楚餘從來都不是會照顧人的男人，而且，陶葉也從不是需要別人照顧的女人。

    他夾了兩筷子，感覺自己這樣刻意確實有些奇怪，便也罷了。

    各吃各的，就都自在了。

    “去看過鋪子了嗎？”楚餘問道。

    “看了，就在西街上，大體位置不錯，就是離十字路口近了些……”陶葉知道自己擅長設計，但在經營上不會比楚餘更有眼光，所以隻是不摻雜個人感情地把鋪子的情況說了一遍。

    楚餘聽完，沉吟片刻，說道：“雖說算不得頂好，卻也難得了。過兩天找時間看看去，可以的話就先定下來。我這次在京城找了批工匠，木雕、玉雕、繡娘都有，活兒都安排下去了，等這邊裝修完，貨也就差不多了。”

    陶葉想了想，到底同意了。這倒不是她沒有主見，而是源於對自身局限性的一種肯定，既然小市民的身份做不來大氣的事，就不如把這樣的事交給適合的人。

    “如果破了這種大案，將來會不會升遷？”陶葉換了個話題。

    楚餘猜測陶葉可能在擔心自己調走，趕緊肯定地搖搖頭，“沒有進士出身，升遷很難，估計不會輕易調離澤縣。我之所以要把總店放在京城，是因為那裏的鋪貨量肯定最大，工匠也最好找，而且離咱們澤縣也不遠。”

    陶葉“嗯”了一聲，心裏有些小竊喜，但又感覺他說這話時似有不甘之意。

    “所以，我打算考進士科。”楚餘繼續說道，他的聲音輕，但很堅定。

    陶葉伸向雞肉的筷子一頓，又縮了回來，挑眉問道：“你確定？”那可都是艱澀拗口的文言文，代入感奇差，即便是遊記類的書她也不是很喜歡讀。

    楚餘頷首，“七品小官太不頂用，裝孫子的事不太適合我。”

    陶葉笑了起來，用眼神問道，那讀書就適合你了？

    楚餘居然看懂了，說道：“一開始確實讀不下去，但人都是逼出來的，最近好多了。”

    據陶葉所知，現代的楚餘初中時出國，基本上在國外接受的教育，他能靜下來心來學習古文的確了不起。

    陶葉豎起了大拇指。

    楚餘自矜地笑了笑，作為一個紈絝，他也覺得自己很厲害。

    吃完飯，楚餘讓小李子送陶葉送大車店，自己去找錢大人安排下一步的事。

    ……

    有巡撫大人調兵幫忙，搜捕進行得很快。

    然而，搜完南城、搜西城，一直到北城搜完，仍然沒有人犯的影子。

    搜完南城時，錢大人就有些沉不住氣，盡管沒說什麽，大家也能看出他心情不好。

    等西城和北城搜過之後，他的怪話終於多了起來。

    然而，楚餘把心思都放在搜捕的具體細節上，努力想要找出被忽略的地方，根本沒心思理他。

    錢大人討了幾個沒趣後，也就閉上了嘴。

    到第七天的上午，錢大人再次被巡撫大人叫去申斥一番後，他的忍耐終於突破了極限，一進二堂，就質問楚餘：“小餘大人，不是說凶手在南城嗎，人呢，人呢？”

    魏通判靠在椅子上，沉默地盯著楚餘，質疑的意味表露無疑。

    楚餘也很頭疼，但也沒什麽好說的，對於這兩位的心情他完全能理解——搞了這麽大一個陣仗，幾乎快把柳州翻過來一遍了，卻還是找不到凶手，不但他在曾義那裏丟了人，這兩位更是難辭其咎。

    這時候，一個幕僚問道：“會不會是畫像出了問題？”

    這個問題問得相當犀利，而且是推卸責任的一個重要法寶——隻要抓不到凶手，畫像就得不到證實，楚餘根本無從自辯。

    楚餘沉默不語，倒不是怕了，隻是不想浪費精力。為這樁案子，他好幾個日夜沒好好休息了，憔悴不說，皮膚也黑了不少，看起來頗有些頹廢。

    “怎麽不說話？”錢大人拍著桌子，“不是說快到本官難以想象嗎，快哪裏了，凶手呢？”

    楚餘有些不耐煩，他按了按額角，抬眼看了錢大人一眼，“不是還沒到日子嗎，急什麽？你若有辦法盡管去做便是，下官又沒攔著你。”

    “你……”錢大人張口結舌，他要是有辦法，會指著這個紈絝？

    魏通判四平八穩地開了口，“日子雖然沒到，可該搜的地方都搜過了……”

    “怎麽叫都搜過了，東城不是還沒搜嗎？”楚餘不客氣地反問。

    錢大人緩過勁兒，嗤笑一聲，說道：“小餘大人，你可要想清楚，東城住的都是什麽人，那裏能不能搜，讓不讓搜。”

    楚餘道：“不讓搜，就可以假定罪犯就在東城，到時候上麵就不能賴咱們辦事不利，怎麽樣，有問題嗎？”

    “這……”兩位大人再次張口結舌。

    魏通判撚須說道：“雖說無賴了些，卻也是個推卸責任的好辦法。”他這話有褒有貶，端看怎麽理解。

    楚餘冷哼一聲，說道：“推卸責任？我有什麽責任，這責任隻是兩位大人的，可千萬不要搞錯了。”

    “你沒責任？把整個柳州折騰得雞犬不寧的難道不是你？”錢大人又有些壓不住火氣了，沒辦法，他吃不香睡不著，肝火極旺。

    “怎麽會是我呢，我隻是出出主意的七品芝麻官，最後拍板的不都是兩位大人嗎？就是巡撫大人，那也是點頭了的。”錢大人生氣，楚餘反倒樂了，在這等時候，能耍個把人玩，也是一種放鬆嘛。

    又有一個幕僚開了口，“小餘大人莫要過分了，那畫像可是你提供的，與其推諉，不如好好想想是不是你的畫像出了問題。”他把問題又帶了回來。

    “畫像出沒出問題，抓到人才知道。”這句話楚餘說得有些外強中幹。就像‘先有雞還是先有蛋’這個問題一樣，隻要他們說先有雞，他便咬定先有蛋。

    不過，隻要十天一過，再怎麽都是他自己打了自己的臉。

    一想起這個，楚餘心裏就鬧得慌，又道：“還真是大言不慚，即便畫像出了問題，責任就都是我的嗎？”

    錢大人和魏通判冷冷地注視著他，意思很明顯：如果抓不到人，責任就是你的，不是你的我們也會推給你！

    楚餘秒懂。

    他懶得理會他們，起身大步走了出去。

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