下河村村頭的大楊樹下，三十多具屍體擺放在地上，上麵隻草草地蓋了一塊白被單子。過天星這一次劫掠，幾乎家家批麻、戶戶戴孝，周圍肅立的群眾不時發出或是嚶嚶、或是嚎啕的哭聲。因為土匪這一次是趁著夜深之時發起的突然襲擊，等馬青年團長接到消息，帶領獨立團的戰士們火速趕到這裏時，過天星這夥土匪已經退走好久了，留下的就是一地的爛攤子等著回民獨立團來收拾。

    “鄉親們，對不起，我們來晚了！”馬青年語帶哽咽地說道：“土匪搶劫殺人，喪盡天良，壞事做盡，即使老天爺不收他們，我們紅軍、回民獨立團也會收拾他們的。請大家放心，這個仇，我們一定會報！”

    馬老爺也在圍觀的人群當中，此時他舉步向前，假惺惺地說道：“這夥盤踞在西山窪子的土匪原本與我們下河村一直相安無事，因而全村上下失去了防範之心。誰也不曾想到土匪會突然間摸黑殺過來，所以鄉親們才遭了大難。若不是我們家防範的緊，土匪懼怕大軍前來，不敢多耽擱時間，恐怕我也是家破人亡的後果。”

    馬青年雖然討厭這個臉上笑咪咪，背地裏卻幹盡壞事的家夥，可是一直抓不到他的把柄，也拿他沒辦法。張慕癩對部隊，尤其是新成立的部隊紀律抓的一向很緊，不像四方麵軍那裏捕風捉影也可致人死罪。當即對馬老爺說道：“馬老爺請放心，幹了壞事就想逃脫，天下沒那麽多的好事。要知道夜路走多終遇鬼，不是不報，隻是時辰未到而已！我們這就出發，跟著這夥土匪，哪怕是跑到天邊，也要將他們抓住砍了他們的腦袋！”

    馬老爺臉上稱是，身子卻不由自主地打了一個哆嗦。先前還盼著回民獨立團將過天星一夥抓住，現在卻希望這些家夥跑的越遠越好。萬一有哪個口風不嚴的家夥走漏了風聲，知道我在這中間起的作用，看這紅軍頭子惡狠狠的樣子肯定不會放過自己。想到這裏，他不著痕跡地掃了同樣看熱鬧的狗腿子一眼，心裏起了殺機。

    安葬完犧牲的同誌和無辜的鄉親之後，馬青年帶著獨立團的戰士們就要出發追趕土匪過天星。一個孩子跑了過來，對著馬青年說道：“首長，我認得是誰殺了馬會長和生子哥他們，我想和你們一起去，替他們報仇！”

    馬青年團長看了看這孩子，又看了看人群中他的父母，得到一個肯定的答複後當即說道：“好，那就帶上你一起走，替鄉親們報仇！”

    回民獨立團出發後不久，馬老爺又將自己最得力的狗腿子派出，逢人就宣揚讓他去安邊縣城照顧那裏的生意。背地裏馬老爺告訴他，“過天星這幫土匪這次得手之後，肯定會放棄西山窪子的老巢。不過他們自以為做的隱秘，其實所謂的狡兔三窟在老爺我眼裏不過是一個笑話。若是想幫助官府滅了他們，多少個過天星都滅掉了，隻不過是養了一條狗，關鍵的時候能派上用場而已。這次回民獨立團誓在必得，這條狗已經留不得了，你去他們的第二個巢穴，如果沒有，就去第三個巢穴那裏，告訴他們，回民獨立團已經要去追殺他們，讓他們趕緊跑路，跑的越遠越好。千萬別說是我讓你去的，就說你自己聽說的，出於江湖義氣前去報信。記住了嗎？”

    “老爺您就放心吧！哪次不都是給您辦的服服帖帖的！”狗腿子很是得意，馬老爺對自己信任有加，看來今後適當的機會可以提一提漲工錢的事兒了。要不然就憑自己背地裏替他辦的那些事兒，被紅軍知道還不得槍崩了他呀！這就是有把柄捏在手裏的好處，這事兒辦的越多，把柄就越多，將來討價還價也有個依仗。

    看著興高采烈去找過天星的狗腿子，馬老爺陰沉著臉，又找來一個平時沉默寡言，其實下手特黑的護院。“老陳，你在我這裏呆的時間也夠久了，我也知道你很想家。隻要你替我把這件事兒幹成，我就把後十年的薪水一次性都付給你，讓你風風光光回家，你意下如何？”

    老陳一聽，這平日特別吝嗇的馬老爺居然還有如此大方的時候，真是難得。不過辦完事兒之後就可以風光回家，不用再在這裏伺候人，倒是讓人心動。

    “中，馬老爺您隻要大洋給足，什麽事兒都替你辦好！”

    “好，痛快！我就喜歡老何你這樣的。我也不小氣，1000塊大洋，足夠你風光回鄉購置田地的了！你馬上去跟著狗腿子，看他從過天星那裏出來之後，在半路上把他做掉，然後你就可以回來拿著大洋遠走高飛了！”

    “行，隻要他往回走，就幹掉他！那我現在就去，免得跟丟了！”

