第三卷--傾城天下

    【第二十三章　求婚（上）】

    信都城中，瘟疫爆發時出逃的百姓逐漸回歸家園，不少得到救治的人也慢慢恢複生機。街道上時不時傳來孩童的打鬧聲……

    此時的信都城雖然不如昔日繁華熱鬧，卻也井然有序，人來人往。

    忽然馬蹄聲聲由遠而近，看護孩子的百姓趕緊將自家孩子抱起退到一邊，再抬頭，卻隻能看見急報的紅旗飛揚。

    王城腳下的百姓們，誰沒有一點眼力？

    看見那麵小旗的人們眼中，或是沉凝，或是驚惶，一股難掩的壓抑在信都城中漫延開來。

    ……

    趙宮中，議事殿裏以趙柯啟為首的群臣們落座四方。

    趙王正坐在上，斂眉凝視著眾臣們，半晌才開口道：“可有人自願前去迎章邯入城？”

    聞言，除了太子趙柯啟凝神思索，其餘大臣均低頭不語。

    疫情剛剛得到控製，此時趙國正待修整，秦國卻說要以萬兩黃金為聘禮求娶尋公主，並派章邯為使……

    章邯乃秦國名將可謂是天下無人不知的事情，即便是與魏國之戰沒拿到軍功，此刻也應在秦國練兵，何以會被秦皇派遣至趙國求親？

    收到急報時章邯已經入關，以章邯的行事，不出兩日必定可以抵達信都城。

    若是放章邯入城，無疑是引狼入室，可若是不放，那麽秦國反倒有了出兵討伐的理由……

    所以章邯是一定要入城的，隻是誰去迎接卻是個難題。

    趙柯啟沉吟片刻後，拱手道：“不知父王可曾記得護送尋公主赴秦取藥的禁衛軍將領項羽？”

    趙王斂眉思索，點點頭道：“項羽？倒是略有印象。”

    “此人武功高強，膽識過人，且為人忠義，是難得的將才，章邯本就是秦國武將，由身為禁軍將領的項羽迎接不失身份。此外，秦國此舉意味不明，若是由項羽在途中打探一二，我們也可有所準備。”

    “甚好！就按照太子說的辦！”

    聽完趙柯啟的話，趙王滿意地頷首，“依你看來，秦皇此番求親是何意？”

    “兒臣以為，黃金萬兩足以重振趙國，秦皇不會想不到。”

    柯啟思慮了片刻，隻說了這一句便不再多言。

    如果秦皇明知道這些錢財能讓趙國重整軍隊，卻還是要以此為聘禮，若不是秦皇嬴政迷了心智，就一定有更大的利益存在！

    ……

    與議事殿中的氛圍不同，延福宮這裏卻很是悠然。

    小魚兒捧著剛從膳房裏端來的綠豆湯，一進門就看見趙歇仰麵躺在榻上，雙腿斜斜的落在地上，一顆頭枕的卻是尋公主的腿。

    此時雖已入秋，天氣卻不見轉涼，午後的太陽比夏日裏還要毒辣幾分。

    趙雪尋擔心小歇剛剛大病初愈，生怕又熱出毛病來，這幾日天天都來他的延福宮。

    此時雪尋的一雙玉琢般的小手裏拿著羽扇，為趙歇緩緩的扇出些涼風來。

    “公主、二王子，綠豆湯來了。”小魚兒走到兩人麵前道。

    “終於來了！”不待雪尋吩咐，趙歇就先坐起身來，端起一碗就喝，不一會兒綠豆湯便見了底。

    這天氣熱的人心裏發慌，他實在是受不了，偏偏尋姐姐還不讓他用冰，說是剛剛病好身體太弱，每天他就等著喝這一碗消暑的綠豆湯了。

    邊上雪尋一直抿唇笑著的，見他放下空碗，才端起另外一碗悠悠道：“喝得快沒得也快，剩下的可沒你的份了！”

    “好姐姐！”眼尖的趙歇自然看見了雪尋嘴角的笑意。

    但是這個最寵小歇的尋姐姐從來就禁不起他的撒嬌賣好，坐直了身子可憐巴巴地看著雪尋，一麵晃著她的胳膊，一麵道：

    “再給我喝一點嘛！”

    雪尋卻偏偏不搭理他，拿起勺子作勢要自己喝。

    這邊姐弟二人正打打鬧鬧，忽然隨從阿信匆匆地跑來，一副出了大事不得了的模樣，看著殿內的場麵，卻又忽然像吃癟了一般，一動也不動。

    反倒是小魚兒見他火急火燎的，又忽然不出聲，冷不丁的伸手一戳他，“我說阿信，你這是做了什麽虧心事了！”

    阿信被小魚兒一戳，頓時一個激靈，大喊道：“公、公！公主！公主……”

    “什麽公公公主的？好好說話！”他這一喊，趙歇立刻掏了掏耳朵。

    阿信看了看趙歇，又看向雪尋，終於深吸一口氣，大聲道：“尋公主要嫁給秦皇了！”

