第一百一十二章鴻門宴

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    “我記得,那個出事的丫頭就叫水袖吧?既然要請趙公子過來,不妨也把她帶過來吧!桓大小姐,桓家一向待人寬厚,這個水袖,該不會恰好暴斃了吧?”葉瑤笑意不減,走到桓鳳儀身邊,盈盈說道。

    趙麗華轉頭瞪了女兒一眼:“你這丫頭,也不看看這是什麽地方,隻管由著自己的性子胡鬧!還不快向太子妃和三姑娘賠罪?這般鬧將起來,是要讓前廳的太子殿下、慕王殿下和宸王殿下看笑話嗎?”

    桓鳳儀馬上紅了紅眼圈,卻也明白,斷然不能把這一點兒小事兒鬧大,失了前廳貴人的歡心。馬上委委屈屈下拜道:“鳳儀說錯了話,冤枉了三姑娘,還請太子妃和三姑娘恕罪!”

    “桓大小姐請起吧!”葉菡顯然不想再去配合葉瑤了,親自扶了桓鳳儀起身,笑道:“你這孩子,多大點兒事呢,值得你傷心成這樣!三妹妹一向寬厚,不會把這隻言片語放在心上。”又轉頭瞧了葉瑤一眼,戲謔道:“否則啊,我這妹妹可不早就被流言壓死了,是不是?”

    又拿她的廢柴名聲做文章嗎?

    葉瑤仿佛什麽都沒聽懂一樣,笑看著葉菡,說道:“太子妃果然是阿瑤的親姐姐,哪怕不是正經的嫡出之女,也如此疼愛阿瑤!”看吧,我名聲不好,你身份不正,你笑話我,我也有的是辦法不讓你好過!

    葉菡的脾性再好,此時臉上也有些掛不住。自從做了太子妃,少有人在她耳朵裏提起“嫡女”二字。如今,她心裏縱然惱怒,卻也不敢在人前發作。葉瑤敢豁出去名聲不要,是因為楚淵根本不在乎她是什麽名聲,可她葉菡是未來的一國之母,萬萬沒有這份撒潑的勇氣。

    “妹妹說笑了,咱們是親姐妹,自然要相互扶持。”葉菡幹笑了一聲,在桓鳳儀的攙扶下,對著趙麗華點了點頭:“趙夫人,時辰不早了,我們也早些入席吧!”

    “臣婦遵命!太子妃娘娘請。”趙麗華看得分明,看來,這對異母姐妹之間的仇怨絕對不小。

    宴席從暖閣一直擺到花園中,身份尊貴的人都在暖閣裏,身份的低微的就隻能坐在清寒的花園中。葉菡身份最尊貴,理所當然地坐了主位,葉瑤雖然沒沒有誥命和品級,可作為太子妃的親妹妹,楚淵的準王妃,也陪坐在了下首一席。趙麗華坐到了她的對麵,再往下,依次是各家權貴家的女眷。

    葉瑤一眼掃下去,暖閣裏大概有百餘人,其中過半是未嫁的少女。心裏免不了就想歪了一點兒,雲城一下子來了三個金龜婿,動起了攀龍附鳳主意的人就多了起來。

    葉菡當下開口,說了一番客套話後,趙麗華便命人送上了各種佳肴。

    稍頃,趙麗華起身道:“太子妃娘娘,南疆雖然不若天京城那般人傑地靈,卻也有不少才情出眾的貴女名媛。有佳肴而無樂舞,無詩詞,實為一大憾事。咱們南疆有一種名叫‘錦瑟飛花’的小遊戲,由樂人蒙眼鼓瑟,奏十二芳華曲,席間眾人擲花為戲。錦瑟聲住時,手裏有花,或者是離飛花最近的那一位,便要當眾獻藝。或歌或舞,或書或畫,無一不可。臣婦已經命人準備好錦瑟和飛花,還請娘娘一觀。”

    葉菡輕輕點頭,笑道:“哦?不想南疆竟然還有如此趣事。趙夫人慧心玲瓏,本妃焉有不成全之理?”

    “臣婦多謝娘娘恩典。”趙麗華說罷,給身邊的下人使了個眼色,很快,幾名韶齡女子將十二籃子絹花和十二張錦瑟送了上來。屏風後,走出了十二個樂師,這些人有老有幼,年紀不一,但都是眼神銳利,步履輕捷之人。從周身氣勢上看,應該至少是中等靈師。

    什麽時候,樂師也有如此之高的武道修為了?還是說,這些人其實另有身份?

