“歸位”兩個字一落地, 許艾看見一道光流從錫罐溢出, 傾注而下。那具軀體仿佛終於通電的老樓，四肢百骸經脈皮骨下，都似乎有光漸漸緩緩地亮了起來。

    餘安琪的身體顫動了一下。

    許艾試著摸了摸她的手腕, 手指能感覺到有脈搏在皮下輕輕跳動。

    “……成功了？”許艾轉頭問葉負雪, “她活過來了？”

    葉負雪遲疑了一下：“……怕是沒有。”

    他又說了聲“失禮”, 然後把餘安琪從地上翻過身來。

    她的眼睛還是緊緊地閉著，臉色蒼白，嘴唇抿成一條線, 隻有胸口隱隱的起伏, 才讓這具身體顯得有些生氣。

    “她的魂體出竅太久了, 就算回到體內, 恐怕也不能醒來，”葉負雪說, “活著是活著, 但也隻是活著罷了。”

    “……少說有半年了, 還能一息尚存，已經很不容易。”他又補充了一句。

    那現在在麵前的, 就是一具有呼吸有體溫的屍體？許艾忍不住又看了看她。剛剛在客廳的時候, 餘安琪雖然表情僵硬，臉色陰沉，但至少麵上還有血色, 眼神還會流轉。而她的魂一進入身體之後, 膚色氣色迅速地灰敗下去, 眼窩浮上一層青黑的陰翳，額頭像蒙了灰塵的石膏。

    許艾看了看她的手——不過幾分鍾的時間，她的指尖都顯出血流不暢的青紫色了。

    “現在怎麽辦？”許艾說，“這沒有辦法對她的家人交代啊。”

    餘安琪的魂魄出體了半年——也就是說，兩人一訂婚，常亦彬和他的小潔馬上就開始了調包的準備。旁人隻以為被他戳著鼻子喊“去死好了”的前女友傷心失意地落敗了，誰會想到，這不過是一個前奏。

    前奏之後，才是無所不用其極的開始。

    葉負雪奉上禮物的時候，征婚台前交換誓言的時候，那個靈魂狂暴失控，也許正是為了奪回本該屬於她的東西。

    “他人呢？藏哪兒去了？”許艾想把常亦彬一腳踹進荷塘裏。

    “你冷靜點，”葉負雪說，“不要為別人家的事動氣。”

    許艾本來隻是有些生氣，他這話一說出來，她立刻就成了非常生氣，相當生氣，分分鍾就要爆炸了。

    哈，別人家？在許艾看來，葉負雪每次說“別人家的事”的時候，言下之意分明就是“關你屁事”。

    去他的別人家！

    ——但想想對他生氣也沒用，她又隻好把一肚子怒火強行壓下。

    “……那，冷靜地說，現在應該怎麽辦？”許艾問。

    “至少現在她已經回到自己身體裏了，”葉負雪說，“如果能有外力幫助填充她魂體中缺失的部分……應該能慢慢恢複神識。”

    “那就……填充啊。”許艾說。

    葉負雪抿了抿嘴唇，從地上站起來，朝荷塘的方向一望。

    “魂體出現了破損，隻能用別的魂來修補。但前兩天剛剛過完中元……”剛剛過完中元，該送走的都被送走了。

    許艾想了想：“你剛才抓的那個呢？那個也是魂吧。”

    葉負雪從衣袋裏取出那枚蟬衣，金褐色的殼子裏，有微弱的光芒在閃動。

    “不行，現在還不清楚這裏麵到底是什麽人——說不定連人都不是，”葉負雪說，“不能貿貿然放回去。”

    ——“那就隻好讓我來了。”旁邊有個聲音說。

    許艾轉頭一看，祖奶奶站在邊上，正附身下來，要伸手去摸餘安琪的臉。

    “等等，”葉負雪喊住她，“這可不是鬧著玩的，就算隻給出一點點，也是從你的魂上掰碎了——”

    “我也不是鬧著玩的啊，”祖奶奶說，“小姑娘多可憐啊，全因為常家，她才會被害成這樣……都是那群人太廢物，連自己的孩子都管教不好，長得這麽大，一肚子壞水！”

