送走長公主，楚餘回到縣衙，剛在書房喝完兩盞涼茶，便見小李子前來稟報，說是巡撫曾大人到了，便趕緊把人迎到花廳裏。

    一番寒暄後，二人落了座。

    曾義來澤縣送長公主，楚餘是知道的，但因身份不能曝光，所以不能親迎，便抱歉地拱了拱手：“下官失禮，還請撫台大人海涵。”

    “都是身不由己，小餘大人何須客氣呢？”曾義笑著說道。

    楚餘頷首，又問：“大人此來所為何事？”

    曾義鄭重說道：“曾某此來目的有二，一是為了感謝，二是為了拿樣東西。”

    第一點楚餘明白。

    他把林家在澤縣和柳州做的好事查了個底掉，其中也有曾五曾六的影子，那哥倆與林亦北一路貨色，男女通吃，醜聞無數。雖沒什麽命案在身，但傳出去也夠曾義喝一壺的。

    混跡官場，給人留餘地，就是給自己留餘地，所以，隻要林亦北不咬曾家，楚餘便也隻當不知道，放了曾義一馬。

    曾義是老狐狸，又豈會不知楚餘的心意，此番就是領情的意思了。

    但第二件楚餘有些聽不懂，他什麽時候欠曾義的東西了？

    曾義沒有馬上解釋，而是朝兩個手下擺了擺手。

    那兩人便把一個包著紅綢的東西抱了上來。

    曾義說道：“聽說小餘大人的鋪子要開張，我這裏找人做了塊東西，不知小餘大人滿不滿意。”說著，他讓人把綢子揭開，露出一整塊紫檀做的匾額，上麵用楷體寫著“金枝玉葉”四個蒼勁有力的大字，左下角處清晰地刻著曾義的印章。

    曾義不到四十歲，年紀不算大，但楷書寫得極好，字體清健遒勁，結體嚴謹，筆法精妙，而且他本人又是封疆大吏，書法在武朝極富盛名。

    這個賀禮不可謂不重，而且來得正是時候。

    楚餘微微一笑，又拱了拱手，“聽聞撫台大人書法一絕，下官雖受之有愧，卻也不想推辭，如此就多謝撫台大人了。”

    經過林家一事，曾義對楚餘的觀感大有改變，絲毫不敢托大，說道：“區區匾額而已，小餘大人不必客氣。”

    楚餘搖搖頭，這可不是區區，曾大人雖對書法頗為自得，卻很少給人題字，估計自己這塊匾額是他題寫的第一塊吧。

    他又客套兩句，便把話題轉到第二件事上。

    曾義說：“上次在柳州，陶姑娘曾答應小女一樣東西，如今陶姑娘搬離劉家鎮，找不到人，所以我就隻能來找小餘大人你了。”

    楚餘笑了笑，原來是這事兒啊，從巡撫衙門出來時陶葉跟他提過一嘴，說是曾義讓她雕幾樣玩偶，他還以為那是曾義為了補償陶葉銀子而找的借口呢。

    可自打從柳州回來，陶葉就一直沒閑著，也不知她雕了沒有，若是沒雕可就尷尬了。

    他想了想，說道：“我聽說那丫頭搬到城裏住了，找是能找到，隻是……”他話沒說完，門就被敲響了。

    來的還是小李子，他滿臉是汗，說道：“大人，劉師爺回來了。”

    楚餘挑了挑眉，劉師爺回來就回來唄，這是什麽要緊的事嗎？竟然在自己見客時闖進來，這小子皮癢，欠收拾了。

    小李子繼續說道：“他和吳病被人打傷，現在在鋪子裏，陶姑娘已經去請大夫了。”

    “哦？”楚餘又驚又怒，驚的是劉師爺受傷，怒的則是自己一番謊話竟在眨眼間就被拆穿了。

    “走吧，一起去看看！”曾義眼裏有了一絲笑意，這小子的話雖沒說完，但意思卻也表露無疑，這是不希望自己馬上找到陶葉啊。這就有點兒意思了，也許，他知道長公主和齊國公夫人為什麽一起出現在這小小的澤縣了。

    金枝玉葉二樓，陽麵的一間屋子裏盈滿了血腥之氣。

    四張桌子臨時湊成兩張床，劉師爺和吳病各躺一張。

    有吳病護著，劉師爺傷得不算重，肩甲上中了一刀，沒有生命危險。

    小瘦子吳病身中兩刀，雖沒傷到動脈，但倉皇逃了一路，沒好好包紮，失血過多。

    他麵色蒼白，冷汗不斷，手腳冰冷，呼吸急促，脈搏快而微弱，情況比較棘手。

    這個時代沒法輸血，陶葉隻能用烈酒給他們的傷口消了毒，包紮起來，然後讓牛叔去家裏熬上兩碗紅糖水，剩下的便隻能聽天由命了。

    醫館就在附近，老大夫來得很快，他見陶葉處理得比自己還要穩妥，便留下兩包金創藥，又開了幾劑發汗解熱的藥，交代完用法就走了。

    楚餘到時，陶葉正讓工匠卸下門板以充當擔架。

    “門不用卸，本官帶過來了，人呢？”楚餘一下馬車便問道。

    “在二樓。”陶葉剛想跟他上去，卻見馬車上又下來一人，瓜皮帽上的祖母綠十分眼熟。

    這不是巡撫曾大人嗎？

    陶葉嚇了一跳，趕緊行禮，卻沒敢說話。

    曾義和善地笑笑，指指鋪子裏，示意她一起進去。

    劉師爺始終是清醒的，傷口極疼，疼得他直想撓牆。

    就在他冷汗橫流，想要大聲罵娘的時候，樓梯上忽然響起了雜亂的腳步聲，並很快便到了門口。

    “大人……撫台大人？”他瞧清楚來人，趕忙坐了起來。

    “別動別動。”曾義與劉師爺有過數麵之緣，見他披頭散發，滿臉血汙，不由心頭一凜，關切地問道：“到底怎麽回事？怎會傷得如此嚴重？”

    劉師爺忍住疼，說道：“晚生也不知道怎麽回事，出了柳州便遇到幾個身手不錯的蒙麵人，打過照麵便開始砍殺，若不是他們錯誤地估計了吳病的身手，有些輕敵，隻怕我們二人是活不到澤縣的。”

    “那對方傷勢如何？”楚餘臉上陰得快要滴出水來了。

    “全部受傷，都不輕！”劉師爺用袖子擦了把額上的冷汗。

    “如此就好，應該不會逃得太遠，生要見人，死要見屍，撫台大人，這事還得請您多多幫忙。”楚餘正兒八經地給曾義打了一躬。

    曾義知道，劉師爺是長公主的人，而且他見過顧成傑幾人，知道他們的真實身份，於情於理，查清凶手自己都責無旁貸，當下便道：“既然是永安的事，幫忙這樣的字眼小餘大人就不必用了。”

    這時，顧成傑也紅著眼睛上了前，“大人，下官願親自前往。”吳病是他的手下和兄弟，他不能袖手旁觀。

    楚餘點點頭，又看向曾義。

    曾義頷首，給身邊的人使了個眼色，那人便與顧成傑一起出去了。

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