晚宴在伯爵府的中庭中舉行，一共七七四十九道菜，每一道都出自於曼徹斯城最頂尖的大廚之手。作為整個曼徹斯城甚至西境的首富，斯皮爾特伯爵在吃穿上從來不吝嗇，不管是對於自己還是府中下人，更遑論是陸佟這樣的上賓了。

    伯爵將右手邊最尊貴的席位安排給了陸佟，羅夏家族幾乎所有的重要人物今夜都被叫來了伯爵府中相聚。其中自然也包括了金袍子騎士團的現任團長，他是斯皮爾特伯爵的舅舅，一個嚴肅的中年人，名為安德烈，現年56歲。

    即使請柬上明確寫著是來參加家族宴會的，這位團長依然一身戎裝，穿著厚重的金鎧甲行到了斯皮爾特伯爵的身前，然後單膝跪地行了一個莊重的騎士禮，“伯爵大人晚上好。”

    “快快請起，安德烈舅舅。”伯爵起身迎接：“真是的，不是跟你說了隻是來參加家族晚宴的嗎？穿這麽厚的鎧甲，行動多不便啊。”

    安德烈目光掃過長桌，眼裏似乎有火光跳躍：“既然是家族晚宴，為何會有這樣一位外人坐在此位呢？”

    這話很明顯指代的是陸佟。所有人都避過安德烈的眼光，很顯然這位團長大人在家族中很有威嚴。

    陸佟微微皺眉，斯皮爾特伯爵趕緊打圓場：“誒，安德烈舅舅這話說的，雲無心先生可不是什麽外人，他是我邀請而來的尊貴賓客！”

    安德烈卻沒有理會伯爵的圓場，徑直來到陸佟跟前，逼視著他，問：“我聽說你是伯爵大人從帕拉斯競技場內撈來的角鬥士？”

    “啊，沒錯，我是斯皮爾特伯爵請來的雇傭兵。”陸佟微笑。

    “既然這樣，為何不向你的新領主下跪宣誓忠心？”

    “因為在答應前來這裏之時我就跟伯爵大人約定過，我們是雇傭關係而非主仆，所以我無需向雇主下跪。”

    “放肆！”安德烈怒目圓瞪：“既是平民，見到堂堂帝國伯爵大人就得下跪行禮，還是說你原來的國度沒有這樣的規矩嗎？”

    “你還真說對了。我原來的國度，早就是人人平等的社會主義了。”陸佟絲毫不為所動。

    “哼！這樣粗蠻的野人怎麽可以加入我羅夏家族的宴席！”安德烈一拍桌子：“伯爵大人，我請求你讓我立即將此人驅逐出府！”

    “安德烈舅舅，你這……”伯爵一臉為難。

    “我聽說羅夏家族金袍子是最早建立起來的騎士團之一，早年甚至能與夏洛特家族的血鴉騎士團在西境內並駕齊驅。”陸佟站了起來，“雖然這麽多年過去了，羅夏家族當年的威風早已不在，但瘦死的駱駝比馬大，怎麽說金袍子也裝備精良人員充足，不至於淪落到被人嘲笑的地步才對？”

    “你！”安德烈氣得吹胡子瞪眼，“你這話是什麽意思？小子！”

    “我的意思很明顯，其實在座的你們也都心知肚明。否則斯皮爾特伯爵又怎會淪落到去競技場找雇傭兵呢？”陸佟笑了笑：“金袍子騎士團早已沒落到沒邊了，安德烈大人，你沒有能力領導他們啊，或者更直白一點——你沒法代表羅夏家族去扛起大旗，在將來的帝國戰場上為羅夏家族爭回往昔的榮光啊。”

    “放肆！狂妄！”安德烈大叫：“區區雇傭兵，羅夏家族的外人，難道你想說自己能領導金袍子騎士團嗎？”

    “啊，我不僅能，我還會這樣做。”陸佟無視了安德烈的“口水攻擊”，繼續用言語激怒著這位脾氣本就暴躁的中年人，他望向一旁不知所措的伯爵，說：“斯皮爾特伯爵，不建議我提前劇透？今夜伯爵召集你們前來，就是為了宣布一件事情——我將取締安德烈大人你，去代表羅夏家族參加下個月在曼徹斯大競技場舉辦的比武大會。我會為羅夏家族去取回那朵你們丟失了幾十年之久的金盞花，我會在將來的戰場上指揮金袍子騎士團，我會讓羅夏家族的名號重新閃耀於整個人類帝國！”

    “什麽？你剛剛……說什麽？”安德烈如遭雷擊，他望向斯皮爾特，似乎不敢相信。

    斯皮爾特撓撓頭，低聲說：“舅舅你畢竟年事已高，比武場上發生什麽都不足為奇。我也是為舅舅你的安危著想啊……”

