吳大娘來到二奶奶住的遠香堂時，大丫鬟丁香正在廊下領著小丫鬟們在做活計。

    丁香耳朵靈得很，吳大娘才走到遊廊的一半，她就聽到了動靜，抬頭一看來人，先擺了擺手。

    吳大娘就放輕了腳步，走到近前，才輕輕道：“二奶奶午睡還沒起？”

    “估摸著快了。”丁香小聲道，“大娘略坐坐，我去裏麵看看。”

    丁香離開後，吳大娘隨便找了處地方坐下，一邊等一邊看小丫鬟們做活計。

    兩刻鍾後，正房裏才傳出一點動靜，廊下的小丫鬟們也不做活計了，舀水的舀水，倒茶的倒茶，又過了半炷香時間，丁香才出來把吳大娘叫了進去。

    三間正房，中間是擺著鑲翡翠浮雕山水花鳥片黃花梨四開圍屏的廳堂，東首做了臥室，西邊那間便做了二奶奶日常處理府中諸多雜事的地方。

    吳大娘由丁香領著進去西間時，二奶奶正斜倚在紅木嵌螺鈿理石羅漢床上，許是午睡剛醒，她整個人顯得有些慵懶，右手慢慢的撥弄著左腕上戴著的羊脂玉手鐲，漫不經心的問吳大娘：“他們都把人送到你那了嗎？”

    吳大娘垂首低眉：“回二奶奶的話，都送到了。並無一個人敢違背您的意思。”

    二奶奶輕笑一聲：“張雅琴那個賤人竟也舍得，她不是一心指望自己的女兒飛上枝頭做鳳凰嗎？”說到這裏，她眼中流露出一絲恨意，“自己做不成姨娘，就接著培養女兒，還真是死性不改啊！”

    吳大娘是知道二奶奶一直看當時還是侯夫人心腹丫鬟的張雅琴不順眼的，蓋因侯夫人曾有意將張雅琴指給二爺做姨娘。後來經過二奶奶的一番算計，張雅琴最後做了李管事的續弦。

    所以她一番猶豫後，終究還是吞吞吐吐道：“李管事送到我這裏來的並不是張氏的女兒，而是他原配出的大女兒阿碧。”

    “李管事還有一個大女兒？”二奶奶微微皺眉，“我怎麽從沒聽過。”

    “聽說一直養在鄉下，對了，她那故去的娘曾是三奶奶身邊的丫鬟。”吳大娘說道。

    二奶奶冷笑道：“張雅琴不是怕我作踐她的女兒嗎，我今兒偏要抬舉她的女兒。你去那些管事的女兒中挑兩個好的，再帶上那個叫阿碧的，我們一起回老太太去。”

    沈淩很快就被帶到了侯夫人住的榮安堂，她偷眼打量房中的擺設，黃花梨浮雕花卉屏風，黃花梨三足香幾，黃花梨三屏嵌綠雲石心羅漢床，清一色的黃花梨家具。

    羅漢床上坐著一個四十七八歲的貴婦，旁邊還坐著一個十二三歲的小姑娘。

    那貴婦便是這忠孝侯府的侯夫人，那小姑娘是三房的嫡女蕙娘，在府中行二，自小養在侯夫人膝下。

    等二奶奶帶著她們一行人給侯夫人請了安，侯夫人就笑道：“老二家的，你從哪裏尋來的三個齊整孩子，模樣還都挺俊俏的。”

    二奶奶笑道：“府裏去了好些到了年紀的丫鬟，各房裏人手都有些不夠。偏今年適齡的家生子少，去外麵采買一時又來不及，我就想著那些管事家的女兒左右也是在家淘氣，還不如讓他們把人送到府裏來。一來解了這燃眉之急，二來也學些規矩，豈不兩全其美。”

    侯夫人聽了不由點頭道：“你說的很是。外麵采買來的丫鬟到底不如自己家的奴才知根知底，用著也放心。”

    二奶奶笑道：“太太的幾個大丫鬟去後，屋裏還留下三個人的缺。用這三人補上，太太覺得如何？”

    侯夫人含笑道：“蕙娘今兒早起還說自從琥珀和玻璃出去後，覺得榮安堂冷清了不少，要我再選幾個丫鬟上來。如今我看這幾個人很好，那就都留在榮安堂！”

    二奶奶笑道：“看來媳婦這事辦對了。對了，還有一事回太太。這三人裏麵還有一人是雅琴的女兒，雅琴從當差起就在太太跟前服侍，如今她的女兒又到了太太跟前，還真是一段佳話。”

    侯夫人細細打量了三人，問道：“雅琴的女兒阿紫前些日子才來我這請過安，我雖老了，但記性還在。老二家的，你莫不是在同我說笑？”

    二夫人道：“媳婦怎敢同您開玩笑，這裏麵的確有一人是雅琴的女兒。”她指了指三人中的沈淩，“是李管事先前那位生的女兒，自小養在鄉下，太太想必沒有見過。”

    侯夫人淡漠的掃了沈淩一眼，沒有說話。一旁坐著的蕙娘忽然開口問沈淩道：“你既然是李管事的女兒，怎麽會住在鄉下？”

    沈淩抬頭看了她一眼，蕙娘十二三歲左右，生得玉雪可愛，穿著玉蘭色挑繡合歡花錦緞對襟長褂，更襯得眉目如畫，一雙大眼睛就那麽定定的看著她。

    她想起原身過得日子，在心內歎口氣，低低道：“我娘死的早，後母過門後爹就把我送到了鄉下。”

