是夜，蘭馨苑裏，燈火亮了整整一夜。

    蘭姨娘對著孤燈而坐，一頭青絲沒有梳理，散亂地垂在身前，仿佛糾結的蔓草。

    燕兒膽戰心驚地站在門邊，慶幸逃過了一劫之餘，又掛心著一言不發的主子。

    從老太爺帶人離開的時候起，蘭姨娘就這樣呆呆地坐著，一言不發。

    屋子裏燃著的熏香甜膩膩的，與炭火的味道混含在一起，越發擾的人心煩意亂。蘭姨娘木然閉了閉眼，又睜開。僵死的瞳孔慢慢轉動，枯死的身軀乍然間又有了生氣，開始一點點緩過神來。

    “燕兒，把屋子裏的熏香都撤了吧，炭盆也滅了，我需要清醒一會兒。”蘭姨娘幽幽地說。

    燕兒忙不迭地去收拾東西，小心翼翼到：“主子，老太爺已經鬆口了，明日就是大小姐回門的日子，您的好日子還在後頭呢！”

    “我明白！”蘭姨娘將青絲撥到頸後，走出房門，深深吸了一口冰冷的空氣。

    蘭馨苑的門口，立著兩個黑衣侍衛。那是葉家的密衛，也是府裏最精銳的武者，他們隻服從老太爺葉清風的命令。

    冷意從皮膚上滲進骨頭裏，她打了個寒顫，混沌的腦子卻分外清醒。

    白日發生的一切從腦海裏閃過，她很快想明白了，自己的失敗，就在於不知道那葉宣居然精善醫術。燕兒帶來了噬心，她也隻以為，這種毒藥就是在茶葉上抹了毒藥罷了，卻不知，那寒露草本身就有劇毒。

    “主子，仔細著了涼！”燕兒給蘭姨娘披上了一件狐裘披風。

    蘭姨娘低低笑了笑，咬了咬牙，在燕兒身邊低語了幾句。

    “主子，這是不是太冒險了？”燕兒聽罷，低聲道：“莫忘了，您還懷著孩子呢！”

    “若是連自己都保不住了，這孩子保住了也是無用！”蘭姨娘堅持道。“去吧，我等不到明日了，今夜，務必把消息遞進東宮。”

    “可是，老太爺在府裏的前門後門上都安置了密衛，他們不可能讓我們把消息送出去。”燕兒為難地說。

    就在這時候，門外傳來一個女子的斥責聲。

    “怎麽，本夫人好歹是二爺明媒正娶的正室，皇後的嫡親堂妹，還進不得這個院子不成？”

    “二夫人請回！老太爺吩咐了，沒有他的手令，任何人不得進出。”

    “好機會！”蘭姨娘眼睛一亮，兩個人重新回轉到房間中。

    燕兒倒了一杯溫水，從屋子裏的牆壁上，剝下一塊凃牆的石灰，在溫水裏化開。

    蘭姨娘閉上眼，接過茶碗，想也不想地一飲而盡。

    腹中頓時翻江倒海起來。

    沒多會兒，屋子裏就傳來燕兒慘烈的哭聲。

    “快來人，快來人啊，救救姨娘……”

    二夫人沈淑燕聽見動靜，柳眉一立，淩厲道：“沒聽見裏麵鬧出了人命嗎？明日就是太子妃回門的日子，你們這是存心要喜事變成喪事嗎？”

    兩個黑衣密衛為難地對視了一眼，終於側身讓開，讓二夫人帶著丫鬟走進去。

    淩亂的房間裏，蘭姨娘捂著肚子，趴在炕上，對著一個臉盆上吐下瀉，幾乎要把腸子都吐出來。

    沈淑燕眉毛一擰，立即對身後人道：“還愣著幹什麽？還不去請禦醫來！”

    兩名黑衣密衛中，其中一人轉身離開，看樣子是去請示老太爺了，另一人也沒攔著沈淑燕，任她的丫頭跑出園子，咋咋呼呼地喊著請禦醫。

    驚濤閣裏，葉清風聽了葉福的回稟，沉默了一會兒，擺了擺手道：“隨她去吧！把密衛撤回來，不必繼續管著蘭氏了。傳我的命令，把葉浩也放出來，免得明日太子妃臉上無光。”

    “是！”葉福應了一聲，轉身離開，對密衛吩咐了一句，又回到房間中。

    “阿福，你跟了我幾十年了。你看，老二和老三如何？”葉清風低低問。

    葉福微微低頭，說：“二老爺沉穩持重，可和皇後和太子牽扯太深。三老爺謹慎周密，可惜不是官場中人。”

    “若是要從中選一個家主的話，你看好哪一個？”葉清風又問。

    葉福一驚，抬頭道：“太爺，大老爺雖說糊塗了些，可大公子卻是個手段了得的。”

    “宣兒是不錯！”葉清風揉了揉眉心，說：“可是，他的手段太冷厲。你說，我把葉家交給了他以後，府中的兒孫還能剩下幾個？何況，瑤瑤之前也說了，桓青死了，南疆的三十萬桓家軍，必得要人接手。葉宣是個手段淩厲的，我想把他放到南疆。葉家想長遠下去，必得有兵權。”

    天京城三大家族中，蘭家世代宰輔，文臣輩出，不掌兵權；蕭家是武將世家，西疆的二十五萬駐軍中，有十餘萬在蕭家手裏；葉家手裏雖然沒有兵權，卻是三大家族中，中階和高階靈術師最多的一家。

    隻是，葉家的根基不在天京城，而是在東部沿海的萬寧府。

    萬寧府以東，是一片物產豐富的淺水海域。海中多奇珍異獸，葉家憑著眾多天賦出眾的弟子，從萬頃碧波中撈足了寶貝，算是三大世家裏，唯一和孔方兄比較親近的家族。

    葉清風站起了身，在燈下走了幾步，說：“你把老三叫來吧，就說我想下棋了，讓他來陪我這個老頭子弈上幾局！”

    “是！”葉福肅手應聲，心中了然，這未來的家主人選，老太爺已經有了決定。

    沈淑燕不會知道，她主動找上蘭姨娘這一舉動，使得老太爺直接把二老爺從備選人名單上劃了去。

    蘭姨娘和葉浩“逃過一劫”的消息迅速傳開，很快就傳到了水雲居中。

    “原來是二嬸母插手了！”葉瑤聽含嫣說完，笑問道：“你說，祖父這麽做，是真的原諒了父親和蘭氏嗎？”

    “小姐，您這是在考奴婢呢！”含嫣笑道：“奴婢怎麽覺得，老太爺這根本不是原諒，而是懶得管了，直接放棄了呢？”

    葉瑤笑著誇讚了一句：“跟了我幾日，果然精明了不少！”

    “都是小姐教得好！”含嫣殷勤恭維了一句，拿起剪刀，剪了剪燈花。

    一夜無事。

    次日一早，葉府裏就忙亂了起來。

    葉瑤正猶豫著，要不要直接裝病，避開這一出熱鬧的時候，就聽見前門有人來報。

    “小姐，宸王府送來了帖子，請您過府賞花。”

    “哦？”葉瑤笑了，走出水雲居，就見著了一身管家打扮的夜梟。

    他拱手抱拳道：“三小姐，主子的耐心一向不好，您直接隨屬下走吧！”

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