第67步兵軍的第172步兵師和第225步兵師的目的地根據第21集團軍司令員庫茲涅佐夫中將的命令是位於卡拉奇東南方向上的蘇羅維基諾以東地區。這個地點位於卡拉奇和蘇羅維基諾之間，在頓河的西岸。這兩個師受命到達這裏作為第21集團軍的預備部隊隨時準備支援卡拉奇方向上的戰鬥。

    卡拉奇市位於斯大林格勒以西的頓河東岸，戰略位置極為重要，是斯大林格勒市往西走的第一個大的交通樞紐城市。因此蘇軍在這次斯大林格勒戰役的反攻階段將這裏作為北部攻擊集群頓河方麵軍和南部攻擊集群斯大林格勒方麵軍會師的地點。隻要兩個方麵軍在這裏勝利會師並占領卡拉奇，那麽將徹底關上德軍第6集團軍和第4坦克裝甲集群一部從陸地上撤退的通道。

    而當第172步兵師和第225步兵師經過一天的行軍到達指定集結地域時，卡拉奇的戰鬥還並沒有結束。德軍在蘇軍發起戰役反攻後就準確判斷出了蘇軍的戰役意圖，深知卡拉奇這個戰略要地不容有失，因此向卡拉奇增派了防禦部隊以期堅守住卡拉奇，維持住第6集團軍向西或者西南方向撤退的出發地。

    在頭兩三天的戰鬥中，頓河方麵軍的第21集團軍的快速部隊：第4坦克軍以及第5坦克集團軍的第26坦克軍以最快的速度向卡拉奇進軍。在途中蘇軍這兩支裝甲部隊一路狂奔，碾碎了一切阻擋在前進道路上的德軍防禦支撐點。而如果遇到不能在行進間攻占的地方全部繞過去，兵鋒直指卡拉奇。與此同時斯大林格勒方麵軍的第64集團軍的部隊也從東南方向上向卡拉奇攻擊前進，最終與北部攻擊集群的兩支蘇軍裝甲部隊成功將卡拉奇合圍並切斷了卡拉奇與斯大林格勒地區德軍主力的聯係，開始圍攻卡拉奇。

    戰鬥一直很激烈，防守卡拉奇的德軍在被合圍後堅持積極防禦的戰術，除了堅守以外還不斷對進攻的蘇軍進行著各種規模不同的反衝擊。德軍指揮官深知，這裏是整個進攻斯大林格勒的德軍最後的陸上通道，並且距離西南方向上的由曼斯坦因元帥指揮的解圍部隊距離最近，隻有堅守住這裏才能為德軍主力保留一線生機。

    蘇軍南北兩個突擊集群雖然已經在卡拉奇勝利會師，但由於德軍的負隅頑抗，蘇軍一直沒有能夠拿下這座城市。第67步兵軍的兩個師就在這樣的情況下被調到這裏，準備對圍攻卡拉奇的第4坦克軍進行增援。第4坦克軍是新組建的裝甲部隊，絕大部分坦克都是t34中型坦克。但由於受到生產數量的限製以及蘇軍指導思想的影響，該軍所轄的三個師中隻有兩個坦克師和一個實驗性質的機械化步兵師。

    這就造成了這個坦克軍在攻城戰鬥中步兵嚴重不足，但火力很強的特點。那個機械化步兵師隻是實現了步兵由大量的卡車運輸，能跟得上坦克師的快速突擊，這個機械化步兵師隻有少量的輕型坦克和一些裝甲車。由於遲遲攻克不了卡拉奇，前線指揮員不得不向上級申請給自己增加一些步兵進行步坦協同作戰。在城市巷戰的過程中步兵很顯然在某些方麵比坦克部隊要更適合一些，而在67步兵軍到達以前，已經有一個步兵師到達這裏並投入了戰鬥。

    蘇軍圍攻卡拉奇的態勢讓德軍第6集團軍司令官保盧斯上將極為憂慮，再被元首拒絕了撤退的申請之後，這位經驗豐富的高級軍官依然沒有放棄卡拉奇的意思。他正在調整部署準備重新打通第6集團軍主力與防守卡拉奇市的德軍之間的通道，避免卡拉奇的德軍部隊陷入孤軍作戰。與此同時，他以每天一份電報的頻率與德軍總參謀部和曼斯坦因元帥進行著溝通，期望外圍的解圍部隊能盡快打破蘇軍的包圍圈。

    德軍的解圍部隊也在積極行動，開始了向西北方向的進攻。擋在他們麵前的是蘇軍西南方麵軍的坦克第5集團軍的一部分主力部隊、近衛第2集團軍、突擊第5集團軍以及斯大林格勒方麵軍的第51集團軍的部隊。這些部隊組成了整個斯大林格勒包圍圈的對外正麵，這條戰線寬達兩百多公裏。由於蘇軍西南方麵軍的部隊中坦克部隊的比例相對較大，蘇軍並沒有在包圍圈的對外正麵進行消極防守，而是在與德軍解圍部隊進行著對攻。而且兵鋒直指高加索地區的北部門戶羅斯托夫。

