跟陳守信預料得不差，甚至可以說有點腦子的人都能夠預料到恐慌，已經開始蔓延了。而伴隨著這股恐慌的，就是流言。

    天花的恐怖，在這些民眾的心中，要比陳守信所想象得要大很多。因為這個時代的人，對於天花的認知太少。因為無所知，才會更恐懼，而不是無知者無懼。

    這些年流傳下來的關於天花的傳聞，天花就是天罰。不僅僅永平帝是這麽想的，他們這些百姓們，同樣是這麽想的。

    在永平帝這個層麵來講，會覺得自己倒行逆施了，所以才會降下這樣的天罰。可是對那些發了天花的人來講，他們的認知中可能就是這輩子或是上輩子造了孽，遭了報應。

    就算是人死了，家人也會遭人白眼。沒死的人，活著更難。那些天花痕跡不僅僅刻印在他們的身體上，也一起刻印到他們的心上。

    而為什麽在這個時候發天花？就像人們所理解的那樣，是因為上天降下的責罰，讓他們給趕上了。

    隨著恐慌的蔓延，這樣的流言蜚語也越來越多。糧荒的那種恐慌，跟天花所帶來的恐慌相比，根本都不叫事兒。

    陳守信隻能安排識字的官兵在大街小巷上不停的宣講，讓人們不要擔心，自己會有辦法解決這次的危機。

    多餘的事情，他現在還做不了。唯一再能做到，就是讓兵卒們盯緊了，有人想要借機搗亂，格殺勿論。

    而現在的他，正帶著老道，還有白雲觀派來的道士，再有的就是太醫署的太醫們，站在那個爆發了天花的莊子外。

    “師父，讓徒兒進去吧。”老道掃了身邊的人一眼，看著陳守信說道。

    “老道啊，你要知道，你進去了，便出不來了，隻能在外邊這個臨時搭建的房子裏生活。”陳守信看著老道認真的說道。

    “而且現在這裏邊的百姓們情緒激動，你進去後難免會被攻擊到。你應該也知道，很危險。”

    “師父，人活這一輩子啊，遇到一檔子這樣的事情不容易。”老道笑嘻嘻的說道。

    “師父還給做了這樣的防護服，已經給徒兒的生命增加了一層保障。如果老天爺，真的要收了老道的命，那就讓他收去。老道努努力，快些投胎，還能拜師父為師呢。”

    “少爺，屬下等願同老道一同前往。”這時候陳守信身後的幾名戰斧營兵卒齊齊跪了下來高聲喊道。

    陳守信轉過身來，看著他們，“你是陳鐵蛋，開始的時候我還以為你是鐵牛的兄弟呢。你是二柱子，姓周，定北城人。你是三貓子，同樣是定北城人，是在第二次選拔的時候，加入的戰斧營。”

    “你叫劉飛。當日入伍的時候，虛報了年齡。因為長得魁梧，被你給蒙混了過去。後來發現了你，你卻死賴在兵營不走，就一直留到了現在。”

    陳守信一個個點著他們的名字，淚水也順著眼角滴落下來，他的臉上卻帶著笑容。

    而每點到一個人，他們便會用力的磕一個頭。知道在少爺的心中，有他們的位子。這就知足了，就算是死，也值。

    “你們要麽是家有二兄，要麽是親人在鮮卑人攻打定北城的時候死光了。”陳守信繼續說道。

    “少爺愧對你們啊，當初曾經給你們承諾，要帶你們踏平草原，為死難的親人報仇。可是為了咱們大周，少爺食言了。”

    “這一次，你們自願求死，應該跪的是我。”陳守信說完之後，直接跪到了地麵上。

    “少爺”、“少爺”、“少爺”……

    戰斧營兵卒們嚇壞了，有人就要上前將陳守信給拉起來，卻被陳守信擺了擺手給阻止了。

    “這一跪是應該的。我愧對於那些死去的百姓，更愧對於你們。”陳守信接著說道。

    “好男兒生在天地間，便是要如你等這般敢於舍生取義。我……”

    陳守信還要再說什麽，卻有一口氣壓在他的胸口，堵住了他的喉嚨。他用右拳用力的錘了幾下，這口氣總算是喘勻了，可卻也吐出來一口血。

    “師父……”老道關心的詢問了一句。

    “無妨，吐了出來，舒坦了，要不然我會被活活憋死。”陳守信在老道的攙扶下站了起來。

    “你們幾個要是僥幸不死，等回來後，老子要折磨你們。特麽的，都給老子仔細的活著，老子還得使喚你們。誰特麽的敢先死了，老子……老子……，老子特麽將來死了也要到底下責罰你們去。”

    “少爺，屬下們不敢死。”這幾個人也全都站了起來，嬉笑著說道。

    “少爺，別忘了，等俺們出來，給俺們說一門好媳婦。大黑都直念叨呢，那啥雞音還得改一下。”

    “少爺，俺們哥幾個去正好。要麽沒了家人，要麽家裏還有兄弟能夠養老送終，總比讓別的兄弟進去強。”

    “少爺，咱知道您是刀子嘴豆腐心。等咱們出來了，給做點麵條唄？水生的手藝不賴，可是俺還是喜歡吃少爺擀的麵條，配著肉醬和大蒜，真他奶奶的香。”

    陳守信點了點頭，擦了擦眼睛，“一幫吃貨，一會兒我就在這邊架鍋給你們做麵條。”

    說完之後他又將大喇叭給拿了起來，麵向了村子：

    “我知道你們都能聽到我說的話，現在也很恐懼、很憤怒。可是老子告訴你們，這些人進去了，你們隻要有一個人敢碰他們一下，老子就下令屠村。”

    “不要將老子的話當成耳旁風，我敢殺胡人上萬，你們這千把人，我還真不放在心上。等他們進去，就聽老道的安排，你們還有一條生路。”

    “弓箭手準備，戰斧營其餘人做好戰鬥準備，發現情況不對，殺人、搶人，不留活口。”

    “是，少爺。”

    戰斧營的兵卒們應著，斧頭敲擊盔甲的鏗鏘聲，也接連響了起來。

    “撼山易，撼定北軍難”

    “撼山易，撼定北軍難”

    這個口號，已經好久沒有喊過了，此刻再次喊了起來，雖然人數並不是很多，卻在這裏泛起了衝天的殺氣。

    “守信……”湯懷虎有些擔憂，可是對上了陳守信那血紅的眸子，下邊的話卻無論如何也說不出口。

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