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    苗八斤護送傅雲英回城。

    她換了衣著，坐在馬車裏, 掀簾看城門外披麻戴孝的荊襄流民。

    一眼望去, 黑壓壓一片，密密麻麻的人群。

    她一天沒公開露麵, 流民們徘徊在城外, 不願離去。城裏的百姓擔心流民餓肚子，主動送衣物、吃食給他們。

    人雖然多，但秩序井然。錦衣衛隻派了幾個人在一旁看守, 沒有強行驅趕他們。

    有人認出苗八斤, 圍了過來，問他傅大人的事。

    傅雲英趕緊放下車簾, 以免被人認出來。

    苗八斤扯緊韁繩, 朗聲大笑，安撫眾人, “你們放心，傅大人安然無恙。”

    流民們很信任他, 陸續散去。

    進了城，苗八斤告訴傅雲英, 荊襄那邊趕過來的人越來越多, 現在沿路各省不讓荊襄的流民通過, 官府也不敢發路引文書，怕鬧出事端。

    對流民們來說, 官老爺是男是女不重要, 重要的是官老爺真的把他們放在心上, 真心為他們排憂解難。

    誰能讓他們吃飽肚子，過上好日子，他們就追隨誰。

    傅雲英收回視線，雖然知道這一切都是事先安排好的，所以才不會出亂子，但看到流民們那一張張飽含期待的麵孔，眼眶還是微微發熱。

    她叮囑苗八斤：“來的人太多了，別掉以輕心，千萬別讓這些人和錦衣衛他們起衝突。”

    苗八斤手扶刀柄，嘴角一勾，“我親自出馬，沒人敢借機鬧事！”

    回到傅宅，傅雲章、袁三、杜嘉貞、趙琪等人都迎了出來。

    苗八斤沒下馬，進了巷子以後就小心翼翼的，說話都不敢高聲大嗓門。

    把傅雲英送回地方，趕緊一撥馬頭，催馬疾跑，像是後頭有什麽在追趕他似的。

    傅雲英回頭，看他像逃命似的一刻也不敢多待，問一旁的傅雲章：“二哥，他這是怎麽了？”

    傅雲章看一眼苗八斤倉皇離去的背影，挑眉，含笑道：“沒什麽……霍督師之前和他切磋了一下。”

    霍明錦知道苗八斤這個人，因為他那晚傷了傅雲英。

    苗八斤也知道霍明錦，而且還很崇拜敬仰對方，進京以後得知大名鼎鼎的霍督師要見自己，還要和自己切磋武藝，激動得語無倫次，帶上美酒，主動上門。

    沒人知道那天發生了什麽，反正苗八斤後來是被李昌他們扛出來的，養了好幾天，才敢出門見人。

    傅雲章說完，一旁的喬嘉最後特意強調一句，“二爺沒有使詐，也沒有以多欺少，就和他比劃了一下刀法，點到為止。”

    傅雲英笑了笑，搖搖頭。

    苗八斤武藝高強，但霍明錦是真正屍山血海裏走出來的，或許不會什麽漂亮的招式，可他想殺人，每一刀都不會落空，招招殺氣凜冽。苗八斤輸給他不算冤。

    她仍然是男裝打扮，進了堂屋。

    杜嘉貞、趙琪他們見了她之後，雙目發直，呆愣許久，搖搖腦袋，提醒自己莫要發怔。

    談了些正事，幾人告辭回去。

    他們總會習慣的。

    傅雲英回自己院子，袁三一路跟進來，守在外麵長廊裏，徘徊了一陣。

    傅雲英以為他有話和自己說，但等了半天沒看到他進屋，推門出來，看他蹲在欄杆前揉臉，模樣怪可憐的，掀唇微笑，“還生我的氣？”

    袁三抬起頭，眼睛瞪得溜圓，認真地打量她。

    臉上神情變了又變，一會兒恍惚，一會兒苦惱，一會兒惆悵。

    她站著一動不動，任他看。

    半晌後，袁三撓撓腦袋，站了起來，“不……我不會生您的氣，我就是一時不習慣。”

