半夜十分，一隊官兵團團圍住了富貴客棧。

    葉瑤其實並沒有入睡，她此行帶了不少書，一有時間，便拿出書冊翻閱。

    特別是其中的一些醫書，在路上，她時不時停下來，扮成行醫的郎中，去山野裏采藥，或者是給看不起病的窮苦病人診治。

    自然，對於初學者來說，看不準是常事。但她還有一張底牌，實在沒辦法了，就用自己的靈力，悄悄“強化”一下藥效。總之，病人的醫藥都是她自己負責，而且保證治好，如此，也不算愧對這些撞上來的“實驗體”了。

    讓人驚喜的是，她還有些額外的收獲。除了醫術，對於自己的靈力，葉瑤有了更深入的了解。

    姽嫿留給她的小冊子上，有不少療愈之術的法門。配合著她的靈力使用的時候，效果總是格外得好。

    比如說，處置內傷和外傷的手裏有不同，複原和驅毒的手法也有不同。這些源自實踐的經驗，都不是耳提麵命和讀萬卷書所能學會的。

    “所有人都起來，縣老爺來查私貨了！”差役的嗓門很響亮，如洪鍾一樣，透過赭色的窗紗，傳進人的耳朵裏。

    葉瑤站起身，打開門，就能看到了一身黑色皮衣的秋楓鳴。他的手裏提著鞭子，站在門口處，一副警惕模樣。

    這時候，一隊差役提著燈籠，匆匆走上了樓梯，來到二樓各處的房門前。

    “都回自己的屋子，站在外邊幹什麽？”領頭的是個四十來歲的男子，國字臉，八字眉，膚色黝黑，從他一身的官服上能大致看得出來，此人應該是青平縣的縣令，這座山城的父母官。

    王慎，葉瑤還記得這個名字。為了這次南下，她做過不少功課。記下龍驤國的行政地圖和地方官的名諱、喜好、相貌，不過是其中最微不足道的一部分。

    “小姐，您先進屋吧！”秋楓鳴低聲說道。

    “嗯，你也進屋吧！王慎這個人，我有些印象。”葉瑤看著那個背著手，做出一副威嚴模樣的男子道：“這人是個老古板，做事迂腐又剛愎，一直都在窮困的小縣做縣令。今年春天，他的一個族兄得了太子的青眼，就想辦法把他調來了青平縣。”說到這裏，她停了停，笑道：“如今，大約是“新官上任三把火”的時候吧！”

    沒多會兒，王慎領著兩個差役，站到了葉瑤跟前。

    “好好的一個姑娘家，做什麽男子打扮？現在的女孩子，越來越不知道什麽是體麵了！拋頭露麵還不算，還學起了燕趙遊俠的行徑！你家大人呢？怎麽讓你孤身在外？”王慎眯了眯眼睛，以教訓的口吻說。

    葉瑤把早就編好的話拿來應付：“回稟大人，民女是跟著師兄出門的！至於我家大人，就隻有師父一個。可是，他雲遊去了，家裏沒旁人了，就我們兩個。”

    “牙尖嘴利！”王慎沒想到，居然會得到這樣的回答。隨即又教訓道：“還有規矩沒有？大人我問話，你居然還敢反駁！你是說，大人我說的都是錯的嗎？就算是家裏沒有旁人了，你也不能隨便跟著人出門啊？你的貞靜家教呢？家教呢！”

    葉瑤不說話了，隻是做出一副恭順的模樣，安靜地聽著。

    世上便是有這樣一種人，隻有在貶低別人的時候，才能享受到所謂的優越感和尊榮感。為此，他們會想方設法的，尋找所有能利用的機會，借助所謂的“教條”，所謂的“規矩”，所謂的“資格”，享受這種站在別人之上的滿足。

    這樣的人，往往迂腐而剛愎，心性狹隘而好記仇，最是容不得旁人反駁和質疑。麵對他們，你隻能做兩件事：一是給他機會，讓他發泄完，然後離開；二是徹底毀掉他，再也不給他發作的機會。

