麟州軍出兵極快，李岱等人接到集合命令第二天就有四個營一千多人開赴府州。路上折五娘作為統兵將領就同李岱他們營一同開拔。在路上折五娘看到了李岱，立刻認出了這個身材高大的野和尚。於是把李岱叫到跟前詢問了幾句，李岱一一回答五娘的問題，然後趁機問道：“不知道五娘什麽時候可以放我離開？”

    折五娘愣了一下，才想起自己曾經答應李岱可以離開，不由得臉紅了一紅，又哼了一聲道：“這次遼國退兵你就可以走了。”

    李岱連連感謝，他倒是不指望折五娘這麽簡單放他離開，隻是想通過這次見麵提醒讓對方不要把對他這個承諾完全忘記。否則折五娘去了晉陽，他豈不是要在麟州待一輩子了？

    府州府穀縣城城西幾裏路的距離，有一個叫做朱家溝的小寨堡，和府州城為掎角之勢，人口大概百來戶，都是周圍的莊戶。一旦府州收到圍攻，這裏駐軍可以很好的對進攻方的後背進行騷擾和打擊。目前遼國西南麵招討司有上萬兵馬南下，這敵軍規模已經遠遠超過了打草穀的數量。最近遼軍的哨探更是連續窺伺周圍，看樣子馬上就要大舉來襲。後營的三個都以折五娘為主將，約二百多人奉命調往朱家溝堡駐防為府州掎角。

    時間已經是八月，西北的夏日陽光照在府州州城並不算高大的城牆上，使得城門洞裏越發顯得昏暗，被光一照，恍惚間看不清楚裏麵的人。李岱隨著大隊步行穿過城門，轉向西南方向。半路上李岱還是忍不住回頭又看了看山坡上的府州城，這幾個月來發生的一切還是讓他覺得有一些的不太真實，先見了楊家將，現在又見到了折家將。

    幾裏路距離很近，府州麟州地處西北騾馬充足，兵士把輜重放在騾馬上，徒步列隊行走，道路也還算好走，一路行來十分順利，隊伍早晨出發，半個時辰就到了寨堡處。

    整個朱家溝寨堡因為臨近朱家川而得名，寨堡規模並不大周長不過五百多步，一丈多高的土牆還算齊整，原本有三個什的兵，看到他們這麽多兵開到明顯鬆了一口氣的樣子。

    三個都的兵士開到，全部人員進入之後小小的堡內登時顯得熱鬧起來。李岱跟著楊行田進入定好的空地，開始和楊狗子一起搭帳篷。

    駐紮在朱家堡的李岱等人沒有等待太久，僅僅三天之後就已經有確切消息傳來，遼國大軍南下，已經離府州城不足百裏。見識過黨項的軍力之後，李岱終於要見識到這個時代最強大的契丹鐵騎的軍容了。當然這麽比較黨項和契丹的軍力很不公平，現在的黨項是占地不過四洲，人口不到十萬，軍隊不足萬人，軍士多著皮甲的小小割據勢力。要再等到八九十年後，黨項軍力才會達到頂峰，那時候的西夏連續擊敗北宋和遼國，會成為東盡黃河，西至玉門，南接蕭關，北控大漠，占地兩萬餘裏，民眾數百萬，帶甲者超過五十萬的強國。那時候西夏的重騎兵鷂子渾身鐵甲被稱為鐵鷂子。

    但是遼國則完全不同，現在的遼國雖然還沒達到最強，但是已經是東亞第一強國了。遼國前身契丹國在唐朝時代就已經存在，當初安祿山作為節度使還曾經出關征討過他們，不過唐軍當時由於仆從軍背叛而吃了敗仗，這讓契丹國得以僥幸存活壯大。

    到五代十國時期，中原大地四分五裂內戰頻仍，契丹卻漸漸強大起來，他們利用北方的鐵礦資源和中原逃難工匠傳播過去的冶鐵技術，製作鐵器打造兵器盔甲，最終一統大漠，被稱為“镔鐵之國”。之後契丹國又擊敗並吞並了東北地區的渤海國，成為地跨幾萬裏，戶口上千萬的超級大國。石敬瑭為了得到帝位出賣了燕雲十六州之後，契丹占據了地利優勢，勢力更是大大南下延伸，幾次深入中原地帶。可以說現在整個中原勢力都匍匐在契丹的威勢之下。

    這一日李岱正在城門垛口處和狗子閑聊，聽得城北守軍高呼到：“遼軍的遠探攔子馬！”整個城中氣氛登時就緊張起來。那十餘騎遼軍的探馬繞著小小城寨奔馳了一圈，從東北來，往西北退。待到馬匹繞過城寨，寨中北門打開五十多騎奔馳出來，直奔探馬而來。府州軍在西北幾十年從來不曾怯於野戰，哪怕是當世第一的遼騎也不例外！

    那些探馬常年和府州軍打交道卻是知道厲害，見對方人多也不戀戰，大聲呼哨而走，有幾個騎術精湛的騎手在奔馬之時還回身射了幾箭。須知在戰馬快速奔跑的時候，能夠射箭已經是頂級的騎手，能夠回身射箭的更是鳳毛麟角，非得常年長在馬背上不可。李岱這半年在麟州軍中每日騎馬射箭，即使身體素質遠超常人，練習了這麽久也不過能夠縱馬快跑而已，要是射箭就不知道會射到哪裏去了。