    都叫“您”了，還說不是生氣了？

    傅雲英搖頭失笑，“你當初可是答應過的，不管我是什麽人，都得聽我的話。”

    袁三垂下眼簾。

    想起當年在山道上，他偷偷摸摸跟著傅雲英，她居高臨下，垂眸問他：“袁三，如果我要做的事很危險，你跟著我，也許會受到牽連，有一天甚至可能掉腦袋，你還要跟著我麽？”

    他想也不想，挺直胸膛，“跟！”

    這麽多年過去，他從來沒有後悔過。

    老大不止引導、督促、幫助他上進，讓他從一個一無所有的乞兒變成如今的官老爺，還給了他一個可以容身的家。

    如果重新再來一次，傅雲英問他要不要跟著她的時候，他還是會喜滋滋地、毫不猶豫地喊出那一聲響亮的應答：“跟！”

    袁三扭過臉，抬起手背擦擦眼角，粗聲粗氣道：“老大想要我做什麽？我都聽老大的。”

    傅雲英假裝沒看到他通紅的眼睛，微笑著拍拍他的肩膀。

    ……

    傅雲英收拾好，進屋整理自己書房裏的公文書信，和傅雲章商量之後的事，吃過飯，回房洗漱。

    屏風後麵傳來腳步聲。

    傅雲英以為是侍女，叫她把衣服拿進來。

    腳步聲越來越近，分外熟悉。

    她反應過來，還沒起身，一雙手輕輕按在她肩膀上，耳畔傳來低笑聲，“給你拿了。”

    他低頭蹭她的臉，胡茬刮在臉頰上有點疼。

    她扭頭，濕淋淋的手攬住他的脖子，輕輕吻他。

    霍明錦抱住她。

    隔著濕漉漉的水汽纏綿地吻了一會兒，他深吸一口氣，抖開衣裳披在她身上。

    她跨出浴桶，光腳站在氈毯上，由著他服侍。

    霍明錦攏起她的長發，為她係好係帶，一件一件穿上衫褲。

    她懶洋洋坐在榻上，連腳丫都是他給擦幹的。

    霍明錦任勞任怨，幫她擦身穿衣，眼眸暗色加深，蹲下、身給她穿好鞋子，氣息越來越粗，抬頭看她。

    她笑盈盈的。

    霍明錦眼底閃過一抹了然，聲音暗沉，“想我了？”

    他一直待在京師，暗中把控全局，荊襄那邊的流民就是他派人接過來的，不然他們不可能這麽快長途跋涉抵達京師。

    因為不想節外生枝，他始終沒有露麵，不過常私底下去看她。前幾天去了一趟外城，有五六天沒見著了。

    “想。”

    傅雲英點點頭，含笑道。

    霍明錦知道她不會否認，但聽她唇齒間溢出清脆的一個“想”字，還是忍不住嘴角輕翹。

    他站起身，兩手張開支在她身體兩側，俯身吻她，“今晚好好疼你。”

    傅雲英輕輕拍了他一下。

    他笑了笑。

    她起身走到窗前，對著鏡子正了正紗帽，回頭看他一眼。

    “明錦哥，你對我真好。”

    霍明錦挑了挑眉，神情有點疑惑，好像她說了一句很滑稽的話，從背後抱住她，下巴擱在她肩膀上，含笑道：

    “喜歡你，當然就要對你好。”

    尤其到了他這樣的年紀，更要加倍的對她好。

    他這一生，做過好事，也做過壞事，殺了很多歹人，也殺過好人……不在乎生前身後是什麽名聲，以前忠於帝王，忠於家族，孝悌精忠，家國天下，後來拋開所有顧慮，對得起自己就夠了。

    因為她，才發現自己仍然留戀這個曾讓他失望的世界。

    喜歡她，自然就要好好待她、好好疼她。

    傅雲英望著鏡子裏的霍明錦。

    他也看著銅鏡裏的她。

    兩人的視線在鏡子裏交匯。

    “你從來沒有生我的氣。”

    傅雲英轉過身，和他麵對麵，雙手捧住他的臉，輕聲道。

    即使有時候不理解她的做法，他也會盡其所能地支持她，幫助她。

    霍明錦俯身，和她頭碰頭。

    “舍不得生你的氣。”

