佩康滿周歲的時候, 沈淩隻請了一些親戚過來參加周歲宴。

    沈淩留意到來參加宴會的劉氏有些心不在焉，臉上雖有淡淡的笑容但是看上去卻很勉強，她便偷偷問了一下世子夫人。

    世子夫人道：“其實也怨不得她。她托自己的娘家給三弟謀了一份差事，但是三弟卻看不上。”她看周圍都是兩人的心腹，低聲道，“光這樣倒也罷了，私下裏，三弟尋摸上了她的心腹丫鬟，若不是那丫鬟害喜被人看出不對來，隻怕她還被蒙在鼓裏呢！”

    沈淩一聽，無端就想起了原來的沈氏，沈氏還比劉氏要好一些, 起碼有兒子傍身。而劉氏進門幾年，一連生了兩個女兒, 已經不得丈夫和婆婆的喜愛，如今妾侍有孕, 若生的是個兒子, 隻怕就是庶長子了。

    看著劉氏強顏歡笑的樣子，沈淩看著不禁有些可憐, 隻是涉及到自己的娘家兄弟, 她也不好開口多說什麽。

    隻是以後在給玉如說親的時候，沈淩特別用心，最好的人選當然是那種書香世家，規矩雖然嚴一些, 但這樣環境下長成的子弟多數都能成才，而且房裏的丫鬟都比較少。

    這些年，因為她將庶子庶女養的很好，已經有了賢惠的名聲。加上國公府雖沒有權勢，但是她開的那兩個鋪子日進鬥金，連帶府裏也寬裕不少。所以她一露出要給女兒相看的意思，好些人家就托親戚來探她的口風。

    沈淩挑來挑去，最終選定了魯翰林家的小兒子。玉如雖是府裏的嫡長女，但是性子卻比較溫和，不適合做人家的長媳。而且魯翰林家的小兒子雖然不是長子，繼承不了多少家業，但是勝在人比較出息，還不到十四歲，身上就已經有了秀才的功名。

    而和他差不多年紀的佩致，如今才考了個童生回來。

    玉如的婚事定下去以後，沈淩就開始給她準備嫁妝。因為玉如下麵還有三個庶女，沈淩索性一塊準備。

    那些綢緞玉器珠寶倒是可以放在後頭，但是家具田產鋪子，就得早早預備下。

    沈淩這幾年差不多攢了三萬兩的私房銀子，一心要給女兒多購置一些田產和鋪子，為此看了兩三個月，也沒有定下來。

    許是聽到風聲，劉氏主動上門給她介紹了一戶要變賣田產和鋪子的人家，賣主是劉氏父親那邊的故交，原是都察院的禦史，因為上書參了皇貴妃的兄弟一本，被貶為了平民。

    他知道得罪了皇貴妃，京城是不能再待下去了，所以急著變賣家產回老家避避風頭。

    沈淩聽到這個消息，才知聖上偏寵皇貴妃到了何種地步。她自己雖然做過皇貴妃，但是卻不是因為隆興帝有多喜愛她，而是她誕下了兩個皇子。她做皇貴妃期間，照樣對皇後比較恭敬，而隆興帝最多賜了她娘家一個爵位，像現在聖上這樣對皇貴妃的偏寵，反正她是絲毫沒有享受到。

    不過她到底是做過皇貴妃的人，深知一個受寵的皇貴妃的權勢到底有多大，正是意識到這一點，她不禁有些猶豫，自己若是買了這位禦史的田產和鋪子，不會被打上□□的烙印吧！

    但是很快她又搖了搖頭，應該不會吧！自己隻是一個婦道人家，國公府又毫無權勢，想必應該不會有人將國公府和□□聯係起來。最後當她發現禦史家的田產和鋪子都比較合自己心意，價格又比較低時，她索性一咬牙，買就買吧！

    就是自己不買，隻看國公府與郡王府的關係，旁人也知道自家與□□是親戚，橫豎也是這樣了，不差這一件事。

    想通這些，沈淩索性將禦史家那座要出售的宅子也一並買了過來，將來修葺好可以暫時租出去收些租子。

    除去禦史家的田產鋪子，沈淩後來又看了幾家，另外在京郊買了數百畝田地，至於鋪子，有禦史家的兩間鋪子也就夠了。玉馨和玉容還小，可以慢慢再購置。

    就算這樣，沈淩的私房銀子也少了大半，錢掙得時候來得慢，花的時候可就快多了。

    禦史家的那處田產還附帶一個莊子，沈淩有空的時候就帶幾個孩子過去到那邊避暑。因為佩致和佩文還要跟著先生讀書學武，所以就沒有跟去。

    跟隨沈淩去的是家裏的幾個女孩和佩康。幾個姨娘留在府裏伺候國公爺，沒有過來，沈淩也不願意她們跟過來，那樣她們還得過來請安立規矩，倒讓女孩們覺得不自在。

    沒有了教養嬤嬤的拘束，也不用跟著先生們學習琴棋書畫，幾個女孩兒和佩康在莊子裏玩得很開心。就連性格有些內向的玉如都比從前開朗不少。

    唯一不好的地方就在於幾個女孩兒玩的太瘋，皮膚都被曬黑不少，尤其是比較大的兩個女孩玉如和玉瑩。兩個小的倒還好一些。

    沈淩為了怕兩個大的皮膚變黑，配了藥材讓她們泡藥浴，然後被她們曬黑的事所啟發，開始研究能讓人美白的方子。哪個世界的女人都是愛美的，若是能研究出幾個方子，倒是可以在京城開一家賣胭脂水粉的鋪子。

