午間時小柱三人所說的話，尤在耳畔，那什麽頂頂好看的男子，帶刀的凶悍首領，以及長著輪子的木椅……莫不是他們三人遇見的便是蕭鼐？

    她意識到這個想法的時候，自己也有些吃驚。

    而她之所以會這般想，完全是因為，時間、地點、人數，實在都太過巧合了！

    這些年沒人知道他的行蹤和所在，但是，皇後與太子一黨，應該也會秘密監視吧……畢竟那個人，可是如同神祗一般的存在啊！即便他廢了殘了如同困於淺灘的遊龍，也還是大辰開國以來一座難以跨越的豐碑。

    會這麽巧合嗎？

    如果小柱擄走小柱三人的正是樓下這一隊人，那蕭鼐此次回京，毫無疑問，是極其隱秘的，而且，很明顯，他沒有驚動任何一方勢力……

    那麽，此時他回京，又是為了什麽呢？

    徹查當年之事？還是，要爭嫡奪位？

    ……

    白淩波出神地看著樓下依舊緩慢行駛的車隊，花狸狸在她手下翻了個身，露出雪白的肚皮。

    這一動將她從遊思中喚回，腦中數個念頭如電光石火同時迸起，一件塵封許久的軼聞突然闖入她的心中，連聲忙叫方俊。

    “我聽說，沈家當年在西北行商時，似乎和風行軍打過交道？”

    方俊臉上似有微驚，他目光閃爍，看了看南湘與知桃，似乎不想讓她二人知道。白淩波擺手示意兩人暫避，又命知桃將門關了，守在外麵不許人靠近。

    “這事乃是一樁隱秘，你是怎麽知曉的？”

    “世上沒有不透風的牆。你不用管我怎麽知道的，你隻需照實說便可。”

    白淩波目光飄向遠方，她自然不會說，自己這麽多年來花費了多少心思，聽到了多少沈牧的傳言。

    誠然，初時她隻是單純對沈牧感興趣，待到了後來，聽了他越來越多的傳說故事，白淩波對他，和他背後的家族，都有了一種無法理解的狂熱。

    胡青說她是陷進人們對沈牧無邊的美好誇讚中去了，隻有她知道，自己不過是想實現一個美夢罷了。

    而任何一個夢，沒有錢，就不可能實現。

    方俊遲疑片刻，輕輕點頭算是承認。

    “確有其事，不過這事我隻聽公子略微提起過，其中內情並不清楚。”

    白淩波追問，“那時沈牧可在北境？”

    “這我就不知道了。”

    “我家公子常年在外，遍行九州，幾乎沒有他沒去過的地方，且行蹤向來不定。而且，公子師承武學大家，隻要他想，便是貼身護衛都難以跟得上他。”

    方俊搖了搖頭，麵有愧色。

    “我父子二人雖說是公子帶到上京的，但真說起來，也不過是南樓極普通的下人，就是在家中也不常能見到公子。後來機緣巧合才隨公子進京，春熙樓落成後我便一直留在上京，著實不知這些事情。”

    “原來如此。”

    白淩波點了點頭，又問，“你剛才說的南樓，是怎麽一回事？”

    方俊解釋道：“小姐想必知道，沈家在大辰開國之前便已經名揚天下，家族之龐大自不必說，到今天光嫡係的一支便有四房，對應東西南北四樓，我家公子便是南樓之子。”

    說到這裏時，方俊笑了一下，“因為東西二樓頭胎生的都是小姐，所以我家公子乃是沈家長孫，自小被家族寄予厚望。不過公子之後各房也都生了兒子，所以如今誰來繼承家主之位成為四房爭奪的焦點。”

    白淩波這時想起，之前她也聽沈牧提起過，沈家四房主要經營絲綢、米糧、貢酒、茶葉四大綜，依照東西南北四樓劃分，沈牧這一支主要經營貢酒，難怪春熙樓後來會改成酒樓開門迎客。

    她這裏正垂頭沉思，方俊突然撩起衣袍單膝跪在了地上。

    “方大哥，你這是做什麽？快起來！”

    白淩波吃了一驚，俯身拉他起來，卻被他推開了。

    “白公子，不，是白姑娘……”方俊抱拳，“不知你是否知曉，沈家有一條流傳百年的家規？”

    白淩波搖頭，“願聞其詳。”

    方俊正色，“先朝時，沈家先祖曾與皇室一位極貴重的女子頗有淵源，那時也是天下未定，沈家先祖傾其所有護了那女子數十年，後來帝王猜忌，也是這女子的後人救下了沈家滿門，自此沈家先祖便立下一諾，‘沈氏族人世代為商，不可出仕，更不可與權相交，有違此令者，去姓出族，人人得以誅之！’”

    “荒唐！”

    白淩波失聲道，“這何異於猛虎自斷利爪，雄鷹自折雙翼？！有這樣的家規，沈家還如何自保？”

    “這是那女子救下沈家時做的交換，不止先朝，大辰開國皇帝在立國時也與當時的家主有過類似密約，所以到今天，沈家才有了皇商的身份。”方俊無奈，“其實公子也時常歎息，但是祖宗家法不可違逆，更不可更改。”

    “所以本朝自開國以來來，沈家隻是默默將生意做遍天下，從沒有一個人敢越這雷池一步。”白淩波靜靜開口。

    所以，無權無勢的沈家才會在每一次變故中折損無數財帛，以換取族人性命！所以，沈家聞名天下卻又神秘異常，每一代真正行走與世的不過寥寥數人……

    他們明明富可敵國，卻被這一諾，困成了一朝又一朝伸手便可攫取財富的私庫！

    白淩波心中震撼，困擾她多年的疑惑終於在此刻解開。

    方俊點了點頭，神色嚴肅，“姑娘如今可算公子心頭之人，方才所提的那件事，不論真假，切莫對外人提起，更不可被沈家之人知曉！”他說著頓首便拜。

    白淩波微微頷首。

    原來沈牧的困境，比她料想的，難得多……

    若那一次他在北境，會不會與蕭鼐有一二分機緣呢？

    車隊慢慢離開，逐漸消失在遠處巍峨的宮城裏。

    此時的白淩波並不知道，這位名震天下的大司馬，大辰二皇子蕭鼐，會在她此後行商的日子裏占據那般重要的地位。但她的內心早已波瀾微起，一種說不出的莫名喜悅正在漸漸占據她的內心。

    那個睿智如神祗一般的男人終於回來了啊！

    天下風雲變幻，便要從此刻開始了吧……

    還有沈牧，他所有的抱負，都會在這次契機中實現吧……

    白淩波相信，一定會的！

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