    她沒說話，手指輕撫他的臉頰。

    霍明錦抬手掐掐她的臉，眼眸中笑意浮動，緩緩道：“雲英，我總會比你先走一步的……所以得珍惜每一天和你在一起的日子，過一天少一天，我怎麽舍得浪費時間生你的氣？”

    說完話，嘴角一勾，抱起她，讓她感受自己的緊繃炙熱。

    “疼你都來不及。”

    傅雲英雙眼微微泛紅，久久無言，慢慢把他推倒在羅漢床上。

    霍明錦就勢躺倒，含笑看著她。

    她俯下身，摸他的臉。

    霍明錦靜靜地望著她。

    房裏很安靜，依偎在一處，能聽到彼此的心跳聲。

    四目相對，對望了很久。

    情、潮無聲湧動。

    他突然翻身，將她壓在身下，火熱的吻雨點似的，密密麻麻落在她頸邊。

    她雙手被他扣著，細細喘息，徹底敞開自己。

    一室旖旎。

    ……

    崔宅。

    庭院裏依舊是那幾株柿子樹。

    天氣一天比一天暖和，春暖花開，柳絲輕拂，柿子樹還沒長出新葉，枝幹光禿禿的。

    崔南軒站在樹下，仰望柿子樹，青綠色的樹皮上有一道道圓疤，得等到夏季，柿子樹才能枝葉蓊鬱。

    年年都結柿子，成熟的時候一枚枚紅透爛熟，掛在枝頭，像點了一盞盞小巧的紅燈籠。

    她不在，不會再有人提著竹簍子，眼巴巴守在樹下，等著他架起梯子上樹摘柿子。

    也不會再有人因為他夜裏咳嗽幾聲就守在小火爐前煮冰糖燉梨，知道他不喜歡酸，加很多很多雪花洋糖。

    更不會有人偷偷收藏他的文章，連他在酒桌應酬的時候隨意寫給其他人的詩也按著日期抄錄下來，認真地寫下評語……

    崔南軒低頭，翻開手中一本手抄本。

    抄本放了十多年，即使精心存放，紙頁還是泛黃了。

    他視線落在其中一頁上，手指輕撫那幾個娟秀的字：吾夫才高八鬥。

    短短六個字的評語。

    可以想見，她伏案窗前，寫下這一句話時，嘴角一定微微翹著，眉眼彎彎，帶著自豪和驕傲，還有點欣喜，有點敬佩。

    有人走到崔南軒身後，“閣老，宮裏來人了。”

    他似乎沒聽到，出了一會兒神。

    來人屏氣凝神，不敢催促。

    片刻後，崔南軒合起抄本，收進袖子裏。

    坐轎子進宮，走過巷子時，可以聽見外麵市井百姓在大聲討論傅雲英。

    轎子拐彎的時候，他讓轎夫停下來，撥開車簾一角，側耳細聽。

    最近《女欽差》的戲和書風靡大江南北，因人人都知道這戲寫的是傅雲英，朝中大臣也背著人偷偷讓家中下仆買書。崔南軒自然也看了，他能一目十行，隻需要看一遍就能基本複述出大部分唱詞。

