鄧綏前腳去了嘉德宮，後腳無棱就來了。

    妥冉正在安排宮裏的布置，鞏台就來找她，說無棱有事。

    也有半月沒見過無棱了，妥冉不由得心頭一喜，收拾了耳邊的碎發又整理了衣裳配飾，才走到內宮門邊上的門房。“無棱大人來了。”

    “什麽大人不大人的，多見外。”無棱也不客氣，自己沏上茶了。“這兒什麽都有，我就自己動手了。來，坐，嚐嚐我沏的茶怎麽樣？”

    “茶香四溢。”妥冉笑著走過去。

    “那還是鄧貴人宮裏的茶好。”無棱笑著倒了一杯，送到妥冉手邊。

    席地而坐，兩個人麵對著麵，那種感覺竟然也是暖融融的。

    “皇後娘娘早起有召見，貴人去了永樂宮。你這時候過來，是不是陛下有什麽吩咐？”抿了口茶，妥冉連忙問。

    “不，並不是。”無棱笑著說：“我是特意過來找你說說話的。”

    “什麽？”妥冉有些意外。

    “哦。”無棱靦腆一笑：“是這樣，陛下今日並沒有什麽要緊的朝政。想一個人靜靜，便打發我出來。這宮裏雖然大，可我到底也沒有什麽能走動的地方，就想著過來看看你。”

    心裏湧起一絲暖意，妥冉喜出望外：“你就不怕我這時候正陪著貴人，沒功夫和你說話嗎？”

    “那……我也想等著你，哪怕隻是喝一盞茶。”無棱這話自然是有目的的，隻是他沒料到說出口，會如此的溫暖旁人的心。

    “好。”妥冉笑著點頭：“那我可得好好陪你聊一聊。”

    無棱先是笑了笑，隨即又輕歎一聲。

    “怎麽？”妥冉不免好奇：“說的好好的，怎麽歎起氣來？莫非在陛下身邊伺候，大人也有不順心的時候？”

    “都說了，大人顯得生分。”無棱稍微調整了臉色，低聲道：“在陛下身邊侍奉，自然也有不順心的時候。這段日子，陛下也不知是怎麽，一直心神不屬。我們這些身邊的人，誰不是把腦袋提在手心裏那麽小心翼翼的伺候。”

    乍一聽這話，妥冉有些納悶。什麽事情能困擾到陛下……

    “莫不是朝廷上有什麽變數？”這話問出去了，妥冉不禁尷尬起來，她並不是想從無棱嘴裏套出什麽話來。隻是因為關心則亂。

    想到這裏，她不禁垂下頭去。“我的意思是說，陛下日理萬機，難免有煩惱。既然不是一日兩日就能解決的事情，和不妨勸勸陛下看開一些。”

    “自然不是朝廷的事情。”無棱顯得有些無奈：“朝政之事雖然繁榮複雜，瞬息萬變，可終究是有跡可循。陛下睿智，總能找到合適的方法去解決。難就難在……”

    不知道如何開口，無棱顯得那麽苦惱。

    從來沒見過他這樣的神情，妥冉心之所動，不免提起了興趣。“既然你來找我了，那有什麽苦惱不妨直接和我說吧。說不定我能幫幫你。”

    “可是……”無棱有些難以啟齒：“畢竟是涉及到陛下的私事，萬一……”

    “怎麽，你不放心我？”妥冉佯裝不高興的樣子：“不相信我就別說！”

    “哎呦，我的妥冉姑娘啊，我哪裏是這個意思。”無棱抱拳朝她拱拱手，那是賠禮的意思。“隻不過這件事可能和鄧貴人有關，所以我……”

    稍微動了動腦筋，妥冉就明白了。“你是說，陛下為了貴人的事情心煩意亂吧？”

    “全中！”無棱又是拱手：“在下真是佩服。你說說我在陛下身邊伺候了這麽多年了，這都半個月了，我才看出個中玄機。而你一下子就猜中了。”

    “嗬嗬。”妥冉笑彎眉眼：“你們啊，心思都粗得很，哪裏懂得這些事。陛下貴為天子，就算心裏藏著這些，也總不好明說。”

