果然，用罷晚飯，楚思便纏著母親，一定要拖著母親一起安寢。

    “我剛來這裏，還不習慣這裏的水土，若是一個人睡，一定會覺得害怕！”楚思振振有詞道：“隻有娘親在身邊的時候，才能安穩地睡覺。”

    葉瑤笑了笑，卻沒說話，而是轉頭去瞧楚淵。後者到時沒有搖頭，而是說道：“也好，不過，隻限三天。”

    “為什麽？”楚思不服氣地看向母親，說道：“三天哪裏足夠？至少也要三個月才成。”

    葉瑤拍了拍小女兒額肩膀，以示安慰：“等三天之後，再說三天後的事情吧！也許，到時候，你又吵著鬧著要自己睡了！”

    楚淵並未有鬆口的意思，轉而問起了別的事情，問起了小女兒過去的修煉事宜。他的意思，自然要把楚思留在黑水城中，如同培養楚祈一般，引導著楚思修煉、讀書，並且接觸淵盟中的一應瑣事。

    他到時沒指望著小女兒一定要繼承家業，但自保的本事卻是必須都得學會，一樣也不能少。

    雖然見麵的時間不長，小丫頭也隱約意識到，自家這個父親不似母親一樣好說話了，倒是沒有對著幹，而是做乖巧模樣，一一應了下來。

    晚飯之後，楚祈帶著自己的小妹妹逛黑水城，葉瑤則和楚淵去了書房，商量起日後的安排來。

    其實，核心問題都是圍繞著楚思進行的。

    葉瑤自己也承認，過去的那些年，她一直覺得有愧於這個女兒，因此，大部分時候，對楚思基本上都是放養的，凡事都憑著她的興趣來，很少要求她做到什麽。

    “許是女兒家的原因，這丫頭的性情有點兒霸道！”葉瑤有點兒歉疚地說道：“偏偏那時候我身邊形勢複雜，著實沒有辦法在她身上投入太多心血，隻想著讓她過得舒心一些就行！”

    “還好，沒當麵鬧起來，我便已經很滿意了！”楚淵笑了笑，說道：“血脈親緣也不是天生就有的，總要朝夕相處才能存下幾分情誼。那是聰慧的小姑娘，我想，她很快就會適應新的環境。”

    “就是因為天性聰慧，才讓人為難！”葉瑤也笑了笑，說道：“算了，這些事情都有你安排。”對於養孩子，她其實並不是特別擅長。

    “放心，不會有事！”楚淵淡淡笑了笑，說道：“我有分寸！還是說說瀚海平原的事情吧！”

    葉瑤想了想，將瀚海平原中發生的一切，還有有關天依樓的消息一一道來。

    楚淵並不覺得如何意外，他在蕩平四大神山的時候，對天依樓的事情也多少有點兒了解，知道這事兒的幕後黑手，其實是天依樓裏的兩個老怪物。

    事實上，也正因為意識到了這一點，他才一最快的速度提升修為，陽謀陰謀一起上，先一步拿下了四大神山的力量。

    顯然，四大神山的四個山主，就是十二門徒中的四個。

    “那四個原山主現在都在什麽地方？”葉瑤問。

    “有一個逃出海了，兩個死在內訌中，還有一個下落不明！”楚淵說道：“這四人都是大宗師境界的靈術師。”

    葉瑤沒有詢問他究竟是幹翻四大神山的，卻悄悄把古城器靈取出來，問起了其餘幾個傀儡的下落。

    古城器靈靜靜注視了楚淵一番，半晌後，對葉瑤說道，說道：“資質尚可，氣度不錯，你挑人的眼光還算不錯！”

    葉瑤笑了笑，沒理會器靈的考量之語，問道：“前輩可能感知到另外幾個門徒的下落？”

    “可以！”器靈沉默了一會兒，說道：“原來的四個大宗師，應該都隕落了，我現在能感知到的，有兩個是宗師境界，還有另外兩個是小孩子，還隻是靈術師。”