    外麵的人嘻嘻哈哈，把傅雲英和花木蘭作比較，誇她孝順，為完成父親的遺願女扮男裝。

    這肯定是傅雲章放出來的消息，讓傅雲英當一個孝女，接受她身份的人會更多。

    至今都沒人當眾拿汙言穢語詆毀她，這也必定有他們的功勞。

    崔南軒不大在乎名聲，但他明白對傅雲英來說不一樣，她是女子，身份暴露後必須先占一個好名聲。

    如此才能一勞永逸，真正以女子的身份站穩腳跟。

    經曆這場風波，她能夠無所顧忌地做一個女巡撫。

    崔南軒忽然眯了眯眼睛。

    難怪霍明錦平定遼東以後，像是憑空消失了一樣……現在傅雲英正處在風口浪尖上，他隱於幕後，對她來說是最好的。

    他能以迅雷之勢昭示自己對她的欲、望，也能果斷利落地收斂鋒芒。

    有意化無意，大象化無形。

    街頭那邊似乎起了什麽騷動，一片嘈雜中，女子高聲說話的聲音飄了過來。

    崔南軒瞥一眼爭吵聲傳來的方向。

    十幾個婦人站在牌坊下，正叉著腰和另外一群婦人爭吵。

    兩幫人揎拳擄袖，吵得臉紅脖子粗的。

    圍觀的人群勸勸這邊，勸勸那邊，好不熱鬧。

    隨從見崔南軒望著爭吵的人群，忙上前兩步，小聲向他解釋：“這些天很多女子趕來為傅大人喊冤，她們的家人嫌她們拋頭露麵，趕過來勸她們回家，這些女子不願意，天天都有人為這事吵架的。”

    婦人中有罵傅雲英不守婦道的，也有真心佩服她、崇拜她，衝破重重阻力趕來支持她的。

    雖然這部分人現在很少，但是以後會越來越多。

    她看到這樣的景象，一定會很欣慰吧？

    崔南軒閉了閉眼睛，放下車簾。

    先去平時議事的內閣，王閣老、汪玫、姚文達、範維屏幾人陸陸續續趕到。

    王閣老看眾人一眼，道：“不能再等了，萬安宮已經修飾一新，連椒房都預備好了。民間百姓都在關注此事……今天我等聯名請求皇上赦免傅雲英。”

    他話音落下，汪玫捧出一份折子給眾人看。

    不等其他人反應，崔南軒頭一個接過筆，在折子上簽下自己的名字。

    其他幾位閣老嚇了一跳。

    他從來隻管民生經濟，跟進改革的事，堅決不摻和政黨之間的勾心鬥角，任他東南西北風，他自巋然不動，今天怎麽轉性啦？

    崔南軒一筆一筆寫下自己的名字，眼前仿佛浮現出她寫“吾夫才高八鬥”幾個字時含笑的麵容。

    寫完最後一筆，他一言不發，轉身離開。

    眾人麵麵相覷了一會兒。

    簽字隻是個儀式而已，請求赦免傅雲英的奏疏早就準備好了，按照官職署名，王閣老列在首位。

    這道奏疏很快送達朱和昶麵前。

    ……

    乾清宮，東配殿。

    朱和昶看完奏疏後，笑了笑，把奏疏遞給剛才秘密進宮的傅雲英。

    她看過奏疏，也笑了。

    以王閣老為首，群臣聯名為她求情。

    以後，這些為她求情的人不得不繼續護著她，因為從某種程度上來說，她是由他們舉薦的，如果她有什麽不妥，王閣老他們也得吃掛落兒。

    “先官複原職，等事情平息下來，再過幾年，就沒人能攔得住你了。”

    朱和昶含笑道，朝傅雲英眨了眨眼睛。

    “王閣老他們那天作的幾首詩，朕讓人記下來，不僅要出詩集，還得刻在石碑上，到時候就把石碑放在坊市最熱鬧的地方。一來，讓世人曉得楊玉娘的勤王之功和你的撫民之功，二來，以後誰敢多嘴，就讓他們去看那幾首詩。”

    石碑立在坊市裏，誰敢再對楊玉娘和傅雲英的女子身份冷嘲熱諷，罰他們站在石碑前思過！

    傅雲英失笑，朱和昶這主意還真是刁鑽，這不是逼著王閣老他們硬著頭皮給她撐腰嗎？

    詩是他們寫的，就這麽鐫刻在石碑上，不僅世人皆知，還很有可能流傳到後世，他們想不承認都沒法，隻能捏著鼻子繼續讚頌她和楊玉娘。

    朱和昶招手讓吉祥取來一份擬好的聖旨，“另外還要冊封你為公主，沒有實封，隻是個名號。”

    傅雲英忙拱手，想要推辭。

    朱和昶擺擺手，笑著道：“這也是沒辦法，畢竟你是女子，為了朕，你就答應吧。”