    “是啊，是啊。”無棱又是歎氣：“可是即便如今猜到了，又能怎樣呢。這些事情，如你所言，我們這些在身邊伺候的人還真是粗心得很，根本心裏就沒數。隻是我今天既然來了，就鬥膽多問一句，貴人是否也這般惦記陛下……到底是為什麽這半個月來都不曾去一趟章德宮？”

    “還能是為什麽？”妥冉想起早起思柔勸貴人送雞湯，貴人一副不在意的樣子，心裏也是有些擔憂。“先前貴人帶著病冒著險，出宮去救陛下，卻被當成是……後宮之後，貴人就再也沒有提起半個字。可我總覺得，越是不說，就是心裏越不痛快。”

    “對對對。”無棱連連點頭：“若是貴人沒有心結，想必不會一直放在心裏。”

    “是啊。”妥冉也是無奈：“其實當奴婢的，都希望主子們好。主子們過得舒心愜意，咱們的日子也就跟著好起來。隻不過有些時候，有些話，當奴婢的也不好多說。”

    “是啊。”無棱想了想：“當著陛下，也有好多話不能說。”

    看著他失望的樣子，妥冉心裏有些不忍。靈機一動，她忽然就有了主意：“其實要化解這層冰霜，也不是什麽難事。我倒是有個主意。”

    “你說說看。”無棱不由心頭一喜。

    “都說見麵三分情，倘若是讓貴人發覺了陛下多日的憂愁，那貴人肯定會心軟。”妥冉能確定鄧貴人心裏是有陛下的，否則當日也不會冒險出宮救駕。“而這個地點，最好不要是在宮裏。畢竟宮裏人多嘴雜，怕隻怕有小人作祟。”

    “是。”無棱一時又沒了主意：“隻是當日貴人與陛下生出誤會也是在宮外，這一回，即便是陛下請貴人出宮共遊，貴人也未必回去。更何況如此一來，也太引人注目。”

    “出宮共遊當然沒用了。”妥冉笑著說：“貴人溫婉大方，知所進退，可畢竟還是個心氣高的人。隻怕也不會點頭答應。”

    “那你又說……”無棱還是著急。

    “好了，不逗你了。”妥冉衝他笑了笑：“我記得貴人上回生病，陛下恩準夫人入宮為貴人侍疾時說過一句，擇日許貴人回府省親。”

    無棱略微一想，當即就明白過來：“是了。陛下的確是答應了一句。你的意思是說，這時候讓鄧貴人出宮省親？”

    “是啊。”妥冉自覺這是個不錯的主意。“眼看著要春節了，這時候貴人的思親之情最重，必然惦記府中的夫人。若是能相見，想必會心存感激。何況鄧府到底比宮中清靜，陛下若是能去陪伴，必然能消除誤會，也能讓貴人明白陛下的用心良苦。”

    “真是個好主意。”無棱不由得嘖嘖。“也幸虧是你能相出這好辦法，不然我當真是不知道怎麽辦了。”

    “你也別急著謝我。”妥冉神秘一笑：“若我真的為你解決了這難題，你再謝我不遲。”

    “好，那就一言為定。”無棱替妥冉滿上了茶：“我一定好好謝你。”

    兩人相視而笑，卻有不同的心思。

    “妥冉姐姐。”外頭是美淑的聲音：“貴人回來了，有事找你。”

    “好。我這就去。”妥冉有些抱歉的說：“不能陪你敘話了，不過這茶是真的不錯，你若不急著走，就再慢慢品一品。”

    “好，你快去忙吧。”無棱溫和的點頭。

    “我走了。”妥冉這才起身離開。不知道為什麽，心裏的暖意越發的濃，竟然有些揮之不去的意思。

    隻是很可惜，無棱並沒有多想，待她走後，便也徑直離開了。

    鄧綏抿了兩口茶，才看見妥冉過來。

    “貴人，您回來了。”妥冉唇角含春，一臉的喜氣。

    “嗯。”鄧綏看她笑得這樣明朗，不免也覺得春日近了。“方才皇後娘娘傳召，讓我經辦春宴的佳肴，這件事得抓緊去辦。隻是我不知道宮裏采購食材是什麽流程，而春宴所需要的食材又是哪些人供應。這點，還得麻煩你幫襯著弄。”