    “他們的方位和相貌呢？”葉瑤又問。

    “那就必須得親眼見一麵了！”器靈說道：“我隻有一個大概的印象，知曉其中兩個是男子，兩個是女子。”

    “前輩既然凝出了實體，是不是就不需要依附在古城中了？”葉瑤問。

    “現在還不行，長生石的數目不夠。此外，還需要去把我的精血都取來。哦，你們現在的實力，到時可以去闖一闖了。我的精血，還有過去收起來的寶貝，都在東海中。”古城器靈說道：“本想等你進階大宗師後，再往那裏走一趟，現在卻是不必這麽麻煩了！”

    楚淵已經是大宗師境界了，葉瑤也不知道他究竟是怎麽進階的，而葉瑤覺得，自己離那一個層次還有很長的一段路要走。

    “先把那四個天依樓的傀儡找出來吧！”楚淵對於闖東海的興致不高，輕聲說道。他現在擔心的，是把天依樓的細作混進了淵盟中，

    “如果天依樓意識到蒼冥大陸的秘密已經被看穿的話，大概會主動找上門來！”葉瑤想了想，說道。

    “那等修為有限的，自然就不必去理會他了，就算是我們揪出來，天依樓馬上就會換一個傀儡，意義不大！總的來說，還是去東海的事情比較重要。”古城器靈略有些煩躁地說道。“我那精血也是有保質期的，若是再耽擱下去，隻怕就算是找到了辦法，也不能凝出真實軀體了。”

    “你真的隻是想凝出實體？”楚淵顯然不覺得這古城器靈的目的真的如此單純：“我曾聽人說，神念修煉到極致時，靈術師可以強行奪他人的肉身，也就是借屍還魂，或者說奪舍！”

    “你說的時離魂術和移魂術。”古城器靈平靜地說道：“而且，這種術法隻能對宗師境界以下的人施展，魂魄和肉身的修為差距還不能太大。並不是想離魂就能離魂，想移魂就能移魂的！再說了，身體還是自己的好用，修煉起來便方便。”

    言外之意，他老人家還看不上當今這些晚輩的皮囊，楚淵純屬多慮了。

    “現在已經是深秋時分，東海沿岸正好是雨季。還經常有海風登陸。這時候出海，太危險，也多有不便！”楚淵卻沒有馬上答應下來，說道：“等到明年三四月份，到時個合適的時候。”

    “好吧，若是到明年，應該也不算晚，就這麽定了，具體哪一天，隨你們自己做主！”器靈淡淡說完這句話，便自顧自回了古城。臨走時，又對葉瑤道：“我的本體，你沒有必要總帶在身上，特別是你們不想被窺測隱私的時候！”

    葉瑤臉頰微紅，忽然意識到，她和楚淵一下午的翻雲覆雨時，古城裏的器靈大概能看得一清二楚。

    將古城的本體擺到了房間外，葉瑤和楚淵說了一會兒話，夜色漸深時，楚祈帶著楚思回了家，葉瑤便帶著小女兒回了房間，一一問道：“都看了什麽？夜市裏熱鬧不熱鬧？和哥哥相處的怎麽樣？”

    “還好啦！”楚思看起來玩得很高興，將一路上的見聞一一說來，最後道：“集市上的吃的很多，可哥哥不許我隨便買。哦，這裏的人使用的貨幣是妖核和金銀，而不是晶幣。還有，哥哥很照顧我。”

    “有沒有不如意的地方？”葉瑤問。她能從自家小女兒的眼神裏，看到一抹淺淺的憂傷。

    楚思皺了皺眉，說道：“身後總有人跟著，好不方便！另外，我不喜歡她們的眼神，嗯，就是哥哥身邊那兩個婢女的眼神。她們瞧著我的模樣，就是是在看一隻忽然間飛上枝頭變鳳凰的麻雀，好像我撿了多大的便宜一樣。”

