夜半時分，王府內寂寂無聲，除了門房守著的兩人值夜，其餘人等皆各自安歇。昭王的寢殿忽地亮起了，但聽裏頭傳來一兩聲咳嗽，片刻之後燈又熄了，須臾便鑽出個人影來。

    昭王向來不喜下人守夜，因此這突然冒出的人影並無人察覺，但見他四下瞧了瞧，繞過院中花壇朝著後麵園子的小門摸去。王府後院有個花園，裏麵草木繁盛，尤其是院中那幾棵鬆柏，長勢喜人，底下又有藤蘿纏繞而上，大有遮天蔽日之勢。那人影利落地躍上了樹叉，立於枝上環視了四周，這才放心地借著枝葉的掩護悄然翻出牆去。

    這人影三繞兩拐地行了半柱香的時間到了京城有名的花街柳巷，他倒不急著尋樂，先是拐上了東街的一家客棧，要了間房。待小二送來浴桶添上熱水，便脫了衣物鑽入桶中。他不知打哪變出個小銅鏡，拿在手中把玩著，隨即看了看鏡中昭王的臉麵，不由戲謔一笑，取了巾帕蘸了水往臉上抹了幾下，之後便見那副臉漸漸變形，最終還原為一張絕麗容顏。那張臉不是別人，正是月詠的同僚，暗騎營營使楊洵。

    其實這楊洵也隻是化名，他原名柳洵，乃是薑國臣子。因他與那死鬼昭王有些淵源，便扮了昭王，假借其身份暗中托了關係進了那隱秘的暗騎營，不為別的，隻為尋人。

    至於尋的是誰，說起來有些籠統，尋的是薑國王室上官一族的後裔。他得到最為具體的消息不過是那人是個女的，先薑王的長女，才剛出生便因母罹難而被忠心耿耿的侍女帶著逃往天朝。如今算來已然十九年有餘，若是那長女還活著的話，隻怕早已嫁作他人婦。他不禁暗想，若是尋著了她，是要單獨帶著她一人回薑國呢，還是帶著她一家子一起回薑國複命呢？

    這個問題有些糾結，想了多次也無果，還挺費腦力。反正就覺得茫茫人海尋一個陌生女子有些荒誕，不過上次因那聖女青蓮的案子，他暗中覺得定是薑國那群叛臣發現了什麽，否則也不會借由聖女之手要害昭王性命。他倒不是怕他們要取他性命，而是怕他們得知王室長女下落意欲滅口。

    說起來他並不太擔憂那長女的性命，隻是覺得輸給了那幫叛臣，實在太過丟臉，他本是利用暗騎營使身份四處查探王室長女的下落，卻是毫無收獲。前些日子他又將這花街的勾欄院玩了個遍，仍是未果。今日他準備去悅清館會一會那些隻賣藝不賣身的清倌兒們，興許能有什麽發現。

    梳洗完換了衣服到了悅清館，老鴇見是曾逛完一整條花街的俊美公子，心裏頭美得飄飄然。她熱情地喚了聲公子，便將他引入了客間。許是見他生得俊美，兩隻杏眼直往他麵上瞅，恨不能自己年輕個十來歲親自去伺候這位爺。

    柳洵大咧咧地坐於客間主位，等著老鴇引著姑娘來見。這老鴇不敢怠慢，忙挑了館中姿容上佳的姑娘供他挑選。

    “這一個個都擠在眼皮底下簡直是眼花繚亂，煩請媽媽讓她們依次入室讓在下瞧瞧，若瞧見合適的便將其留下，可好？”他邊說邊由袖中取了一錠銀子遞到了那老鴇手中。

    那老鴇忙用袖子攏過，眉開眼笑地領著姑娘們在門外排隊等候。

    柳洵的算盤打得極好，等這姑娘一個個入室任他挑選時，他抽出繡於巾帛上的小像讓姑娘們看，若是有認得的，便佯裝中意將其留下盤問；若是對其沒絲毫印象的，便用他家祖傳的攝心術抹去這一小段記憶。

    那老鴇眼睜睜地看著她精心培養的姑娘被一一退貨，心裏頭有些急躁，她猜不準這位公子的喜好，更舍不得放他這樣的金主離開，思來想去，便請了館中的琴師秦楚過來。

    秦楚乃這館中翹楚，一般不親身見客，京有幾位王公貴胄好男風，時常巴巴地前來求見，使了許多銀子卻連見都未曾見著。今日他在老鴇苦口婆心的勸說下終於答應了見客。一來這幾日調琴弄音將他憋悶壞了，二來他很想會一會這位將館中十位絕色佳人都退貨的主到底是何許人也。

    抱琴到了客間，秦楚瞧見容姿絕佳的柳洵，心內暗暗驚歎。這京中的達官顯貴他不知見過多少，像柳洵這般的，還真是難得一見。

    柳洵毫無顧忌地打量著秦楚，瞧他那副清高孤寂的模樣，必是個清冷的人。他心生逗弄之意，便直起身朝秦楚招了招手：“過來，讓本公子好好瞧瞧！”

    秦楚見了柳洵，孤傲的性子似乎有所收斂，竟乖乖地走上前去在柳洵對麵坐了下來。

    柳洵稍有些驚訝，本想著他必會推脫，便想趁機戲弄兩句，現在見他這番做派，倒是失了興致。他取過放於桌上的仕女繡像遞到秦楚麵前道：“煩請公子瞧瞧，可曾見過這樣的女子？這繡像是她二八年華所繪，事隔多年，想必現今與這繡像上的有所差別了。”

    秦楚不知他是何意，接過一瞧，覺得這繡像上的人有幾分眼熟，尤其是像上那一對水靈的招子，總覺得在哪裏見過。他自恃有過目不忘的本領，想也沒想便答了：“確有幾分眼熟，隻是一時記不得在哪裏見過了，好似是哪位顯貴家的側夫人，看起來也應是公子所說的那般年紀。”

    柳洵本不是抱任何希望地一問，聽他這麽一說，頓時來了神：“哦？那請公子仔細想想，到底是在哪一家見過這人？”

    秦楚側首思索，過半晌頗有把握地回道：“實在是記不清哪位府上的，但應是前不久才辭官引退的。左右這一兩年辭官的也就那幾位，公子若是想找，應該不費什麽周折。”

    柳洵又細細問了他一些相關事情，見實在套不出什麽話來，便讓他彈了幾首雅致的曲子，算是給老鴇一個交代。

    臨行前，他湊上前握住了秦楚的手，很是溫柔地摩挲著。他見秦楚沒有反抗，竟抬手勾住了他的下巴，一雙鳳眸深情凝望。眨眼的功夫，那秦楚眼中便失了神彩。

    “方才的事情，就全當沒有發生過！”他湊到秦楚耳邊細語，聲音低沉魅惑。

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