    點心鋪和雜貨鋪雖然掙錢，但是隨著府裏孩子的增多，將來又要貼嫁妝又要出聘禮，多開鋪子多掙錢總是沒錯的。

    為了研究能讓人美白的方子，沈淩特地在莊子裏多住了幾個月，直等到快要臨近中秋節才回了府。而她的方子也研究的差不多了，其中一張美白的方子，是她根據淩月宮的那張藥浴的方子修改了其中幾樣藥材配置而成，另一張方子則是她用空間裏產的一種特級大米配製而成。

    這兩種美白的方子，沈淩打算將它們製作成麵膜出售。她空間裏雖有麵膜紙，但遲早也要用完，所以沈淩回到府裏以後，就開始找人研製能製作麵膜紙的紙張，實在不行，輕薄的布料也行。

    麵膜紙交給工匠們研究以後，沈淩命人在上房這邊整理出了一間廂房，專門在裏麵研究各種胭脂水粉。借著這個機會，她終於可以將其他人支開，從空間裏拿出新鮮的玫瑰花製作胭脂，用空間的特級大米製作水粉，想必效果一定很好。

    就在沈淩忙著研究這些化妝品時，外麵發生了一件大事，皇貴妃在生下福王之後又順利誕下了一個皇子，被聖上封為襄王。

    沈淩派去給郡王府送中秋節禮的婆子們說，郡王府那邊一片愁雲慘淡，郡王爺如今賦閑在家，世子爺的差事也被免了，周妍的長子浩軒雖跟著太子讀書，但是平日也沒少受氣。

    那些原來將家裏的子弟送到太子身邊的勳貴或宗室人家，現在紛紛後悔，有兩個伴讀的家裏甚至給自家的兒子告了病假。

    沈淩聽了不由歎息，告病假又如何，既已被人打上了□□的烙印，就算中途退出，也改變不了什麽事實。還不如一路挺到底，說不定柳暗花明又一村呢！那時前麵受過的苦也有了回報，像這樣反反複複，倒讓人輕視。

    好在郡王爺沉得住氣，沈淩後麵倒是沒聽到浩軒告病假的事，想來他們一家會挺太子到底。

    而國公府因為無權無勢，兩邊都不站，倒是可以關起門來清清靜靜的過日子。這也是沒有權勢的一個好處。

    九月中旬的時候，沈淩的美容坊開業了。店裏一多半的化妝品都是她自己研製的，市麵上從未見過。很快就引起了京城貴婦們的好奇心，抱著試試的態度，幾個貴婦買了一些能夠美白的麵膜回去。這些最先來店裏買東西的客人，會免費得到美容坊贈予的一瓶補水液。

    這補水液是沈淩用空間的絲瓜和黃瓜榨汁兌水做成的，潤膚效果特別好。

    所以美容坊接下來的一個月裏，登門的客人問的最多的就是那小小的一瓶補水液。即便沈淩將其定價為一兩銀子，來買的客人也絡繹不絕。後麵的幾個月裏，店裏的其他化妝品也紛紛走俏。

    年末的時候，沈淩一算賬，單是美容坊一家店的收益就比兩間鋪子的收益都多。看來不論什麽時候，最好掙的還是女人的錢。

    美容坊開到第三年的時候，沈淩的私房銀子已經攢到了七萬兩銀子。沈淩拿出其中的兩萬兩銀子，風風光光的把玉如嫁了出去。

    玉如嫁了以後，沈淩就開始操心佩致和玉瑩的婚事。

    佩致於讀書上實在不如玉如的夫君有天賦，到現在也不過有了一個秀才功名，得知沈淩要給他相看時，佩致幹脆的表示一切等到他中舉後再說。

    沈淩覺得他雖然讀書不是很行，但是在其他事上還是比較有主見的，就依從了他的意思，等他中舉後再說。

    然後她就將大部分心思放在玉瑩身上。玉瑩比玉如又不同，她既不是嫡女出身，又不如玉馨玉容生得好，雖然容貌也稱得上是清秀，但是也不過是中人之姿。

    沈淩並沒有對她抱太大希望，給她想看人家的時候，多是從那些比較上進的庶子或是家世比較低的嫡子裏麵選，經過她的一番篩選，最後選中了一個六品京官的嫡子。

    她正準備托人探探那家的口風時，皇宮裏傳出一道聖旨來，要他們這些勳貴人家裏適齡的女兒參加為太子舉辦的選秀。而玉瑩今年剛好十三歲，正是府裏唯一適齡的女兒。

    沈淩細算算，太子和佩致差不多大，今年也有十九歲了吧！若是按照皇家的舊例，隻怕太子早就娶了太子妃，說不定連兒子都有了。可是有皇貴妃霸著聖上，皇後即便是有心想為太子開口，也找不到機會啊！所以直到現在才下旨為太子選妃。

    平心而論，沈淩並不想將玉瑩送去選秀，一來她隻是庶女，太子妃的位置輪不到她來做，二來她容貌又不是太好，將來隻怕很難出頭。隻是聖旨難為，沈淩又沒有別的好辦法，隻能囑咐玉瑩選秀的時候，盡可能裝扮的普通一些，爭取落選回來。

    玉瑩當時答應的很痛快，隻是她到底不過是一個普通的閨閣少女，聽聞要參加為太子舉辦的選秀，心裏就有了一些不切實際的想法。若她能被選上，將來成為太子妃或是良娣，別人是不是就會高看她一眼，不再記著她隻是一個庶女的身份。

    所以她明麵上雖然答應了嫡母選秀時會盡可能低調一些，但在選秀時卻在衣著和妝飾上狠下了一番功夫。

    結果就是，選秀完以後，沈淩就接到了玉瑩被選為太子良娣的聖旨。

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