    羅斯托夫是控製高加索地區的咽喉要地，而此時在高加索地域的德軍原南方集團軍群改編而來的頓河集團軍群和第4坦克裝甲集群的主力部隊都在這一地域。如果羅斯托夫被蘇軍收複，那麽整個蘇聯南部地區的德軍主力將會被圍困在黑海的東岸無法從陸地撤離。蘇軍的行動讓德軍感到了一絲威脅。

    而蘇軍的在戰役開始後的三天之內迅速打垮了德國仆從國的軍隊並快速收複了一係列城市更讓德軍的高級將領們有些吃驚，他們完全沒有想到蘇軍會在這裏投入那麽多部隊而且戰鬥力強勁。要知道就在前不久蘇軍還差點被趕出斯大林格勒市區。

    頓河集團軍群司令官曼斯坦因元帥與第4裝甲集群司令官霍特上將討論後，采取了一係列的新措施。對第6集團軍進行解圍的部隊主要由第4裝甲集群的部隊以及第4集團軍殘部負責實施，目標是尋找蘇軍的薄弱環節進行突破並打通與卡拉奇的陸上通道。而頓河集團軍群的其餘主力部隊則經曆擋住蘇軍的突擊，避免蘇軍威脅到羅斯托夫。

    在經過了一係列的試探後，霍特上將將主要的突擊方向確定在了蘇軍第51集團軍與近衛第2集團軍的結合部。這兩個集團軍分屬不同的方麵軍，在戰鬥協調上有些困難，並且第51集團軍是斯大林格勒方麵軍的部隊，在前一段時間的戰鬥中被削弱得很厲害。雖然蘇軍在發起戰役反攻前給第51集團軍增加了第6機械化軍、近衛第3機械化軍以及第13坦克軍等部隊，但是第51集團軍的進攻區域相比其他集團軍要大不少，因此相比較其他集團軍來講第51集團軍的區域相對薄弱一些。

    而德軍的解圍行動是被推遲了幾天時間才發起的，因為需要做一些準備，包括調集油料、彈藥等後勤物資，也包括一些偵查行動。第51集團軍的司令員由於前幾天的攻擊進展順利，有些大意。這給了德軍第4裝甲集群和第4集團軍的殘部組成的解圍部隊機會。

    德軍的進攻相當犀利，首先給了第51集團軍正在向東南方向發展進攻的幾個機械化軍迎頭一擊，摧毀了蘇軍大量的坦克。這一下子就迫使第51集團軍轉入了防守，一些才被蘇軍收複的城市和居民地得而複失。緊接著德軍很快就突破了蘇軍倉促建立起來的防禦陣地，開始向卡拉奇前進。

    麵對這樣的情況，蘇軍的高級指揮員們包括朱可夫大將和總參謀長華西列夫斯基上講判斷德軍開始了解圍行動，而且力度很強。為了避免德軍解圍成功，重新與斯大林格勒地區的第6集團軍建立陸上聯係，朱可夫發布了緊急命令。他要求在卡拉奇以南以及西南方向上的蘇軍各部隊在第51集團軍的身後緊急建立新的防線以阻擋德軍的進攻，這其中就包括了第21集團軍的預備隊第67步兵軍。

    嚴大力所在的第172步兵師已經到達這一地區有幾天了，原本他在後世的書籍中看到過在曆史上的斯大林格勒戰役中德軍差點就解圍成功。隻是因為他沒有記住德軍是從哪個方向上進攻的，再加上他本人在團參謀長的崗位上忙得焦頭爛額，因此這一次嚴大力並沒有做出準確的預判並實現建立防禦陣地。

    嚴大力這幾天的主要工作依然是在熟悉自己新崗位的工作，並且他還要統計目前974團的各個部隊人員和裝備的損失情況。因此當朱可夫大將的命令下達到第172步兵師的時候，嚴大力有些措手不及，他完全沒有想到德軍的解圍部隊突擊方向正指向第67步兵軍的所在地。

    命令一下達，嚴大力就被從讓他焦頭爛額的事務性工作解脫了。他現在更重要的任務是與作戰股的四名作戰參謀一起拿出防禦計劃來。而由於蘇軍已經得知德軍的解圍部隊以裝甲部隊為主，因此朱可夫大將在命令中強調了防禦陣地一定要加強反坦克火力。

    整個第67步兵軍在得到號令後都立即行動了起來，開始挖戰壕、修築各種工事和炮兵陣地，並且在戰壕前方布設大量的反坦克地雷，還專門挖了一條反坦克壕來防止德軍坦克一個衝鋒就擊穿蘇軍防線。（m.101novel.com）