    貴人實在是太客氣了。“妥冉連忙表態：“奴婢從前跟著打點過這些事情，自當協助貴人辦好春宴，隻是眼看著春宴將近，皇後娘娘這時候才將這些事情交給貴人，是否另有目的？”

    “是啊。”鄧綏也是這麽想。“春宴最要緊的就是佳肴美酒。皇後吩咐我多擇些花樣，至少要辦出新意，便是要有些大膽的嚐試。可她也同樣表明了，不時不食……就有局限了冬日菜肴的品種。我也是怕咱們準備的菜色，和皇後所準備的糕點，甚至宮中美酒有什麽相衝之處。辦不出新意就算了，別鬧出什麽禍事才好。”

    “小姐，這件事情既然這麽棘手，當時您為何不找個理由婉拒呢？”思柔很是納悶。“實在不行，不如您現在找個由頭推了皇後……哪怕咱們不能在春宴嶄露頭角讓陛下高興，也總好過惹禍上身啊。”

    “躲是躲不掉的。”鄧綏側首衝思柔微微一笑：“即便這一次我能稱病躲過去，下回呢？皇後隻要有這個心思，我就得去做。”

    “是啊。”妥冉也是這麽想：“咱們貴人原本就是貴人之首，宮裏也是難得操辦一回這樣熱鬧的佳節。倘若貴人不出席，不經手，旁人會怎麽看待貴人就難說了。輕了會疑心咱們貴人沒有這樣的能力，重了，則必然要在身後編排，說咱們貴人”

    “真是麻煩，進退兩難。”美淑有些厭倦了。“真不知道宮裏的女子心裏，到底能藏下多少事情。再姣好的麵容，看著也是虛偽。思柔，你說是不是？”

    思柔沒搭理她，隻道：“菜色要做出花樣來並不難，我記得從前在府裏的時候，哪怕是冬日鮮菜短缺，夫人也能用豆製品做出各種各樣的花樣。搭配醃肉臘肉什麽的，別具一番滋味。若是再能弄到寫冬筍，那味道可真是鮮的不行了，小姐不如想想這些菜色，能不能搬到春宴上來。”

    “是啊。”鄧綏也不由得回憶起在府中的時候。“隻怪我從前總是喜歡看書躲懶，沒好好跟娘再廚房裏多學兩手。雖說府上有廚娘，伺候的人也不少。可飲食有關，娘總是願意親力親為，說是給爹和我準備的家常小菜，不愛讓旁人染指。”

    “夫人待小姐自然是極好的。”美淑也不禁想起了從前在府裏的事情。

    “罷了，不說這些了。”鄧綏心裏無比的酸澀，隻怕再想下去，該更難受了。“美淑、思柔，你們也幫著回憶回憶府裏從前的菜色，在去宮裏問問以往廚娘會準備哪些，對比著做些例菜，讓咱們大家夥嚐嚐看。好吃的就留下，擬成菜單，稍後我再做修改，呈於皇後。”

    “諾。”美淑和思柔異口同聲的答應下來。

    “妥冉，食材的選購便交給你了，最好是從前如何，這一次就如何，總之一定要謹慎。”鄧綏幽幽道：“害人之心不可有，防人之心不可無。年關將至，最好還是平安些。”

    “貴人說的是，奴婢也是這麽想的。”妥冉想到了那個人，那雙眼眸，雙頰騰起了緋紅之色。

    “是啊。”鄧綏覺得她今天有些不一樣，但又說不清是怎麽不一樣了。“另外還有一件事，皇後預備選了合適的女子入宮，侍奉聖駕。”

    “這意思……莫非是皇後已經有了合意的人選？”妥冉不免驚訝：“這宮裏侍奉的人著實不少了。前些日子，奴婢聽說陛下沒有選秀的意思，還當這事情今年能就這麽過去了呢。”

    “皇後覺得不多，那就有必要添幾個。”鄧綏從來不在這些事情上留心，但是皇後今日提起，她反而有些納悶。“按說這事，皇後自己拿主意即可，為何偏要說給我聽呢？”

