午飯時林寰並沒像往常一樣早早等在餐廳，直到快開飯了才匆匆趕來，食不言的一頓飯吃完，路海瀾擦擦嘴，含笑看向坐在右手邊的林小寰，結果後者抹一抹嘴，低頭跳下椅子跑了。

    路海瀾眨巴眨巴眼，有點困惑。

    午飯後路海瀾回到書房看書，老太監朱岩泡了茶，兩手捧著茶盞送到桌上，笑嗬嗬請路海瀾用茶。

    路海瀾炯炯有神看著他：“這該不會就是你的禮物吧？”

    “那怎麽會。”朱岩笑嗬嗬又奉上一碟綠豆糕，麵不改色道，“還得加上這個才算。”

    經曆過對方各種恬不知恥的悔棋路數，路海瀾對老人的臉皮之厚也是有了相當的認識……很服氣了。此時老人拿著一杯茶水和一碟綠豆糕來充當禮物，路海瀾也就是驚訝了那麽一下，隨即便見怪不怪，無話可說。

    路海瀾午飯吃得很飽，不過看在對方一片心意，他還是拿起一塊綠豆糕送到嘴邊。說實話他也並不是多麽在乎這生日禮物，對他來說，平時身邊有這些人的陪伴，就已經是最好的禮物了。

    “小主子，好吃嗎？”朱岩輕聲問。

    路海瀾喝了口茶水，將嘴裏軟糯的糕點送下去，點點頭道：“挺好的，不甜，很香。”

    “那就好。”老人也點點頭，“這是白皇妃親手做的，她還讓老奴代祝您生日快樂。”

    路海瀾微微一愣：“白皇妃？”

    自從上次與朱岩在庭院中深談後，他就打消了再去與白皇妃見麵的念頭，本來答應帶林寰去騎馬的事情，也往後推延到現在還沒成行。路海瀾不無自嘲地想，雖然他這個太子隻能被困在別宮當一隻‘籠中鳥’，但倘若沒了這個太子的身份，他的處境隻會更糟，天生殘疾的事情一旦曝光，在公眾眼中就是個可悲又可憐還沒了娘爹不疼的小醜……太子的位子可以沒有，但那是要在他有能力保護自己的前提下，否則他不能做會觸怒父皇，從而導致這頂保【護傘放棄他的事情。

    他對白皇妃的確有好感，但還不至於叫他失去應有的理智。

    “老奴私下裏去見了白皇妃一麵，這事沒事先告知殿下，是老奴的不是。”朱岩恭恭敬敬向路海瀾請罪，態度擺的很誠懇，“老奴就是想給小主子您一個驚喜，上一回談論過白皇妃的事情後，老奴回去想了想，覺得這事也未必那麽絕對……”

    他瞅著路海瀾，故意做出一副惹人發笑的討巧表情，路海瀾被這老不要臉的家夥給逗樂，沒好氣道：“你就別賣關子了，有話直說。”

    “老奴是覺得，咱們都把事情想得太嚴重了。”朱岩樂嗬嗬道，“想問題總往最糟的方向考慮，這也是陷入了思維定勢，這事吧，還得看陛下究竟是怎麽想的……帝都大星這麽大，陛下要將白皇妃送出宮，可選的地方多了去，為何偏偏要選這別宮？陛下當然知道小主子您在這裏，東院西院又不是天涯與海角，兩個人住在這裏，難免會碰到，陛下難道會連這都想不到嗎？”

    路海瀾還沒試過像朱岩這樣去揣摩他父皇的想法，準確來說，除了幼時已經有點模糊的記憶，他甚至記不太清皇帝陛下的模樣，就更別提有什麽了解了。老太監朱岩是侍奉過他父皇的，對其的了解肯定比他深，這些話也分析得很清楚，挑不出毛病。

    “老奴揣摩著，陛下是想保全白皇妃。”朱岩說出他的判斷，“這次見麵，老奴看白皇妃的確是有了身孕，試想陛下若不喜歡她，又如何會叫她懷上自己的子嗣？”

    這是實話沒錯，但路海瀾不知為何聽得有些別扭。

    “白皇妃嫁入宮中，極少對外露麵，與朝臣更無來往，就算白家真有逆心，她也起不上什麽幫助。陛下將她遷入別宮，隔絕她與外界的聯係，為的不是針對白家，而是保護她不受外界的風波影響，無論白家在外麵做了什麽，都與她無關。”

    朱岩道：“陛下是喜歡白皇妃的，自然也是寵愛小主子您的，他把喜歡的兩個人湊在一起，為的自然不是叫他們彼此提防，老死不相往來，而是想叫他們給彼此做個伴，互相親近。”

    他見路海瀾露出將信將疑的神色，便笑著補充道：“小主子莫要擔心，此事老奴有八成把握，說句不可對外人言的話，在後宮眾皇妃中，白皇妃的心性恐怕是最純善的……陛下憐惜小主子，將白皇妃送來也是為了照料您，老奴與白皇妃見麵，她也提到來之前陛下對她的叮囑，言道皇後早逝，希望她能待您視若己出……”