    這是上輩子，淵教給她的“待人”之道中的一條。葉瑤聽著王慎的“長篇大論”時，在心裏出神地想。

    沒多會兒，忽聽房間裏傳來一聲驚“咦”。葉瑤轉回頭，便見一個小個子差役舉著一個黃布包裹，興奮道：“大人，找到了！他們藏得倒是嚴密，居然塞到了桌子上的暗格裏。”

    “那不是我們帶來的行李！”秋楓鳴沉聲說道：“想來是店家或者別的行商留下的。”

    “這東西難道不是從你們房間裏搜出來的？”王慎道：“認證物證在此，你們有什麽好抵賴的！還不趕緊交代，你們的上線是誰，銷贓的地方在哪裏！看在你們年幼無知的份上，大人我尚可以手下留三分情分。”

    “這東西的確不是我們的！”葉瑤蹙眉道：“我們進來的時候，隻各自帶了一個裝著換洗衣服的包裹，以及一個裝書的木箱。客棧的掌櫃引我們進來的，大人可以向他求證！”

    “還敢抵賴？”若是旁人，這會子早就跪下磕頭求饒了。王慎見這二人居然還敢指著脖子叫板，當即一拍手，怒道：“來人，把這兩個刁民給本官拿下！莫以為仗著年紀小，就可以詭言狡辯，不敬王法！”

    衙役們應了一聲，便要上前拿人。

    “放肆！”秋楓鳴臉色一沉，上前一步，周身靈力一振，擋下了兩個上前的衙役。

    “你們敢藐視官威，抗拒朝廷？莫不是想造反了！”見秋楓鳴周身氣勢凜冽，王慎也不由後退了一步，提著嗓子道。

    什麽時候，你一個縣令就能代表朝廷，代表王法了？合著對你動手，就是舉兵謀反，弑上犯君？聽了這樣的話，葉瑤反而笑了：“大人容稟，我和師兄無意冒犯大人威嚴，隻是有幾句話，不吐不快！五百年前，我朝太祖皇帝立國之初，曾誡言子孫，說是舉凡為政者，當廣開言路，廣納良諫，不使百姓有怨不能說，有苦不能訴。如此，才能察為政之得失，知施政之利弊。大人身為一縣之長，身負曆代帝君遺澤與深恩，身負千百黎民厚望與仰賴，定然不吝撥冗，聽我等一言，然否？”

    太祖皇帝說過這句話嗎？王慎覺得有些懵，卻也被葉瑤那一堆“高帽子”捧得飄飄然，點了點頭，道：“看來，你還是個飽讀詩書的，你說吧，本官聽著！”

    葉瑤讓人把搜出來的包袱取過來，從包袱的褶皺裏，挑出了幾點橘黃色的碎木屑，還有一根紅色的動物毛發。

    “大人且看，這木屑呈橘黃色，光滑似魚鱗，仔細輕嗅，能聞到略微有些苦澀的柏木清香。這是苦柏木的木屑，產自南疆，因為硬度高，韌性好，是權貴人家車駕所用木料。還有這一根毛發，應當是從拉車的牲畜身上沾染到的。”說到這裏，她推開窗子，一指夜色下的馬車，道：“大人可知，我們乘坐的馬車，沒有用苦柏木木料，就是拉車的馬，也不是紅馬，而是一匹青黑色毛發的馬。”

    她停了停，揭開包袱，裏麵是一堆青黑色的凝膠狀物質。因為打開了包袱，一股淡淡的麝香味和血腥味彌散看來。

    “這是紫蟾膠！”葉瑤略一沉吟，說道：“此物產自南疆紫蟾蜍的皮囊裏，有小毒，極重，可以腐蝕人手。但因為它的毒素有麻痹鎮痛作用，毒性又不大，被傷到的人往往不能自知。隻是會在事後，留下怎麽也洗不掉的焦黑色的灼痕，看起來頗為醒目。”

    說到這裏，她停了下來，看向不知何時走上來的周掌櫃，目光落在他掩在袖子裏的手上，淡笑道：“周掌櫃，您可否為我和師兄作證，這個包袱，根本不是我們帶進來的，是嗎？”

