陶葉姐弟在南城門下車後，小李子悄悄告訴她，他家主子又要去賭石了。

    柳州玉石會，就在六月初。

    陶葉也想去，但楚餘走得快，她沒來得及問具體情況。

    從新家出來後，她跟南城雜貨鋪的掌櫃聊了幾句，大致了解到柳城玉石會的盛況。

    這個時空的地理環境與她前世有很大不同，柳州雖是北方城市，但附近卻有三座規模不小的翡翠礦坑。

    賭石是玉石會的主流，其次是翡翠雕刻大比，再次是珠寶競賣，會上還有木雕、家具，以及奇石的展賣。

    陶葉決定闖一闖，如果能用木雕打開局麵，接下來的日子就好過了。

    第二天是端午節，這是陶葉姐弟出來單過的第一個節日。

    陶葉買了五毒餅，精心整治了四菜一湯，姐弟仨吃了個滾瓜肚圓，就算把節過了。

    下午申時。

    陶葉木雕做累了，打算把黃瓜秧上的蟲子捉一捉，剛出屋子，就見王二慢悠悠地從東頭走了過來，她正要打招呼，卻見他把手放在身前，隱晦地擺了擺。

    陶葉心裏一驚，暗道，這意思是給人盯上了？想了想，她又回了屋。

    王二過去後，陶葉發現陶仁在劉八爺家的圍牆那兒探了下頭，很快又縮了回去。

    老陶家人還真是不笨，竟然這麽快就鎖定了目標。

    陶葉有些擔心，但很快又鎮定下來——關係已然最差，不怕再填上這一筆兩筆的。

    現在應該擔心的人是王二。

    二更更鼓敲響後，陶葉的窗框又響起了“咄咄”聲。

    這次陶玄出去開了門，把王二讓了進來。

    王二一進門就說道：“奶奶的，這幾日一直吃肉包子來著，估計是老陶家疑心了，害得你二哥我節都沒敢好好過。”

    “坐吧王二哥，他們啥時候盯上你的？”陶葉取出準備好的五百大錢。

    王二拘謹地在炕沿上坐了一點兒，見陶青睡了，又收小了音量，說道：“就這兩天的事兒。不怕的，我也不傻，一個兄弟有點兒小錢，我假裝借了五十個，總能打發了這陣子。”

    “那你小心點兒，我是破罐子破摔，不怕得罪他們，你可得注意著，能不出去就不出去。”陶葉怕他挨陶強陶壯的悶棍，所以囑咐了這一句。

    王二點點頭，拿了錢便要起身。

    陶葉趕緊又問：“那杜寡婦怎樣？”

    “聽說大門緊閉，一直沒出門，大妹子，她不會尋死吧。”說起這個，王二也有些擔心。

    陶葉冷笑一聲，說道：“腳上的泡都是自己走的，怪不得旁人，所以王二哥，你可要小心些，那陶強陶壯可不是好惹的。”

