卻說這癩頭痞子跟著一路穿街過巷，走了兩三裏路，人是越來越少，但那錦衣男子卻一點沒要停下來的意思。癩頭痞子心裏嘀咕，眼瞧著又要拐彎兒，忍不住就想張口問問，豈料話剛到嘴邊，就覺得眼前晃過一個黑影，自己頭上就被什麽東西蓋住了，接著後腰上就結結實實挨了一腳，噗通一聲跪在了地上。

    “還愣著幹什麽，打！”小巷裏傳出一身嬌喝。

    七八個乞丐走出來站成一圈將那癩頭痞子堵在中間，又是踹肚子又是撅胳膊，劈裏啪啦一陣爆捶，揍的那癩頭痞子如殺豬一般慘叫連連。

    隻消片刻，便隻剩下捯氣兒的份了。

    白淩波從人群裏走出來，“哎，住手，住手！別給打死了！”說著上前又踹了一腳。那麻袋係了口，也分不出頭和腳來，白淩波這一腳正踢在他肩上。

    “哎喲，小公子饒命啊——”麻袋在地上滾了起來。

    白淩波從地上撿起根棍子，看著那大麻袋左右比比，估摸著那鼓起來一團正是癩頭痞子的腦袋，便將那棍子放了上去。

    “聽說你在這一帶，名氣不小啊？”

    那人還以為頭上架了一把刀呢，嚇得瑟瑟發抖卻不敢動，哆嗦著道，“不敢，不敢……混，混口飯吃……”

    白淩波將那棍子換了個地方，點了點，“本公子想借你倆錢兒花花，你說，這利錢該怎麽算呀？”

    癩頭痞子一聽這話心內大喜，連聲道：“好說好說，我給公子隻算二分利……”話未說完便“哎呀”慘叫一聲。

    又挨了一腳。

    “真是要錢不要命啊——”白淩波啐了一口。

    “我錯了，我錯了！公子饒命啊！”癩頭痞子蜷在地上扭動著，求情，“求公子饒我一條賤命，我給公子當牛做馬都行！”一邊磕頭一邊又道，“公子直說喜歡什麽樣的姑娘，我那裏什麽姿色的都有啊——”

    靠！

    真是死命催的，不提這茬兒還好，白淩波一聽登時大怒，想起不知有多少窮人家的閨女折在他手裏，被賣到那不見天日的地方，她心裏的火氣就蹭蹭往頭上冒。當下手一招，幾個乞丐上來又是一陣拳打腳踢，直將他打的說不出話來才罷手。

    白淩波一腳踩下，“告訴你，小子！再敢讓小爺知道你拐賣良家婦女，你這一身的骨頭就準備敲碎了喂狗吧！”

    麻袋裏傳出“嗚嗚”兩聲。

    這下是真說不出話來了，白淩波滿意地尋了塊石頭蹲下。

    看看天，估摸著時間也不短了，怎麽胡青還不回來呢？

    她嫌棄地瞥了一眼地上扭來扭去哼哼唧唧的大麻包，心裏納悶，這混蛋吃這麽胖竟然一點都不經打，真是白長了一身肥肉。

    白淩波一手托著下巴，一手拿棍子戳那麻袋。戳一下那癩頭痞子哼一聲。

    不必說，方才那錦衣公子自然便是胡青了。

    白淩波向來眼睛容不得沙子，這脾氣一上來可是誰也攔不住，剛才她和胡青見兩個丫頭可憐，又深恨這癩頭痞子害人不淺，當下便要出手懲治一番。當然，這事白淩波是不方便去做的，若論英雄救美，胡青才是挑大梁的好手。

    隻是，他自告奮勇去救那倆丫頭竟然墨跡到現在還沒回來，白淩波身上沒錢，後麵這幾個乞丐沒拿到賞錢，都擱牆根兒蹲著等呢。

    等了半晌，眾人才看見胡青背著手，不緊不慢地溜達過來了。

    那兩個女娃兒得的自然不是什麽血狼瘡，不過是胡青在二人喝水的時候悄悄撒了些藥粉，小風兒一吹，挨著皮膚便會發癢起斑。他這裏將二人送回，贈了解藥又送了點銀兩，臨走還不忘囑咐她們娘仨兒到別的地方躲上兩天，做完這一切這才回來找白淩波。

