長發鋪撒開來。

    這麽大的孩子，很少有這樣長的頭發，他卻不同。這要追溯到喬玉出生的時候，他是七個月大就從馮嘉儀肚子裏出來的，自幼體弱，喬家祖母替他求神拜佛，後來聽民間有人傳，天生嬌弱的小孩子若是想要平平安安長大，就得養著長發，那是自胎裏帶下來的福氣。自此以後，就沒人敢動喬玉的一頭寶貝頭發，祖母小的時候還特別愛給喬玉編小辮子，再戴個花，逗弄他玩。後來喬玉來了宮裏，很快就和景硯混熟了，什麽都同他講，頭發也隻是略微修剪，而沒有留成普通孩子那樣長。幸好小太監平常都要戴硬襆頭，喬玉將頭發緊緊束縛在裏頭，才沒人注意到。

    景硯沒理會喬玉這些微的掙紮，強硬地掀開了他的被子，約莫是動作過大，寬袖起伏間掀起了陣風，吹得紙燈籠微弱的火光忽的搖曳，幾乎要滅了。

    喬玉的額頭上滿是汗水，烏黑的長發黏在上頭，臉色同紙一樣白，緊抓著被子的指甲尖略帶著不自然的緋紅。

    景硯俯下身問道：“這就是你的沒什麽？”

    喬玉的眼睛水汪汪的，似乎含著眼淚，又似乎是沒有，因為如果是往常，他的眼眶裏盛不住這樣多的眼淚。他看著了景硯，嚇得身體顫抖了一下，又去搶被子，卻被景硯摁住了手。

    沒人能從景硯的手下掙脫。

    喬玉大概是被逼急了，整個人和條魚似的往旁邊鑽，聲音裏已經隱含著哭腔了，“不給你看，不許看我，我要睡了。”

    他痛得厲害，又緊張，腦子裏卻隻有一個想法，不能哭出來，至少，至少不能在太子麵前。

    景硯看他這樣掙紮，怕他又驚又嚇，再扯到脾胃，竟然真的闔上了眼，憑借感覺將喬玉抱了起來，攬在懷裏，輕輕地撫弄著他的後背，緩聲道：“我不看你，眼睛都閉上了，看也不看見。”

    他和喬玉相處了三年多，很明白他的小性子，提出了一個交換條件，“我都答應而且做到不看你了，小玉，那你也該告訴我，究竟是怎麽了，哪裏難受？”

    景硯頓了頓，眉頭皺的很緊，“是肚子嗎？”

    喬玉身體軟了下來，慢慢伏在景硯的懷裏，他捂著肚-->>

    子，仰著腦袋，努力不讓淚水掉下來，慢慢地，有氣無力地“嗯”了一聲。

    偷吃完柿子後不久，他就感覺到肚子有些不舒服。他是很不能忍耐疼痛的，就自己躲在一旁，也不敢和景硯說。如果說了，撒了嬌，景硯哄一哄，他就忍不住眼淚了。

    下午他確實是被嚇到了，他怕太子生氣，怕太子難過，他是要對太子很好很好的。

    喬玉感覺自己忍了好久好久，才天黑上了床，偷偷摸摸地想，今天總算要過去了，他可以睡覺了，睡著了就不會再疼，也不會再想哭了。

    可卻被景硯捉了個正著。

    景硯將喬玉嚴嚴實實地攏在懷裏，伸出雙手嗬了幾口氣，又搓熱了，摸索著掀開了喬玉罩在外頭的衣服，隻餘一層內襯，開始替他揉起了小肚子。

    最近吃的好了，又有額外的補藥，喬玉又被養的油光水滑，連小肚子都是軟軟的，多長了些肉。

    景硯的手滾燙粗糙又有力，他學過些醫術，知道按揉哪些穴道能叫喬玉舒服，喬玉原來還疼得滿頭冷汗，現在緩過來許多，額頭倒是沒有汗了，眼眶裏積蓄的眼淚卻越來越多，快要盛不住，溢滿出來了。

    疼了太久，忽然舒服了些，喬玉原來是哼哼唧唧地享受著，可察覺到眼角的濕潤和快要落下來的眼淚，他又不願意了，又去推景硯的手，“不要了，不要了，不要揉了。”

    景硯的動作未停，他依舊是閉著眼的，隻能感知到些微的光亮，一隻手去摸喬玉的腦袋，語調又溫柔又妥帖，“又怎麽了？揉一揉舒服些，過會再喝熱水。”

    他這樣溫柔，又這樣好，是世上最好的太子。

    喬玉被景硯逼急了，他的眼裏噙滿了淚水，隻是還未落下來，掩耳盜鈴罷了，“不要你哄，也不許哄我，越哄，我就越想哭，我不要哭，明明都說好了，不哭的。”

    景硯一怔，手上的力道一鬆。

    因為那個約定。

    於景硯而言，疼痛從來不是難熬的事，而是個值得記住的教訓。

    他原來是想叫喬玉疼上一回，給一個教訓。喬玉的脾胃弱，受不住涼，卻聽不得勸，他不該貪食，也不該不聽自己的話。

    所以才有了那個約定，要喬玉記得格外清楚些。

    可真到了現在，他卻舍不得了。喬玉也是錦繡堆裏長大的，從來沒有痛過難受過。

    而為了遵守那個約定，喬玉連哭也不敢，哄也不要了。

    景硯還是閉著眼，將喬玉攬得更緊了些，輕輕在他的耳垂道：“後悔了，不該定那個約定的。無論小玉什麽時候哭，我都不會生氣，因為小玉是難過了才會哭，我會哄你的，一直一直，會哄著你。”

    喬玉終於沒忍住，咬著牙，眼淚浸透了景硯的肩膀。

    景硯輕輕地哄著喬玉。他身上背負的擔子有許多，多到自己也數不過來，利益糾紛，生死之仇，每個人都有自己的目的。

    可這其中隻有喬玉是不同的。

    從喬玉不顧生死地踏入太清宮的那一刻起，願意在這漫漫長夜陪伴廢太子開始，喬玉便是景硯的責任了。這份責任，由景硯擔負在肩頭，不該推脫給任何人，即使是喬玉自己也不行。

    本該如此的。

    蕭十四站在暗處，將這一幕從頭看到尾，他應當在今日同景硯稟告重要的事，現在卻不成了。

    於微弱的燈火中，蕭十四隱約瞧見景硯安撫著喬玉，嘴唇微動，說了一句話。

    “明天再來。”

    蕭十四隻好退下，在宮殿屋頂樹梢間跳躍，很快就到了大明殿的暗房，卸除渾身上下的武器，扣了暗門三下，梁長喜聽到響動，替他開了門。

    今日是朝元德帝稟告廢太子平常諸事的日子。

    蕭十四單膝跪地，一板一眼地將假話摻著真話一同說出來，“廢太子與往常並無相同，無事可做，日日昏睡七八個時辰，醒來也不過誦經，不過是替前陳皇後。最近在教一邊的小太監作話，沒有紙，就在紅磚上繪畫，別的都再沒有其他了。”

    元德帝正在批閱奏折，聞言不過頷首，便讓蕭十四和梁長喜一同退下了。

    他隱隱長歎了口氣，他此生唯一心動過的人，便是年輕時的陳皇後，也是一見鍾情。

    她曾是那樣鮮活的美人，洞房花燭之夜，也曾麵如嬌花，將自己慎重地交給了他，可現在卻成了一具冰冷冷的死屍，埋在了外頭不知名的山坡上。

    不過世事弄人罷了。

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