整個上京，說起最佳的觀景之處來，頭一等的便是春熙樓了。

    白淩波此時就站在春熙樓頂樓，居高臨下地觀察著下麵的動靜。

    在她身邊直挺挺站著的，正是傻了眼的方俊。

    若不是她手裏那塊金燦燦的沈家公子令，方俊是絕對不會相信，眼前這個花容月貌，豔光流轉女子正是昔日的白淩波。而沈牧也從未向他透露，自己如今的主子，是個嬌滴滴的美嬌娥！

    他這裏心神俱震，美嬌娥卻和南湘神態安然地專心擼貓。

    小丫頭知桃從進來時便瞪大了眼睛，一路走來不知尖叫了多少聲，此時往窗邊一站隻覺涼風拂麵，視野廣闊，忍不住再次驚歎，“小姐，這酒樓是你的嗎？”

    “閉嘴！安靜些！”

    白淩波瞪她一眼，那神情仿佛在說，再多問一句就將你送走！知桃乖乖閉了嘴，但臉上的神情卻歡喜異常。

    遠遠的有些鏗鏘聲傳來。

    白淩波往外探身望去，目光所及之處，是一片耀眼的金屬光芒。

    慢慢地，光芒越來越近，隻見一輛碩大的馬車行在最前，馬車兩側各是一隊身穿甲胄的衛士，他們身穿墨色鐵甲，雪白的盔翎在陽光下熠熠生輝。

    車隊緩緩前行，熙攘的人群中不知是誰喊了一聲：“大司馬回朝了——”

    “大司馬回朝了！！”

    “大司馬回朝啦！！！”

    逐漸地，越來越多，越來越響的喊聲四麵傳了起來。

    有些人笑著卻抹起了眼淚，有些直接便是嚎啕大哭。人群如洪水般圍了上去，卻又自發的在中間留出些路，馬車沒有停，他們就這樣一直跟著往前走。

    望著那緩緩行駛的馬車，白淩波不自覺的屏了聲息，胸腔裏那顆心髒咚咚跳著，有些遙遠又模糊的記憶慢慢湧上心頭。

    ……

    天祚十八年，昌州司馬擁兵自重，勾結北戎蠻人自立為王。時年十三歲的二皇子蕭鼐第一次隨軍出征，陣前兩軍對戰，他一人一馬殺入敵陣，斬百餘人，叛軍為之震撼；同年冬，蕭鼐率十餘親兵夜闖敵營，直取昌州司馬首級，叛亂平息。

    天祚十九年，西南蠻夷攻下雲州上搖郡，蕭鼐再次隨軍南下，大軍苦戰兩月，將夷人逼退八百裏，勝利在望之際，鎮南王為敵軍毒箭暗害，命在旦夕；夷人趁軍中混亂之際，趁勢反撲，再次攻下普寧城，占據了雲州邊境要塞。

    蕭鼐臨危受命任先鋒官，一麵將敵軍堵在普寧，一麵遣軍繞道關嶺，深入敵後，十二日將普寧打成孤城。三日後蠻夷投降，卻在呈上的降書中暗藏兵刃，密謀刺殺之事，蕭鼐一怒之下屠城而過，趁勝追擊千裏，直打到夷族老巢，將其部族首領全部梟首示眾。夷族元氣從此大傷，再無北上之力。

    天祚二十年，蕭鼐任寧遠將軍，鎮守榆州，期間親自訓練風行軍，短短一年間便擴軍十萬！自此後他統率風行軍征戰各地，在一場場惡戰中力挽狂瀾，戰無不勝，成為大辰最雄壯最可靠的屏障！

    次年，十六歲的蕭鼐以不世功勳晉封大司馬，成為辰朝開國以來最年輕的兵馬大元帥！

    晉封之日，蕭鼐率千名兵士行至城外，蕭鼐右手微抬，身後眾將頓時駐足，行止中極盡威嚴。

    十裏紅毯，皇帝親迎，滿朝官員見證。

    他一襲墨黑鐵甲，緩步走上高台聽封，接過聖旨回身的一刹那，如潮水般的人群同時山呼萬歲，那是整個大辰人最為驕傲的一刻！

    那一年，白淩波九歲。

    她自然無緣見證他最榮耀的時刻，不過是在人潮擁擠的街頭如驚鴻一瞥般的相見，甚至連他鐵盔下的容貌都未看清，她記憶中的場景，大多是由父親和眾人那些破碎的隻言片語拚接而成，但那已經是她對於蕭鼐最深刻的記憶。

    樓下依舊是人潮湧動，卻少了十裏紅毯和百官跪迎，二十多人的隊伍走的緩慢異常。

    馬車中緩緩伸出一隻白淨修長的手，輕輕拍了拍馬車的門框。

    嘈雜的人聲由內而外慢慢靜止。

    為首的將士見狀立刻勒馬駐足，環顧一眼四周密密仄仄的百姓，大聲道：“大司馬有令，煩請各位父老讓開一條道路，他日自有相見之時！”

    他的聲音粗獷洪亮，穿透四方，沉穩中有著濃濃的胡腔。

    如水的人潮慢慢向兩側退去，不知誰先跪下喊了一聲“恭迎大司馬回朝”，馬車所到之處，人人跪拜，喊聲震天。

    ……

    南湘動了動嘴唇，喃喃道：“這便是，蕭鼐麽……”

    “是啊……他終於還是，回來了啊！”

    白淩波點頭感歎，說話間竟有無限感傷。

    六年前，就在蕭鼐剛剛晉封大司馬的那年冬天，北戎起兵十萬再次進攻，昌州，榆州，越州邊境接連被侵擾，蕭鼐鎮守榆州，同時派遣心腹大將東西夾擊，一月後逼得北戎撤退三百裏。

    原本勝利在望，卻不知為何戰局陡然生變，蕭鼐的風行軍身陷囹圄。在那一場拚死搏殺中，風行軍死傷無數，蕭鼐麾下五位大將折損過半，就連他自己也身負重傷。

    西北駐軍在苦熬一月後才等來了援軍，堪堪險勝。

    這是蕭鼐帶兵生涯中唯一一次失利，自此京中便再也沒有了他的消息。有人說，他重傷突出重圍後便被秘密護送回京，也有人說他一直帶傷在軍中鎮守，援軍到時他已奄奄一息。

    總之，所有的傳言都基本確認了一件事——蕭鼐傷重難愈，性命堪虞！

    此後皇帝年老，沉屙日久，朝中權臣相鬥，幾經更迭，原本已成他囊中之物的太子之位，也易於他人。而在這之前，不知有多少流言蜚語說他求醫無果，早已不治而亡……

    六年啊六年，哪怕時光都忘了他，他也終於還是回來了！

    白淩波微微歎息。

    這次歸來誠然算不得半分隆重，從宮內未有一人來迎接便能猜度出他如今的低調，或許更貼切一點來說，是落魄。

    畢竟這六年間朝堂變幻，再也不是他離開時那般清明，齊心，如鐵板一塊。

    想來他也知曉眼下自己的處境，不過，如今看到這麽多百姓來迎他，這麽多父老還惦著他，那顆灰暗多時的心，應該能感受到一絲慰藉吧。

    ……

    望著樓下的人群，白淩波心中慢慢升起一個疑問。

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