    “什麽！”趙歇一聽，驚得頓時站了起來，雙目睜得圓圓的瞪著阿信。

    “你哪兒打聽得風言風語，我尋姐姐怎麽可能會嫁給秦皇那個老頭！”

    “千真萬確二王子！阿信是從議事殿聽來的！說是秦國以萬兩黃金為聘禮要求娶尋公主，趙王已經答應了！”

    “哐當……”不待趙歇和小魚兒出聲，雪尋手裏的碗已經掉到了地上。

    ……

    秦皇以萬兩黃金聘娶趙國尋公主的消息迅速傳開，一時之間，趙國王宮、信都城內都是談論此事的人。

    隻是趙雪尋的縈夢居卻不似她的流言那般熱鬧，此時她早已被王後以抗旨為名軟禁在縈夢居，就連小魚兒也不得入內。

    秦皇雖年事已高，卻十分好色，她哪裏肯嫁給秦皇嬴政！

    那日趙雪尋聽聞父王答應了秦國之後，就匆匆趕往他的寢宮，卻連父王的麵都沒見到，就被王後的人給攔了下來。

    “不識好歹的東西！你以為趙王能容你胡鬧嗎？”

    “不過你一個賤婢生的女兒嫁去秦國，本宮還真怕丟了我們趙國的臉！”

    王後將她軟禁在縈夢居後，隻惡狠狠地說了這兩句話，便揚長而去。

    明天章邯就要進宮商議求親之事，不過雪尋並不知曉。

    她已經兩日滴米未沾，偌大的宮殿裏隻有她自己一個人。

    雪尋癡癡地望著宮牆外的明月，手裏緊握的是項羽送給她的那把匕首。匕首上鑲嵌的寶石在月光下泛著微涼的光。

    到底是入秋了，就算午後再熱，夜裏也是微涼的……

    “項大哥，若是尋兒再逃出宮去，還會再遇見你嗎？……”

    ……

    次日，秦國大將章邯奉萬兩黃金入趙王宮，趙王親自設宴款待。

    趙國的宴會本就應著趙王結交天下名士的喜好，而匯集各國特色，如今秦國使者前來求親，更是籌備的別出心裁。

    對於秦國，趙王趙嘉是既畏懼又有些輕視的，這份心態也是他不顧眾議，執意要答應秦皇求親的主要原因。

    在他的心裏，隻記得趙國昔日的強盛，他不信秦國能有多大的能耐！

    不過，宴席上趙王這邊早已幾杯酒下肚，章邯卻是連酒杯都未碰過一下，席間的舞姬更是看都不看一眼。

    章邯睨了一眼左上方的趙王，看他一手拿著酒杯，一手放在桌上隨著宮樂敲打，一副享受的模樣，終於忍不住開口道：“趙王，不知你對秦趙聯姻有何看法？”

    趙王聞言，不高興地抿了抿嘴角，這個章邯，不過秦國一武夫，話語間竟對他這般不敬！

    不過片刻，趙王又頷首舉杯道：“早就聽聞章將軍治軍嚴謹，可如今出使趙國也不必如此恪守軍規吧？”

    “趙王若是同意秦皇迎娶尋公主，章邯自當奉陪到底！”

    不待趙王應聲，王後先對章邯舉杯接了話：“章將軍不必心急，秦趙聯姻，我趙國定會將最受寵愛的公主許與秦皇！”

    “如此甚好！”章邯聽聞王後的話後，頗為自傲的豪飲了一杯酒。

    王後見章邯應承了她的話，鮮豔的紅唇微微上揚，臉上的笑意頓時蕩得更開了些。

    這邊趙王、趙柯啟二人聽聞王後的話，卻各是一副顏色。

    席間的談笑聲漸漸淡去，大臣們也是各懷心思。

    趙王當日雖當著眾臣的麵準備應了秦皇的求娶之意，可畢竟與章邯還未談及此事，王後這邊忽然插了一句，卻不知是何意？

    忽然舞姬間露出了一頭戴麵紗的女子，此女身著佩環羽仙衫，頭插紅玉鎏金步搖，額間點了一朵金色花蕊。看似像豔麗超群的舞姬，卻偏偏又露出三分雅致，七分清麗來。

    一舞畢，女子竟施施然走上前來，屈膝頷首行了一禮道：“女兒今日的舞，父王可還滿意？”

    還因王後的話怔忡間的趙王，聽見台下女子的聲音忽然驚醒，他側過頭看了一眼正掩麵微笑的王後，終於明白了她是何意。

    柯啟也略微吃驚的看著那名女子，眉頭微皺，卻礙於場麵不便多言，隻是怒目圓睜地瞪著王後，也罷……

    趙王再看向台下的女子，忽而仰頭大笑道：“甚好！甚好！不知章邯將軍以為如何？”

