白淩波聞言心裏一突，方要開口，身邊的翠翠就已經叉腰站起。

    “官司輸了？”

    “是……”

    她急得漲紅了臉，“怎麽判的？”

    “我也不大清楚，就聽大當家和眾人說官府要把島子收回，不叫咱們住了呢！”她話剛說完，見翠翠腳下生風一般撒腳就往外衝，急得大叫，“翠翠，回來！大當家他們議事呢，你去了又要挨說！”

    少女腳下沒停，說話的功夫人就跑遠了，祁嬸有些急，“這丫頭總是這樣風風火火的，從小到大叫人不省心，白姑娘你可別見外。”

    她笑說不會，心中思量，不知是什麽官司竟會把島收回，想著自己客居在此一應用度全靠眾人，實在慚愧的緊，此時若能幫些什麽忙，也叫她安心。遂央了祁嬸也往議事廳而去。

    忠義堂口。

    白淩波到時眾人已經吵得不可開交，她在外傾耳聽了片刻，很快便從眾人你一言我一語的爭吵中聽明白端倪。待她扶著祁嬸走到門口，裏頭的男人們不約而同都住了口。

    單九率先站起身，“妹子不在房裏休息，怎麽來了這裏？明堂去東江還要幾日才能回來呢！”

    “聽說官府要收島？這是怎麽回事？”白淩波看門見山。

    自從易明堂接她上山，這夥兒人就都自然的把她當做易明堂的意中人，這事她和易明堂各自辯解幾次，見無用也就不提了。一旁的二當家祈海瞪了一眼自己媳婦，似是在抱怨她什麽都說，祁嬸張張口沒當著眾人的駁他的麵子。

    單九點頭，“這事說來話長。”

    “妹子知道，衝靈島是塊寶地，南來北往的商船必得在此停住靠岸，或添加補濟，或周轉貨物，咱們兄弟和這一島的人都指著這個吃飯。但從去年開始，陸續有客商生事，後來還有自稱是東江沈家的人來與我商談，說是要合夥將這生意做大。但那人言語之中並未將這一島人的生計考慮在內，我便拒絕了他。不想那人竟聯合官府給我們扣上了占島為王，魚肉鄉鄰的惡名！”

    “千塘郡狗官也不知受了沈家什麽好處，閉眼便將島子給了沈家，還叫我們趕快搬離，不然就要起血光之災！”

    他臉色凝重，“衝靈島雖說不過是彈丸之地，但咱們這些人經營了幾十年，總不至於就怕了誰！官府既然不讓咱們活，那也就沒必要給誰留著臉麵了！”

    “就是，什麽狗屁父母官！早說了不用理會那什麽狗屁官司，咱們該怎麽就怎麽，等明爺回來，請那位郡縣老爺喝喝茶，我就不行他還有膽量！”

    “就是，打就打誰怕誰！”

    廳裏頓時又吵嚷起來，白淩波雙眉緊蹙。

    竟然是沈家！

    這次托易明堂去東江為的就是尋找沈牧，這倒好，他人還沒回來，沈家便要先下手為強了。

    照官府的意思，普天之下莫非王土，既是王土便該由官府掌領，沈家是皇商，又是天下行商人的領袖，交給他們自然是最正確的選擇。一番話說的冠名堂皇卻全然不顧島上這些人的生計，白淩波也覺得慍怒。

    其實來這麽久她也留心觀察過島上的事，雖說靠山吃山靠水吃水，不過這樣終究不是長久之計。她心裏有個想法隻是未尋到時機與眾人說，而今看來倒是個機緣。左右易明堂快回來了，也不差再等這幾日。

    眾人吵嚷並沒有什麽結論，消息很快便散播了出去，整個衝靈島上人人自危，上下皆是一派備戰之態。

    見這邊態度強硬，官府便將衝靈島困成一個孤島，索性島上自有糧田河水，一時倒也無礙。

    雙方僵持兩日皆沒有退讓，官府便突然發動了進攻，一時間又是放火又是打殺，弄的島上一片雞飛狗跳，好在眾人一直警醒這，逼退之後便開啟了暗藏在島外水麵的機關，這下別說是船，連人都潛不進來。

    單九惱羞成怒，尋了個夜黑風高的夜晚，單刀殺進郡府衙門，而後再躲過重重搜捕，將那酒醉酣眠的郡守老爺請進了大寨。

    白淩波得知消息時，這夥人已經商量著要將那郡守懸掛在島上的大旗杆上示眾了。被她及時攔下。

    據這郡守交代，沈家出麵的是二公子沈勤，也就是東樓大房長子，沈牧堂弟。那人與他說得了衝靈島之後如何如何與他好處，心動之際，想到單九他們平日裏視他這位父母官如同無誤，也就同意了。

    沈勤同他說易明堂不在島上，正好可以趁機將這一匪徒拿下，無奈雙方僵持不下，沈勤耐不住便多番勸他進攻上島，未料想會落的這般結局。

    他拱手求饒，“那沈勤隻是口頭與本官說，我是半分銀錢都沒見著，各位好漢，放我下山，這衝靈島我再不來了！”

    “你當老子這地方是想來就來想走就走的嗎？”

    單九不依不饒，任他好話說盡就是不放他下山。

    也不知那人怎麽想的，一眼看到白淩波就嚎哭起來，直說自己這麽多年從未做過昧良心的事，這次實在沈家威逼利誘，還說拿下衝靈島，不光自己有好處，日後往京中運送物品也是方便，還說沈家會在太子跟前提一提他的功勞。

    白淩波聽得恍神，道：“你們要往京中運送什麽物品？”

    “我不清楚，隻知道今年北邊多災，東江是魚米之鄉，沈家又是米糧生意的大頭，照往年來說，少說也要上供幾船糧食。興許是今年朝廷派下的多，沈家擔心再想過去一樣被人劫了，這才想要將衝靈島拿下，轉海運為河運，遇不著海匪自然也就安全了。”

    他眼巴巴望著白淩波，“知道的我都說了，求姑娘善心勸一勸九爺！你們殺害朝廷命官，若鬧大了也是掉腦袋的事啊……”

    話未說完單九已叫人將他押走關起來。

    白淩波沉默了，照這個說法，沈家隻是想從此處轉入平江，以免征糧再被海匪劫走。可這樣一來，行船的時間便要增加幾倍，若遇到枯水期，豈不是要擱淺了？

    “妹子在想什麽？”

    單九突然發問，他見她神思遊離，以為是被那狗官嚇壞遂出聲喚她。

    白淩波回過神想了想問：“我方才聽說有海匪？可是真的？”

    “這是自然，往北一帶的海麵上，多的是海匪，不光截貨還要殺人，更甚的是還會上岸來作惡，咱們島上也遭過海匪，是爹爹和眾位叔伯們趕跑的！我還親眼見過呢！”一旁的翠翠插嘴。

    “是啊是啊，那幫人可凶了，沒人性的！”祁嬸也附和。

    單九笑了笑點頭，“所以許多商船到了衝靈島就要轉入平江，再不敢往前多行一步。其實，原本沈家也是如此，隻是後來他們壞了規矩，眾兄弟便不大樂意給他們放行。”

    白淩波一雙清波大眼滴溜溜轉，繞了繞手中的絲帕，巧笑嫣然。

    “我倒有個主意，就是不知行不行得通。”

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