此時已經進入了1942年的年底，俄羅斯大地上的冬季再次來臨。大雪再次覆蓋了大地，所有人都隻會有一種感覺：冷。這種寒冷可以深入骨髓，對雙方的士兵們來說都是一樣的感覺。而蘇軍和包圍圈外的德軍現在都對這樣的寒冷天氣有所準備，還能繼續戰鬥。而包圍圈內的德軍第6集團軍的士兵們感受就不同了。由於缺乏補給，導致了禦寒的衣物和食物都十分缺乏，第6集團軍被迫停止了作戰行動，全軍都龜縮到了各種戰壕和隱蔽部內，並使用坦克的燃料進行禦寒。而這也使得德軍原本就儲備不多的燃料再次減少，甚至到了一個危險的水平。

    這次德軍發起的代號為“冬季風暴”的解圍行動一開始還是很順利的。德軍第4裝甲集群的坦克部隊進攻依然很犀利，以每天三十公裏的速度向卡拉奇接近。而這也讓德軍高層包括希特勒很滿意，這位德國元首更加堅定地認為不允許保盧斯上將撤退是個明智的決定。要知道這個第6集團軍司令官一直不停地發電報要求盡快撤離斯大林格勒地區並抱怨補給物資太少。

    由於在蘇軍包圍圈中德軍有三十萬部隊被圍困，各種物資在沒有得到補給的情況下以非常快的速度在消耗。原本向希特勒保證能用空中運輸巷第6集團軍空投補給的德國空軍司令官戈林元帥不得不尷尬地麵對這樣一個現實。由於這一地區蘇軍調集了大量的戰鬥機與德軍爭奪製空權，因此德軍運輸機的安全經常得不到保障。這也使得第6集團軍每天能夠得到的空投補給隻有日正常消耗水平的百分之十，而這樣的狀況讓第6集團軍的官兵們苦不堪言。

    現在在斯大林格勒地區被包圍的德軍部隊唯一的希望就是霍特指揮的第4裝甲集群了。隻有徹底打破蘇軍的包圍圈，第6集團軍才能免受滅頂之災。但是禍不單行，蘇軍陸續向卡拉奇調集了大量的部隊，防守卡拉奇的德軍在堅持了四天後終於被全殲。此役德軍一共有約兩萬人被殲滅並損失了大量的武器裝備，更讓被包圍的德軍絕望的是卡拉奇被蘇軍收複。這使得外圍的德軍解圍部隊不得不在突破蘇軍第51集團軍的薄弱防守後還得重新奪回卡拉奇才行，解圍行動成功的可能性大大被降低。

    第67步兵軍的兩個師已經修築好了防禦工事，在嚴寒的天氣中他們用一般的工具根本挖不動土地，隻能大量使用炸藥進行爆破。第172步兵師的防線就設在頓河西岸約十公裏處，974團的防禦陣地也正好在整個師防線的正中間。

    嚴大力對於怎樣設置防線在他經曆過大大小小的各種防禦戰鬥後已經非常有經驗了。他提出的修築防線的計劃幾乎沒有任何一個人會提出質疑，畢竟這位新任團參謀長是個打防禦戰的老手。而在嚴大力的極力主張下，974團的陣地上一共修築有三條戰壕，每條戰壕之間相距三百米，用密密麻麻的交通壕進行連接。並且這幾條戰壕都不是像以前那樣成為一條直線，而是類似於鐵絲網那樣的型。這樣形狀的戰壕將會有利於防守方發揮交叉火力的威力。不僅如此，由於得知德軍進攻的主力是裝甲部隊，因此他還預留了很多半地下的反坦克炮位和堅固的隱蔽部。

    現在的974團按照嚴大力清理過損失後的統計，人員損失已經達到了大約三分之一，而反坦克炮的數量也到不到滿編，因為在上布濟諾夫卡的戰鬥中曾經損失了一部分。而由於部隊一直在機動，因此整個第67步兵軍的部隊都沒有得到人員和裝備的補充。

    974團目前的狀況讓嚴大力很是擔憂，他深知在防禦德軍坦克群衝擊的時候反坦克炮和坦克等重裝備才是最有效對抗德軍坦克的手段。因此他向軍參謀長費奧克季斯托夫上校提出整個師包括974團在內都需要坦克部隊和大量反坦克炮的支援。雖然對抗德軍的坦克還有一種方法就是將德軍的步坦協同打破並且讓士兵們利用反坦克手雷和反坦克槍以及燃燒瓶等步兵用反坦克武器去近距離攻擊德軍衝鋒的坦克，但是經曆過很多次這樣的戰鬥後，嚴大力根本就不願意自己的部下為了機會德軍的坦克而去送命，他親眼看到過很多次這樣的戰鬥都是以蘇軍步兵大量傷亡而告終，雖然有時候蘇軍步兵能取得一些戰果。