    蕙娘歎道：“人說有了後娘就有後爹，這話果然不錯。”

    二奶奶聽了這話忍不住翹了翹嘴角，隻是她還未笑出聲，侯夫人就掃了她一眼。二奶奶立時低下了頭。

    侯夫人輕咳一聲：“珊瑚，你帶她們三人下去交給安嬤嬤，什麽時候學好規矩了，再讓她們到上房服侍。”

    這話剛剛落下，就過來了一個杏眼桃腮，戴紫玉葡萄耳墜的大丫鬟。

    侯夫人不知想到了什麽，目光不由得微微一沉，再看沈淩身邊的兩個女孩兒，忽然說道：“等等，珊瑚你去將前日那個描金的匣子拿過來。”

    珊瑚隻愣了一下，接著就按照侯夫人的吩咐拿來了一個描金的匣子。

    侯夫人示意珊瑚將匣子交給沈淩，淡淡道：“好了，帶她們下去！”

    沈淩捧著那個匣子就隨著珊瑚她們出去了。從榮安堂的上房出去，向後穿過一個月洞門，就到了榮安堂下人們居住的地方。

    珊瑚在路上提點沈淩，“剛才在屋裏，太太既賞了你東西，你就應該給太太行禮道謝。”

    沈淩經她這一提醒就明白了過來，“謝謝姐姐提點。”

    珊瑚笑道：“不過也不打緊，你既是從鄉下來，那麽從前定然沒有學過規矩，太太是不會計較這些的。”她與沈淩說話的同時，也不忘提點剩下的兩人，“不過以後你們跟著安嬤嬤學了規矩，這些細節之處還是要注意的。”

    幾人說著話，就到了安嬤嬤住的偏院。珊瑚將侯夫人的意思帶到後，就離開了。

    安嬤嬤做的第一件事就是安排她們的住處，她指著東西廂房道：“我這裏隻有兩間空房，你們三人自己商量一下。”

    其餘的兩個女孩兒中叫珍兒的就道：“我膽子比較小，想和別人睡一間房。”

    另一個叫小嬋的馬上道：“那我和你作伴。”

    沈淩道：“既然這樣，那你們先挑房間。”

    兩個女孩兒很快選了西廂房，沈淩就占了東廂房。

    房間選好以後，安嬤嬤並沒有馬上教她們學規矩，而是讓她們先在這裏安頓下來，等熟悉了環境再說。

    沈淩自己一個人待在房間的時候，就打開了侯夫人給的那個匣子。匣子裏放著兩支白玉蝴蝶簪，一支水玉蘭花簪，一對銀嵌綠鬆石手鐲和一對珍珠耳環。

    三支簪子的玉質和之前許太太的弟媳送給她的那對白玉手鐲差不多，隻能稱得上是中品。倒是那對珍珠耳環，上麵的珍珠差不多有蓮子大小，可以說是那些首飾裏最值錢的一個。

    第二天沈淩再去見安嬤嬤的時候，頭上就戴了侯夫人給的那支水玉蘭花簪。

    安嬤嬤是個很和氣的人，說話的時候臉上總帶著一絲笑意，不僅教她們府裏的規矩還教她們做刺繡製絹花。

    其餘兩個女孩兒珍兒和小嬋在家養尊處優慣了，開始的時候還能按捺住性子學些東西。後來時間久了，看安嬤嬤脾氣好，不由就慢慢露出了本來的性子。規矩倒是學的還可以，隻是針線做的馬馬虎虎，絹花製得也不是太好。

    倒是沈淩學得很認真，她深知一個道理，技多不壓身。她雖然覺得那些規矩很繁瑣，但還是學的一絲不苟。至於安嬤嬤教她們的女紅，這本來就是她擅長的地方，學的更是認真。

    不過沈淩覺得學刺繡的時間太少，私下裏有時候會向安嬤嬤請教一些繡技，她雖然表現的不是很熱情，但還是認真的指點沈淩。

    在她的指點下，沈淩的繡技進步很快。也許是看出了沈淩在這上麵很有天分，安嬤嬤出於惜才的心理，有的時候也會教她一些針法。

    一個月後，沈淩領到了七百錢的月例銀子。接著安嬤嬤給她們放了一天假，讓她們鬆快鬆快。珍兒和小嬋歡天喜地的回家去了。沈淩不想回李管事那裏，便去找榮安堂的大丫鬟珊瑚要了出門的牌子。

    空間裏的那幾樣蔬菜已經收了好幾茬，因為吃不了，都還堆放在倉庫裏。沈淩想著那些黑土地種菜有些浪費，不如在上麵種些名貴的花草。還有安嬤嬤那裏，自己私下麻煩了她好多回，也該買些東西孝敬一下。

    從忠孝侯府的後街出來往南走上一段路就到了大街。作為一朝之都的京城，街上自然是車水馬龍，沈淩難得見到這樣的繁華景象，一時之間隻覺眼花繚亂。

    不知不覺間就走到那家有名的王記點心鋪，沈淩看店鋪裏麵人來人往，就知道這家店鋪賣的點心不錯。她記得安嬤嬤愛吃甜食，曾經在她房裏看見過好幾種油紙包的點心，便進去給她買了兩種甜軟的點心。

    本來她還想給自己再買些點心，但是買那兩種點心，已經七百錢已經花的差不多。她還要到花市買花，就放下了這個念頭，反正來日方長。

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