    府州軍卻並不害怕，也紛紛在馬上回射過去，一個遼軍探馬頸項上中了一箭直接倒撞下馬來，其他探馬卻是頭也不回，呼哨聲中已經跑得遠了。府州騎士們追到近處跳下馬，見那個墜馬探子已經沒氣了，卻把探子屍體放在跑到一旁的坐騎上麵牽回城寨來。進城門的時候，城上軍士大聲喝彩，騎士們也揮手回應，城中氣勢一振。

    旁邊的狗子這時候湊過頭來低聲道：“看來來者不善，精銳不少。”

    李岱道：“何以見得？”

    狗子道：“遼軍兵士精銳與否隻看身上的甲胄就可判斷一二，一般打草穀的探馬穿皮甲，厲害的穿鐵製半甲。你看剛才那探馬身上穿的鐵甲連馬匹上都著了皮甲，顯然是宮帳精銳，必然有契丹貴人主軍才使動這些攔子馬。”

    遼軍來的很快，隻一盞茶的功夫，就見遠處馬蹄聲如同陣陣雷聲傳來，怕不有萬騎！領軍前來的卻是遼國南院大王耶律吼之子耶律何魯不。

    這耶律何魯不的父親遼國南院大王耶律吼為契丹宗室貴胄，又在幾年前與耶律安摶、耶律窪等擁戴當今遼國皇帝登基為帝，有擁立之功，位高權重。因此那耶律何魯不極是驕橫。這次巡視大同，聽說部族去南麵府州打草穀吃了不小的虧，立時大怒，親自帶一千五百宮帳軍要南下滅一滅府州軍的威風。

    大同軍節度見大王世子執意如此，便調大同各部族兵將近萬人南下。他的算盤打得極精明：如果能破府州自然大功一件，如果傷亡大了也可以歸怨於大王世子於我無幹。

    那耶律何魯不一向就是狂妄的性子，領遼國大隊的人馬到了府州也不立寨，長驅直抵府州城下。見州城西麵五裏處有一個小小寨堡，與州城為掎角之勢，便派了千餘人馬到寨堡出看住四門，以防後路被襲。李岱等人在寨堡東北角駐守，正好把這情形看得清楚。

    落日漸漸墜下，暮色昏沉，隻見府州城與寨堡之間無數契丹鐵騎往返奔馳塵煙四起。遠處的村莊升起黑煙，不知又是哪處村鎮遭殃。

    契丹曆來殘暴，大規模攻城之時常常劫掠城池周圍村鎮的老弱作為前驅，如果守軍稍有遲疑，不忍對父老下手就會被契丹攜裹攻上城來，如果攻城是傷亡太重，破城之後則時常“悉殺城中男子，驅其婦女而北，胡人擲嬰孩於空中，舉刃接之以為樂。”

    府州和契丹遼國常年大戰，幾十年來幾乎家家都和契丹都有血海深仇，所以抵抗曆來十分堅決，契丹也素來知道府州是難啃的“硬骨頭”這次重兵而來，看來是要直接攻城一舉拔掉府州這個釘子戶了。

    李岱在城樓上望去，隻見契丹馬隊分做四麵圍定府州城，大部分契丹兵士下馬歇息，一些在馬上警戒城中動靜，後麵緩緩有步軍跟上來，還帶著在附近伐木造的一些簡陋的雲梯等攻城器械。

    那府州城建在石山梁上，東南臨黃河，崖峭壁陡，地形雄險。平麵呈靴狀，置東、南、西、北大門和小南門、小西門共六門，原門上均設城樓，大南門、小西門外築甕城。城垣周長五裏，牆體土夯包石頭，高三丈有餘，極其險要。

    這些準備攻城的遼國步卒有雜胡也有渤海國人、漢人和奚人。雜胡就是各種民族的混血，曆來被各族歧視，渤海國則是被契丹滅掉的一個曾在中國東北和朝鮮等地方立國的國家，其國居民由靺鞨人、高句麗人等民族構成。是全盛時號稱“海東盛國”的大國，國家殷富，其文化深受唐朝文化影響，國人完全漢化，在926年，契丹滅渤海國以其地為東丹國，契丹國事由此大盛。可以說，這支攻城的“炮灰”部隊基本就是由契丹吞並和劫掠來的二等公民組成的“仆從軍”。

    還沒等那攻城的步卒“仆從軍”冒著城上的箭雨開到城下，府州西門忽然打開，一隊騎士旋風般衝了出來，直接殺入步隊陣中。遠處監視城門的契丹騎兵隊此時的衝擊方向正好被步隊擋住，這一個小小的漏洞卻被府州守將抓個正著。那隊騎兵有幾百騎，人如虎，馬如龍，生生撞進步軍隊中的時候，那步卒還大多舉著攻城器械毫無準備，登時殺得亂做一團。府州的騎兵一麵破壞焚燒本來就粗陋稀少的攻城器械一麵驅趕潰兵往契丹本部而來，希望契丹本部能被潰兵倒卷過來衝散陣勢。（m.101novel.com）