大明殿。此時已是初冬, 外麵的葉子全落光了，隻餘光禿禿的樹枝，蕭瑟肅穆。稱心聽到了些微的動靜，一抬頭，目光透過窗欞, 正瞧見那枝頭站了一團圓滾滾的麻雀, 正擠挨在一起，小聲的嘰嘰喳喳著。

    他不由得一笑。

    元德帝停下筆墨，心煩意亂地問道：“稱心，你笑什麽？”

    他同景硯用了午膳, 又批了許久的折子，卻還沒批幾份，心力總是不能集中, 外麵的一點動靜，都能叫他亂了心神。

    稱心一怔，立刻反應過來, “奴才看到外麵枝頭有一群麻雀，因著大明殿的風水好，比別處的都要長得胖上許多。”

    元德帝似乎很感興趣，也起身往外頭看了一眼，道：“的確如此, 正是吉兆, 你讓小太監平日裏多撒著些穀粒。也不成，麻雀長了翅膀, 吃飽這吉兆就該飛走成了凶事，讓小太監在樹上裹上層細網，不許它們飛。”

    他年紀越大，身體越弱，似乎越相信這些吉凶之事。前些時候才請了一個道士進宮，說是有占卜吉凶，煉藥尋仙之能，元德帝原先精力不濟，吃了煉出來的朱紅色藥丸才好了些。可稱心卻能感覺到元德帝與以往明顯的不同，他的精神雖好了，可氣勢卻大不如往常，喜怒無常，似乎變了個人似的。

    稱心隻得應了是，思索著該尋個什麽法子，讓元德帝放了那團可憐的小麻雀。

    卻隻聽得他極不耐煩道：“你過來替朕念折子，他們連字都寫不好，看的讓朕頭疼眼暈。”

    稱心回過神，瞧見元德帝吞了粒藥丸，跪著膝行捧過折子，一字一句讀了出來。

    這不是頭一回了。

    元德帝比信任任何一個大臣都信任稱心，歸根究底，他並不把稱心這個太監當做一個人，而一個不算人的東西，自然隻能依附自己，因為他是皇帝，是宮中最大的權勢。

    稱心不必再如往常冒著性命危險，才能偷瞧到些朝中的事，現在他每十天同陳桑送信，都要撿著要緊的事寫上去。

    即便是由稱心念出來，元德帝也未再批改多久，不多時便乏了，要去道觀尋乾清真人了。他去同那道人探討仙法之時，一貫是不用人伺候的，即使是稱心也不行。

    稱心得了閑，又累的厲害，胸口極悶，便交代了大明殿的掌事幾句，打算回自己的屋子休息。才出了大明殿，就遇上了堵在路口的紫雲。

    外麵的天是冷硬的鐵灰色，烏雲翻湧，似是要變天了。稱心抬眼望了下天，目不斜視，問道：“紫雲姑姑有何事？”

    紫雲不同他多話，隻直接問道：“奴婢聽聞，稱心公公一直與一位名叫的良玉公公的太監交好，是您的契弟，咱們沉雲宮受公公照顧良多，想要請您和良玉公公吃一頓酒席。”

    方向一旦對了，掩藏的事實就太容易被發現了。稱心在宮中與誰交好不是個秘密，隻是良玉一直不太出現在眾目睽睽之下，沉雲宮也沒注意過這個人。

    可現在良玉在仙林宮，景硯將人藏的嚴嚴實實，馮南南的手伸不進去，又覺得這事極緊要，就找到了稱心的頭上。

    稱心心中一緊，知道喬玉的事大約是瞞不了多久，可麵上的表情卻絲毫不變，依舊輕輕笑著，甩了一下拂塵，“紫雲姑姑這話便說錯了。我是同良玉見過幾麵，可到底都是奴才，不過是服侍主子，怎麽好到處吃酒。你若是真想見他，不如去仙林宮親自拜見大殿下。”

    紫雲接下來的話全梗在喉嚨裏。稱心一貫是很客氣的，從未這樣直接的推脫過，恨得咬牙，隻覺得稱心也是看沉雲宮失勢了，壓低嗓音道：“這是我們娘娘要見的人，你敢……”

    稱心斂了笑，輕聲道：“紫雲姑姑怕是忘了，我隻有陛下一個主子。”

    又拱了拱手，抬腳離開，連句話也沒留下。

    紫雲呆愣愣地看著他的背影，卻拿他毫無辦法。馮貴妃已經許久未曾見過元德帝，而稱心卻手握權柄，宮中無人敢得罪。

    稱心一離開，麵色冰冷，不由捏緊了拂塵，腳步加快，準備今天就將喬玉叫出來，告訴他這件事。

    他走的很急，可宮中人遇到他，都要擺著笑臉湊過去。行到一半，被一隊巡邏的侍衛攔住了腳步，稱心皺著眉，正想直接穿過去，卻無意間瞥見了一個有幾分印象的臉，是在陳桑的帳中。其實陳桑很少讓稱心接觸到自己的事，可在南疆的那段時間日日夜夜相伴，總有疏漏的時候，稱心半夜渴水起床，曾見過那個人正跪在陳桑麵前。