    路海瀾怔忡片刻，心中百味雜陳——這已經不是第一次第一個人在他麵前，說皇帝陛下究竟如何寵愛他。但幼年時的記憶始終-->>

    是他心中難以消除的傷痕，母親去世時的話也仿佛清晰得就在昨天，他更加不明白，為什麽父皇這麽多年，都不肯來見他一麵，看他一眼。

    他一直以為自己是不被喜歡的。

    “小主子？”朱岩見路海瀾走神，輕聲喚道。

    路海瀾被叫醒過神，揉了揉眉心，道：“照你這麽說，我是不用與白皇妃保持距離，反倒要與她多親近了？”

    “這就看小主子您自個的心情了。”朱岩深諳少年人逆反的心理，並不勸說，“你要是喜歡，就與她親近，不喜歡大可不去理會，陛下也不會因此怪罪您的。”

    路海瀾喜歡白皇妃嗎？……答案很明顯了。

    “小主子，老奴的這份禮物，您可還喜歡？”朱岩將話題扯回自己身上，笑眯眯瞅著路海瀾，路海瀾抬頭與他對視片刻，心中不由生出一股暖意——正是察覺到路海瀾心中的鬱結，老人才會做這些事情，無論是揣摩皇帝的心思，還是去與白皇妃見麵，這當中需要考量的，都絕非對方所說的這麽簡單。

    沒錯，路海瀾是太子，老人是奴才，奴才就應該想盡法子討好主子……可他一個行將就木的老東西，討好主子還能圖點什麽呢？

    “勞你費心了。”路海瀾認真道，“朱岩，謝謝你。”

    老人笑了，與慣常掛在臉上的笑容不同，他那滿是褶皺的眉心間，皺紋似乎也淡開了些，在這一刻，他不是個卑躬屈膝的奴才，而是位看透了世間波瀾，榮辱不驚的智者。

    ………………

    晚餐依舊是在餐廳，路海瀾過生日，多少還是有些不同的，比如說……這一桌子從前到後幾乎擺不下的菜盤。

    韋恩度見路海瀾皺眉，急忙小聲解釋道：“您過生日，奴才讓廚房多準備些好菜，奴才也沒想到……會準備的這麽多。”

    “挑幾樣留下來，其他的都拿去，給下人們分了吧。”路海瀾吩咐道。

    在座的都不是多麽貪嘴之人，對路海瀾的安排沒什麽反應，當然，隻除了某個吃貨學者。

    “這個，這個，還有這個得留下。”法蘭克製著聲音，小聲指揮前來撤菜的宮人，隻見他望著被端走的菜肴，眼中盡是留戀之色，連林小寰都看不下去，脆生生道：“法蘭老師，挑食不好。”

    路海瀾一口茶水險些笑噴，法蘭被當眾下了這麽大的麵子也不在意，一本正經地衝林寰道：“你年紀小，還不懂，我這叫做對美食的追求，人生在世，美食，美酒，美人，缺了任何一樣，都是莫大遺憾。”

    “咳咳。”路海瀾幹咳兩聲，將這話題打住，免得法蘭將林寰小小年紀引上歪路，“準備開飯吧。”

    “太子哥哥！”小林寰舉起手來表示有話要說，見路海瀾點點頭，他站起來，似模似樣地扯了扯衣擺，繞著桌沿走到路海瀾身邊。

    然後他以一個標標準準的騎士禮向路海瀾單膝跪下。

    “我，林寰，以項上頭顱，與胸中靈魂起誓，願奉眼前之人為主，為其效忠，絕不背叛，終生跟隨，若違此誓，當遭天誅地滅立死無怨！”

    餐廳中一片寂靜，連路海瀾眼中都寫著震驚。誰也沒想到林寰會突然來這麽一出，與路海瀾不同，他無論心智性情都是一個再正常不過的小孩兒，充其量算是有點鬼機靈，但那也不算什麽。

    林寰等了片刻，沒等到路海瀾的回應，有些困惑地抬起頭望向對方。被他那雙幹幹淨淨寫滿期待的眼睛盯著，路海瀾微微皺著眉，半晌，才終於開口道——

    “我允許，起來吧。”

    林寰麵上頓時浮現毫不掩飾的欣喜，可隨即又消散下去，他敏銳地覺察到了什麽，怯生生道：“太子哥哥……你不高興嗎？”

    路海瀾不高興嗎？路海瀾的心情很複雜。

    於他而言，林寰與其說是同伴，更像是他親手養大的孩子。他寵著他，護著他，是因為覺得虧欠他，憐惜他……卻從未想過要利用他。林寰突然向他效忠，令他覺得自己此前的行為似乎都變了味道，成了籠絡人心的手段。

    林寰此舉想必是沒同林老爺子商量過的，等到那位老公爵得知，恐怕心中多少會對路海瀾產生些不滿的想法。

    不過……這又與林寰有什麽關係呢？

    路海瀾抬起手，像往常一般捏了捏林寰的臉蛋，微笑道：“我是被你嚇到了，小笨蛋。”

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