    有了公主的名號，民間百姓才不會浮想聯翩，他們會把她當成是皇室的人，皇家的代表，而不是其他。

    朱和昶這麽做，既是為他自己考慮，也是在為傅雲英著想。

    她想了想，點頭應下。

    朱和昶忽然拍一下書案，翻找出另一份詔書，“還有任命你當呂宋總督的文書，你都收好了。”

    呂宋總督是遙領，當地有官員管理東西方貿易的事，以後苗八斤南下，將代表傅雲英履行總督職責。

    “雲哥，你是公主，那霍督師以後就是駙馬了。”

    等傅雲英收好詔書，朱和昶忽然道。

    她抬起頭。

    朱和昶一攤手，“衛所改製牽一發而動全身，不可能一蹴而就，也許要十年，甚至更久……霍督師領兵征戰多年，隻有他出麵，才能震住那幫老兵，衛所改製離不了他。朕還有很多要仰仗他的地方，你當公主，霍督師就是朕的妹夫。”

    他嘿嘿一笑。

    “大舅子支使妹夫，天經地義，朕真是太聰明了！”

    開玩笑的口吻，怎麽聽怎麽不正經。

    傅雲英卻從這幾句玩笑話中聽出他的深意。

    不是試探，也不是警告。

    隻有坦誠和期冀。

    他登基時，時局不穩，內憂外患。

    如今外寇已除，國朝一片欣欣向榮，內閣大臣無意爭鬥，是時候騰出手來解決製度上的隱憂了。

    完善內閣，改革科舉之弊，繼續整頓賦役、改革軍隊團營、鼓勵江南貿易經濟……

    他們不奢求盛世，但必將留給後世一個太平安穩。

    君臣二人對視了片刻，相視一笑。

    ……

    朱和昶目送傅雲英退出去。

    侍立的宮人躬身退下，作道士打扮的老楚王手執拂塵、一顛一顛走進暖閣，眯著眼睛打量兒子幾眼，“舍不得了？”

    朱和昶白他一眼，低頭批閱奏折。

    老楚王訕笑著走到他身旁，沒話找話說，“為什麽非要英姐遙領呂宋總督的職位？”

    呂宋那麽遠，坐船都得走幾個月，傅雲英不會去呂宋的。

    朱和昶提筆寫下朱批，輕聲道，“以後我要是犯糊塗了，雲哥可以逃到呂宋去。”

    他和雲哥現在情同兄弟，但世事多變，萬一以後他聽信讒言了怎麽辦？

    雲哥手上有他親筆寫的免死敕書，可免死的敕書就和之前賜給功臣的免死鐵券一樣，不一定有用。

    又或者，他能一直信任雲哥，支持雲哥，但哪天突然出了什麽意外，他的兒子即位，一朝天子一朝臣，他的兒子未必能容得下雲哥。

    到那時，這份呂宋總督的任職就能派上用場了。

    雲哥可以帶著家人躲到呂宋去，天高皇帝遠，朝廷不可能派人去呂宋為難她，真的派人去，也奈何不了她。

    聽他說出自己的考慮，老楚王心裏直泛酸，冷哼了一聲，酸溜溜地道：“你倒是真為她著想，那要是她和霍明錦以後的孩子不老實，怎麽辦？”

    朱和昶滿不在乎地一笑，瀟灑至極。

    “後人的事，我哪裏管得了？兒孫自有兒孫福，我管不了那麽多。我會盡力幫太子鋪好路，以後如何，是他的事。”

    他把所有可能發生的變故都考慮在內了，預備了應對的法子。

    有生之年，他會做好自己分內的事，對得起朋友，對得起兒子，對得起天下百姓。

    當然，也對得起他自己。

    至於以後他和雲哥都不在了，他們的後人會不會有矛盾，那是後輩的事。

    他不操這個心。

    老楚王呆了一呆，不知道該誇兒子灑脫不羈呢，還是苦惱生了個心這麽大的傻兒子。

    ……

    傅雲英官複原職的消息很快傳遍整座京師。

    老百姓歡騰鼓舞，喜笑顏開。

    各地趕來的平民更是喜極而泣。

    書房適時推出《女欽差》的最後一冊，書中結局自然也是皆大歡喜。

    百姓們爭相購買小說，隨著傅雲英的突然入獄和最後的官複原職、江南士子針對此事舉行的數場論辯、戲班子輾轉各地的演出、坊市立起幾座鐫刻詩句的石碑，女欽差這個故事深入人心，婦孺皆知。