    妥冉也是疑惑，稍微一想，她道：“是不是皇後娘娘想故意試探貴人您會不會也做安排，推薦自己滿意的入宮分寵？”

    “不像是這樣。”鄧綏掂量著這件事：“一則我是不會如此。二則，皇後提前說了這麽一句，倒像是故意讓我防備。”

    “這……奴婢也看不透了。”妥冉也想不清楚皇後是什麽心思。

    “不如這麽問吧，妥冉，你覺得皇後會選什麽樣的人入宮？”鄧綏有些納悶，什麽樣的人能入得了皇後的眼。

    “奴婢以為，一定是依附陰家勢力的朝臣之女。這些女子出身看似高貴，也個個知書識禮，自幼被精細培養，可說到底，她們的母家畢竟也是依附陰家的勢力而已，根本就算不上根基穩固。為了能繼續壯大，又或者保全眼前的富貴，她們的母家必然會諄諄教導，希望她們能為皇後分憂。如此一來，便是獲了寵，也終究不敢違拗皇後的意思。”

    “說的是。”鄧綏也有同感：“經過姚貴人的事情，皇後怕也是不敢再相信自己的親眷了。”

    “是。”若然也這麽覺得：“貴人放心，奴婢會設法打探消息，以便有所防備。”

    “嗯。”鄧綏點頭：“都這個時候了，我自己坐一會，你先下去吧。”

    “諾。”妥冉低著頭退了出去。

    也不知道是怎麽一回事，雙腿好像不聽使喚一樣，直接就帶著妥冉來了方才的門房。

    很可惜，無棱已經不在這裏了。

    “你站住。”妥冉叫住了門外的小內室。“無棱大人是什麽時候走的？”

    “回姑姑的話，您剛走沒多會，大人就走了。”

    “是麽。”妥冉擺一擺手：“行了你去吧。”

    看樣子無棱不像是沒有事情做，特意過來一趟，許是為了陛下的苦惱而分憂。妥冉慢慢的在心裏掂量了這件事，他還是能第一個想到讓她來幫忙，便是心裏惦記著她吧？

    在宮裏眼看著要六年了，妥冉不是沒想過出宮，隻是在她喜歡上無棱之後，這個念頭就徹底打消了。

    哪怕能這樣默默的看著他，哪怕相隔很久才能見上一麵，但隻要在宮裏，不是就有希望麽？

    “姑姑。”

    稚嫩的聲音柔美的飄過來。

    妥冉回過頭，看見是挽絨。“你在這裏做什麽？”

    “美淑姐姐說宮裏的規矩多，要我先學一學煮水沏茶的規矩。往後才能伺候貴人。”挽絨笑得有些羞赧：“可是我太笨了，總記不住什麽茶是水要幾分熱，所以美淑姐姐讓我來門房這邊練著，先為內侍沏茶曆練著。”

    “你才入宮，很多事情一時記不住很正常。慢慢學就是了。”妥冉態度友善：“也沒有誰是天生就什麽都會的，隻要有恒心，早晚能手到擒來。”

    “可是……”挽絨有些著急，努了努嘴：“美淑姐姐說讓我學快一些。不然她走了，貴人身邊伺候的人就不夠了。”

    “她要走嗎？”妥冉有些疑惑：“那她有沒有告訴你她想去哪裏？”

    “不知道呢。”挽絨嘿嘿一笑：“美淑姐姐沒說，但我偷偷看見她給自己繡了個紅色的蓋頭……說不定姐姐是想嫁人了。”

    說完挽絨吐了吐舌頭：“姑姑可千萬別告訴姐姐，我偷偷的告訴你這件事。不然姐姐肯定不理我了。”

    “好，你放心，我不說。”美淑心裏有些擔憂，隻是沒表現出來。若是貴人不想讓清河王娶美淑，又或者清河王自己不願意娶美淑，那這件事情要怎麽收場？“你繼續練習沏茶吧。”

    “諾。”挽絨收起了笑顏，依著宮裏的規矩行禮：“姑姑慢走。”（m.101novel.com）