    “唉，可不是嘛，老陶家到底有個秀才在，竟然這麽快就疑到我了。不過你二哥我也不是白給的，大妹子就放心吧。”王二說完便起身告辭了。

    膽小也是謹慎的代名詞，陶葉擔心兩天，見王二一直平安無事，她也就放下了這段心事。

    陶有金和陶有銀去修水庫了，陶家的地和肉鋪都需要人手，陶花又出嫁在即，沒人來挑釁陶葉姐弟，姐弟仨的日子終於消停了幾天。

    接下來的小半個月，陶葉忙得腳打後腦勺。

    她設計的兩款書架在城裏賣得十分不錯，劉大伯讓陶葉又出了兩款新樣子，也都賣得不錯。

    所以，劉八爺很幹脆地給陶葉算了一股，每賣一隻都給她提二十個大錢。

    她白天忙著給書架雕花，晚上精心準備根雕，雖然累，卻也踏實。

    五月十六的下午，八爺爺和八奶奶收到劉二伯的妻子有身孕的消息，兩人決定去城裏照料些時日，收拾好行李，十七日一大早就帶著做好的書架走了。

    如此，陶葉不用做活兒，正好一心一意地琢磨根雕。

    中午，陶葉做好飯菜，一邊處理木雕一邊等陶玄回來，陶青帶著豆包在大門口玩。

    忽然，胡同裏傳來一陣雜亂的馬蹄聲，不消片刻，便有兩輛馬車快速駛來，在陶葉家大門口停下了。

    前麵的是豪華馬車，車門一開，便跳下來一個年輕男子，他穿著湖藍色綢緞直綴，眉眼清秀，文質彬彬。

    普通馬車上則下來長隨模樣的兩個壯男子，還有兩個婆子。

    年輕男子走到陶青麵前，彎下腰，操著京城口音對陶青說道：“小哥兒，這家是姓陶不？”

    陶青謹慎地後退一步，“你找誰？”

    “我找陶家妹妹。”那人笑著說道。

    陶青便轉身跑進院子，喊道：“姐，有人找你。”

    陶葉出了屋子，“我就是，請問你哪位？”

    那年輕男子見到陶葉怔了好一會兒，忽然大聲說道：“像，真像！到底找著你們了，這可真是太好了！”他似乎有些激動，“大哥，快來，找到表妹和表弟了……”說到這裏，他的聲音哽咽了，淚水盈滿眼眶。

    表妹表弟？

    陶葉有些困惑，這是打哪兒冒出來的表親呢？

    馬車上又下來一個男人，穿的是簇新的墨綠色緞麵直綴，二十多歲，與之前的年輕男人有七成相似，一看就是親兄弟。

    他快步走過來，在陶葉麵前站定，說道：“總算找到你們了，表妹，這些年你們受苦了。”

    他欣喜難抑，雙手一伸，就要按上陶葉的肩膀。

    陶葉腳下一撤，飛快避開了他的手，“男女授受不親，抱歉，我不認識你們。”

    “表妹，我是你大表哥啊！姑母年輕時就離開京城，再沒回去過，你自然不認得我們。不過沒關係，等你跟我們進了京，見了祖母，就知道我們是不是你表哥了。”

    陶葉挑了挑眉角，這話的意思是她不像黎氏，卻跟外祖母長得像？

    “抱歉，我不認識你們，是絕對不會跟著你們進京的。”說完，陶葉拉著陶青進了院子，插上了門栓。

    那穿湖藍色直綴的年輕男子急急說道：“表妹，我們姓黎，他叫黎成智，是你大表哥，我叫黎成惠，行二，都是你的親表哥，我們來澤縣，就是為了帶你們回去的啊。”

    “姐。”陶玄回來了，剛好聽到這一句，疑惑地叫了陶葉一聲。

    陶葉打開門，朝他招了招手，又道：“你就是說出大天我也不會信的，不用白費力氣了。”

    自稱大表哥的男子拉住正要進門的陶玄，說道：“大表弟，我們黎家久居京城，也算書香門第，你外祖父科舉入仕，曾做過戶部侍郎，你大舅如今是順天府府尹，在京城都不是無名小卒，你們隻要打聽打聽就知道了。當年你娘夫家出事，她被賣做官奴後便再無蹤影，你外祖母找了這許多年，總算找到你們了，你們可不能不認啊！”

    陶玄吃了一大驚，回頭看看陶葉，見她麵無表情，攥了攥拳頭，勉強平靜下來，問道：“你們是怎麽找到我們的？我娘被賣做官奴時，你們為何不托個妥善的人買下她，偏偏被賣後才開始找？另外，我娘的夫家姓氏名誰，所犯何罪？”

    陶葉點點頭，這小家夥少年老成，腦子轉得挺快。

    那兩人對視一眼，其中年長的說道：“當初要是敢買，又怎能讓姑母流落至此。你娘夫家姓湯，犯的是謀逆大罪，當時無人敢往上湊。如果你們不信，可以找澤縣有學問的人打聽打聽，那件事震驚朝野，肯定有不少人知道。”