    雖然改變不了大局，但是至少現在百姓們心裏有了一個概念，那就是：女人也可以帶兵打仗，治理一方。

    三日後，朱和昶在西苑舉行射禮。

    文武百官頭戴紗帽，身著彩織華服，齊聚於西苑昭陽殿前的廣場上。

    旗幟迎風招展，獵獵作響。

    天高雲淡，日光和煦，淡金色光束傾灑在巍峨宏偉的殿宇上空。鴟吻淩厲，琉璃瓦折射出一道道刺目的耀眼光線。

    氣氛肅穆莊重。

    皇帝親臨，六部官員排班站定。

    禮官出列唱喏宣諭，百官下跪。

    朱和昶端坐於丹陛高台上，示意眾人起身。

    百官起立拱手。

    傅雲英和楊玉娘站在一塊兒。

    兩人都穿禦賜蟒服，和其他六部官員一樣參加射禮。

    儀式繁瑣，光祿寺官員一遍遍宣讀流程。

    楊玉娘朝傅雲英眨了眨眼睛，小聲道：“我騎射皆精，傅大人是個文官，可會射術？”

    傅雲英點了點頭。

    楊玉娘麵露驚訝之狀，“你學過？誰教的？”

    傅雲英微微一笑，抬起眼簾，望向遠處。

    台階下，霍明錦一身赤羅朝服，戴梁冠，站在第一排，位於武官之首，沉穩厚重，鋒芒內斂。

    似乎感覺到她的注視，他回頭，含笑看她一眼。

    隔著文武百官密密麻麻的腦袋，這一眼輕淡而溫和。

    楊玉娘性子爽朗，仍在小聲和傅雲英說話，“這樣挺好的，之前每次參加射禮，沒人搭理我，你在這兒，咱倆做個伴，給彼此壯膽。”

    她淡笑，“楊將軍能親上戰場殺敵，也需要壯膽？”

    楊玉娘低笑幾聲，“當然需要，我雖然會打仗，頭一次入朝覲見皇上的時候，也害怕的。”

    多了一個夥伴，她心裏很高興，雖然她們倆以前不認識，但以後可以互相扶持。

    兩人說著話，光祿寺官員走過來，提醒二人輪到她們了。

    二人深吸一口氣，跟著官員走到廣場前。

    風聲獵獵，廣場上空彌漫著一種古怪而又壓抑的氣氛。

    文武百官望著身穿蟒服的兩個女官昂頭挺胸，邁著平穩從容的步伐徐徐走到最中間，心思各異。

    無數道視線匯集在她們身上，有的是純粹的嫉妒，有的是厭惡，有的是敬佩，有的是欣賞，有的是茫然……

    傅雲英知道所有人都在看自己，她沒有回頭，一步一步走到禮官標注好的地方。

    台上，朱和昶含笑看著她們。

    台下，文武百官沉默靜立。

    傅雲英和楊玉娘分別拿起弓，彎弓搭箭，箭尖對準遠處的箭靶。

    鼓聲轟隆隆響起，似萬道雷霆炸響。

    內官手執五色旗，細聽鼓聲的節奏，抬起手臂，揮舞旗幟。

    隨著激蕩的鼓聲，傅雲英手中弓弦一鬆，一聲嗡鳴，箭矢劃破長空，氣貫長虹，激射而出。

    一旁的楊玉娘也放出一箭。

    幾聲銳響，兩支羽箭齊齊朝箭靶撲去。

    鼓聲停歇下來。

    內官小跑前去箭靶查看，然後直起身，朝著遠處的禮官揮舞手中旗幟。

    禮官高唱：“皆獲！”

    兩箭都射中了。

    廣場上安靜了片刻，鴉雀無聲。

    高台上的朱和昶高興地站了起來，拍手道：“巾幗不讓須眉！”

