一間小小的客廳，角落裏擺著一盆半人高的仙人掌，綠意盎然。房間裝潢的很樸素，也很居家，至於路海瀾聞到的熏香，是從正在沸騰的小鍋裏傳出來的味道。

    麵容慈祥的老人坐在沙發上，靜靜地看書。

    “太子殿下。”他放下手中的書，微笑看向站在門口的路海瀾，“請坐下吧。”

    賢者提恩，從表麵看的確是位慈祥長者，路海瀾走到對方旁邊的小沙發坐下，沉默著打量這位老人。

    老人也沉默地打量著他。

    “深夜打擾，十分抱歉。”路海瀾開口道，“希望您不會介意。”

    老人笑了笑，出乎意料道：“那肯定是要介意的了。”見路海瀾露出些微詫異的神色，他又笑著補充道：“殿下你這麽急著來見我，定然是有要緊事，雖然不清楚能否幫得上忙，但還請直言吧。”

    路海瀾看著老人，對方是真不知道他為何來此？不可能的，裝傻而已。

    “我聽說了一些事情。”他一眨不眨地注視著老人的雙眼，緩緩道，“有關光明會，有關您。”

    沸騰的小鍋裏蒸氣頂著鍋蓋砰砰輕響，老人衝路海瀾比了個致歉的手勢，站起身，走過去將爐火熄滅。他將鍋中煮沸的藥湯倒進一旁空置的瓷碗內，然後端著托盤走回沙發旁，將瓷碗放到茶幾上。

    “殿下，你知道在宇宙中航行，最害怕的事情是什麽嗎？”他坐回沙發，突然開口問路海瀾。

    路海瀾被他突然轉移話題弄得有點不愉快，道：“補給斷絕？”

    “不，是迷失方向。”

    老人幽幽歎了口氣。

    “不知道自己身處何地，也不知道該往哪裏去，隻能眼看著時間從身邊流逝……才是最可怕的事情。”

    路海瀾微微一怔。

    “我在你眼中看不見方向。”老人平靜地道，“你就像一艘迷失了方向的艦船，雖然拚命想要擺脫現狀，可卻不清楚究竟該駛向何處。擺在你麵前的就有一條最理所當然的道路……你想當皇帝嗎？”

    路海瀾好笑地皺起眉，他來這裏可不是打算聽對方說教，更不是打算跟對方探討他是不是要當皇帝這種問題。更何況，對方又有什麽資格，來跟他探討這個問題？

    “你真把自己當成所謂的神了？賢者，提恩？在你心目中，皇帝由誰當也是你說了算的，是嗎？”

    路海瀾絲毫沒有掩藏自己的不悅，他的的確確，非常不愉快。

    “是誰給的你這般傲慢？你所貫徹的光明就是抹殺掉所有反對的聲音，又是誰給的你藐視生命的資格？”

    從法蘭親口說出那所謂的‘真相’時，這股憤怒就壓抑在路海瀾心中，不，早在更早之前，從羅睺口中得知綠洲星的毀滅，乃至查出越來越多的證據時，他就無可抑製地感到憤怒。

    很抱歉，他不能理解，也無法接受這樣的光明。維護帝製也好，保護人類也罷，無論有什麽樣的理由，都不能當作肆意抹殺一整顆星球人類性命的借口。人類的文明發展至今，就算是死罪也要由法律來裁定，一個光明會的賢者，有什麽資格妄自審判？

    老人靜靜看著路海瀾，猛然掩口劇烈咳嗽起來，他咳嗽著別過頭，用顫抖的手端起茶幾上的瓷碗，將散發著清香氣味的藥湯送入口中。過了好一陣子，才終於止住咳嗽，用手壓著脖頸虛弱地癱靠在椅背上。

    “殿下……我很清楚，我是個罪人。”

    他虛弱道。

    “人類是群居的生物，群居的人類形成社會，就有了國家。帝國的出現是曆史的選擇，而它的消亡也是時代發展下的必然，我所做的，是在延緩這一自然潮流的進程，這正是我的傲慢……我所貫徹的並非光明，而是不折不扣的惡行。”

    路海瀾張了張嘴，卻發覺無話可說，最終從喉嚨裏擠出三個字：“你瘋了？”

    老人虛弱地笑了。

    “法蘭曾對我說，你是個連螞蟻也不忍心碾死的善良的孩子，在死前能與你見上一麵，這是件值得高興的事情……我熟悉你的父親，也熟悉你的母親，他們卻都不具備你這樣善良的天性，最難能可貴的是，你在經曆過苦痛和遍布荊棘的道路後，也依然保留了這一天性……或許法蘭說的沒錯，你的確不適合成為皇帝。”

