陶葉一怔，隨即說道：“這個……我爹娘相繼去世，爹爹走了還不到三年，所以，這件事還不曾定下。明年小葉也才十四，完全來得及。”

    “哦，哦。”談夫人顯然沒有料到陶葉會給她這麽一個答案。

    確實，陶葉就算出族，那也是跟祖父母的矛盾，該給親爹守的孝還得守。

    謝夫人心裏一樂，一根筋就是一根筋，光想著算計人家，卻又不肯多動一動腦子。

    “不過……”談夫人歪著腦袋想了想，又回過味兒來了，“既然陶姑娘自請出族，並自立女戶，這守孝的事也就那麽回事了，有好的機會，可不能錯過了。”

    “多謝談夫人指點。”陶葉故意低下頭，做嬌羞狀，打算終止這個話題。她心裏明白得很，這女人心比針鼻兒大不了多少，此時提這件事絕不會有什麽好意。

    不過，談夫人根本不會在意陶葉是何心情，她抬了抬下巴，示意屋子裏的幾個婢女出去，又自顧自地說道：“指點談不上，隻是眼下就有這麽一樁好事想說給陶姑娘你聽聽。”

    謝夫人眼睛亮了亮，視線掃過陶葉有些發僵的漂亮臉蛋，隨即又落到自覺得意的談夫人臉上，說道：“妹妹覺得是好事，對於陶姑娘來說可未必喲。”

    談夫人見謝夫人插話，臉上的笑容大了起來，嬌聲道：“那哪能呢，不是好事，妹妹也不能說給陶姑娘聽嘛。”說到這裏，她仿佛意識到自己有些忘形，把笑容壓了壓，又道，“隻是對方條件太好，尚且不知道什麽章程。我同陶姑娘更親近些，聽著信兒就想先問問陶姑娘的意思，要是有那個想法，咱也可以搶先一步不是？”

    謝夫人微微頷首，道理是這個道理，端看什麽人家罷了，便問陶葉：“那……陶姑娘怎麽想？”

    陶葉堅定地搖搖頭，“我年齡尚小，弟弟們也還小，離不開我，所以暫時不想考慮這些。”

    “噔！”

    不識抬舉。

    談夫人有些生氣，放下茶杯的聲音有些大。

    謝夫人微哂，“這話有道理，依我看，陶姑娘這樣的情況，招上門女婿更實際些。”

    談夫人不屑地挑了挑眉，反駁道：“七姐，以陶姑娘這樣的門第，招上門女婿能招到什麽好的？要不是實在娶不著媳婦，哪個好兒郎肯做上門女婿？陶姑娘不但長得如花似玉，還有本事，豈能明珠暗投？便是在豪門大宅裏做側夫人隻怕也比招上門女婿強。”說到這裏，她又對陶葉道，“你大弟才九歲，等他們大了，你也耽擱了。陶姑娘，弟弟們重要，你的終身大事也重要啊！”

    側夫人？

    陶葉抓住重點，大概明白談夫人的意思了。

    她就知道談夫人不會安什麽好心，談夫人跟劉七熟識，說不定這是劉七弄出新花招。

    “多謝談夫人關心。”陶葉盡量緩和語氣，以免又碰碎了談夫人的玻璃心，“小葉的事耽擱不了，而且，小葉跟娘發過誓，絕對不會去做什麽側室。”

    談夫人生氣了，麵色微紅，淡淡的粉色從耳根子一直漫延到白皙細長的脖頸。

    謝夫人知道，自己這個庶妹沒用的自尊心一向很多，此番大概要沉不住氣了。

    “陶姑娘莫要把話說得太滿了。”談夫人果然提高了聲音，她按了按頭上的點翠蝴蝶簪，譏諷地笑了兩聲，“楚二公子與範家千金的婚期就定在八月十六，現在已經開始走禮了，聽說楚二公子還送了一對翡翠大雁呢。”

    陶葉心裏咯噔一下，暗道，自打上次一別，楚餘便一封信都沒來過，小李子也不見蹤影。談氏如此說，是事情真的有變了？還是她在使詐？再或者，楚餘從一開始就在欺騙自己？

    如今可以光明正大的三妻四妾，他可能放棄這等福利，一心一意的待自己嗎？

    不，不能這麽想，還沒見到楚餘就先給他定罪，這不是自己的行事風格。

    謝夫人見陶葉臉色煞白，不免有些驚訝，暗道，難道這丫頭妄想做楚二公子的正妻不成？也是，那位長得好，又一起開了鋪子，如今浪子回頭，便是自己也保證不了不會動心。

    “隻要不以性命相逼，我是絕不會做妾的。楚二公子大婚是件好事，看來小葉要準備賀禮了呢。”陶葉收拾好心情，淡淡地說道。她怕什麽呢，不過是拉拉小手而已，就算碰了下嘴唇又能怎地，結了婚還能離呢

    談夫人見陶葉如此堅決，接下來的話被憋在嗓子眼兒，竟不知如何往下說了。

    謝夫人見談夫人揪著手裏的帕子，眼珠子轉個不停，顯然還在琢磨如何繼續勸陶葉。而陶葉麵色如常，已從楚二娶妻的震驚中恢複過來了。

    小丫頭不過十三歲，就能如此沉著，當真是了不得呀！

    她對陶葉暗暗佩服，便又幫了陶葉一把，“人各有誌，陶姑娘是個有誌氣的。說來也是，金枝玉葉如此興旺，又何必仰人鼻息呢，妹妹你說是不是？”

    談夫人聽她如此說，腦海中靈光一閃，說道：“那要看是誰的妾了，如果是英王世子的妾，有些人想搶還搶不上呢！七姐，你說是不是？”英王世子，英王死了就是英王，陶葉到時候生個一男半女，妾氏就變成了側妃，那可是要上皇家玉牒的。

    謝夫人連連搖頭，且不說英王世子本人有多混蛋，就是陶葉的身份也是不成的，這蠢女人要跟陶葉結仇不成？那曾老夫人豈不是吃了她的心都有？她趕忙說道：“妹妹說笑了，以陶姑娘的身份便是妾氏，隻怕也進不了英王府的大門，除非是通房丫頭。”

    “通房丫頭”四個字，謝夫人是對陶葉說的，明顯是在警告陶葉，不要被“富貴”衝昏了頭腦。

    陶葉這才明白，原來症結出在上次那場衝突上。

    楚餘警告過她，曾家的老五、老六與林亦北和朱見曦關係都很好。他抓林亦北，曾家這兩位也跟著吃了不少掛落，如今加上朱見曦的事，難免曾五曾六會動歪腦筋，讓她再來柳州盡量不要住在曾家，以免遭了暗算。

    所以，這次她以住在客棧進出方便為名，拒絕曾老夫人的邀請，就是為了避開與那兩人見麵的機會，卻不曾想他們在這裏等著呢。

    她起身福了福，說道：“多謝談夫人的好意和盛情款待，下午鋪子還有許多事情要忙，小葉就告辭了。”

    ……

    等陶葉出了門，談夫人咬牙切齒地說道：“不識抬舉！”

    謝夫人微微一笑，“妹妹如此上心，莫非得了某人什麽好處不成？”

    “我能得什麽好處？還不是想做件善事？”談夫人像被踩了尾巴的貓一般，亮出了尖利牙齒。

    謝夫人可不怕她，起了身，款款向門口走去，邊走邊說道：“有些人可不是那麽好巴結的。姐姐再提醒你一次，聽曾大人的話，安心在後宅呆著，你沒那個腦子，不該沾的千萬別沾。”

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