    尋常人家的女孩子，大概從讀書的那一日起，就要學習各種禮節，講究一個言談舉止的溫文爾雅。相比之下，楚思就顯得野性十足了一些。葉瑤其實大致猜得出，肯定有人在心中暗暗看好戲。

    “這些話可和你哥哥說過？”葉瑤問道。

    “我才不會和他說這些呢！”楚思馬上搖了搖頭，聲音輕快地說道：“我根本不需要，也不屑和她們一般見識。若是這黑水城不歡迎我，我大不了回水悅城好了！”

    葉瑤笑了笑，說道：“我們大概要在這裏多停留一段日子了，放心好了，母親明天一早就和你哥哥提一提，建議他將身邊的人好生清一清！你是這裏的主人，不是客人，沒有必要遷就其他人。”

    “我知道！”楚思點了點頭，說道：“來這裏之前，父親和哥哥的樣子，和我想象中大不相同。哥哥總是一副溫文爾雅的貴公子模樣，可有他在的時候，其他人鮮少敢擅自開口說話。父親看起來有點兒冷靜的過分，不像娘親那般，對我百依百順！而且，就連娘親好像也得聽父親的。我覺得，自己日後的生活，肯定不會再如以前那般隨心所欲！”

    葉瑤笑了笑，問道：“那麽，喜歡哥哥和父親嗎？”

    楚思先是點頭，而後又搖頭，說道：“從今天的相處過程中來看，父親和哥哥都不會苛待我們。但是，我總覺得，這兩個人都有點兒……”她想了想，說道：“看上去通情達理，可其實呢，一點兒都不好親近！”

    “是不是害怕他們不喜歡你？”葉瑤到時能理解她的這份惶恐和不安，想了想，笑了笑，說道：“娘親的女兒，不需要強迫自己去討別人的歡心，隻要自己過得高興就好！隻要你過得好，他們也會真心為你高興！所以，不需要如此小心翼翼，也不需要太多試探，若是喜歡，就主動親近，若是不喜歡，隻保持著表麵上的尊敬也無妨！”她從來不覺得，是親人就必須相親相愛。一個人的一生，隻有對得住自己了，才有能力去對得住別人。

    楚思有點兒訝異地瞧著葉瑤，說道：“娘親，我不是應該好好和哥哥和父親相處嗎？”她皺了皺眉，說道：“我不想讓他們失望。”

    葉瑤柔聲說道：“不必擔心這些，根據母親多年的經驗，在你父兄麵前，想讓他們失望其實很難。換言之，如果你覺得，自己讓他們失望了，那原因一般不是出在你的身上。”

    論行事手段，論算計人心，她想，楚祈和楚淵這對父子都不是庸手。也就是說，他們若是想好好栽培一個人，那個人基本上都不會變成人生的失敗者。相反，如果這個人還是長歪了，就說明他們不曾在乎過那一個人，也不曾對那個人用心過。

    楚思似懂非懂的點了點頭，她大概明白自家母親的強盜邏輯，真正為她著想的人，一定知道怎樣對她更好。而那些好心辦壞事的，多半是因為一開始就不從用心。

    葉瑤見此，笑了笑，特意撿了些往事，當成故事說給楚思聽，直到倦意從心裏頭升起，進入沉沉夢鄉。

    第二日一早，一則消息像是長了翅膀一樣，迅速傳遍了黑水城。

    “聽說了嗎？淵盟的盟主夫人，還有遺落在外的帶著小千金回到城主府了。眼看則就要到十月份的雪芙蓉花會了，在那一次盛會上，這兩位可人兒一定都會露麵！”

    “什麽？盟主還有一個遺落在外的小公主？哎呀，那華鴻影姑娘怎麽辦呢？先前，城裏不是一直傳說，說她和盟主大人是天生一對的未婚夫妻嗎？”

    “什麽未婚夫妻？這你就不知道了，想那少盟主都有十多歲了，盟主在過去的五六年裏，什麽時候有過成親的念頭？哼，對於及冠男子來說，哪裏有一直“未”婚了三年的未婚妻？”