    眾乞丐見果然有錢，便依約將那麻袋抬到城外的荒林子一丟，四散跑了。

    白淩波聽他說了，便好奇那藥粉是什麽，胡青搖頭晃腦神秘笑著就是不說。他最愛看白淩波著急上火又拿他沒招的樣子，哈哈笑過之後從身上摸出個油紙小包來。

    “放妥當些，可別挨著身子，不然癢起來非撓壞你一身皮肉！”

    白淩波食指拇指一捏，小心翼翼湊過去聞了聞，“咦，沒味道？”

    胡青得意，“本公子特製，被人聞出來還算什麽本事！”

    白淩波也不追問，這種把戲玩得多了，估計又是他自己看書搗鼓出來的什麽捉弄人的藥粉，不過這小玩意兒們回回倒是挺好用的。白淩波放進兜裏，兩人往回走。

    解決了那放貸的癩頭痞子，走著走著白淩波突然“哎呀”一聲，“壞了！”

    “怎麽？”

    “方才你不是給了那痞子六兩銀子嘛，我光顧著打他把這事給忘了！”白淩波捶胸頓足。

    胡青無奈，拍了拍自己胸口，“我說大小姐，這裏可有兩千兩呢！六兩銀子也值得你這樣？”

    白淩波痛心道，“你這敗家子知道什麽，六兩銀子夠買好多東西了！”說著眼睛一轉，問，“狐狸，咱們一共還有多少銀子呐？”

    胡青眨眼，“你心大我也沒數，算上之前的，少說小三千兩了吧？總是有的。”

    “夠啦夠啦，”白淩波笑眯了眼，“你留一些給學裏的娃娃們，再勻出一份回頭給二牛送去吧，他娘還病著，妹子又要出嫁，別讓再他犯了難。”

    “不用你說，這份我早備下了。”說到這裏又生氣，戳她腦門，“你自己吃苦不要緊，你娘怎麽受得住？等我有時間了給你尋個好宅子，保管又敞亮又舒服，不失你白家大小姐的身份！”

    白淩波嘿嘿笑著不說話。

    ……

    日頭西移，二人說笑間別過。

    白淩波並不著急立刻回家，而是熟門熟路地拐進一家酒鋪子裏。福伯愛喝酒，可惜因為自己的事，連累他一把年紀還操勞至此。

    拎著酒和肉往回走，不經意間一陣沁人心脾的桃花香氣讓白淩波住了足。

    她父親在世的時候，老宅裏的庭院和花園總是被母親打理的生機勃勃，雅致又有情趣。

    白淩波母親愛花，尤其喜愛石榴花。往常每年這個時候父親便會栽上幾棵，等到六月的時候，榴花明豔，中秋前後枝頭果實盈盈，煞是喜人乃是極好的意頭。雖然是年年栽年年枯，但她父親卻從沒有遺忘過。

    算算家裏已經很久沒有開過石榴花了呢。白淩波心念一動，當下直奔花鳥街去了。這時候正是移栽石榴的好季節呢，母親看了一定會開心的。

    不論到什麽境地，生活都要有滋有味兒啊！

    千挑萬選，終於定下六棵大苗，白淩波心想，多買幾棵總要有爭氣能活下來的吧，哈哈。

    不過，她一個女子手無縛雞之力，如何能將這六棵石榴苗拉回家呢？想了想便有意在街上找個趕車的夥計給自己送家去，那花販子見了賠著笑臉就蹭過來，說左右自家婆娘小子都閑著無事，不如差了他們送去，隻消再稍稍破費些。白淩波笑著應允。

    白淩波甩著手走的輕鬆，板車嘎吱嘎吱在後麵跟著，日頭剛好落山，她也到家了。聽見門口的動靜，福伯和慧珠也來幫忙卸貨。她這裏給了銀錢打發走兩個花販，正要進門卻見此時從巷口影影綽綽跑來一個人，白淩波定睛細看就覺得這身影好生熟悉。

    “小白！”

    來人是胡青。

    白淩波看他跑的滿頭大汗，疑惑，“你跑的這樣急，是打算來我家蹭飯嘛？”

    “哎，說正事呐——”胡青抬袖擦了擦額頭上的汗，“我打聽到件事，你肯定感興趣……”

    “哦？說來聽聽。”

    胡青笑得神秘，低聲道，“聽說東江沈家公子不日將要進京……”

    白淩波雙眼放光，大喜，“可是那人？”

    “這卻不清楚，”胡青搖頭，“你需曉得，大家族爭鬥激烈，那人未必能承襲家主之位。”

    白淩波傲然，“但凡他想要的，沒有得不到的，我不會看錯！”

    “這般肯定？”

    “然也！”

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