    注意到這些樂師的似乎隻有她一人,場中人的心思依舊放在這個名叫“錦瑟飛花”的遊戲上。的確,若是能得了太子妃的青眼,對於很多女子來說,也稱得上是一步登天了。卻聽一個老邁的貴婦人笑道:“臣婦老了,就不摻和這些年輕人的事情了,還請太子妃恕罪!”

    緊接著,又有幾個年事已高的貴婦人出聲應和。

    “老身不能參與此等雅事,可老身的小孫女卻是個多才多藝的,可否讓她替老身一把?”

    “臣婦的女兒正值青春,不知可否讓她來頂替臣婦?”

    ……

    類似的聲音不絕如縷,葉菡一一點頭應了,直到葉瑤也道:“姐姐知道,阿瑤一向是個不學無術的,如今也做個看客可好?”

    桓鳳儀當先說道:“葉三姑娘何必過謙,您可是未來的親王妃,豈會是無才無藝之人?該不是看不上我們這套小孩子把戲,不屑為伍吧?不過區區兒戲,也值得你這般推三阻四。”

    葉瑤渾如沒聽到她的話一般,依舊看著葉菡,說道:“太子妃以為如何?”

    葉菡端起了茶盞,做出為難的樣子,淺聲說道:“三妹,咱們遠道而來,算是客人。有道是客隨主便,你如此推拒,未免讓趙夫人為難。”

    葉瑤淡淡一笑,看向趙麗華,出聲說道:“趙夫人,阿瑤的要求可是讓你為難了?阿瑤知道,方才與桓大小姐發生了些許不快,您該不會為了這個有意要阿瑤出醜吧”

    “三姑娘多慮了!我娘當然沒有這個意思。”桓鳳儀今日的火氣似乎格外大,又搶話道:“鳳儀曾聽人言,葉三小姐在天京城裏的名聲可是極響亮呢!似乎有人稱您三無小姐,是嗎?”

    “哦?不止是哪三無?”有好事者問了出來。趙麗華轉身瞪了女兒一眼,卻沒有出言阻止。

    “無才、無德、無貌。”桓鳳儀的聲音稍稍提高了一些,裏頭注入了些許靈力,確保花園裏的客人也能聽到。

    這下子,眾人的眼神都古怪起來了。葉菡假惺惺地沉下臉,說道:“三妹妹早些年不過是糊塗些,這才被一些不入流的人詬病。桓大小姐還請慎言!”

    “既然如此,三姑娘為何要推拒這個遊戲呢?難不成這三無小姐的尊稱其實是名副其實的?不過是博人一樂而已,也值得這般小題大做!”桓鳳儀一句話剛落,忽覺眼前一黑,一大團絨球落到了臉上。她大驚,慌裏慌張地站起身來,就覺臉上火辣辣的疼、

    趙麗華離席而起,卻見葉瑤懷裏的白絨球竟然一下子撲倒了桓鳳儀臉上,長長的爪子從桓鳳儀的小臉上劃過,留下了幾道狹長的血痕。

    “鳳儀!”趙麗華撲了上去,忙去處理女兒的傷勢。而雪狐狸一擊得手,飛也似的躥出了暖閣,眨眼間就不見了蹤影。

    “娘,葉瑤害我!”桓鳳儀的一張俏臉上滿是血痕,看上去如修羅厲鬼一般猙獰。

    “太子妃娘娘,求您為小女做主!”趙麗華沒有幫桓鳳儀上藥,而是一轉身,向葉菡跪下了:“葉三姑娘就是算是不喜小女,如何能縱獸性凶!女兒家最重要的便是容貌,她這是要生生毀了小女的一生啊!”

    葉瑤站起了身,沉眸掃了一眼不遠處的屏風。屏風前,十二張錦瑟依次排開。十二個樂師已經就位,他們身前,各擺著一個裝著絹花的籃子。

    “三妹妹,這次的確是你過分了!”葉菡也有些怔愣,她是見識過那隻狐狸的惡魔性子的。當初,這隻狐狸可是讓她和楚乾成了整個天京城裏的大笑話。定了定神,不知為何,總有點二心神不寧的感覺,說道:“三妹妹,還不快向桓大小姐賠罪!”

    “是阿瑤沒看好獸寵!”葉瑤居然點頭認了,離席上前,看上去倒像是要去看桓鳳儀的傷勢:“阿瑤這裏有上好的療傷丹藥,絕對可以保證桓大小姐臉上不留疤痕。”

    然而,就在她跨出第一步的時候,趙麗華攔了上來,滿是憤怒道:“三姑娘這是把小女當成什麽了?傷了人,一粒丹藥就打發了嗎?小女是身份不顯,人微而命賤,卻也不是能任人欺淩的。”

    葉瑤去路被擋,心知自己不是趙麗華的對手,眼角餘光又瞥見,那十二個樂師不知何時竟然已經站起了身,悄悄阻住了她的退路。

    果然是鴻門宴嗎?