    這時機真是，太巧了，也太壞了。

    他不露聲色地又打量了幾眼，確定沒有認錯，胸口更悶了。

    那人在這裏是要做什麽？陳桑又是要做什麽？

    他沒告訴自己。

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    nbsp;稱心到了自己的院子，守門的小太監一見他就歡喜地跳了起來，“公公回來啦，良玉公公來了一會了，正等著您。我以為您得到晚上才有空，找禦膳房要了瓜果點心給良玉公公了。”

    他知道稱心待良玉極好，平日裏自己過了飯點都不會再多事要飯菜，可良玉來了就不同。

    稱心微微一笑，朝他點頭，從袖口裏掏出錠銀子，“做的很好。你去禦膳房再拿些來，就說是我要的，再找幾個玩的好的，在院子裏吃一會。隻一樣，不許吃酒賭錢。”

    那小太監快活極了，從稱心這裏拿了銀兩就竄去了禦膳房。

    喬玉在這等了很久。他先去了太清宮，那裏地處偏僻，依舊冷冷清清的，大門緊鎖。因為沒了關押軟禁的人，連侍衛都調去了別處，周圍一個人都沒有。

    牆壁很高，上麵豎著鐵釘，即使再踮腳，什麽也看不見，也再沒什麽好看的。

    喬玉怔怔地望著門，他過去的那六年，半點痕跡都尋不著。

    他有點難過，可景硯卻還有別的事要做，到晚上才能回來，就索性來了稱心這裏。

    此時已是冬天了，稱心的屋子裏沒有地龍，就在床邊燒了炭火，不太暖和，他就沒脫披風，將自己團成了個球，縮在那裏，隻露出兩個手指頭去勾點心往嘴裏塞。

    稱心一看到他就想笑。

    喬玉總是很天真，不知道這宮中是什麽局勢，那些人是什麽惡毒模樣。他被廢太子保護得很好，無論是從前還是現在。

    稱心微微偏過頭，那個叫做錦芙的宮女立在門外，站的筆直，如一柄出鞘的長刀，鋒銳凜冽，沾滿了血腥氣。

    能保護的了他吧。

    稱心在乎的人不多，一個陳桑，一個喬玉，卻成了現在這樣。

    喬玉扭過腦袋，瞧見了稱心，嘴裏嘟嘟囔囔的滿是吃的，忍不住抱怨，“這裏好冷啊。”

    稱心卻沒哄他，歎了口氣，低聲道：“小玉，馮貴妃知道了，他找上來了。”

    喬玉嚇了一跳，手上的點心“啪嗒”一聲砸到了地上。

    稱心摸了摸他的腦袋，隻安慰了一句，很認真地叮囑，“你快回仙林宮，無論如何也不要出來。而且，從此以後，除了大殿下，誰也不要相信，誰也不能。”

    喬玉的手微微顫抖，他也不是傻，知道宮中怕是不太平了，而且還是要落到自己身上。

    稱心沒辦法，他偏過頭，不去看喬玉像星子一般明亮的眼睛，最後添了一句，“就連我也不能，這個你得記住。就是這話，就別告訴大殿下，就當我們兩個之間的小秘密，好不好？”

    喬玉起身，拽了拽稱心的袖子，塞了口糯米糕到了他嘴裏，老老實實地應了，“我都知道，稱心你別太擔心，也別難過。即使你說自己也不能相信，可我，不可能……”也做不到啊。

    現在隻怕馮南南不走正途，直接同景硯撕破臉，強行將喬玉帶走，稱心不敢讓他在外麵多留，替他整理了一下披風，送喬玉出去，臨走前的囑咐還特意大聲了些，讓錦芙都能聽的清楚。

    他們走後不久，烏雲翻湧，開始飄雪花了。

    這是初冬的第一場雪，來的格外早。

    稱心搭了條薄被，倚在窗欞前看雪。

    不多久，寶塔似的常青樹上覆了層薄薄的雪，宮牆上的雪越積越厚，將那紅磚綠瓦映襯得如翡翠琉璃一般。幾個年紀不大的小太監在院子裏接著雪玩，活蹦亂跳，開心的不得了。

    其實有了流魚的前車之鑒，稱心不太同小太監親近，不過待小太監還是不錯的。那小太監怯生生的，手腳都笨，就在太監所沒人要，才被稱心領回來，就能做個開門的活，不過勝在省心。

    窗戶沒關，一陣冷風吹過，稱心捂著手，劇烈地咳嗽了幾聲。他從南疆長出來的肉幾乎在這幾個月全掉完了，反而更瘦了些，隔著厚重的冬衣，似乎都能映出肋骨和肩胛的模樣。因為自從陳桑對他說了那話，他實在太過殫精竭慮，隻為了任何陳桑想要的東西，思慮過多，又勞碌疲憊，身體就不大好了。

    他鬆開手，掌心裏有些微的血跡，也不在意，又緊緊合上，隻當做沒看見，繼續梳理今天發生的事。

    如今這宮中的平和寧靜不過是麵子上的，就如同張輕飄飄的薄紙，一碰就碎了。而無論是元德帝，馮貴妃，還是廢太子，甚至是遠在南疆的，他的小將軍，都可以輕而易舉戳破這薄紙。

    他希望能太平的過了這個除夕，因為以陳桑的職位，是該回京述職的，他們就能一起過一個年了。

    哪怕就見一麵，哪怕就在同一個京城，都足夠叫稱心心滿意足的了。

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