忙碌的日子過得飛快，一眨眼七八天過去了。

    陶葉買了輛帶廂的騾子車，在知會過劉八爺和劉八奶奶後，把家徹底搬了，如今姐仨就睡在四合院的廂房裏。

    陶玄去縣裏的啟蒙書院上學了，這是趙先生推薦的，先生也是他親自拜托過的。

    陶葉讓劉大伯介紹了幾個工匠，已經開始收拾正房。

    這天上午辰時正，隔壁的苗大娘推開陶葉半掩的大門。

    說來也巧，這位就是陶葉在進城的路上打過嘴仗的老大娘，也是劉裏長的堂姐，夫家姓苗。

    陶葉知道這位是自家的新鄰居時著實頭痛了好一會兒，不過，當她從苗大娘嘴裏得知，老陶家就在前麵不足百丈的胡同裏時，登時沒了脾氣。

    她隻能感歎：多栽花、少種刺，在社會中是一件多麽重要的事情啊！

    苗大娘站在門口喊道：“我說陶葉啊，你家啥時候折騰完呐，天天這麽吵可不行啊！”她兒子是個舉人，在縣學教書，同時也在準備明年春闈，每天睡得晚，起得早，甚是辛苦，所以，陶葉家才幹了三天活，人就找上門來了。

    陶葉聽到聲音，趕緊迎出來，笑著說道：“大娘，我就簡單收拾收拾，家具在木匠家裏做，做完再搬來，現在就是刷刷牆灰，鋪鋪地磚，再打幾個簡易架子，要不了幾天的。”

    “要不了幾天是幾天？”苗大娘一臉嚴肅，大有陶葉不給她個準日子絕不罷休的態度。

    “怎麽也得半個月吧！”陶葉本打算七八天就完事的，但考慮到就算她說三天這位也會嫌多，便幹脆多報了一倍，留出講價的餘地來。

    嘖……她發現自己越來越雞賊了！

    “半個月？”苗大娘一瞪眼睛，立馬不幹了，“我告訴你，隻能三天！”

    果然如此，陶葉冷冷一笑，道：“三天，請問苗大娘，你家剛搬來時折騰幾天？”

    苗大娘語塞，自家折騰的時間可長了，足有一個多月呐。但她現在管不了那麽多，兒子必須保證休息，咋地也不能讓這丫頭可著勁兒的折騰，“十天之內必須完活兒，不然我老婆子天天來鬧！”說完，她轉身就走。

    陶葉聳了聳肩，雞賊有雞賊的好處嘛，十天足夠了。

    她拎上筐，跟木匠打了聲招呼，就帶著陶青往南街的牙行去了。

    手裏有餘錢，她想買上兩三口人，跟牙婆約了今天相看。

    沿著胡同一路向東，走了大約一刻鍾，姐弟倆到了地方。

    “陶姑娘來啦，快請坐！”牙婆熱情地招呼著。

    “大嬸子，人找到了嗎？”陶葉笑著坐下。

    “找到了找到了，姑娘先看看，要是不滿意日後咱再找。”牙婆朝門口的小丫頭招招手，“閨女，趕緊把人叫過來。”

    不多時，小丫頭帶著一家三口進來了。

    牙婆介紹道：“陶姑娘，正好一公一母的可不好找。這一家別看是三口人，兒子卻是不賣的，兩口子想靠自己的月錢養活著。”說到這裏，她看了眼陶葉，見其沒有明確表示不喜，這才繼續往下說。

    “他們是三江省的佃戶，今年夏汛時逃過來的，老家沒什麽親人了，做飯、趕車、女紅都行，牛老實還學過幾天木匠，簡單家具能做上幾樣，要知道，三江省的木匠活是出了名的嘛。”

    陶葉一邊聽著，一邊打量這三口人，兩個大人都是三十左右歲，模樣清秀，頭發和指甲都很幹淨，雙雙垂著頭，性格沉靜。小男孩大約五六歲的光景，正怯怯地看著她，這個年紀，倒是可以給陶青做個玩伴兒。

    不過，買人是件大事，女人做飯是不是合自家人的胃口，幹活麻利不麻利，男人會不會做事，以及說話辦事能力如何，都需要考量，光是看看肯定不行。

    “先試幾天，看看有沒有緣分吧，不行就把人給你退回來。”她很快便做了決定。

    “行。”試用也不是白用，要給銀子的，牙婆是個爽快人，當下就答應了。

    陶葉帶人回了家。

    “陶姑娘。”

    一推開門，陶葉就見小李子站在院子裏，笑著跟自己打了聲招呼。

    “今兒怎麽這麽閑呐，林家的案子不是正在節骨眼上嗎？”林亦北在她回到澤縣的第三天被抓，一度引發軒然大波，聽說柳州還來了大官呢。

    “馬上就完事兒了。”小李子不甚在意地一擺手，轉了話題，“你前腳剛走，我後腳就到了，趕緊跟我走一趟，縣太爺正在西街上等著呢。”

    “哦？”陶葉有些驚訝，“有事兒？”

    小李子笑嘻嘻的，“有，而且還是好事兒呐！”

    好事，西街？

    難道縣太爺買了鋪子？可買鋪子找自己做什麽？

    陶葉安置了牛老實一家，又帶上陶青趕往西街。

    楚餘正等得不耐煩，看見自己的馬車快速駛來，煩躁頓消，但還是對剛剛跳下馬車的小李子苛責道：“怎麽去這麽久？”

    陶葉行過禮，回道：“小李子去時，民女正好出門，剛剛回來。”

    楚餘點點頭，心道，幾天不見，這丫頭又黑了，幸好穿的是秋色，倒也不會顯得太寒磣……唉，其實再寒磣點兒也成，不然再來幾個林亦北那樣的，自己光是滅火都滅不過來了。要不是自己動手及時，隻怕林亦北就要以陶宥義的前途要挾老陶家，把陶葉弄去林家做妾了。

    可惜了，自己幫了這麽大的忙，在她麵前也賣不著好啊！

    唉……他在心裏委屈地長歎了一聲。

    陶葉見縣太爺不說話，自己也不好多問，便往四周看去。

    馬車正好停在一家三個開間的鋪子前，鋪子裏麵似乎已經清空，幾個工匠正在修整外觀，換瓦的換瓦，粉刷的粉刷……已然是一派換了主家的新氣象。

    這間是旺鋪，比老陶家的新鋪子的位置可好多了。

    這時候，楚餘又開了口：“這間鋪子是我們的了！”

    “我們？”陶葉極為詫異。

    楚餘微笑頷首，對啊，就是“我們”，多好的詞兒啊，他就指望這鋪子跟陶葉拉近距離了。時不時地研究一下經營策略，做一做商品的市場定位，隻要彼此經常見麵，不怕這丫頭不動心。

    “我家主子把賭石賺來的銀子都用來開鋪子了，珠寶鋪子！”小李子作為楚餘的代言人，解說這活兒義不容辭。

    陶葉疑惑地看著小李子，光是她出的賭本就有一千兩，如果賺了，那些銀子開十間鋪子也綽綽有餘吧？難道賭輸了？不對呀，從柳州回來時，縣太爺說過，大家都是大賺了的！？

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