    就在方才,雪狐狸悄悄告訴她,它嗅到了斷腸花的味道。

    斷腸花屬於劇毒之物,常常塗抹在兵刃上,用以傷人。而這味道,卻是從十二個樂師跟前的花籃子裏散發出來的。

    “趙夫人且聽阿瑤一言,我的這隻獸寵爪子上有劇毒,隻要是被抓了,三個時辰後,就會突然毒發身亡。想解開此毒,必須服用我自行配置的清毒丹藥。隻是,現在,我手頭沒有現成的丹藥,還請趙夫人尋個醫師來,把這個方子寫下來,否則,桓大小姐性命難保!”

    “你此言當真?”趙麗華不敢拿女兒的性命冒險,拳頭緊了又鬆。“那究竟是什麽狐狸?怎地會有此劇毒?”

    “此時說這種謊話,難道對我有什麽好處嗎?”葉瑤看了看門外,沉聲說道。

    “娘,讓她把解藥方子交出來,我不要死!我不要死!”桓鳳儀已經哭了起來,淚水混合著血水留下,看上去狼狽又可怖。

    趙麗華心頭一哽,豁然轉頭,說道:“你現在就說,我命人記下來!”

    “好!黃連七錢、黃荊二兩、枸杞三錢……”葉瑤沉了沉心,報出一連串的藥名。

    這時候,一個前來赴宴的少女被酒水沾濕了衣服,想出去換身衣裳,卻被守門的丫鬟攔了下來。

    “為什麽不讓本小姐出去?本小姐要換衣服!”

    “小姐,府裏的男客不少,如今又是夜裏,您這樣出去,若是衝撞了貴人,可就不好了!這樣好了,奴婢吩咐人把您的衣服送來可好?”

    “不行!本小姐就是要出去。你們硬把本小姐扣在這裏,究竟是安得什麽心思?本小姐是客人,可不是犯人!”

    ……

    吵嚷聲驚動了葉菡,她終於意識到這場麵似乎不大對了。手一抖,茶水潑到了衣服上,歉然道:“趙夫人,本妃也要出去換件衣服,就讓那位小姐陪著本妃去吧!”

    “……白術三錢、蓮子一兩、地黃五錢……”葉瑤的藥方還沒有背完。趙麗華看了散步到了門口和窗前的樂師們一眼,沉聲說道:“太子妃娘娘稍候,容臣婦安排兩個仆婦送您過去。”

    “有勞趙夫人費心了。”葉菡強笑了一下,聲音裏透出了些許僵硬。

    “……茭白五錢、何首烏一錢、黃荊二兩……”

    說到這裏,葉瑤故意停了一下,想了一會兒。趙麗華眼底狐疑之色一閃而過,指了兩個中年婆子,帶著葉菡穿過暖閣宴席。現在,她們正穿過過道,向著園子裏走去。時間陡然放慢了許多,一切細微的聲響也變得格外清晰起來,杯盞輕輕相觸的叮當聲,以及裙擺摩擦地麵的簌簌聲,以及女眷們低低的驚呼聲,一一在葉瑤的耳中響起。

    “則解毒的藥方怎麽這樣長?葉三小姐,你該不是存心誆騙本夫人吧?”趙麗華擺明了不信。

    “毒性奇特,解藥的方子自然也奇特!”葉瑤口中這樣說著,心裏卻開始估算,能否越過身前的趙麗華,劫持桓鳳儀,想法子脫身出去。

    但結果是不能,她是六階靈師,趙麗華至少是七階靈術師。在這樣一個高手麵前,她沒有絲毫的勝算!修為這等東西,等到用到的時候,總是不夠高。

    趙麗華的眼神一變,忽然道:“不對,黃荊這種藥材你已經提過一遍了,這根本不是什麽解毒的藥方,鳳儀根本沒有中毒,對不對?”

    葉瑤心道一聲不好,疾步後退,卻是將一張桌子推到了身前,擋住趙麗華,自己卻趁機提氣掠向窗前。

    “啪!”

    杯盞摔在地上的聲音響起來了,十二個樂師的麵色齊齊一變,揚手伸向花籃。

    守在窗前的兩個人同樣不例外,葉瑤的冰影劍方才出鞘,那二人便各自揚起一柄藍汪汪的軟劍。不用細想也知道,軟劍上定然淬了見血封喉的劇毒。

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