    老陳話不多，倒是個急性子，向馬老爺微一拱手，便急急忙忙地出發攆狗腿子去。馬老爺得意地笑了，這連環之計，也就聰明的馬老爺才能想的出來。等老陳回來，若是不想付這筆錢，隻需拿出一半給其他護院分了，便可以把做美夢的老陳幹掉，豈不是又能省下500大洋！

    馬青年率領回民獨立團趕到西山窪子的時候，這裏果然如馬老爺所料，已經人去屋空了。隻是雖然人早已跑掉，但是總會留下一些蛛絲馬跡。經過仔細的分辨，大家重新循著腳印和車轍追了下去。與此同時，馬青年也派人通知了張慕癩，請求在這附近活動的紅21師的支援。

    算上下河村這個血案，短短時期內已經有多起襲殺幹部群眾的血案發生。軍團指揮部裏，張慕癩的表情凝重。

    “參謀長、政委、主任，雖然我們目前占領了廣大的區域，但是由於是新根據地，基層蘇維埃政權還沒有得到鞏固。尤其是同心這一帶，土匪活動十分猖獗。表現突出的有過天星、一片雲、白狼團夥。這些土匪仗著地形熟悉，出沒無常，幹著搶劫富裕百姓，暗殺農會和赤衛隊幹部，破壞基層蘇維埃政權的勾當，對新生的革命政權和群眾的生命財產造成極大危害。有鑒於此，我打算將21、23師從前線抽調回來，用兩個師的兵力從東西兩側夾擊，派回民獨立團和山地團從中間開花打草驚蛇，讓土匪主動從隱藏處出來，正好讓外圍剿匪部隊堵住。打掉這些頑匪，我們的根據地才會徹底穩固，才能讓前線部隊安心地打仗。大家覺得，這麽對付土匪，是否恰當？”

    黃政委補充道：“我們在堅持軍事打擊為主的同時，有必要輔以政治分化瓦解的方針，根據具體情況，與民憤較輕的土匪頭子進行麵對麵的談判，爭取他們放下武器，改邪歸正。”

    “好，雙管齊下，一定能把這些土匪肅清！對於拒不投降的匪部，哪怕是殺雞同牛刀、大炮打蚊子，也要讓這些頑固不化的土匪們知道這天下雖大，卻沒有他們容身之地！”張慕癩這一次也是下定決心，若沒有安定的內部環境，老百姓被土匪弄的人人自危，哪裏有什麽心情建立革命政權。這一次用兩個師兩個團的兵力，也對這些土匪來一次大掃蕩，務必將其從生存的土壤上連根拔起，沒有八路軍的手段，相信這些土匪飛不到天上去！

    就在回民獨立團向著過天星一路追來的時候，提前知道過天星要來的狗腿子已經在第二落腳點找到了過天星。看著出現在這裏的狗腿子，過天星大當家非常驚奇，連忙問道：“你怎麽會出現在這兒？這個地點我們是第一次啟用，沒道理你會提前知道啊？”

    狗腿子心急火燎地說道：“大當家的，先別說這個了，你們還是抓緊時間遠走高飛吧！紅軍回民獨立團正在向你們身後追來，你們所謂的狡兔三窟，都逃不出同心縣的這個圈子。有心人隻要多注意，早晚會找上門來！我這也是冒著生命危險前來報信，言盡於此，還望大當家的早做決定！我還有事，就不耽擱你們趕路，告辭了！”

    不等大當家的多過追問，狗腿子就像是被踩住尾巴的兔子一樣，急急忙忙地掉頭就走。看著遠去的狗腿子，大當家的一時之間忘了追問他是怎麽知道自己這個老巢的，開始認真考慮這個信息。

    剛剛做了一筆，大夥兒正在興頭上，放棄西山窪子逃到這裏已經是萬不得已之策，若是再放棄這裏，人困馬乏之下難免有所怨言。況且一逃再逃，逃到什麽時候是頭？反正狗腿子說這個所謂的回民獨立團也沒多少人，有心算無心之下，未嚐不可把追兵打殘！

    想到這裏，又看了看拖家帶口的手下，過天星大當家的露出凶殘之色，決定賭上一把。若是能把回民獨立師打殘打疼，也能為自己等人從容轉移爭取時間。道上的兄弟們知道這個消息，也會佩服過天星人強馬壯，讓自己等人的名聲更加的響亮，走到哪兒也會更風光！

    拿定主意之後，這家夥派人將兩位當家的找來，向他們通報了狗腿子帶來的消息。三當家的較為膽小，連忙說道：“大當家的，既然知道回民獨立團要來，那咱們還等什麽？趕緊跑吧！”

    二當家的倒是膽子不小，惡狠狠地說道：“大當家的，狗腿子也說了，這個所謂的獨立團就是吹出來的，外強中幹，不如我們狠狠幹他一家夥，免得讓紅匪以為我過天星無人，好欺負！”

    “好，老二這話說的好，和我想到一塊去了！咱們弟兄出生入死數年，可不是這隻練習打過幾天槍的回民獨立團能比得上的。我打算在這裏和這裏給他們設下埋伏，讓他們來得回不得！”（m.101novel.com）