    “公主舞藝超群，秦皇也驚為天人，今日一見果然精妙。”章邯見那女子雖戴著麵紗難辨真顏，可一身渾然天成的氣度與卓越的舞藝，定是非尋公主莫屬，何況當日秦宮獻舞她也是戴著麵紗。

    章邯略一思索，當下便誇讚起來，一想到秦皇對尋公主的看重，不由得又多了幾分敬意。

    隻見章邯忽而起身，對那女子恭恭敬敬行了一禮，“本將軍奉秦皇之命前來求娶尋公主，不知公主有何要求？章邯定竭盡全力讓公主如願！”

    “大將軍不必多禮，一切但憑父母之命。”女子見章邯起身，也還了一禮後輕聲應道，雖然沒有直接答應，卻也表明了自己是願意的。

    章邯見女子如此反應，更是笑得暢快，若此間事成，將來回到秦國定少不了封賞！

    章邯得意滿滿，隨即就要回身落座，忽然見席間趙國王室各人神色不明，在座的除了大公主，另外兩名公主都不在其列。

    好似突然想到了什麽，章邯一對濃眉不禁皺起，略一沉吟又道：“公主日前在秦宮獻舞尚露真顏，何以今日身在趙宮卻以紗遮麵？”

    那女子聽聞章邯的話，明顯愣怔了片刻，隨即道：“此舞佩戴麵紗更妙……”說完，竟偷偷的瞧了王後一眼。

    可是不管王後與女子交換的眼神如何，章邯的笑意都淡了下去，隻見他嘴角勾了勾，神色倨傲地抬頭對趙王說：“不知趙國要許給秦國的公主，到底是尋公主還是蘭公主！”

    此言一出，眾人皆驚。

    “當然是最受寵愛的那位！”王後袖袍中的手緊握起拳頭，開口答道。

    見王後如此，章邯一把扯下了白衣女子的麵紗，看清女子麵容後，了然的哼了一聲，隨即怒目圓睜道：

    “我秦國萬兩黃金求娶的是尋公主！趙王用別人冒名頂替是何意？若是趙國不想與秦國聯姻直說便是，如此作為豈不是羞辱我秦皇的一番好意！”

    眾臣眼見那女子的麵容，的確不是他們傾國傾城的尋公主，卻也真如王後所說，是趙國最受寵愛的公主——嫡公主趙妙蘭。

    妙蘭的臉色隨著章邯的話愈發難看，自古兩國聯姻皆嫡庶分明，她身為趙國唯一的嫡公主，本就該比趙雪尋嫁的好！

    可是如今，泱泱秦國竟然棄她嫡公主不要，偏偏要娶那個舞姬生的女兒！

    趙王見王後的伎倆被識破，瞪了王後一眼，隨即開口圓場道：“章邯將軍此話有些欠妥，本王答應的就是將我最寵愛的公主嫁與秦皇，秦皇以重禮為聘，我趙國許以嫡公主不正是想表達兩國友善之意嗎？何以有羞辱之說？”

    “章邯多謝趙王美意，隻是秦皇求娶的是尋公主，章邯也隻能帶著與尋公主的婚約回國……”

    “章將軍！”不待章邯說完，王後再次開口，她眼看趙妙蘭呆立當場，臉色漸漸慘白，她的嫡公主無論如何不能遭此羞辱！

    “之前章將軍明明已經同意趙國將最受寵愛的公主許與秦國，此番當眾扯下趙國嫡公主的麵紗已是大不敬，如今還要詆毀婚約嗎！”

    “趙王後，章邯出使的官文中寫的清清楚楚，此番前來是求娶尋公主，你以最受寵愛的公主混淆視聽，章邯識人不清萬死難辭其咎，願當場自刎！隻希望趙王考慮清楚，就算蘭公主到了秦國，秦皇也會認出來不是尋公主，隻怕到時事情比章邯之死更難解決！”

    說罷，章邯竟拿起佩劍，當場就要往脖子上抹去。

    章邯這番話說的明明白白，兩國交戰都不斬來使，如果大將軍真的死於趙國，那麽秦國便有理由舉兵討伐。

    若是真的將蘭公主送到秦國，就算別人沒認出來，可是秦皇也是見過尋公主的，這等欺瞞之事，恐怕秦皇嬴政更是容不得！

    “章將軍莫急！”想到此處，趙王趕緊攔下了章邯，臉上滿是擔憂。

    “敢問章將軍，為何秦國定要娶我的二女兒雪尋？”

    此言一出，眾人都豎起了耳朵，好奇地聽著。

    雖然趙王與王後執意將蘭公主許與秦皇稍顯唐突，卻也不算失儀，何故會遭到章邯的極力反對，甚至不惜以死謝罪？

    章邯見此番若不說出實情，定是見不到尋公主，想他泱泱秦國也不懼與列國相爭，定了定心神方才開口。

    隻是，他說出的那番話，無疑是在各國中掀起了一股颶風！

    “秦國相士有言——得趙雪尋者得天下！”（m.101novel.com）