月詠聽他提到“中原”二字，電光火石間，便對他起了疑心。不管他說這話時是有心還是無意，這便足以證明他並非中原人士。能入得了暗騎營的，皆是出身京都，為何他卻是個例外？原本她對他便心存疑惑，現下更是覺得他身份有異。若現在她是入了今上除掉她的局，那麽為何遲遲不見他有所行動？況且依皇帝的性子，想要除掉她，也不必如此大費周章吧？眼下所發生的這一切，到底是怎麽回事？

    正當月詠低頭思忖之時，柳洵不怕死地伸出手意欲揭開她麵上的玄朱麵具，正當他快要得手之後，手麵卻傳來陣陣痛意。他收回手一瞧，見手背被她用刀鞘敲出一片紅印。

    “你再如此無禮的話，那這護送的任務我便不接了。”月詠心緒複雜，她覺得自己不知不覺走入一張早已布好的大網之中，就算是現在抽身已然來不及了。

    “若是如此，那你便是抗旨不遵！”柳洵看出了她心底的掙紮，偏還刻薄地說了這麽一句。

    月詠聽後，先是一愣，繼而發出一聲冷笑，便陷入了沉思。在營中這些年來，她一直按部就班地執行上頭的每一個任務。起先她就像是被操控的人偶一般，可是到了後來，尤其是近兩年，她深埋在心底的良知漸漸蘇醒，於是她便有了自己的主見。所以在昭王府的時候，即使發現了昭王有異，她也未立即上報。現在想來，皇帝作更新換代的決定，也應算明智。

    柳洵看著她定定地立於原地，心內更是好奇。與往日的她相比，現在的她多了幾分彷徨，瞧上去又有幾分無助，著實令人心疼。他也不知為何心底滋生了這樣的情愫，待身份證實之後，她貴為王長女，而他又有什麽立場去心疼她？他不過是一枚棋子，用來光耀柳家門楣，用來為父親麵上爭光，除此之外，他還有何用處？

    “既然如此，那我便不打擾了！”柳洵說完，便轉身離去。

    月詠看著他翩然離去身姿，默默地歎了口氣，拿著包袱尋了無人之處用起晚餐來。現在想來，她仍覺得當年心無旁騖地執行任務的日子最令她懷念，因為無情，所以無憂，所以無慮，像個胡桃那一般的傻子生活，也未必是並壞事。

    一行人走了約有兩日，起初路過各地城門之時，守門的官兵查的尚不算嚴，但自打到了雲州起，但凡路過的車輛、百姓皆要仔細檢查無異後才放人出城。柳洵一行人那晚才剛入城，所幸入城時檢查尚算寬鬆，四人特意挑了處僻靜的小客棧住了下。

    用完了晚餐後，柳洵便外門打探情況，顧長安也借口要給馬匹備好草料出了門，所以保護芳銘的重擔便落到了月詠的肩上。

    月詠陪著芳銘在客棧房間小坐，聽著芳銘絮叨講著薑國王長女的事。月詠對王室一向沒什麽好感，更何況她說的又是薑國之事，與她並無相幹。

    芳銘見她聽得意興闌珊，難免心覺失落，不過算起來眼下應到了關鍵時刻，若與她再不熟識起來，想必以後的路便會寸步難行了。她強自掩飾著內心的焦慮，看向一直戴著玄朱麵具的月詠問道：“姑娘今年多大了？看樣子也到了該嫁人的年紀了吧？”

    雖說月詠對外人性子冷清，但相處這幾日來，她覺得這位名叫芳銘的夫人尚算親切，每每與她說話都是麵帶著暖人入心的笑，所以便如實答道：“過了年關後，便是桃李年華了。”

    芳銘自是知曉她出生的時日，聽她答話後，她便接口說道：“哦，說起來年紀也不小了，早該嫁人了。算一算，你與王長女是同齡，與她失散後我尋她多年，眼下終於有機會見她了。”

    “那麽便恭喜夫人了。”

    芳銘見她淡淡地答了，一時也不知說些什麽。昨日她私下與柳洵商量了一番，她與他輪番與她套近乎這些天來，卻連一點成效也無，著實令人著急。想來近日天朝暗騎營會有所動作，也不知陸天白的計劃有沒有順利實施。

    “聽說現下出城查得很嚴，說是朝廷在緝拿重犯，也不知這一路能否順利。”芳銘心知朝廷緝拿重犯是真假，是緝拿柳洵與月詠二人是真，隻怕她與顧長安都不能幸免於難。

    “夫人請放心，既然上頭派我們護送您回薑國，這一路上必不會有官差為難。”月詠隻是單純地把這當作尋常的任務，所以對嚴查這事並不在意。

    “唉，但願如此吧。怕隻怕薑國那幫亂黨有什麽圖謀，萬一……萬一你們上頭改變了主意，這事就難辦了。”芳銘不好說出內情，說完，憂心忡忡地歎了一聲便不再言語。

    正在此時，京城的昭王府中一片縞素，身患不治之症的昭王熬了沒多久便撒手人寰，府中上下陷入一片戚哀之中。皇帝本人聽聞了這位胞弟離世的消息，深感悲慟，竟親自登府哀悼。他看著穿著朝服躺於棺槨之中的胞弟，漸漸紅了眼眶，隨行的官員見狀，也忙作抬手拭淚狀。

    一身素衣的麗妃跪於下首，哭得像個淚人。她一邊抹著眼淚，一邊偷瞄著眼前這位因算計太多而頭發花白的皇帝，暗想著若是那人沒有騙她，待會兒蓋棺之時他若是見昭王爺死而複生會是什麽樣的表情。

    果不其然，待眾人憑吊之後，即將封棺之時，卻聽棺內有了動靜。因靈堂人口眾多，並無人聽見聲響，而且此時眾人的目光皆被渾身抽搐癱倒在地的麗妃所吸引。起初眾人是以為麗妃操勞、傷心過度而體力不支，然而卻見她一邊抽搐一邊口吐白沫，個個都嚇得不知所措。倒是麗妃身邊的丫鬟沉著，她慌忙上前要扶起麗妃，才剛蹲下，卻見麗妃忽然站了起來，將上前扶她的丫鬟推倒在地，直直地衝向放置於靈堂的棺槨。

    眾人驚詫之際以為是麗妃因悲傷過度而瘋癲，可當她扶著棺槨哭訴的時候，立於靈堂階下的皇帝頓時打了個激靈。

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