木已成舟！！！

    “什麽？！”

    皇帝怒不可遏，抓著那案上的金龍鎮紙脫手就砸下來，蕭鼐虛攔一下沒有抓住，他又是跪著，就眼睜睜瞧著那金龍咣當一下砸到蕭珩後背。

    蕭珩一聲悶哼，險些撲倒在地，後背的劇痛令他的一顆心猛然抽搐緊縮起來。

    “陛下息怒啊息怒，太子不比習武之人……”秦朝風拾起那條金龍，顫巍巍站在一旁。

    “你，你這逆子！”

    方才稍稍平複的怒火呼喇一下又燃了起來，皇帝怒不成聲，此時已經氣的不知說什麽好了。蕭珩臉色慘白卻仍直直跪著，臉上並沒有半分認錯的樣子。

    “父皇息怒，兒臣知錯了。”

    皇帝連聲吼著讓他滾，蕭珩默了片刻，俯身磕了個頭，“大錯雖已鑄成，但兒臣心中並無悔恨，隻求父皇成全！”

    “成全你？誰來成全孤？！滾滾滾，別讓孤看到你！”皇帝側過去不看他，叫秦朝風，“傳旨下去，太子德行有虧，令其於府中思過罪己，不得外出，著禁軍看守不論何人無詔不得探視！”

    “是！”

    秦朝風應下，衝蕭珩使眼色讓他快走。蕭珩猶疑片刻，緩緩起身。

    “皇兄且慢！”

    蕭鼐抬手，“不是還有一樁事要同瑾言商議？此時不說，更待何時？”

    蕭珩停下望了一眼坐上的皇帝，見他根本不想看自己，垂頭默然從袖中掏出一道奏折。

    “前些時日南郊密林中一帶有悍匪出沒，不止滋擾傷害當地百姓，就連路過此地到臨近郡縣上任的父母官都被他們捉住殺了。可惜那黑虎山陡峭至極，匪徒又極狡猾凶惡，當地官府動用了上百衙役和壯丁都沒將他們擒獲，拖到如今已是壯大到數百人之多。”

    蕭珩語氣平靜，“二弟過去征戰沙場屢立戰功，想來對付幾個毛賊應該不在話下。眼下京中已無人能擔此重任，諸位大人也都覺得二弟是最佳人選，你若能在年節之前平亂，也是大功一件。”

    蕭鼐將那折子細細看了，漫不經心搓著手指。這事他也有所耳聞，黑虎山背靠天險，易守難攻，要將那數百悍匪盡數剿滅，還是有些難度。

    “這事到不大，隻是如今將至年節，禁軍事務繁多，實在無法抽調人手。”

    “既然如此，此事便請父皇重新擇選良才吧。”蕭珩看他似乎沒什麽興趣，也不強求，衝皇帝又拜了拜這才退出大殿。

    這麽容易就退讓不是蕭珩的性子，但此時他卻似全然沒了心思。如此恭順，可是軟了姿態求父皇成全？這種勢在必得的姿態，倒讓他多了幾分陌生。蕭鼐搖了搖頭。

    大殿一時又靜了下來。

    秦朝風將折子呈給皇帝，皇帝看完愁眉緊鎖，支著頭甩手將奏折丟到案上。

    “民生之事緊要，此事還是由你來做吧。禁軍是不能動的，西山大營的將士閑了太久，你去挑些人來。”皇帝揉了揉頭，叫秦朝風取來半片虎符。

    蕭鼐接到手中，手中沉甸甸的感覺似曾相識，令他微微有些恍惚。皇帝看他捧著虎符出神，心裏湧出一絲歉疚。

    “淩波那丫頭不是為你求了藥王，如今也治了半年，今年秋天倒是沒有複發，可見還是有些成效。”

    皇帝語氣溫和，“你母後以前總說，若生了女孩就讓她自由自在不受拘束，若生了男孩，就教他武功，弓馬騎射，成為威風凜凜的將軍，所以父皇自小便送你到軍營……受了這麽多年的苦，瑾言你不會怪父皇吧？”

    蕭鼐回過神來，“怎會，北境雖苦，卻錘煉了兒臣，能為父皇分憂，是兒臣的福分和願望。”

    皇帝露出一絲微笑，和顏悅色道：“這次若是好全了，就留在父皇身邊別再出去了吧？”

    蕭鼐有一瞬間沉默，垂下眼，“孤陽嶺五萬忠魂的冤屈一日未平，兒臣一日不敢安享餘生。”

    皇帝歎了一口氣，“也罷，你去吧。”

    “兒臣告退！”

    蕭鼐手捧著虎符領旨而出，皇帝歪在禦座上，秦朝風揉著後背給他順氣。

    “瑾言說當年之事與睿王有關，圍城七日他還能逃出去，且還敢在在多年後行刺殺之事，你說這人是多可恨！隻可惜瑾言所查有限，未能找到睿王留在朝中的逆黨……”

    皇帝自言自語，口氣冷漠。

    秦朝風不敢搭話，抬頭見外頭進來一個內侍，問殿外那神石怎麽辦，皇帝想也不想就讓人送到太子府，還說就算他無心無膽，斥他那些話也不委屈。

    在府中百無聊賴的蕭珩一直想不通怎麽好好的皇帝會突然變了臉，直到他看到那個似是而非的“珩”字後才明白一切，隻可惜他深陷猜忌，此時再想說什麽也來不及了。

    君父君父，自然是先君後父。

    白娉婷的話猶在耳邊，蕭珩心中卻百般不是滋味。

    同樣是兒子，他何曾對蕭鼐這樣疾言厲色？連他不要的女人自己都不許染指，還說什麽要將天下交給自己？！儲君，嗬嗬，曆朝曆代，哪有自己這樣窩囊的儲君？

    蕭珩無比煩躁，可愈是煩躁，隱隱作痛的後背就愈加令他心緒不寧。

    這是他第一次被皇帝如此嚴厲的斥責，神跡之事也就罷了，雲瑤這一道坎兒肯定是難以過去了。還有什麽比眼下的情況更糟？

    這下隻怕連雲瑤也要懷疑他的用心了。

    ……

    且說蕭鼐回到禁軍府衙，先將近日宮中諸事與副統領交代妥當，而後又叫人把所有關於南郊匪徒的卷宗都調了出來，查閱一番便覺出了異常。從目前掌握的情況來看，南郊匪徒行動有素，實力彪悍，普通盜匪與之相差太多。京郊有這樣的組織，著實是個隱憂。

    了解這些以後，蕭鼐讓傳良持虎符至西山大營調了五百人，帶回來後他隻看了一眼便拉下了臉。

    這些人明明是服役多年的老兵，卻多數人身上都有一種吊兒郎當的痞性，身形也都是鬆鬆垮垮的，叫人瞧著心裏憋氣。他可不想帶這樣的人出去丟臉，遂叫傳玉帶了五十府兵，一個一個單挑將他們狠揍一頓。起初還多有人不服，等傳玉將那幾個惡意挑事的刺頭一腳一個踹得下不來炕後，其他人就都老實了。

    集訓用了三日，待這些人有了點兒兵樣子蕭鼐才命傳良帶隊先往南郊開拔。

    此行一去少說要是來日，蕭鼐本來磨嘰一日想和嬌妻道個別，沒想到這丫頭聽說沈牧來了，二話不說就跑去了春熙樓，害他吃味許久，不知在心裏罵了多少句。

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