    “對啊！重新回來的盟主夫人和少盟主模樣好像，仔細說起來，人家這位夫人才是正經八百的原配嫡妻呢！且不說盟主對華鴻影根本就沒有那個心思，就算是有，新近回家的盟主夫人可是有少盟主做依仗，如何會怕了一個還沒關門的側室呢！”

    ……

    街頭巷尾，類似的議論聲從來不曾間斷。華鴻影帶著帷帽，在兩個侍女的攙扶下，走下馬車時，進入茶樓時，便聽了滿滿一耳朵的流言。

    她拳頭猛然攥了起來，指甲深深陷進肉裏，留下一道長長的掐痕。她定了定神，在靠窗的位置上坐下，等著早就約好的客人。

    大概半個時辰後，又有一輛馬車停了下來。馬車裏走出來一個穿著鬥篷的男子，這人大半張臉都藏在鬥篷下麵，周身縈繞著中沉沉的氣息。

    夥計被這人的裝扮嚇了一跳，根本沒敢上前招呼。卻見烤串的位置上，一個帶著帷帽女子站起身來，示意茶夥計上茶。

    鬥篷男在華鴻影的對麵坐下，壓低了聲音道：“盟主的原配嫡妻回來了，我便知道，你華鴻影隻怕早就等不及出手了。說吧，今日約我過來，又是為了什麽事情？”

    “隻要你把這事兒做得幹淨利索，我不會虧待你！”華鴻影壓低了聲音說道：“至於我的目的，想來不用說，你也清楚。”

    “你該不會把注意打到城主府去了吧？”鬥篷男低聲說道：“事先說明白了，我不會替你去城主府行刺！且不說那位新近回來的原配夫人實力如何，單單一個少盟主，便能讓我吃不了兜著走！”

    “當然不是讓你城主府出手！”華鴻影低聲道：“我會把她，還有她的那個小女兒引出來，你伺機下手！哼，我到時要好生看一看，如果那個女人連命都沒有了，還能不能變成鬼，來和我爭盟主！”

    “如果事後盟主追查下來的話，你能脫得了幹係嗎？”鬥篷男道：“如果她和你一道離開城主府，結果人家出事了，而你卻完好無損，豈不是有欲蓋彌彰之嫌？”

    “誰讓你去暗殺他來著？”華鴻影沉聲道：“你隻要幫我選一個人，在把一封信放到她的身上就行了！殺人這是下下策，我才不用呢！”

    “你要敗壞人家名聲？”鬥篷南低低笑了一生，說道。

    華鴻影將手下的一個信封向前一推，放到鬥篷男前方，說道：“這是信件，你收好了！”

    鬥篷男沒有說話，直接把書信藏到了衣袖裏。然後，兩個人前後起身，離開了熙熙攘攘的茶樓。

    臨出門時，華鴻影的眼睛眯了眯，閃過一絲危險的弧度。然後，她上了馬車，冷冷扔下一句話：“去城主府！”

    卻說第二天一早，葉瑤正在書房中查閱地圖時，就聽下人前來通稟：“夫人，華鴻影在門外求見！”

    “她有何事？”葉瑤問。

    “說是聽說您和大姑娘回了府，特意前來賠罪致歉！”侍女是個生麵孔，恭恭敬敬道。

    “不見！”葉瑤想也不想地說道。

    侍女欲言又止道：“夫人，還請三思！華鴻影在黑水城裏的地位，頗為不一般，您若是直接推據地話，隻怕於名聲有礙！”

    葉瑤想了想，終究點了點頭，說道：“既如此，請她進來吧！”倒不是因為顧忌名聲，純粹是覺得，如果公然不見的話，未免有怯戰的嫌疑。

    侍女領命而去，沒多會兒，在正廳之中，葉瑤見到了這個一身華貴，容色極盛的華鴻影。

    “華姑娘的身體可好？昨日不知姑娘身份，出手一時失了分寸，還請勿怪！”葉瑤一見麵，就對華鴻影說道：“不過，花姑娘乃是雲英未嫁之身，那般在人前對胡言亂語，也著實有失分寸，是不是？”

