吃過晚飯，又聊了會兒天，從劉八爺家出來時天已然十分昏暗了，烏雲被海風吹過來，天空格外的陰沉，但一時半刻還下不上雨。

    陶葉休息一會兒，在廚房備了好些柴火，悄悄出了後門。

    在歪脖樹下的空地上，她先做蛙跳把肌肉跑熱，然後拉伸腿筋，練習跆拳道的幾個基本動作。

    大約一炷香的功夫過去後，陶玄帶著陶青找了出來。

    小哥倆見不遠處影影綽綽的有個人影，正“砰砰砰”地踹著一個長形物件，不由得麵麵相覷。

    “姐？”陶玄試探著叫了一聲。

    “誒，在呢。”陶葉沒有停，繼續踢沙袋。

    “姐你這是做什麽？”陶青很驚訝。

    陶葉覺得不太好解釋，想了再想才道：“鍛煉腿力，腿有勁兒了，將來打架就不發怵了。”

    陶玄小老頭似的搖頭失笑，牽著陶青走過去，“姐，傳出去不太好吧。”女屠戶就夠難聽了，這樣一來豈不是還得加上潑婦二字？

    “有啥不好的，趁著雨沒來你們也來踢踢，就當鍛煉身體了。”

    陶青玩心重，感覺陶葉玩得很有創意，不待陶玄回答，搶先拍手道：“好，我要玩。”

    “來來，一起來，咱晚上吃的多，正好消消食兒，等下再複習功課。”

    陶玄隻好從善如流：“那好吧。”

    又過了一炷香的功夫，天色越來越昏暗，雷聲滾滾而來，一陣比一陣響亮。

    陶葉讓小哥倆先進屋，她自己把沙袋摘下來，剛抱進屋裏，雨“嘩”的一聲下了起來。

    陶葉把沙袋放到角落裏，愜意地擦了把汗，說道：“唉，總算不用擔心旱災了。”

    陶玄站在門口，望著菜池子，說道：“姐，咱明天不用澆園子了。”

    “還是我家小玄想的實際，”陶葉也湊了過來，摟摟他的肩膀，“你姐我終於可以輕鬆一下了。”家裏沒有井，從小溪裏挑水還是很累的啊。

    這時候，風忽然大了，夾著冷雨撲麵而來，姐弟倆一同抖了一下，趕緊關上了門。

    陶玄在灶坑前的小凳子上坐下，用火折子點燃了軟柴，把刨花引著了，又填了兩塊朽木進去，說道：“姐，散學回來的路上我都看見了，也聽說了，估計五叔不會善罷甘休的。”

    火光照亮了他呆板的小臉，黑漆漆的眼睛裏有兩簇亮堂堂的火苗跳動著。

    “是啊！”陶葉又往鍋裏加了兩瓢水，“他在這件事上的確無辜，受的影響也最大。所以啊，有時候光是自己優秀還不夠，家裏的人還得不拖後腿才行。”

    “咱們現在也不用想那麽多，老陶家沒有根基，你五叔不敢跟縣太爺對上，現在隻看那些喜歡指手畫腳的三姑六婆們如何說了。”她知道，雖然眼下出了口惡氣，但自己與縣太爺的事不會就此畫上句號的，所以先給陶玄打一個預防針。

    “姐，三姑六婆是什麽？是姑姑和婆婆嗎？”陶青帶著豆包從裏屋出來，不待陶葉回答，大眼睛忽然一亮，“對啦，姐你快點說說下午的熱鬧。”

    陶葉隻知道三姑六婆指代的是市井婦女，至於是哪三姑、哪六婆，她也說不清楚。

    於是，她故意忽略前一個問題，熱熱鬧鬧地把趙氏和陶有金出的洋相細細說了一遍。

    小陶青聽的直拍巴掌，便是內斂如陶玄，眼裏和嘴角也有了明顯的笑意。

    ……

    第二天下午，陶葉賣完餃子，把陶青放在劉八爺家，自己往城裏去了：一來看看陶壯和陶強出的洋相，二來肉和麵粉還得買些，雖說劉八爺說給她工錢，但那也得是成了熟手之後，在韭菜還能吃的這段時間，餃子生意還得做著。