    文武百官對望一眼，忙跟著附和，歡聲雷動。

    如雷的讚歎聲中，傅雲英和楊玉娘麵色平靜，回到隊列裏站好。

    這才隻是開始呢。

    她們站穩腳跟了，以後，她們會走得更遠，更好。

    ……

    射禮過後，朱和昶大宴群臣。

    席間他宣布賜予傅雲英公主名號。

    王閣老等人沒有出言阻攔，本朝公主名號沒有什麽用處，不過是錦上添花而已。傅雲英乃民心所望，冊封她為公主，不僅可以平息前段時間引起的民亂，還能鞏固皇上在民間的威望。

    說到底，對皇上的好處更大。

    席間觥籌交錯，笑語喧嘩。

    朱和昶和幾位閣老帶頭給傅雲英敬酒，昔日和她交好的其他同僚慢慢也放下心中芥蒂，走過來和她交談。

    朝中官員都是辛辛苦苦才爬到如今位子的，腦子很清醒，是男是女不重要，重要的是能不能給他們帶來利益。從前有個女皇帝，現在不過是一個女巡撫而已。

    既然這麽幾年利益糾葛，已經和傅雲英綁在同一條船上，管她是男是女，接著和以前一樣相處就行了。

    這也是沒人強烈反對傅雲英官複原職的原因之一：他們利益一致。

    宴席上氣氛融洽。

    傅雲英親自為姚文達斟酒，“請老先生飲。”

    姚文達冷哼了一聲，不看她，似乎很嫌棄。

    她微笑著注視他，等他舉杯。

    姚文達眼皮顫動了兩下，臉猛地扭向一邊，表情僵硬。

    片刻後，他恨恨地歎口氣，接過酒杯一飲而盡。

    “好了，我喝了，離我遠點！看到你就生氣。”

    傅雲英笑著退後。

    一旁的傅雲章笑而不語。

    正準備打趣自己的老師幾句，傅雲英走到他身邊，踮起腳看他的酒杯。

    他收起笑容。

    傅雲英斟了杯熱茶送到他手邊，道：“二哥，你別忘了，你不能吃酒。”

    白長樂那幫傳教士埋頭研究了很久，前幾天跑過來找她說能夠治愈傅雲章的舊疾，他改按他們的法子吃藥，最近氣色明顯比以前要紅潤一些。張道長看過白長樂他們的治療方式，很受啟發，表示要煉出更好的丹藥。兩幫人偷偷較勁，她樂見其成。

    傅雲章長長地歎口氣，把酒杯倒扣在桌麵上，“曉得了。”

    仿佛和剛才的姚文達一樣有點嫌棄，嘴角卻微翹。

    傅雲英叮囑旁邊的內官看著，不讓別人灌他酒，才轉身走開。

    ……

    酒過三巡，教坊司歌舞助興，朱和昶和幾位閣老交談，殿外的年輕官員們開始鬧騰了。

    上一屆的探花郎蘇承裕被人按著灌酒，一張臉赤紅如血，周圍的人還在起哄。

    禮部周天祿走到傅雲英身邊，嘿嘿笑，指著蘇承裕，“他一直以美貌著稱，剛才禮部和吏部的人私下裏打賭，猜蘇承裕是男是女，等會兒答案就揭曉了。”

    傅雲英一時無語。

    周天祿仰頭喝了杯酒，看她一眼，長歎一口氣。

    “以後不會這麽喜歡你了。”他忽然抽抽鼻子，像個被負心漢辜負了的小娘子一樣哭哭啼啼，“我喜歡男人，你偏偏是個女子，哎，有緣無分呐！”

    傅雲英更無語了。

    忽然發覺有幾道視線一直停留在自己身上，抬頭望過去。

    內殿高台處，簾幕高卷，百花環繞，朱和昶和霍明錦凝望著她，低聲談笑。

    不知道兩人在說什麽，目光一直在她身上盤旋，偶爾輕笑幾聲。

    ……

    直到晚霞漫天，亭台樓閣、玉砌雕欄染上一層淡淡的胭脂色，宴席才散。

    眾人出宮，在宮門前道別，坐進各家來接的馬車歸家。

    傅雲英彎腰坐進車廂，馬車駛出很遠一段距離後，在巷子深處停了下來。

    車簾掀開，她望過去，對上一雙帶笑的眼睛。

    一如多年前，他故意攔住她的馬車，陪她走了一段路。

    她微笑，“相公。”

