劉八爺老兩口還在幹活，一個做書架，一個做木雕。

    “八奶奶，忙一天了，趕緊歇歇吧。”陶葉一進門就說道。

    八奶奶手裏的刻刀停了一下，瞄一眼陶葉姐弟，笑道：“還得咋歇著，這不就是歇著嗎？”

    “那也得歇歇，您看看喜歡不？”陶葉把一雙醬紫色繡杏黃色小菊花的府綢麵布鞋放到八奶奶腳下，“這是比量著您的鞋子做的，可千萬要合腳啊！”

    八奶奶還真不知道陶葉給自己做鞋，而且還做得那麽好看，當即喜得合不攏嘴，“誒呦，老頭子，陶葉還給咱們做了鞋呢，好看，真好看啊。”她沒馬上穿，而是拿起來細細端詳一會兒，粗糙的手怕摸壞了鞋麵，就放到臉頰上蹭了蹭，“這料子也好，軟和，嘖嘖，八奶奶這腳可不襯穿這樣的鞋啊。”

    她嘴裏是這麽說，但鞋已經放下了，脫下那雙滿是灰塵的黑布鞋，腳便塞到了新鞋裏。

    “合適，合適。”八奶奶起來走了兩步，“底兒也不錯，不軟不硬，老頭子你也趕緊試試。”

    八爺爺笑吟吟地拿過那雙咖啡色包跟的藏青色布鞋，說道：“這丫頭是有點兒巧心思，這鞋麵好看。”

    鞋子大小寬窄都合適，陶葉終於放了心，等老兩口把新鞋收起來，又說道：“八奶奶，我還買了兩隻雞，明兒去大伯父和二伯父家時，您幫小葉給他們帶個好吧。”

    “你這孩子，買那些個做什麽？亂花錢。”劉八爺皺起眉頭。

    八奶奶笑著推了劉八爺一把，說道：“老頭子，這是孩子的一片心意嘛。小葉，八奶奶都收下了。”

    這是確立師徒關係的第一個節日，陶葉不送肯定不合適，兩隻雞，兩雙鞋，實惠，心意也足，挺好挺好的。

    ……

    五月初四早上。

    劉八爺本打算晚些走的，但人算不如天算，這是個陰天，萬一下雨就走不了了，於是，老兩口跟陶葉姐弟一起早早的出了門。

    陶葉左右手各拎一隻筐，陶玄一手牽著陶青，一手提著活雞，八奶奶挎著包袱，八爺爺右手抓雞，左邊腋下還夾著一隻雕好的書架，後麵跟著的豆包繞著兩隻雞跑前跑後，玩得不亦樂乎。

    “汪汪汪……”

    “咕咕咕……”

    一行人熱熱鬧鬧地出了胡同。

    劉通正坐在馬車外麵，見此情形噗嗤一聲笑了，說道：“少爺，這哪兒是進城送禮啊，非但拖家帶口，就連雞狗都跟了來，分明是趕集啊。”

    劉七從劉靖言這邊拉開車窗，往外看了一眼，見陶葉還穿著上次去縣學的那件衣裳，心裏罵了句“要飯的”，方淡笑著說道：“這就不太好辦了，三哥，坐不下這麽多人呐。”

    劉靖言道：“沒事，兩輛馬車，坐得下。”

    陶葉、陶玄看到劉家的馬車登時吃了一驚——今兒不是學習的日子，隻是去送節禮，他們根本沒想坐劉家的馬車。

    可已經走到這兒了，再說不去來得及嗎？要不就說有東西忘帶了，讓他們先走行不行？

    陶葉在心裏搖搖頭。

    去是必須要去的，如果以回去取東西為借口，劉靖言和劉七一定會等，既然結果是一樣的，不如直接上車。

    劉八爺和八奶奶已經約好了劉三的車，劉靖言的話音還沒落，劉三兒就到了。陶葉把人和東西送上車，又囑咐了兩句，這才往劉靖言的馬車走了過來。

    劉靖言下了車，笑道：“上車吧。”

    陶葉行了半禮，“沒想到三少爺也去，以後我們還是自己走吧，這太讓人不好意思了。”

    劉靖言趕緊說道：“今兒隻是拜訪，不用去太早，我們也剛到。”

    陶葉頷首，正要把陶青抱上車，卻見劉七從車上下來了，對劉靖言說道：“三哥你看，那就是我昨天碰到的那個人，你還記得吧？”

    “哪個？”劉靖言問完就聽到了腳步聲，轉過頭一看，見一位十七八歲的陌生男子走了過來。

    “三公子，久仰大名。”那人拱手說道。

    劉七在一旁小聲介紹道：“三哥，他是縣學的學子，今年秋天下場。”

    “在下陶宥義，三公子第一次去縣學時我們見過。”陶宥義再次拱手。

    “哦……”劉靖言想起來了，前天晚上劉七確實提過一句，不過他對把一個姑娘家趕出家門的陶家沒什麽好印象，就沒太往心裏去。

    “原來是陶公子。”劉靖言還禮，視線一掃，就把陶宥義打量了一番。

    陶宥義穿著七分新的玄色府綢直綴，腳蹬布鞋，模樣樸實，目光沉穩睿智，與那臭名昭著的陶家人大相徑庭。

    “陶公子古道熱腸。”劉靖言臉上有了幾分笑意，“去學裏嗎？”

    “不過指路而已，不值一提不值一提。”陶宥義連連拱手，又道，“在下確實去學裏。”

    “三哥，我去李媽媽的車上坐。”劉七與陶宥義福了福，轉身往普通馬車走去。

    劉靖言一愣，隨即明白了，這位妹妹又自作主張了，她讓出馬車，是讓自己和陶宥義共乘一車。如此，她不在，陶葉便也坐不得了。主張接陶葉的是她，現在不讓陶葉坐車還是她，這樣出爾反爾，有意思嗎？

    陶葉同樣明白劉七的意思，便笑著說道：“那正好，我們跟八爺爺一起。”

    陶玄陶玄跟陶宥義打了招呼，順便告了辭。

    劉靖言心中惱火，卻不得不同意陶葉的決定。

    他不是城府深沉的人，眼裏的不快顯而易見。

    陶宥義把這一切看得分明，卻不想放過與劉靖言親近的機會，便故作不知，直到陶葉姐弟往劉三的騾子車去了，才假模假式地拒絕道：“這不好，三公子，那等馬車豈是劉姑娘能做的？這裏還是你們坐，我坐那輛車就好。”說完，他喊住已經走開幾步的陶玄，“你們快回來，五叔坐那車。”

    陶玄說道：“五叔不必了，天氣不好，還是早點啟程吧。”

    這時，劉七已經上了下人的馬車，陶葉那邊也就了位。

    陶宥義再說就是婆媽了，隻好看了看劉靖言。

    劉靖言還能說什麽，隻好做了個請的手勢，“陶公子請，咱們正好同車暢談。”

    “三公子請。”陶宥義雖然是客，卻也不敢托大，與劉靖言謙讓幾回，這才先上了馬車。

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