茶棚一別，是沈初平帶著小廝先行告退的。

    可出了茶棚，上了馬車，才走了幾十裏路，沈初平就一把掀開了簾子衝駕車的小廝喊道，“順兒，停車”。

    “少爺？”順兒一臉不解的拉了韁繩，馬車緩緩的就停在了山道邊。

    “順兒，我覺得我們應該先去一趟邵陽。”

    “啊？”順兒沒明白，“為何要去邵陽？”

    沈初平沒搭腔，反而是篤定的點了一下頭，“對，就先去邵陽，再去帝都！”

    順兒隻能言聽計從的點了點頭，然後牽著韁繩調轉了馬頭，隨即直往南邊而去。

    官道平坦，沈家這輛小舊的馬車卻跑不快，因為車廂不夠結實，若馬兒一撒腿，車廂就搖的厲害。

    可即便速度不快，但沈初平坐在裏頭卻依然是左搖右擺的很難正身，可是，比起這晃動不堪的身子，此時此刻沈初平的思緒才更為的翻江倒海呢。

    要說時隔多年，他在這鄉鄰交接之地能一眼就認出三娘子，虧的還是當年沈初年的硯台下壓著的那張三娘子的畫像。

    那畫像是沈初年在邵陽第一次見過三娘子以後畫的，格外的神似逼真，尤其是那雙眼睛，沈初平覺得，是畫在了點兒上的。

    沈家和許家早些年的時候走動的確實勤快，可後來男女之齡設了防，長輩之間的走動就漸漸的不帶著他們這些小輩了。再後來，他從母親那兒聽說三娘子大病了一場，性子大變，連門都不怎麽愛出了。

    但是那時候，母親已經有意想和許家提親了。沈初平記得，當時年哥兒知道了這件事，偷偷開心了很久，可沈初平卻一點兒也不喜歡三娘子的性子。

    遙記兩人第一次見，好像正是臘月裏，大冬天的，邵陽是有些陰冷，可當幾個孩子熱熱鬧鬧的在院子裏玩雪的時候，七歲的三娘子卻抱著一個暖捂子怎麽都不肯出屋門，還站在門口一臉嬌氣的嫌道，“天那麽冷，看你們玩的身上都沾了雪土。鼻涕都凍出來了，真髒。”

    沈初平當時還沒有被過繼，可他活的雖沒有沈初年那樣體麵，但小小的孩子還是有些自尊心的，被三娘子這樣一說，沈初平就悄悄的轉過去用袖子擦掉了已經凍成條兒的鼻涕，然後默默的扔了手中的雪球。

    打那時候開始，沈初平就不喜歡這個嬌滴滴的三娘子，尤其是當他知道了三娘子也隻是個庶出的時候，他心裏就更鄙夷她了。不過是隻落毛雞，卻非要插了羽毛當鳳凰。

    可是，令沈初平覺得意外的是，沈初年卻真的很喜歡三娘子。有的時候，兄弟兩一起閑聊，話題若是扯遠了自然會聊到許家，沈初年就說：三娘子的好，若不細品，你們就發現不了。

    不過，饒是沈初年把三娘子說的天花亂墜的，他還是命短了福薄了，而沈初平自己呢，直到今天再見，也依然覺得三娘子一點兒都不招人喜歡，反而還越來越讓人覺得難易親近了。

    想到這裏。沈初平不由的深吸了一口氣，略煩躁了起來。

    此番隻身前來帝都，雖有父母之命在身，可他自己也是想著來試試看能不能謀一片出路的。

    江寧地小官少，父親這兩年也一直是高不成低不就的，若論政績，同窗同僚現在步步高升的大有人在，遠的不說，就說許世伯，當年就是父親的同窗，可人家現在已經入了都察院了，但自己的父親依然就是個五品閑職。這當中的差距，已非天壤了。