    華鴻影的一張臉有變綠的趨勢，她咬牙忍了忍，做出一副楚楚可憐的模樣，欠身一禮，硬壓著心頭怒火，說道：“華鴻影從未見過夫人，一時不識廬山真麵目，衝撞了夫人，還請見諒！不過，小女子昨日所言，卻絕非是捕風捉影。這婚約一事，乃是師尊和盟主的師叔親自定下來的，雖然隻是口頭之約，華鴻影也斷然不敢違背！”

    “少盟主那麽大的一個人擺在那裏，盟主又從來沒說自己的發妻原配死了沒了，明知道正室嫡妻還在，卻還敢定什麽婚約，難道這種事兒還合情合理不成？”葉瑤淡淡說道。

    “夫人容稟，當初這婚約訂立之時，隻說是兩家結秦晉之好，並未明說是以正妻之禮聘娶，或者是是側室之禮過門。”華鴻影咬了咬牙，顫顫巍巍地說道：“鴻影不敢肖想正室之位，甘心居側室之位，服侍盟主和夫人！”

    “算了吧，我沒有引狼入室的習慣！再說了，你們盟主也已經有了資質絕佳的少主，不需要旁人來綿延子嗣了！”葉瑤不客氣道：“也請姑娘自重身份，莫做這些自甘下賤的事情。”

    “夫人這是要將昔年婚約作廢，不守承諾嗎？”華鴻影的聲音雖然低而弱，還是堅持道：“若是這種事情傳出去，隻怕不止對夫人和少主名聲有損，對盟主也沒有好處！”

    葉瑤漸漸沒有耐心和這個華鴻影周旋了，冷冷說道：“盟主在和本夫人成親前，曾經有過三個未婚妻，都是在成親前的一段時間，莫名其妙地沒了，我想，對於你來說，能活到現在真是件了不起的事情！”

    “夫人這是在威脅小女子嗎？”華鴻影縱然是再好的耐心，這會兒也忍不下去了，冷冷道：“卻不知盟主大人知不知道夫人的想法，如果他知道的話，還會不會對夫人以禮相待！”

    “旁人的家務事，用得著你來操心嗎？”葉瑤站起了身來，說道：“我知道，這些年，你沒少以盟主準夫人自居，還時不時散播這樣的流言。哦，或許你有點兒背景和靠山。可是，我可以實話告訴你，盟主之所以懶得理會你，不過是因為你的存在對於我來說，根本沒有半點兒威脅。在本夫人不在這裏的時候，與其放著一個空位子惹人覬覦，還不如挑一個擋箭牌來，擋住那些亂箭。”

    見華鴻影的臉色變得慘白，葉瑤繼續說道：“知道這樣的箭靶子，需要具有什麽特點嗎？第一，出身和手段不能太差，不能輕而易舉地被別人鬥倒，二來呢，這個人不能太重要，免得事後卸磨殺驢不方便。很榮幸，你就是這麽一個箭靶子。而現在，激流不退的後果，就是屍骨無存！”

    “你胡說！我才不信，盟主大人是如此打算的呢！葉瑤，你流落在外七年，誰知道遇到過多少野男人，我才不相信，盟主還願意把你當成寶貝，好好的供起來！”

    華鴻影從來沒有往葉瑤說的那方麵考慮過，她想過，楚淵或許是不信任她，不想給兒子找個繼母，或者是迫於師門的壓力，不得不不情不願地背著這個名頭。

    但是，她怎麽都沒想到，自己的作用，竟然會是一個擋箭牌！還是個用過了就扔的擋箭牌！

    這已經不是做人的失敗了，簡直就是恥辱！

    “是與不是，你自己問盟主大人好了！”葉瑤冷冷道：“我知道你今日上門，根本不是來賠罪或者道歉的，一定懷著些不可告人的鬼胎。在城主府動手的話，諒你還沒有這個膽量，那就隻能想辦法把我拐出去下手了，所以，我一定不會陪著你出去。好了，話已經說完了，華姑娘若是無事的話，還請離開吧！”