    “我適不適合成為皇帝，這個問題，似乎還輪不到你來評判。”路海瀾不悅道。

    老人笑了笑，接著又開始咳嗽，這一次咳得比剛才還要更劇烈，從指縫間湧-->>

    出的血水滴落在他的衣襟上，像一朵朵綻開的血色花瓣。路海瀾皺著眉看了眼茶幾上的瓷碗，裏麵還剩下小半碗藥湯，他將它端起，站起身走到老人身旁，幫助對方將藥服下。

    “看來我來的不是時候。”等老人情況好一點，路海瀾道，“抱歉，法蘭讓我不要與你爭吵，剛才是我情緒太激動了。”

    老人虛弱地眨了眨眼，看向路海瀾，慢吞吞道——

    “殿下此番來，是想阻止我繼續行惡？”

    路海瀾沒有說話。

    “你應該清楚，單憑你的力量，是阻止不了我的。”老人虛弱地像是下一秒就會死去，或者路海瀾隻需要伸出手，就能輕輕鬆鬆終結掉他的性命。

    但他卻比任何人都要強大。

    “我將死去，而我的意誌，也將被下一任賢者繼承，我所貫徹的惡行，不會因我的死亡而終止……這是毋庸置疑的事情。”

    血液從老人唇角淌落。

    “連自我的意誌都尚未擁有，太子殿下，你太弱小，也太善良。我們可以捧著一朵花稱讚它的美好，也可以輕而易舉地將它碾碎，而你就是這樣的存在……美好，脆弱，毫無用處，供人觀賞的玩物。”

    “想阻止我嗎？……那就成為皇帝吧。”

    ………………

    法蘭·溫斯特，出生於帝都白河區，父親是無業遊民，母親是個盲女，三歲時他父親酗酒錯手殺了母親，被判處無期徒刑，他成了孤兒，被提恩賢者收養。十八歲時，他通過測試，成為光明會近百年來最年輕的灰袍學者。二十四歲，經由提恩賢者舉薦，法蘭成為了路海瀾的老師，至今，已有八年。

    “人是不能簡單地用善惡來判定的。”年幼的法蘭跟在他的老師身後，走在繁花盛開的庭園中，不遠處的噴水池反射著燦爛的日光，閃閃發亮。他的老師停下腳步，轉過身摸了摸他的頭頂。

    “一切事物都有著兩麵性，光明之下必有黑暗，人心亦是如此。”

    長大後，他無比深刻地體會了這句話所講述的道理，從告訴他這句話的人身上。

    “回答我！路梵——”

    法蘭的狂吼令破碎的天花板上石礫簌簌而落，背後的骨翅咯吱咯吱響著，以猙獰的姿態向兩側延伸生長，他的麵孔呈現出不正常的青灰，暴起的青色血管從脖頸爬上額頭，遍布了整張臉頰。

    隱藏在黑暗中的路梵沒有回答，寂靜的高塔中隻有從法蘭喉頭發出的，宛如野獸一般的嗬嗬喘息聲。

    下一瞬，一道劍光劃破黑暗，從後方斜斬向法蘭的脖頸。暴張的骨翼驀然反折，鋒利的刃刺閃電般迎向劈落的劍光。令人牙酸的金屬摩擦聲中，一根根斷裂的骨翅向四周迸射，深深釘入堅硬的塔壁。

    交擊聲驟然靜止，路梵的長劍斬斷最後一根骨翅，橫停在法蘭頸側。他不可置信地瞪大了眼，低頭嘔出一口烏黑的血液。

    長劍擦著法蘭的肩膀，哐當落地，八根足肢洞穿了路梵的胸口，將他雙腳離地半掛在空中。散發著異常惡臭的烏黑血液從他體內噴湧而出，染滿了灰白的骨肢。

    法蘭的頭顱詭異地向後扭轉了一百八十度，靜靜看著被骨肢貫穿的路梵，半晌，緩緩開口道：“玩夠了嗎？”

    路梵虛弱地睜著眼，聞言，咧了咧嘴。

    “你贏了……殺了我吧。”

    話音未落，八根足肢驀然拔出，失去了支撐的路梵向後重重摔落在地，他茫然地睜著眼睛，注視著上方隱現天光的洞口，吃力地抬起手，想要觸摸那道微弱的光束。

    一根泛著幽藍異彩的指骨刺進他的側頸，俯下身的法蘭擋住了那道光，揪著頭發提起了路梵的腦袋。

    路梵感覺到一股清涼的液體從頸側湧進體內，有效緩解了毒素帶來的痛苦，他不太確信地眨巴眨巴眼，困惑道：“你不殺我？”

    有那麽一個短暫的瞬間，法蘭想過要鬆開手，讓對方就這樣死在這裏。無所謂後果，他完全有理由這麽做，路梵不止一次，無數次的想要殺死他。他們之間的仇恨，隻能用死亡來劃上終止符。

    “就這樣殺了你，我與你有什麽分別？”法蘭說給對方，也是說給自己聽，“放任心中的仇恨，用暴力來解決問題，殺戮，又製造出新的仇恨，不是這樣的吧？我們所追尋的光明……”

    漆黑的塔底，說著話的法蘭若有所覺，他微微偏起頭，眯眼看向從上方的破洞中潑灑而下，那柔和而耀眼的光芒。

    天亮了。

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