    其實戰爭進行到現在，不隻是嚴大力，蘇軍很多指揮員都總結除了這種經驗，這就像是一種真理而被大家所接受。為此安德烈耶夫少將向上級提出了申請增派反坦克炮兵部隊以及坦克部隊給第67步兵軍，以加強防禦力量。

    這位第67步兵軍的代理軍長並不是一個喜歡消極防禦的指揮員，他更喜歡采用積極防禦的戰術。在他的設想中，目前修築的防禦工事隻算是一種基本配置。真正在戰鬥中起作用的還是反坦克炮，而反坦克炮組成的反坦克陣地才是防禦戰鬥中的主力。而坦克部隊則是這位將軍的殺手鐧，他會在德軍進攻受挫的時候使用這些坦克部隊對德軍進行反突擊。安德烈耶夫將軍認為隻有這樣的積極防禦戰術才能有效保證自己的防線不會被德軍突破。

    第21集團軍司令員庫茲涅佐夫中將在收到第67步兵軍的請求時也很痛快，他直接將坦克第4軍編成中的一個坦克師調到了第67步兵軍防線的背後進行隱蔽集結，配屬給第67步兵軍來參加防禦戰鬥。而在反坦克炮兵方麵，這位中將想辦法收羅了附近所有的反坦克炮兵部隊全部加強到第67步兵軍的防禦陣地上，與第67步兵軍原有的反坦克炮兵們一起組織起了既有縱深層次又有防禦寬度的各種反坦克炮陣地。

    974團原本的反坦克炮經過上布濟諾夫卡戰鬥後隻有大約十幾門，當第21集團軍司令員下令緊急增加第67步兵軍的反坦克炮後，974團的反坦克炮又再次增加十幾門反坦克炮，總數一下子躍升到了三十二門。

    嚴大力作為團裏防禦計劃的主要製定者對這些反坦克炮的部署進行了長時間的思考，他不僅讓作戰股的參謀們進行了圖上作業，而且還將全團所負責防禦的地段走了一遍進行實地考察。因為嚴大力深知這次防禦作戰是自己作為團參謀長的第一次大考，防禦計劃的設計關係著自己能不能坐穩這個團參謀長的位子。所以嚴大力在製定防禦計劃時非常用心也非常細心，他希望自己能在參謀長的職位上一炮打響。

    當然作為好朋友兼頂頭上司的克洛奇科夫也明白嚴大力的用意，這位和自己軍銜同級的副手實際上從沒有幹過參謀工作。為了幫助嚴大力，克洛奇科夫也在工作方麵指點了嚴大力很多，甚至幫嚴大力解決了一些被遺忘的工作。

    在坦克方麵，974團做為一個團級單位除了以前配屬給他們的那個坦克連以外就在也沒有其他坦克分隊了。而這個坦克連在上布濟諾夫卡的戰鬥中已經被打殘，隻剩下了兩輛t34坦克和一輛裝甲車。嚴大力在就任團參謀長後立即把這個由德拉季耶夫少尉指揮的坦克連殘部指揮權從三營手中收到了自己的手裏，對於指揮坦克與步兵之間配合作戰方麵，嚴大力自信要比團裏的其他指揮員做得要好。

    而在第172步兵師的其他兩個團中，每個團都配屬有一個坦克連，這兩個團裏配屬的坦克連相對974團配屬的坦克連來說損失要小一些。因此974團的實際上是全師當中坦克機動力量最薄弱的一個團。這實際上使得974團比768團和775團的坦克要少，機動反坦克力量最小。嚴大力深知這是974團的一個弱點，為此他還專門找到師參謀長基利傑緬科中校，申請更多的坦克配屬給974團。

    對於嚴大力的這個要求，基利傑緬科也沒有什麽很好的辦法。目前第172步兵師已經沒有坦克能加強給974團了，而在身後不遠處進行隱蔽的第4坦克軍的那個坦克師雖然也是配屬個第67步兵軍作戰，但也不是基利傑緬科能夠調動的。這個坦克師是屬於安德烈耶夫將軍手中的機動部隊，是要用在最關鍵時刻的預備隊。

    在製定完防禦計劃並督促三個營開始修建工事後，嚴大力依然還是忙得不可開交。他還得規劃團裏後勤物資比如彈藥、預備槍支、食物等等物品的存放以及簡易傷員隱蔽所的位置。同時還要安排團指揮部直屬的工兵分隊在第一道戰壕前沿的反坦克壕外側布設反坦克地雷和炸藥。除此之外，還要讓通訊股建立到團裏每個連指揮部以及與師司令部的有線通訊線路，這樣的線路有兩條且互為備份。（m.101novel.com）