    “你……你簡直就是個鄉野潑婦，根本配不上盟主夫人的位置！”華秋月又是慌亂又是羞惱，連自己的本來目的都忘了，口不擇言道：“葉瑤，我倒是要看看，你究竟能得意到什麽時候！”

    “不勞華姑娘費心了！本夫人今日來見你，不過是想提醒華姑娘一句，把這些亂七八糟的事情說清楚！”葉瑤淡淡說道：“若是還有下一次的話，還請華姑娘自求多福！”

    話落，她也不理會華鴻影的目瞪口呆，自顧自回了書房，繼續琢磨地圖！

    前往書房的路上，侍女有點兒擔心的說道：“夫人，您這般直爽，傳出去會不會不好聽？”

    葉瑤淡淡搖了搖頭，說道：“無礙，且不說我不在乎這所謂的名聲，她究竟能不能把話傳出去都是個問題！”

    這侍女是從瀚海平原跟過來的，並不知道自家主人身為宸王妃時的名聲，小聲建議道：“夫人，您這麽做，會不會惹來盟主的責怪？”

    她越是觀察下去，就越是發現自家女主人的性子特別跋扈霸道。在人前的時候，還能說是夫唱婦隨，可到了人後，這就是一隻真材實料的母老虎了！

    見葉瑤不說話，又小聲說道：“其實，少盟主已經開始理事了，盟主便是納幾個側室妾室來做擺設，也礙不著您和少主的地位。如此一來，倒是還能博一個賢良大度名聲！”

    “他們那是癡人說夢！”葉瑤重重冷“哼”了一聲，說道：“你們家盟主生了一雙火眼金睛，我便是在怎麽變，也瞞不過他老人家的法眼，既然如此，還不如給自己省省力氣，也給別人省省心，把這個念頭徹底掐滅！”

    葉瑤是一個格外看重“忠誠”二字的人，對於背叛，哪怕隻是名義上的背叛，也絲毫都無法容忍。而且，她處理這類問題的方法一向簡單粗暴，務必如秋風掃落葉一樣，把一切可能掐滅在萌芽之中。

    如果楚淵敢和別的女子生出什麽情愫來，她一定會將那個女子，連同背叛自己的人，俱一刀兩斷。

    侍女不敢再勸，她下意識地覺得，自家主子這可不是說說而已。

    葉瑤定了定神，走進書房，當把厚厚一遝地圖查閱了個差不多時，就已經是正午時分了。

    午飯還是擺在她的房間中，因為楚淵突然出關，楚祈那邊的事情就少了很多，從而可以一心一意領著楚思熟悉環境。

    事實上，說是熟悉環境，其實就是指揮著下人布置自己的房間和庭院，從城主府裏挑選日後的侍女，還有整理自己的隨身之物。

    用午飯的時候，楚祈和楚思這對兒兄妹來得早一些，這二人也聽到了華鴻影來府中求見的事情。當時葉瑤和華鴻影的對話，也不知怎麽的，竟然傳到了楚祈兄妹耳朵裏。

    這兩人一見到她，便小心翼翼地問起華鴻影的事情。

    “沒什麽大不了的，不過一件小事而已！”葉瑤有點兒哭笑不得地說道：“如此也省的她再上門！”

    楚祈隻是溫潤地笑了笑，順便把華鴻影的來曆大體說了一遍。楚思雖然還不太懂夫妻之間的事情，卻也隱約感覺到，有個瘋女人要跟母上大人搶父親，打定了注意，要替自家母親出一口氣。