    周掌櫃瞳孔一縮，忙賠笑打躬道：“小的可以為兩位小公子作證！這個包裹的確不是他們帶進來的。小的記得，幾天前有一撥客人經過，走的時候，便落下了一個包裹。小的想，他們說不定會回來取，就一直放在房梁上，沒讓人動。”

    “這麽重要的事情，你怎麽不早說？”王慎瞪了周掌櫃一眼，問：“那人長什麽模樣，叫什麽名字，從哪裏來，又要往哪裏去，你都給我一一說明白！”

    周掌櫃愁眉苦臉地撓了撓頭，正要開口，就見一個師爺模樣的人走上樓來，說：“太爺，這裏不是說公事的地方。您看，把這些人都帶回去，讓他們去堂上說，說完了，直接簽字畫押，您看怎麽樣？”

    “就依著你吧！”王慎打了個嗬欠，許是意識到葉瑤不好惹了，不敢再說什麽，提步就往外走。

    葉瑤自覺無事了，便自回房。誰曾想，那個師爺卻走了上來，攔在二人跟前，眯著三角眼笑道：“在下看兩位談吐不凡，想來定是書香人家出身吧？”

    “我和師妹並非出自官宦人家！”秋楓鳴說道：“閣下若是無事，便請讓開，師妹勞累了一整天，正需要休息！”

    “別啊！”師爺虛笑了一聲，說：“原來不是官宦人家出身啊！真是可惜了，可惜了你師妹著一副花容月貌啊！”

    葉瑤直覺此人心裏沒藏著什麽好事，一拂袖，一股勁風飄出去，將這猥瑣師爺扇到了一邊，自行進了房間。

    那師爺摔了個倒栽蔥，忙不迭爬起來，又要上前。秋楓鳴橫在他身前，手裏的鞭子一揚，竟是如劍鋒般抖得筆直，橫在了師爺的脖子上：“我這這鞭子卻是不認人的，再上前一步，小心刀槍無眼。”

    “別！別介啊！”師爺小心地後退了幾步，被幾個差役扶著，狼狽滾下了樓梯。

    葉瑤把東西整理好，站在窗前，向遠處瞧了瞧。

    牛車依舊停在原地，十來個差役上上下下忙活，把到處都翻了一遍。呃，除了疑似有瘟病的牛車！再看到自家馬車上，那些被擺得亂七八糟的瓶瓶罐罐，心頭暗暗生怒。

    蠢貨！王慎正背著手走到庭院裏，聽一個差役說了幾句話，居然就愣是沒想到，身邊的那輛牛車大有乾坤。

    最起碼，拉車的是一隻少見紅牛啊！這種牛比黃牛更少見，但力氣和耐性卻更好，最適合來拉一些沉重的貨物了。她能肯定，那個裝著“私貨”的包裹，就是從那輛牛車裏下來的。再聯想到周掌櫃手上的焦痕，不難推測出，牛車用瘟病的假象蒙混過城門口的官兵，從而把“私貨”運到客棧。而店老板呢，他就是一專門銷贓的，負責接收各種違禁品，並暫時儲存。也許，還負責聯係買家。

    至於裝著違禁品的包裹是怎麽跑到自己房間的，應該是店老板怕有人來突擊檢查，刻意存進來的吧！沒查到的話，事後取下來，照樣能換錢，查到的話，也可以推到住客身上。真是能進也能退的打算！

    “小姐？”秋楓鳴走了進來，瞧見窗外的情形後，也不由皺了皺眉，輕聲道：“這周掌櫃，做事也忒不地道了！若非小姐聰慧，今日，說不得就要被他陷害了！”

    葉瑤笑了笑，說道：“也是我們不小心，給他們留了空子鑽！下次留意一些就好。”

    秋楓鳴點了點頭，猶豫了一下，又道：“您剛才對那王慎說的話，真的是太祖皇帝說的嗎？”

    葉瑤攤了攤手，淡淡笑道：“這我哪裏知道！不過信口胡謅了，拿來糊弄王大人罷了。他那人啊，寧願不懂裝懂，也斷然不肯在人前承認自己無知的。”

    秋楓鳴也笑了笑，心中暗道，他就知道，十之**是這樣。這一路上，他可是沒少聽葉瑤的那些有出處無出處的調侃之言。

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