白淩波姐妹從宮裏出來各自回家，此時白二夫人在方俊的護送下也已安然返回，眾人見她平安回府心裏都鬆了一口氣，虛驚過後，母女兩個在屋中邊吃邊說，其樂融融。

    且說鳳儀宮內，清脆的耳光聲在幽深的宮牆裏格外清晰。

    清河郡主的貼身丫頭春鈴直直跪在地上，一個侍女往下揪著她的頭發，另一個侍女揚手左右開弓。

    內殿，皇後慵懶地靠在座椅上，手持一柄銀湯匙慢條斯理地攪著麵前的血燕粥。腳邊淚眼婆娑的，是白日裏還盛氣淩人的清河郡主。

    “姑母我錯了，我再也不敢了……求您手下留情……”清河郡主抽抽噎噎。

    攪動湯匙的柔白玉手停下，抬眼，“外頭的人是沒吃飯嗎？怎麽聲音越來越小了？芳雨，去看看！”

    名喚的芳雨的年長侍女應聲出去，幾聲怒罵之後，霹靂啪啦的耳光聲如疾風驟雨再次響起。清河郡主用力捂著唇再也不敢發出一點兒哭聲。

    稍後聲音漸歇，揪頭發的侍女剛一鬆手，春鈴就軟軟昏到地上。

    侍女在門外稟報，“掌嘴八十，行刑完畢。”

    皇後沒有抬眼，芳雨一揮手眾人退下，清河郡主臉色煞白地癱在那裏。

    “知道自己今天做錯了什麽嗎？”

    “清河知道了……”

    皇後哼出一聲，“下次可要長點腦子，別總學那狂吠亂叫狗兒，咬不住敵人的痛處，還累得自己占不到便宜。”她說著丟下一塊手絹兒，“白家那個丫頭，是克製禦王的災星，我警告你，沒成親之前我不許你再動她。聽到沒？”

    “是……”

    “哼，嘴上應的倒快！往日我也沒少囑咐你，你倒是聽啊？今天更離譜，竟然私自就敢去陛下麵前告狀，你有實證嗎你就去告？若不是有本宮在，憑那丫頭的利口，生吃了你兩個都綽綽有餘！”

    “我再說一次，別自己找不痛快，以後的日子還長著呢！等你進了東宮，她一個自身難保的落魄王妃有的是錯處讓你揉圓捏扁。”

    “是……”

    “起來！哭哭啼啼成什麽體統！”

    清河郡主顫巍巍站起身來。

    早就聽說皇後治理六宮手段嚴苛，今日她才是第一次見識，聽到春鈴被下令掌嘴，真的嚇得她心神都飛了！

    春鈴是代她受過啊，就是因為今天的事沒有提前稟告皇後，自己又被白淩波辯了個啞口無言，於是就被用這樣赤裸裸地殘暴方式警告了……

    此刻主腦中木木的，她實在想不明白，為什麽一向疼愛自己的皇後姑母會變成這樣？她明明也不喜歡白淩波啊，自己替她整治一個賤人怎麽就挨了打呢？就因為她是禦王的未婚妻麽，可是禦王，早就不是當年那個烜赫一時的戰神了啊……

    越想怒火越盛，清河郡主暗自發誓，今日之辱，日後必要百倍討回！

    ……

    侍奉完皇後用膳，芳雨過來為皇後卸下鳳冠，沉重而華麗的珠翠在燭火的映襯下閃爍了璀璨的光芒，皇後微微合眼，享受著芳雨輕柔而力度恰好的按摩。這個侍女是她出嫁時帶過來的，從太子府到鳳儀宮，二十多年了，隻有她陪著自己走到了現在。

    二人說著話，外頭進來一個有些年歲的內侍官。

    “娘娘，陛下的藥膳好了。”

    皇後瞥了一眼那宮人，剛剛壓下的火氣蹭一下又起來了，“藥膳？虧你還記得！今日午後的藥膳呢？你又忘了？還要本宮跟你說多少次，陛下的藥膳一頓都停不得！你記到哪裏去了？”

    那宮人雙肩抖得像篩糠一般，匍匐跪在地上，顫顫道：“回，回娘娘，午後陛下在大殿問話，奴才不知禦王也在，送藥膳過去時剛好碰上，禦王聽說是陛下的藥膳便命人端去，打發奴才走了……”

    內侍官話未說完，背上就被結結實實砸了一下。當啷一聲，一個鎏金胭脂瓷盒摔在地上。

    “蠢貨！廢物！”皇後氣得柳眉倒豎。

    “我說過多少次，送藥膳時要避著禦王，你這辦老了差事的怎麽也糊塗了！”

    “去，自己去領罰去！”

    “等等，今晚的藥膳再去煮一份，你知道該怎麽做！”

    ……

    內侍官倉皇退下，皇後十分疲憊地閉上眼睛，長長地呼出一口氣。

    “禦王不是出宮多日了？怎麽今天突然就回來了？難道是為了那個丫頭？”

    芳雨將她如瀑般的青絲解下，拿起一把檀木梳慢慢梳理起來，“娘娘多慮了，禦王對她可從未用過心，許是巧合罷了。”

    “話雖這麽說，可自從他回來，我這心裏就總是不安。陛下身子骨雖說不行了，但人還沒糊塗，就算禦王如今廢了，那也是他心尖子上的肉……可憐我的珩兒……”

    芳雨低聲道：“如今朝中可有過半臣子支持太子，娘娘還擔心什麽呢？禦王這樣子絕不可能再翻身了，再說，還有國舅爺呢，民心軍權都在咱們手裏，娘娘大可高枕無憂。”

    皇後搖了搖頭，咬牙切齒，“話是這麽說，但今日你也見了，陛下對那個賤人還是念念不忘！二十多年了，她都死了二十多年了，隻怕骨頭都爛成灰了，可他還是……”她說著痛苦地閉上眼睛。

    “清河郡主也是的，明知道娘娘您厭惡那賤人，她還一個勁兒地在陛下提，也真是蠢到家了，難為娘娘您還一直護著她！”

    芳雨小心翼翼地將木梳上的斷發藏到袖中，“還有那個白家的丫頭，娘娘既覺得她不聽話，倒不如趁早……若等她成了禦王妃，隻怕會更難處置……”

    皇後眉頭微蹙，“不妨事，那丫頭是個多事的，你看著吧，遲早是要惹出大事的！”說到這裏她輕蔑地冷笑一聲，“當初看她麵團兒似得，沒想到原來是隻藏起了爪子的野貓兒……哼，也好，往後瞧罷。”

    “國舅爺送過來的人呢，到了沒？”

    “早到了，聽說一共有四個，都是十分精幹老練的。這十幾天禦王一直待在他的舊宅裏，既沒有官員拜訪，他沒見他宴請過誰，安分的很，可惜，禦王身邊的人確實厲害，他們很難靠的太近。”

    皇後點了點頭，“給我好好盯著他，一刻也不能放鬆！”

    “是。”

    “此事不可讓太子知道！”

    “是。”

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