    她坐的依舊是劉三兒的騾子車。

    車上已經坐了四個女人，陶葉剛要上車，便見幾個女人不約而同地往一旁挪了挪，看樣子，誰都不想挨著她。

    劉三兒見狀趕忙拍拍他身後的位置，“小葉，坐這兒。”

    陶葉謝過，跳了上去。

    一路上，幾個女人一直沒消停，嘰嘰咕咕地小聲說著話，雖說聲音極小，但奈何車不大，陶葉總能聽到幾句，這些人不是說她臉皮厚，發生這樣的事還敢大咧咧出門，就是說她居然能跟老陶家鬧成那樣，把陶宥義都影響了，忘恩負義，心太狠。

    都是屁話！

    她聽見了就當沒聽見。

    陶葉覺得，世上的誤會和流言分三種，有些是能解釋的，有些是不能解釋的，還有一些，是不用解釋的。

    這些女人說的屬於最後一種——不用解釋，也可說不屑於解釋。

    ……

    南城門的兩側各自圍了一大群人，粗粗看去，至少有上百號人。

    陶葉下車時，恰好聽到有人大聲念道：“我叫陶壯，我奶誹謗縣太爺，落款兒，劉家鎮陶家肉鋪。”

    那邊話音將落，另一邊話音又起：“我叫陶強，我爹誹謗縣太爺，落款兒，劉家鎮陶家肉鋪。”

    “誒，你爹誰啊？”這邊有人問了一句。

    無獨有偶，另一邊也有人在問：“你奶是誰，這麽大膽子，居然敢誹謗咱們縣太爺？”

    “是啊是啊，他（她）都說啥了？”

    “問啥問，傻吧！你要想掛這個牌子，我回家也給你做一個去。”

    圍觀的人們哄堂大笑。

    陶葉想也不想地往‘你奶是誰’那邊擠了進去，隻見牆根下擺了一張黑色高幾，上麵放著一把茶壺，小李子翹著二郎腿坐在一旁，正在喝茶。

    陶壯掛著一塊兩尺見方的木牌子，跪在小李子前麵，臉色鐵青，豆大的汗珠一行行一趟趟地順著腮幫子往下流。

    他雖然垂著頭，但眼睛卻沒閑著，滴溜兒亂轉，仇視的目光來回掃視，顯然在觀察都是什麽人在嘲笑他。

    陶壯很快便看到了陶葉，大腦袋猛地抬了起來，直勾勾盯住她。

    如果目光可以殺人，陶葉此時必定已經死個十次八次的了。

    陶葉挑釁地笑了笑，陶壯忍不住了，霍然站了起來。

    “跪下。”小李子狠狠踹他腿窩一腳，陶壯“撲通”一聲摔在地上，“動一下多跪兩刻鍾，小爺可是告訴過你的。”

    “你……”陶壯掙紮著回頭瞪小李子。

    “瞪什麽瞪，再瞪多跪一個時辰。”小李子笑嘻嘻輕飄飄地說道。

    陶壯聞言瑟縮了一下，再不敢鬧，怨毒地看了眼陶葉，垂頭跪好。

    “小葉子，你來啦？”小李子也看到陶葉，站了起來。

    陶葉點點頭，笑道：“你坐你的，我就是來看看熱鬧，馬上就走，辛苦你了。”

    “這算什麽，看看笑話，曬曬太陽，吹吹春風，愜意得很呐。”小李子也不客氣，得意地坐了回去。

    人們見陶葉似乎跟縣太爺的人以及跪在地上的人都認識，紛紛疑惑地看著她。

    人群裏有劉家鎮的人，陶葉可不願意在這個時候成為焦點，趕忙告辭道：“也是，那你愜意著，我去買東西。”

    小李子拱了拱手，“行，天色不早了，你趕緊去吧。”

    “好。”陶葉又看向陶壯，兩人的視線在空中交接，火花四射。

    “你給我等著。”陶壯用口型說道。

    陶葉撇撇嘴，也用口型回道：“你大爺的，盡管放馬過來。”

    ……

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