    而眼下，他特別不喜歡的三娘子竟然一個轉身就嫁進了侯府。這件事兒，別說是他當時聽了都驚得差點掉了下巴，就連父親母親都有些始料未及。

    可是看著母親一邊後悔一邊生氣許伯母的出爾反爾時，沈初平倒格外的泰然。畢竟，要讓他娶三娘子，那他肯定是頭一個不樂意的，但三娘子如今嫁進了侯府，那憑著沈、許兩家的過往舊情，這人脈，沈家應該是能打通的。

    而剛才在親眼所見陸承廷眉宇間的逼人貴氣和舉手投足間的淩厲氣魄後，即便同為男兒身，沈初平也不免直感歎，貴胄世家的公子哥兒，那種非凡的氣度確實是從風骨裏透出來了。

    “許孝熙……真是踩了狗屎運了！”沈初平想著想著不由眯了眼啐了一句，卻也更加堅定了他此行要先去一趟邵陽老許家的決心。

    畢竟剛才一見，沈初平雖不明原因，可也不難看出三娘子對他那種莫名的敵意，且隻這一麵，陸承廷對他的為人也不會有過多的了解，即便他有心想討好奉承，可礙著三娘子也都是枉然的。

    好在邵陽許家還有一個素來希望兩家結親的老太太，好在他如今已和五娘子定下了婚約。

    沈初平忽然覺得，靖安侯府這門富貴雖難攀，卻也不是攀附無門的，隻要他出點心，用點力，等五娘子過門以後再把她給哄開心了，那回頭在帝都謀個一官半職什麽的，也就是陸承廷一句話的事兒了。

    而這邊，當沈初平一個人坐在晃得厲害的馬車裏絞盡腦汁的時候，那邊，三娘子和陸承廷已經吃完了麵並肩出了茶棚。

    暖風陣陣，翠綠迎峰，三娘子在茶棚門口靜靜的站著，遠眺山林炊煙嫋嫋，她忽然想，野趣有境，若以後在山田之處尋一方居所，日出而作日落而息，男耕女織家禽滿圈，其實也何嚐不是人生一大樂事。

    就在這時，耳邊傳來馬兒的輕嗤聲，三娘子回頭，身後，陸承廷正悠哉悠哉的牽馬而至，玉樹臨風。豐姿神秀。

    “走一走吧，就當消食了。”方才那栗子麵實在好吃，三娘子多貪了幾口，這會兒肚子飽得都堵著嗓子眼兒了。

    陸承廷瞪了她一眼，“一個女孩子家家吃相竟這麽豪邁，難怪那日雲姍要拆你的台！”

    三娘子臉頰微紅，反駁道，“你別信口開河挑撥我同雲姍妹妹之間的關係，她那日是有口無心的。”

    陸承廷聞言，忽然拉住了她的手將她帶出了茶棚，然後一邊走一邊似回憶道，“我很少在雲姍的口中聽到旁的女兒家的名諱。她性子柔婉，小的時候還很怕生，不過你和姚家那丫頭的名字，我倒真是聽雲姍提過幾次。”

    “啊？”三娘子也很吃驚，想她之前和陸雲姍即便有見麵，也都是在人多的場合下，要論私談，兩人是從來都沒有的，所以聽陸承廷這樣說，三娘子不免有些心虛。

    “以前但凡是裴姐……哦就是大嫂設局，亦或者是雲英姐姐設局，家嫂總是會帶上我，而雲姍妹妹大多也是在的。”

    “雲姍說你是個有趣的人。”陸承廷點頭，目光緊鎖在三娘子略施了粉黛的臉上。

    私下的她和人前的她有著兩種姿態，陸承廷雖還不能細細辯明白，可他能感覺到，在自己麵前的三娘子，更灑脫隨性些，也少了一份故作姿態的老成。

    “有趣嗎？”三娘子抿了抿嘴，努力的回憶著以前的種種，卻感覺自己並沒有做過什麽特別有趣的事兒，“也許雲姍妹妹和我投緣吧。”

