趙氏回家時，陶老爺子還在午睡。

    “睡覺呐，嚎什麽喪啊！”他閉著雙眼，不耐地砸了一下褥子，瞬間騰起的股股小塵，在下午刺眼的光線中顯得格外的嗆人。

    陶老爺子有嚴重的起床氣，輕則罵人，重則打人。

    趙氏站在門口，離他遠遠的，挪開捂著嘴的手，哭訴道：“就知道睡，就知道睡，你老婆子都要被人打死了！”

    她的上嘴唇腫得厲害，高出下唇好大一塊，而且一說話就露出個黑洞，形容甚是淒慘。

    陶老爺子聞言吃了一驚，睡意全消，坐起來往門口看了眼，起床氣頓時變成了驚訝，怒問：“這是哪個王八蛋誰幹的？”

    “還不是陶葉……”公爹在睡覺，陸氏沒進屋，在堂屋裏添油加醋地把事情講了一遍。

    聽完事情始末，陶老爺子覺得有些頭疼。

    趙氏的牙不是陶葉打掉的，這一點有王二和劉老賴作證，自家就是想賴都賴不上去。但自家不想給陶玄兄弟銀子卻是真真切切的，倘若真去了衙門，隻怕挨板子的還是自家。

    可陶葉提出的要求他不想、也不能輕易答應。樹活一層皮，人活一張臉，隻要他應下，老陶家的名聲就更壞了。人們會說，老大陶有根一去，家裏連他的兩個兒子都容不下了，這對陶宥義影響太壞。

    “呆不呆的你找陶玄借什麽銀子！”他抱怨著穿上布鞋，在椅子上坐了下來，“別說銀錢不是他的，他做不了主，就是能做主那孩子也不會借。這是禿頭上的虱子明擺著的事兒，你怎麽就那麽蠢呢！”

    趙氏讓陸氏端來臉盆，擰了條手巾，把嘴敷上，含含糊糊地說道：“我是他奶，咋就不能借了？不借就是他不孝？”

    陶老爺子一拍桌子，橫眉喝道：“你跟我能耐有啥用？既然能借，那就把銀錢拿回來啊！”

    “你……”

    陸氏怕老兩口又打起來，趕緊攔住趙氏的話頭，對陶老爺子說道：“爹，事情已經到了這一步，咱還是琢磨琢磨咋整才不吃虧吧。”

    趙氏叫道：“有啥可琢磨的？陶玄不孝，打斷了我的牙，一個大子兒都不能給他，房子和園子咱都得收回來。”說到這裏，她那魚泡眼裏閃過一絲陰狠，“哼，他還想讀書，美的他，老婆子定要他身敗名裂！”

    “他也是你親孫子，這話你說得出口？”陶老爺子一下子站了起來，瞪著趙氏說道，“誰信呐，你有嘴，人家陶葉陶玄就沒嘴了？你別忘了，當時還有劉老賴和王二呢！我求求你了，可別沒頭沒腦地給咱家老五惹麻煩了。”

    “這倒也是。”趙氏有些訕訕，讓陸氏伺候著，又換了個涼手巾，“那你說咋辦？”

    陶老爺子悶悶地坐了回去，是啊，咋辦？按照陶葉的道兒來老陶家肯定占便宜，但能那麽做嗎？

    思謀良久，他吩咐陸氏，“老二媳婦，你去把老三和劉氏叫來，還有陶壯，大家夥兒商議商議。”

    “誒！”陸氏精明，知道老爺子為啥犯難，但不管咋說，老陶家缺銀子是真的。再怎麽為難，該咋做還得咋做。

    她抬腿邁過門檻，又回過頭說道：“爹，媳婦兒覺得不必理會王二和劉老賴，先下手為強。畢竟我娘掉的門牙做不得假，隻要咱先把消息傳出去，再把陶葉和王二往一起捏捏，他們姐弟就是渾身長嘴也說不清楚的，你老說是不？”

    陶老爺子不置可否，擺擺手示意她快點兒去。

    趙氏對陸氏的說辭有些心動，“老頭子，二兒媳說得有點兒道理呀。”

    “有個屁的道理！”陶老爺子喝道，“陶葉瘋了，放著縣太爺不巴結，跟王二攪在一起？誰信呐！到時候指定有人說咱老陶家為了這點兒銀錢臉都不要了，還不夠丟人的呢！”

    趙氏點點頭，這倒也是。

    大熱天，地裏沒啥活，陶有銀和劉氏就在後院，來得很快。

    又等一刻，陶壯也從鋪子裏回來了——他代表的是大房，陶玄陶青除族是大事，陶老爺子不能不讓他知道。

    三人見到趙氏這副慘狀，也都吃了一驚，齊齊把砸她的人咒罵了一番。

    陶有銀雖痛恨下手整他老娘的人，但不同意把陶玄陶青趕出老陶家，他說道：“娘，聽說陶玄書讀得不錯，陶青也拜了名師，咱不能因為一點小錢，就……”

    趙氏忍著嘴疼，大聲反駁道：“小錢？你說得輕巧！你要是能給我賺幾個一百多兩的小錢，我肯定不放他們出去！再說了，這可是陶葉的主意，陶玄也是同意的，你給老娘記住咯，強扭的瓜不甜！”

    “娘，他們還小，懂個啥？”陶有銀難得的強硬起來，讓大哥的兩個孩子出族是天大的事，決不能輕易答應，“娘再怎麽說兒子也不會同意的，他倆是大哥的親骨血，一旦讓他們出去，兒子將來去了陰間，可就沒臉再見大哥了。”

    趙氏不樂意聽這話，一把將手巾甩進水盆裏，濺起一片水花，“提什麽你大哥，他們難道就不是我孫子嗎？不過為了一百多兩銀子，那兩個孽障就不把我這個奶放在眼裏，不想認咱老陶家這個祖宗了，你還攔什麽攔？”

    這話其實也在理！

    陶老爺子擰著眉頭，臉色愈發凝重了。

    趙氏去借錢，也是被即將開張的鋪子逼的。劉家七小姐昨兒派了人來，說貨品品種不全，怕打不響名號，她要再添五百兩本金。如此一來，自家占的股就更少了，將來有啥大的決定，自家難免會說不上話，她這才打上了陶葉陶玄的主意。

    為了讓老五攀上劉家，也為了已經投進去的幾百兩銀子，趙氏這麽做也無可厚非。

    “陶壯，你怎麽說。”陶老爺子問二孫子。

    陶壯早就等著老爺子問他這一句了，迫不及待地說道：“我看我奶說的有理，反正我爹還有我呢……”

    “爹，要不問問老五吧。”陶有銀忽然說道。

    趙氏一瞪眼：“問他幹啥，秋試沒幾天了，不能因為這點小事兒讓他分心。”

    劉氏抿嘴一笑，好脾氣地說道：“爹，娘，五叔要是不同意，事後告訴他，他會更生氣吧？”

    陶老爺子點點頭，馬上吩咐陶強陶壯趕上新買的帶廂馬車往縣學走一趟。

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