    沒多會兒，楚淵過來了。沒有人再提起華鴻影的事情，仿佛這件事從來都不曾發生過一樣。

    用罷午飯，楚祈要自己去處理部分庶務，楚淵卻是將整整一個下午的時間都拿了出來，專門指點楚思的讀書和修煉。

    楚思原先也是有正經夫子的，但那位夫子的教書方式和尋常夫子區別不太大，都是從背書開始，一般都是儒家的四書五經開始讀，到年紀大點兒的時候，再額外加上一些史書。

    葉瑤特意和楚思原來的夫子商量過，在啟蒙材料上做了刪減，雖然還是用儒家經典打基礎，但後麵明顯多了史書和傳記，當然，更沒有什麽“三從四德”的禮教內容，頂多就是能讓學生的眼界更寬廣，學識更淵博而已。

    顯然，楚淵是覺得，這樣的讀書模式不大令人滿意。他選的啟蒙材料，很少有儒家的經典，更多是道家、兵家的典籍。

    在他看來，儒家的好多內容宣揚大仁大義，卻難免讓人覺得懦弱和虛偽，而道家和兵家的內容更無情冷漠，卻能引導著人去看最冰冷最真實的世界。

    盡管這種去看最黑暗，最冰冷的世界的過程，常常很讓人煎熬，但卻能引人思考，從另外一個層麵，使人更坦誠更理智。

    當初，小楚祈就是楚淵親自做夫子，這般手把手地，親自教出來。

    從下人們的閑言碎語中，葉瑤大致知道，現在，楚祈的年紀雖然小，卻顯然已經能獨當一麵了。據說，楚淵閉關的時候，主持大局的人就是他。

    葉瑤一向覺得，按照楚淵那種教法，教出早慧的天才很正常。想當初，她也是在到了楚淵身邊後，也從這一套東西開始學起，然後迅速成長。

    到了下午的時候，黑水城有幾戶人家的女眷上門拜訪。葉瑤沒有推拒，就在客廳了見到了她們。

    結果發現，其中有一半的人，她都不認識，熟人倒是也有，那都是跟了楚淵多年的人家。

    和華鴻影比起來，這些婦人姑娘們的態度就要顯得誠懇多了。她們不關心這盟主夫人的寶座花落誰家，反倒是更關心楚祈的天衛軍選了什麽人，有沒有辦法走走後門，把自己後輩送進去。

    葉瑤想起當初鬧得那一場烏龍，就覺得有點兒不倫不類，卻也沒有答應，隻是把事情都推到了楚淵的頭上，隻說自己初來乍到，坐不得主。這一來二去之後，那些夫人也識趣告辭。

    葉瑤把這一波人送出去的時候，再回到房間時，就已經是黃昏時分了。

    用晚飯的時候，楚淵帶著楚思先一步進來。這對父女之間的關係看起來融洽了許多，至少，楚思一副神采飛揚的模樣，瞧著自家父親的眼光裏，也多了幾許崇拜和敬重。

    看來，這對兒父子女的下午時光度過的很愉快！

    用過了晚飯後，楚思居然一點兒都不怕自家的冷麵父親了，反而纏著楚淵去演武場比試身手。楚淵起身應了下來，帶著小女兒離開。

    楚祈卻留了下來，提醒道：“母親，那個華鴻影，大概在背後折騰了一點兒小動作！”

    “華鴻影？”葉瑤揚了揚眉，點了點頭，說道：“我會小心！她有可能把手伸到城主府嗎？”雖然，她覺得這個可能性不高。

    “按理說是不能，但不排除有人見利忘義！”楚祈笑了笑，說道：“您以前的侍女，大多因為年紀大了，各自嫁人了，父親和孩兒也用不了多少仆婦服侍，別人沒有空子可鑽。可您和妹妹回來後，侍女就顯得明顯不足了。如今新添置的這些，都是新近匆忙精挑細選出來的，其中定然也不乏心懷鬼胎的。隻是先前父親的院落一直沒有仆婦婢女，孩兒的年紀又小，沒有人能動歪心思。可現在的話，可就不一定了！”

    他說的這個歪主意，顯然又是女子之間因為嫉妒、爭寵、媚上引發的小規模衝突。

    也對，先前主母不在，少主年幼，府中侍女本就不多。那些有心攀龍附鳳的婢女丫鬟，頂多就是打一下楚淵的主意。可楚淵身邊防守嚴密，他本人的手段也不可小視，在沒有人成功的時候，後宅自然就一片平靜。