    “也許吧。”陸承廷收回了目光，口氣雲淡風輕的，“以前雲姍總說，各人入各眼，各眼皆為緣，打從我回府以後，頭一個笑著和我說話的人就是那時才剛啟蒙的雲姍。”

    三娘子一愣，隻覺得陸承廷牽著她的手忽然收了些力道，當時，她所有的好奇都已經卡在了嗓子裏，她覺得，隻要自己一張嘴，那話就能問出口了，可是不知為何，在麵對陸承廷的時候。三娘子能察覺到心裏不斷湧上來的那種矛盾。

    那是一種想要主動了解又不敢，想要被動接受又不甘的複雜情緒。

    上一世，她從沈初平身上學會了一件事，那就是越好奇，就會越受傷，且這些年，她在為人處世上也明白越是探究就越是容易陷入僵局的道理。

    而不管是出於什麽理由身份，當下的她，是格外寶貴自己和陸承廷現在的這種相處之道的，所以，三娘子再開口的時候，順勢就轉了話鋒。將剛才沈初平的事兒擺上了台。

    “沈家與我們家是多年的交情，父親和沈世伯當年是同窗應生，我祖母以前常說，年少的友情難能可貴，比官場之交要更讓人放心。”三娘子說著，抬頭看了陸承廷一眼，隻見他目隨山路，睫毛輕扇，抿著嘴的表情看不出喜怒之色，便放下心來繼續道，“兒時，沈世伯會帶著沈家兄弟到我們家中閑住幾日。母親有意想讓兩家親上加親，就把我的生辰八字給了沈伯母。我是先和沈初年定的親，年哥兒從小就溫文爾雅，他和大哥哥同歲，大家一起玩的時候也總有兄長的風範。可惜……年哥兒福薄，幾年前就生病走了。後來，我們三房上了帝都，沈伯母就重新生出了結親的念頭，選的就是剛才你見著的沈初平……”

    “心思浮麵，不成大器。”誰知，三娘子這邊絮絮叨叨的還沉浸在那些真實的回憶中時，陸承廷竟冷笑著打斷了她的話。對沈初平的評價簡直是一陣見血。

    見三娘子忽然停下了步子怔怔的看著自己，陸承廷便更不以為然了，“你沒覺得沈初平此人目光飄忽的厲害嗎？眼露心意，他目光都這麽飄了，定不是個心思沉穩的。”

    “所以我反對母親把五妹妹許配給他。”三娘子斬釘截鐵。

    “已經互換庚帖下了聘了？”陸承廷問。

    三娘子搖搖頭，“隻是……口頭定了親。”

    “既口頭定的，也不一定就作數。不過成親的事兒，其實還是要看五娘子自己的。”陸承廷直言道，“你可知，雲姍想跟著太子爺？”

    三娘子忽然覺得，今日的陸承廷，真的是個好說話的，又或者說是個不設防的，心裏怎麽想就怎麽來。

    但她上一世隻知道陸雲姍會進宮，會被封妃，會被登基以後的新帝寵在手心裏，可她卻不知道，這念頭，竟是陸雲姍自己起的。

    “我是反對的，可雲姍自己喜歡。”此時此刻，陸承廷心裏倒很坦蕩，家中兄弟撇開不談，姐妹幾個當中，他真正心疼的隻有陸雲姍這個庶妹，今日能和三娘子這樣暢談，其實連陸承廷自己都很意外。

    “若是兩情相悅，太子爺一定也不會辜負雲姍妹妹的。”因為知道結果，所以三娘子說的很篤定。

    可陸承廷卻搖了搖頭道，“所謂兩情相悅，最終也會抵不過世俗凡物的，宮裏的女人，有幾個是開心的？可是，我同雲姍說了，路是你自己選的，如果有一天後悔了，你也怨不得誰，但如果你想抽身了，隻要哥哥還有一口氣，定助你脫離苦海。”