    霍明錦在宴席上被敬仰他的官員灌了不少酒，身上淡淡的酒氣，聽到這一句溫柔的相公，舒服得渾身哆嗦了一下。

    上了馬車，他仰躺在她膝上，抱著她嗅她身上的味道。

    “香的。”

    他輕笑道。

    馬車重新晃動起來。

    車簾外傳來市井裏熱鬧的人聲，暮色正濃，行人走在歸家的路上，步履匆忙，不管在外麵有多疲累，家總是安穩舒適的。

    傅雲英低頭，雙手輕揉霍明錦的太陽穴。

    她輕聲和他閑話家常，“九哥他們要回來了。”

    傅雲啟之前去了廣東，夏天要和陳葵他們一起回京述職，傅四老爺他們在山東，到時候所有人一起回京。

    等見過他們，她就啟程去荊襄。

    霍明錦也會去，他要徹底蕩平大山裏的流寇。

    他們路上會經過河南，她這次要專門抽出幾天去看望母親和弟弟妹妹，不知道弟弟崩掉的牙齒長出來了沒有。

    想起宴席上霍明錦和朱和昶談笑風生的樣子，她好奇地問：“明錦哥，你剛才在宴席上和皇上說什麽？”

    霍明錦拉住她的一隻手，和她十指交握，“沒什麽，皇上怕我欺負你，要我好好照顧你。”

    朱和昶有點怕他，不敢直呼他為妹夫，但一口一個大舅子自居，非常自豪。

    傅雲英失笑，霍明錦怎麽會欺負她。

    “你一直體諒我，應該是我在欺負你。”

    霍明錦抓住她另一隻手，送到唇邊，輕輕咬一咬她的手指。

    “你可是公主呢，我是駙馬爺，駙馬爺就是給公主欺負的。”

    她輕笑，俯身親吻他的唇。

    不知道是不是都吃了酒的緣故，這個吻醉醺醺的。

    到了地方，馬車停了下來。

    喬嘉掀開車簾，眼角餘光瞥見交纏在一起的身影，身形一僵，趕緊把車簾給放下了。

    又過了好一會兒，霍明錦才掀開車簾下車，然後轉身扶傅雲英下來。

    這一次不是回傅宅，而是直接進他的宅子。

    門前高高的台階，霞光打在光滑的石板上，光影浮動，流光璀璨。

    傅雲英拉住霍明錦的手。

    他低頭看她。

    她微笑，扣著他的手，十指交握，踏上台階。

    “明錦哥，記不記得那年落雪，你和我一起在雪地裏走……你說我可以走慢一點，也可以走快一點，你會一直陪著我。”

    那時白雪滿肩滿頭，兩鬢斑白，他的目光堅定而溫和，握著她的手溫暖厚實。

    她好像看到幾十年後他們老去的樣子，相攜走完漫長一生，仍然互相喜歡，珍視對方。

    霍明錦自然記得那一晚，甚至還記得她抱住他時卷翹的濃睫是怎麽顫動的，她慢慢愛上他了。

    他輕輕嗯一聲。

    她抬起下巴，“我們一起走下去……哪一天走不動了，就一起攙著走。”

    霍明錦輕笑，“我比你老。”

    傅雲英莞爾，握緊他的手，“你走不動了，我可以背著你走。”

    以前是他照顧她居多，現在她公開自己的身份，再過不久，還會公開和他的婚事。

    事業要顧，小家也要顧。

    他們一起，並肩一步一步走，互相扶持，相濡以沫。

    金色的輝光罩在他們身上。

    他們相視一笑，手牽著手，肩披霞光，拾級而上。

    她會朝著更遠大的目標繼續走下去。

    而他，會一如既往地陪伴她。

    餘生，再也不分開。

    《全文完》（www.101novel.com）