    陶葉見這人說得篤定，心中有所鬆動，但嘴上卻還是說道：“就算我們打聽準了湯家的事，也不能說我娘就是你們這個黎家的人，請恕我們無禮了。”

    陶葉再次關上柵欄門。

    “表妹！”自稱二表哥的有些急了，“你外祖母如今病重，她老人家這些年一直都惦記姑母，如今姑母雖然去了，但有你們在，見一見好歹也是個慰藉不是？”

    陶葉哂笑一聲，“說上區區幾句話就想哄我們去京城？是不是太兒戲了？”

    “表妹！”所謂大表哥大叫一聲，表情既難過又尷尬，“你怎麽能這麽說！”

    自稱二表哥的拉了他一下，勸道：“大哥，要不今天先算了，咱們冒然前來，考慮確有不周，咱們給表妹表弟一點兒時間，等他們打聽打聽咱再來。”

    陶葉說道：“如此最好，如果情況屬實，我們會盡快啟程，去京城看望外祖母的。”

    自稱二表哥的點點頭，說道：“表妹，京城路遠，你們姐弟尚且年幼，絕對不可冒失上路。這樣吧，我們先在這鎮上住下，你們先打聽著，等打聽好了，咱們一起走。”

    “如此甚好。”所謂大表哥同意了。

    陶葉點點頭，道：“兩位，慢走不送。”

    姐弟仨回了屋子，淨手後，擺上飯菜，開始吃飯。

    陶玄拿起筷子，又放下了，說道：“姐，這件事……”

    “這件事我不信！”陶葉斬釘截鐵地說道。

    “為何？”

    “第一，有杜寡婦謀算我在先，第二，他們說的那些不足以讓我相信。”陶葉喝了口湯，又道，“你要知道，不管是打聽湯家的事，還是打聽黎家的事，都無法證明那兩家確實與娘有關，更無法證明這兩個人是我們的親表哥，這是問題的關鍵！”

    陶玄點點頭，“確實如此，但若依著姐姐的說法，即便他們是真的表哥，這件事隻怕也不好證明吧。”

    陶葉一怔，隨即笑了，這就好像在現代時要求證明你爹是你爹一樣了，戶口要是不在一處，確實不那麽容易。

    她想了想，“其實，除了剛剛說的兩點，他們倆帶的婆子也有些問題，那兩人看咱們姐弟，就像待價而沽的貨物一樣，這著實讓我有些不安。”

    說到這裏，陶葉輕輕叩了叩桌子，“這件事，寧可信其無，也不能信其有，走錯一步，便是萬丈深淵啊！”

    陶玄不明白，“萬丈深淵？”

    陶葉點點頭，“一旦被賣到清樓，怎能不是萬丈深淵？”

    陶玄臉上白了白，“那我們接下來怎麽辦？”

    陶葉道：“能怎麽辦？隻要咱們不為所動，他們還敢搶人不成？這兩日你小心著些，上下學都跟同學一起走，絕對不能落單。”

    “姐，他們是壞人嗎？”陶青忽然問道。

    “也許吧。”

    目前真假難辨，她隻是想讓自己更慎重一些罷了。那兩個年輕男子表現得極為真誠，不像作偽。婆子的眼睛雖靈活了些，但作為大家族的奴婢，看人下菜碟兒是人之常情。

    陶玄想了好一會兒，又遲疑著說道：“姐，如果真的是表哥，我們不認，豈不是讓外祖母寒心？”

    陶葉皺皺眉，寒心不寒心倒在其次，她怕的是陶玄兄弟錯失良機，畢竟黎家是官宦人家，順天府府尹可不是小官啊。

    姐弟倆左思右想，一頓飯吃得味同嚼蠟。

    下午上學時，陶葉對陶玄囑咐再三，一定要他跟同伴一起走，並讓他跟趙先生打聽打聽湯家和黎家的事。

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