    而現在呢，一個主母忽然間從天而降。這下子，那些嫉妒的、攀比的、有心鑽空子的心思，就像是春雨後的野草似的，就突然躥出來了。

    這就好比皇帝的三千後宮，當無人能得到寵幸時，後宮中通常都是一片風平浪靜。但一旦某一個人露出了頭，得到了寵幸，馬上就會眾矢之的，

    而這個華鴻影，其實更像是一顆試金石，一枚用來試探葉瑤底線的棋子。

    因為自家兒子那一句話，葉瑤到時留心起自己身邊的侍女來了。

    她這一次來黑水城，隻帶了兩個侍女，其中的一個白瑾還送到了楚思的身邊。剩下的七八個人都是生麵孔，瞧著倒像是新近從別處挑選過來的！

    不管怎麽說，她覺得，自己大概不能再一直做甩手掌櫃，對府中的中饋不聞不問了。

    不過，這真正要做什麽事情的時候，她便明顯感覺到了缺人的困窘。城主府裏的人她雖然也能指使得動，可總歸沒有自己人用起來順手。

    她正打算想辦法去弄一批可用的人手來時，她身邊的一個侍女向她告密，說是瞧見了另外一個侍女偷偷出府，和華鴻影會麵。

    主動舉報的侍女名叫澄心，她是葉瑤房中的二等丫鬟，被舉報的侍女名叫新月，是一個模樣周正，打扮明豔的一等丫鬟。

    “奴婢確信，自己的確看大華鴻影和新月悄悄接觸，從那以後，這新月身上就明顯多了很多錢財和首飾，其中還有幾件用附靈材料做成的，價值絕對不是她一個小丫鬟所能用得起的。”那一天，澄心在葉瑤麵前說道。

    “既如此，繼續盯著她，看看這個新月究竟要做什麽！”葉瑤沒有說相信，也沒有說不信，平平靜靜地說道：“等事情辦成了，我定然不會虧待你！”

    “夫人放心，奴婢一定盡力而為！”那澄心麵上露出一抹喜色，說道。

    葉瑤其實也沒指望澄心真的能發現什麽天大的秘密，她隻是將自己的神念送出去，悄悄觀察著城主府中的一眾侍女罷了。然後，這麽一“觀察”，還真叫她發現了好些有趣的事情。

    說起來，這城主府中各處，在下人們中間，競爭最激烈的，卻是少盟主楚祈、楚思還要葉瑤這三個人的住處。

    不過，楚祈能壓得住自己院子裏的人，那裏的侍女最多也就是玩點兒無傷大雅的小把戲。楚思那裏最熱鬧，特別是楚淵親自教小女兒讀書修煉後，府中上下盛傳盟主寵愛小女兒的事情，丫鬟中明爭暗鬥不斷。但因為有楚淵在上麵壓著，鮮少有鬧大的事情。

    當然，其中還有一些細節，讓她特別不舒服。比如說，她便聽到了好些議論她和楚思的話。其中不乏貶低，或者是故意抹黑的內容。

    而那個所謂的新月，更是堪稱交遊廣闊，葉瑤大致算了算，她和府中的十幾個丫鬟仆婦都有往來，要麽是姐妹，要麽是姑婆，還有些是嫂子弟妹之類的存在。

    就算是這些人的用心很簡單，不外乎是想看戲，或者是湊熱鬧的心思罷了，她還是非常不滿意。幹脆去尋了管家來，表明自己要接受掌家權！

    “什麽？”這管家是個麵目無情的中年男子，他身子幹瘦幹瘦的，渾身沒有幾兩肉，瞧見葉瑤的時候，麵上露出一抹驚詫，說道：“夫人，這事兒屬下不敢擅自作出，還得去請示盟主或者少盟主！”

    ， !（m.101novel.com）