第二日天才剛亮，胡桃便起身伺候著所謂的昭王洗漱，為顯誠心，主仆二人外帶車夫都不曾用飯便匆匆趕往慈豐寺去。

    其實這慈豐寺位於城郊，比起香火鼎盛的白馬寺來顯得人煙稀少，這裏供奉的菩薩相傳是專管避災禍保平安的，據說倒還挺靈驗。因而比起其它可求富貴榮華問前途官運的寺廟來，香客自然要少得多。

    行了摸約兩個多時辰，馬車下了官道，沿著土路顛簸而行，柳洵命胡桃掀了簾子來瞧，總算瞧見了不遠處的青山。那慈豐寺建於半山腰，山上鬆柏繁茂，將那不大的寺院圍了個嚴實，遠望去如佛掌一般將其包裹其中，確有護佑之勢。

    到了寺中，柳洵領著胡桃四處轉了兩圈，見香客寥寥，便隨手招了個小沙彌來詢問能否在寺中住上幾日。小沙彌見其通身貴氣，忙請了寺中住持前來接待。柳洵通曉其道，十分慷慨地揀了最貴的香上了幾柱，又添了一大筆香油錢，便被奉為貴客留宿在寺中的客房。

    其實柳洵到這寺中是為了得見一人，就是他給秦楚看的繡像上的女子。十九年前，正是她抱著剛出生的王長女逃出了皇宮到了這天朝，若是能找到她的下落，自然能知曉這王長女身在何方。

    柳洵與胡桃在這寺一住就是三日，因柳洵風寒未愈，吃齋是最好不過，可是胡桃卻想念葷腥想得緊，整日裏巴巴地問何時去夠回府。柳洵有時被她問得煩了，便將她支了開，自己一人在寺中閑逛。

    不知是不是因為他心誠，竟在那寥寥無幾的香客中看到了一絲希望。他剛在正殿上了柱香準備四處溜達，就那麽不經意一瞥，竟瞧見了個美人兒。看樣子二八年華，模樣水靈可人，尤其是舉止嫻雅大方，不知是哪家的閨秀。正因為他這見了美兒便走不動的性子，才讓他發現了美人身旁的美婦人，隻一瞧，便令他喜不自禁。這可真真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。他定晴看了看，這美小姐身邊的美婦人不正像是繡像上的那一位麽？雖說是顯老了些，可模樣卻未大變。

    柳洵連想都不想，伸手往袖中掏了掏，確定那繡像尚在，便疾步走到那二人跟前。

    “姑母？前麵的可是姑母大人？”他潤了潤稍顯沙啞的嗓音，換作一副驚喜的模樣喚道。

    走於前方的人聽見喊聲，左右瞧了瞧，見並無其他香客，這才回來身來。

    “哎呀，姑母大人，您可讓小侄好找！”柳洵湊了近些，滿臉動容，雙眸也蒙上一層水霧。

    那美婦人轉身見他一臉真切誠摯，不由怔了怔，這才款款說道：“我與公子素未謀麵，想必是認錯人了吧？”

    “小侄自幼便得姑母照拂，再是眼拙也不會錯認。”柳洵邊說邊由袖中掏出那方巾帛遞到她麵前道：“您瞧瞧，這繡像還是我娘早先繡的。”

    那美婦見了那方巾帛，麵色一僵，稍作猶豫，便拉著身邊的美女轉身要走。

    “姑母且慢，這旁邊的一位，便是表妹吧？”柳洵跟上前，瞥了一眼她身旁的少女意味深長地問。

    那美婦又是一愣，拉過身旁的少女言語了幾句，便讓她隨著伺候的丫頭走了。

    見那少女行得不見了蹤影，那美婦才轉身看向柳洵，目光冷淡：“公子確是認錯人了！”

    柳洵朝她一笑，由懷中取出了牙牌，正是往日薑國王宮宮人隨身攜帶著的。他煞有介事地拿著牌子看著，語意低微：“蘊秀宮掌宮芳銘，應該便是您吧？多虧了您當年忠心之舉，保住了王室的一條血脈。”

    那美婦本是故作鎮定，聽他這麽一說，臉色倏然變得慘白。她死死地攥著手中巾帕，神情恍惚，腳下一個踉蹌，多虧柳洵眼疾手快將她扶穩。

    “姑母若是累了，那就請到寺中客房歇上片刻。小侄尋您許久，總算是皇天不負有心人，讓我給尋著了。”柳洵不由分說拉著她往後院右側的禪房去了。

    柳洵攙著美婦進門時，正巧被蹲在門邊閑得無聊挖泥的胡桃撞見了。她起身正要上前，卻見他朝她使了個眼色，隻好悻悻退下。可是她心生好奇，見他扶著美婦進了屋，還關了門，便貼在門邊打探。

    柳洵進了屋，將那美婦帶到了內間，又隨手為她倒了杯茶，這才向她表明了身份。

    “在下想知道當年被您帶出王宮的王長女現今在何處？方才那位我見她形容尚小，應該不是。”亮出身份後，柳洵開門見開地發了問。

    那美婦聽完，一副泫然欲泣的模樣，拿起巾帕擦了擦眼角說道：“唉，我就知會有找來的一天，這些年我一直自責沒能照顧好王長女，她年幼時生了天花，尚不到兩歲便夭折了。”

    柳洵雙眸精光一閃，隨即勾唇而笑：“您不必說些虛辭，是真是假，我自會分辨清楚。想必我們柳家祖傳的手段您也了解一二，若是您不照實說，我也有法子讓您口吐真言。”

    那美婦卻也不怕他的威脅，嗤嗤地笑了幾聲，這才道：“我若真沒些手段，當年怎麽能帶著王長女逃出那吃人的王宮？柳家的那些手段我清楚的很，可未見得對每個人都有用處吧？公子若是想試，盡管使出來。”

    “如今情勢緊急，我也不跟你多廢話，如今薑國逆臣叛亂，王室血脈本就單薄，現今被殺的殺，病死的病死，隻餘王長女一人。如今那幫叛臣正四下尋找王長女下落意欲除之，若是被他們先尋到，隻怕是凶多吉少了！”

    柳洵這番話說得誠摯而急切，那美婦聽後不由擰眉，咬唇想了想才道：“隻怕我說了出來，王長女便更加危險了，無論如何，我絕不能讓王長女步梅妃娘娘後塵！”

    “既然如此，那你還不快說出她下落？”柳洵心急如焚，好不容易尋著了人得到了線索，他怎麽能輕易放過？

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