皇商沈家，忽地失去了皇族信任，這在近百年間還是從未有過的事，如今就叫他們遇上了。

    大房老爺巴不得查出沈牧有違家規的地方，可惜並不知他在上京究竟都多少私產，隻能去春熙樓查了查，方俊父子雖無準備，但見大老爺無故來查，特意留了個心眼，說話滴水不漏。大老爺一如所獲，隻好悻悻而去。

    但此事也並未就此罷休，太子對沈牧顯然沒了好印象，而他的態度又令家族上下頗有怨言，他爹周旋良多，最後也不過看看保住他的名分，家族事務從此便再不許他插手。

    不過，為了在太子蕭珩麵前有所交代，沈家對外還是說將他逐了出去，大老爺又在蕭珩跟前賭咒發誓，說日後沈家隻忠心太子，絕不首鼠兩端，這才算將事情遮掩過去。

    遠在東江的沈牧接到這個消息時表現的異常平靜，好像一切都在他預料之中。

    不過回頭來看整件事情，他還是很快察覺除了不對。

    就算與蕭鼐有些私交，也助了他許多，但那都是些無關緊要的事，他自己做的謹慎，蕭鼐就更不用說了，如何就泄露了風聲？越想越覺得不對，於是便給方俊飛鴿傳書，令他詳細調查。

    這事查起來並沒有想象中那麽難，很快目標便被鎖定到了長樂賭坊那小廝身上。楊掌櫃是個不容人欺的急性子，當即就將他扣住，小廝被嚇壞了不敢隱瞞，一五一十將白承禮吩咐他做的事悉數供了出來。

    楊掌櫃惱得火冒三丈，當即要將他和幾個嘴碎的下人趕出去，還是方俊腦子快，怕這些人去了心生不滿，再胡言亂語起來，於是提議將他們都攆到了別莊裏做雜役。

    ……

    白承禮最近很鬱悶，辛苦一遭，錢花不少，到頭來卻什麽都沒有得到。

    他算計著，白淩波區區一介女子，如何能置得下長樂賭坊這樣的生意，所以幕後之人必然是禦王蕭鼐，白承禮一早就打好主意，自己將這消息透給太子，助他打擊禦王，怎麽得也該是大功一件，卻沒想到眼看著過去了十幾日，禦王夫婦一點兒事兒沒有。

    他倒是想過去白娉婷那裏打探一下，但每每拜見都被太子府的下人擋開。據他們說，白側妃生產在即，太子殿下鄭重小心，已不許她再操勞，更不許下人用煩事擾她。

    也是急人。

    這一日又是求見無門，白承禮百無聊賴在街上溜達，遠遠就見一個甚美貌的奇裝少女進了長樂賭坊，白承禮雙眼一亮，腳步加速也跟上前去。

    西城向來有許多外族人，大多數都是跟著家族在大辰經商的，上京街頭能看見外族少女也不是什麽奇怪的事。隻不過，方才那女子似乎格外美貌，隻一眼，就叫人魂不守舍。

    白承禮跟進去沒找到人，一雙眼睛滴溜溜四處瞟著尋那女子。

    楊掌櫃在二樓喝茶，見他進來不動聲色的笑了起來。招手叫下人，“方才進門的姑娘是貴客，去叫個丫頭給貴客上好茶。”

    下人領命而去，這事白承禮正往二樓上，見丫頭端了茶盤走過，不遠處包間的門打開，露出少女的美麗側臉。白承禮不知不覺看呆了，抬腳就跟過去。

    楊掌櫃笑著拱手迎他，“白公子來了，今日不知要玩什麽？”

    白承禮眼睛直勾勾望著那扇門，出身道，“掌櫃的，方才可有一個女子進來？”

    “小人開的是賭坊，哪管來的是男或女？”

    楊掌櫃點頭露出個了然的笑容，說著指了指那包間，“小人還有些事處理，先行告退，白公子請自便。”說著拱了拱手，轉身離開。

    白承禮大搖大擺走過去，長樂賭坊的熟客，自然曉得上樓的規矩，隻是他心裏好奇，那樣美貌的小女子，來這裏做什麽？別是哪家的小妾，被人哄了來抵償賭資吧？

    如果是那樣……可就再好不過了！

    他走到窗前，貼耳聽了片刻，隻聽裏頭色子搖的嘩啦嘩啦響，卻聽不見那女子一丁點兒的聲氣，他忍不住舔了舔手指，在窗紙上戳了個洞。

    裏頭嬌俏的少女坐在一個華服男子腿上，右手抓著色盅笑得嬌俏勾人，“這一局小侯爺若再輸了，可要把那答案告訴我哦。”

    旁邊的男子一臉色眯眯，湊過去勾了勾女子的領口，雪頸白生生的香嫩可人，“誰輸誰贏還不一定呢！方才你說的可作數，我連贏三次，你可要除一件衣衫……”

    “死相，就你最會戲弄人了！”

    女子的嬌嗔勾魂攝魄，白承禮在窗外咽了一口唾沫，心裏這個癢啊，抓心撓肝的。他揉了揉胸口，就在此時，身後突地響起腳步聲。

    “誰在哪裏！”

    突如其來的暴喝聲驚得白承禮猛一哆嗦，他還未反應過來，後領子就被人揪住一扯，哐當一聲被扯得摔在地上。

    “啊呀！”

    白承禮摔得後背都麻了，抬頭，一個滿臉怒容的凶惡漢子正瞪著他，這人身材魁梧異常，披頭散發，胸前還垂下許多小辮子。

    屋裏的兩人也愣住停了下來，男子臉色頓時難看起來，倒是那少女站起身走了出來。

    “蒙格，發生了什麽？”她冷著臉，看都不看地板上的白承禮。

    被喚作蒙格的漢子惡聲惡氣地將白承禮抓起來，“這小子剛才在外偷聽，被我抓個正著！公主，怎麽辦？”

    “公，公主……”

    白承禮這時候才看出來，眼前的女子何止漂亮，身上的穿戴還華貴非常。他突然想起來，戎族使團中好像有一位公主，是她麽，那剛才自己看到的……

    糟了！

    白承禮篩糠一般抖起來。

    阿黛公主扭臉瞥見窗紙上的大洞，兩條彎彎的眉毛登時擰到一起。

    “好個色膽包天的狗東西，竟敢偷窺本公主，你們大辰的男人就是這樣下作！”

    少女從腰間扯下馬鞭，啪一聲抽到欄杆上。白承禮嚇得麵如土色，兩條腿瑟瑟發抖，無奈被蒙格製的死死的，腿軟也跌不下去。他連聲求饒，可惜被人當場撞破，說再多也洗不清。

    “你，你要幹什麽？”

    他驚慌地盯著眼前逼過來的少女，此刻再看，隻覺得那笑容是帶毒的玫瑰，一瞬間渾身的寒毛都立了起來。

    阿黛公主笑得溫柔，“幹什麽？自然是，讓你好好快活一番了”

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