    見伯爵並未否認，安德烈往後退了幾步，如遭雷擊，麵無血色，他怎麽都想不到自己的親侄子會寧願去相信一個外人雇傭兵也不信任自己，甚至有意要將家族自古以來代代傳承的金袍子騎士團交予一個不知由來的雇傭兵之手……

    “你！你！”他指著斯皮爾特，一臉的心痛：“我是看著你長大的，斯皮爾特！你居然如此對待你的舅舅，你想要讓羅夏家族淪為整個西境的笑柄嗎！”

    “讓舅舅你去參加比武大會才會讓羅夏家族成為別家的笑談！”斯皮爾特終於重新掌握了一家之主的雄風：“行啦，既然咱們都把話講明了，我也就無需顧忌什麽啦！安德烈舅舅，你的高階騎士徽章還是我父親當年花了大價錢幫你買來的，這麽些年來你何曾參加過什麽像樣的戰鬥呢？你去年發酒瘋的事情難道這麽快就忘記了？你被一個看管馬廄的馬夫拿著一根長棍就從馬上給挑下來啦！我又怎麽放心讓你去代表金袍子、代表羅夏家族參加比武大會呢？”

    長桌上傳來低低的笑聲，許是有人想起了安德烈跟馬夫的那場“決鬥”，但卻馬上被安德烈駭人的目光給嚇住了。

    斯皮爾特咳了咳，目視眾人，說道：“而雲無心先生不一樣，他或許不是咱羅夏家族的人，但他擁有非常高超的本領！在帕拉斯競技場，我親眼看見他殺死了泰坦之子巴裏安，甚至赤手空拳跟對方硬抗了很久而不落下風！”

    “泰坦之子巴裏安！？”眾人聞言立即麵露震驚，看向陸佟的目光都變了。

    “所以我已經決定了，就讓雲無心先生代表羅夏家族去參加下個月的比武大會。如果他真的為我奪回了那朵金盞花徽章，我自然會兌現承諾，將金袍子騎士團的團長之印交給他。”

    一片寂靜，有人點頭，也有人抱團在一起竊竊私語。

    “至於安德烈舅舅你。”斯皮爾特伯爵將頭轉向自己的舅舅，“你也是時候卸下團長的擔子，回家去多陪陪家人了。我沒記錯的話，我最小的表弟今年才五歲？你應該多陪在他身邊，指導他的劍術才對。我相信像你這般優秀的騎士，一定能教導出帝國數一數二的武才的。”

    又是一陣低低的笑聲。

    安德烈終於受不了這樣的侮辱，他一把扯下了自己右肩上的八爪海妖團長徽章，一把扔在地上，然後從腰間拔出了自己的騎士劍，將劍尖對準了陸佟。

    “安德烈！住手！你想幹什麽？”斯皮爾特大叫。

    “我自從你還在我姐姐的懷裏吃奶時就已經是金袍子騎士團的一員了。”安德烈冷笑：“既然你認為這個小子比我強，那就讓他來證明一下！作為帝國騎士的我可以給他這樣一個公平挑戰的機會！”

    “哦？”陸佟挑眉：“你是指……決鬥嗎？”

    長桌上的人眼看情勢不對，立馬四散而去。

    “去取你的劍！小子！我在後花園等你，伯爵府的地板不能染血。”老團長對陸佟吼道。

    “不必了。”陸佟搖頭：“我的劍早就斷掉了，而今夜，咱們倆誰都不會流血。”

    話音剛落，他的身影突然從原地消失了，安德烈還握著自己的劍，但一把銀色的叉子已經抵在了他的後腦勺上，少年的聲音在他的耳邊響起：“你看，有時候殺人真的不需要用到刀劍。還有，即使你身上的盔甲再怎樣精美再怎樣厚實，也總有防護不到的地方。”

    安德烈的心裏猛地一顫，手中寶劍咣當落地。

    “你應該感到慶幸，安德烈大人。”陸佟說：“慶幸這些年來帝國一直和平繁榮，你這樣的‘貴族’不需要上戰場進行廝殺。而我，可是去過真正地獄還能活著回來的人啊。”

    安德烈咽了一口唾沫，叉子就抵在他的後腦勺上，他不敢輕舉妄動。所有人都注視著他，這一刻他知道自己一旦認輸，那就將在家族之人的麵前失去長久以來的地位甚至尊嚴，但當他的目光與自己的侄子——一家之主斯皮爾特伯爵相對時，對方卻隻是搖了搖頭，並沒有打算要阻止這場決鬥的意思。

    “我知道了，我知道了！”最終還是求生的欲望大過了尊嚴，老團長高舉雙手投降：“我會主動辭去團長之位，即日就告老還鄉！”

    陸佟收起了叉子，拍了拍老團長的肩膀，一臉微笑：“好好享受你的退休生活，安德烈大人。我想你的妻子和孩子都在迫不及待地等著與你團聚。”

    （www.101novel.com）