    這，是一個男人的處事方式，是一個男人最可靠的承諾。

    三娘子忽然明白了，陸承廷這是在告訴她，不要擅自替別人做任何的決定，哪怕這個人是你最珍惜和疼愛的，如果你真的在乎他，那麽就試著去做好她最堅強的後盾。

    “我……明白了。”三娘子定睛看著陸承廷，心口有些熱熱的。

    “真的明白了？”陸承廷忽然伸出手，輕撥了一下她鬢邊被風吹起的碎發。

    “二爺少時離過家嗎？”這問題。她還是想問！

    三娘子承認自己打從一開始的時候就很想問了，猶豫不定是因為她不願打破現在和陸承廷好不容易建立起來的默契，可之所以為何這麽好奇他的過往，三娘子想，或許這個男人，從一開始就吸引住了她的目光。

    而陸承廷確是一愣，眉目忽柔，“我以為你不會問了。”

    “不知道二爺的底線在哪兒，二爺若不肯說，那就……”

    “我從小是養在建德祖宅的，那幾年祖母身子不好，聽了風水道長的話想養個八字吻合的男孩兒在身邊，正好，那年我剛滿周歲，就被父親送去了建德。”陸承廷仿佛在說別人的故事，目光如水，聲音如磁，平靜的令三娘子覺得有些陌生。

    “母親當年也一定是舍不得的。”三娘子低了頭，伸手就去牽陸承廷的手。寬大的手掌，帶繭的指腹，陸承廷的手從來都是溫熱生暖的，可偏偏這次，他整個掌心都是涼涼的。

    舍不得嗎？陸承廷有些出神，他那時還太小，根本就不曾記事，可在建德長大一些後，有一次，他無意中聽到乳母和祖母的對話，乳母說：夫人從來一顆心都是在大少爺身上的，大少爺自幼不足，可憐了二少爺，分明也是親生的啊……

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    這一路交心而下，等三娘子和陸承廷趕到田莊的時候，早已過了未時了。

    莊稼人用膳早，踏進莊子的時候，三娘子隱隱就聞到了甜糯的米飯香，惹得她的肚子不爭氣的就“咕嚕”了兩下。

    聽說新主子來了，兩個老莊頭帶著幾個管事的莊仆急匆匆的就從田埂邊奔了回來。

    看著三娘子井井有條的盤問著兩個老莊頭關於莊子水田的一應事宜，陸承廷便悠哉背著手踱步出了門。

    外麵天色漸沉，在田邊玩耍的孩子陸陸續續的跑了回來，偶有幾聲狗吠傳來，透牆穿院，卻顯出了農家的淳樸和安逸。

    陸承廷越走就離開莊子越遠，終於，暮色中，他止步在了一株低垂的青柳旁。

    一陣乍起的風吹來，惹得柳枝微晃不已，不過是眨眼的功夫，陸承廷的身邊就多了一個黑衣男子。

    “如何？”陸承廷目不斜視，遠眺田埂，早春剛至，水田裏灑下的稻苗還沒有冒牙，一塊塊方地，此刻看上去灰不溜秋的，似沒什麽生機。

    “大人，線索斷了。”

    “斷了？”陸承廷一愣，低頭看了那黑衣人一眼，“哪兒斷的？”

    “南召。”黑衣人一垂頭，吐了兩個字。

    南召！

    陸承廷抿了抿嘴，伸手折斷了眼前一根已經發了嫩芽的柳枝道，“南召深入彝召群山之腹，巫蠱盛行，這線索，你們不要再追了，我會和太子說，讓他另外安排人的。”陸承廷做事擅審時度勢，什麽事兒，若遇著瓶頸了，他不會一味的繼續死磕，而是會另辟蹊徑。這點，恰好是太子爺欣賞的。

    “是！”那黑衣人點了點頭，又問。“那麽北召那兒是否還要繼續？”

    “北召繼續查，不過你撤十個人出來去一趟關東，盯著八皇子。”陸承廷吩咐。

    “屬下明白。”

    “還有，到了關東，你先去鳳春樓找一個叫西廂月的人，他會助你們一臂之力的。”

    “是！”黑衣人領命叩首，然後眨眼的功夫又消失在了無邊的暮色之中。

    當陸承廷辦完了私事慢悠悠的踱步繞回莊子的時候，三娘子正和兩個孩子腦袋對著腦袋蹲湊在一塊兒不知道在那兒瞧什麽東西。

    陸承廷好奇的跟著俯身看了過去，原來三個人正在那兒看螞蟻搬食。

    “你瞧，那個就是螞蟻窩了。”小一點的那個女孩子指了指遠處的一塊大石頭，聲音稚嫩。

    “那麽遠，豈不是要爬好久。”三娘子模仿著孩子的模樣。順口接了一句。

    結果那個大一點的男孩兒竟然哈哈笑道，“你好笨啊，螞蟻爬的可快了，天黑之前它們肯定就回窩了。三丫，走，回家吃飯去了。”小男孩兒說著，就嫌棄的看了三娘子一眼，然後拉著小姑娘笑眯眯的奔回了莊子。

    三娘子站起來的時候臉色極差，誰料一回頭竟還看到了正強忍著笑意的陸承廷，她一張臉頓時就全黑了。

    “農家的孩子精著呢，可一點兒都不比那些養尊處優的小姐少爺笨。”陸承廷咳了兩下，終於壓下了隱隱的笑意。

    “二爺就是笑我連個孩子都不如咯？”

    “比孩子還是要強一些的。”聽著三娘子略帶孩子氣的嬌嗔。陸承廷又笑了，“這兩座莊子如何，都問清楚了嗎？”

    三娘子一聽，柳眉微蹙道，“總覺得有點半吊子，兩個老莊頭都是平溪的老人了，三代皆是莊戶，按說應該是很有經驗的，可方才我不過就是細問了一下莊子上每月的開銷成本和盈利所得，兩個人都說的支支吾吾的，這要不就是有所隱瞞，要不就是真的一無所知了。”

    陸承廷點了點頭，“我們今日是突然造訪，他們自然沒有提前準備，不過正因為我們來的突然，有些事兒才不會被糊弄過去。”

    三娘子讚同道，“方才我一路進去，看著周圍一些農戶做事也都是漫不經心的，我想，若要打理，可能還要費些時日。”

    “這兩處莊子原不是你母親手下的吧？”感覺起風了，陸承廷便上前幫三娘子係上了披風的帶子。

    他的動作太過自然流暢，以至三娘子都沒察覺出心中忽閃而過的異樣，陸承廷就已經微微後退了一步。

    下顎有他指腹輕觸而留下的餘溫。陸承廷的身上常年沾著沉香，她猜，應該是熨燙衣物的時候單媽媽給上的熏。

    若是擱在以前，三娘子會覺得，一個大男人，這麽愛用熏染之物，未免也顯得太過陰柔了，但偏偏陸承廷本就太過剛烈強勢了，沾了這麽點香味，非但沒有讓他顯得太過脂粉，反而還有種君子謙謙之感，宛若謫仙初臨，帶著飄逸之姿。

    “想什麽呢？”見三娘子竟怔怔的看著他出了神，陸承廷不禁伸手就點了一下她小巧精致的鼻尖。

    三娘子猛的別過了臉，暗中咒罵了自己一句“笨蛋”，然後才深吸一口氣重新看著他故作為難道，“這兩處莊子，興許還要勞煩二爺和餘管事了。”

    沒錯，即便秦氏對自己的嫁妝敷衍，即便這樣的事兒陸承廷已經看出了端倪，可她卻不能明著點頭。

    但，莊子既已經過到了她許孝熙的名下，那她是不可能讓這兩處水田就這麽平白無故的閑著不產的。

    可是聞道有先後，術業有專攻，三娘子太清楚自己不是打理田莊的那塊料子，所以，既然之前陸承廷已經發了話，既然那個餘安接手她的莊子不過是件順手的事兒，三娘子想，她若是搖頭拒絕，也未免就太不識時務了吧！（m.101novel.com）