    祖奶奶停了停，撅了嘴：“要是當年我過去了……才不會教出這種不肖子孫。”說完，她抬頭望向葉負雪：“我是長輩——你聽我的，不許頂嘴！”

    葉負雪靜默地站了一會兒，點點頭。

    然後許艾就被趕出房間了。祖奶奶說，你在外麵等著，別沒規沒矩地踮腳偷看。

    許艾就站在西廂房的院子裏，看著大門緊閉。她聽到“呼啦啦”的翅膀拍動聲，轉頭一看，長翅膀的“小朋友”和會發光的“小朋友”都來了。雀子們停在院子裏，停在樹上，停在她肩上，沒有一隻靠近廂房。發光的小圓球依次落在屋簷上，像一排燈泡。

    “……會有什麽事嗎？”許艾問。她有些被這場麵嚇到。

    “沒事的。”一隻麻雀說。

    “不會有事的。”一隻黃鸝說。

    “但我們想來看看她。”一隻鴿子說。

    過了一會兒，窗格裏透出光來，好像在寒夜裏點了一盞燈；又過了一會兒，螢火蟲似的亮點從窗縫門縫裏溢出，“小朋友”們又像來時一樣，“呼啦啦”地散了。

    葉負雪推門走了出來。

    “去叫明叔。”他對一隻飛晚了的雀子說。

    許艾趕緊迎上去：“結束了？祖奶奶呢？”

    “祖奶奶需要休息一下，最近你可能見不到她了，”葉負雪說，“餘安琪沒有大礙，回去之後臥床休養一段時間，慢慢會恢複的。”

    許艾走進屋裏，看到餘安琪靠著椅子坐著。雖然還是閉著眼睛，但她的眉頭舒展開來，臉上也已經恢複了血色。

    常亦彬帶著餘安琪回去了，明叔送他們回去的。臨走的時候，常亦彬又把那堆車軲轆話搬出來說了一通，最後還笑嘻嘻地來握葉負雪的手，加上一句“有空常聯係”。

    葉負雪笑了笑，背著雙手一動不動。

    “剛剛在屋裏，我家長輩有句話讓我帶給你。”他說。

    常亦彬一愣：“啊？哪位長輩？”

    葉負雪薄唇一抿，輕笑一聲：“她說，常家祖上也是有頭有臉的人物，怎麽幾輩子下來，不但臉上沒了皮，連頭殼也是個空的。”

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    常亦彬臉色一變，張嘴要說什麽，又忍住了，閉上嘴。

    “她還說，當初是葉家福薄，沒攀上這門親戚，不過常家也得早點打算著——少幹點折福折壽的事，別把祖上積下來的福德給折騰沒了。”

    常亦彬的嘴唇動了動，擠出一個笑來。他沒再說話，直接轉身走了。

    又是兩天後，葉負雪收到了常阿姨的匯款，跟著來的還有一條相當簡短的留言：多謝。

    明叔把留言內容告訴他的時候，他正在應對少年宮棋手的又一次挑戰。

    葉負雪點點頭，告訴明叔不必回複了。

    “她是知道的吧，”許艾說，“新娘子換了芯的事。”

    “她必定知情，”葉負雪說，“要不是因為她，新娘子又怎麽會從小潔變成別人？”

    “……這是因為她？”

    葉負雪笑了笑。

    他說，常阿姨是絕對不會接受一個“眼皮子淺得隻知道錢”的人嫁進自家大門，不管是以哪種形式。所以一旦她得知自己精挑細選的兒媳，其實已經被調了包，必定不會善罷甘休——可惜明麵上，這兒媳還是餘家的小姐，還大張旗鼓地訂了婚，不能三兩句話就把人退回去。

    這個時候，有人告訴她，可以再給新娘換一次芯。

    給餘家小姐的殼子換一個乖巧聽話，包她滿意的內芯；而且因為是換上去的二手芯子，不會再有關於餘家的記憶，不認那邊的父母親人，更方便她拿捏餘家——那簡直就是瞌睡遞枕頭的事。

    “我猜的。”葉負雪最後總結了一句。

    許艾被這個思路嚇了一跳。

    “……那最後在殼裏的是誰？”她問。

    “不知道是誰，”葉負雪說，“那個魂年歲很大，完全看不清來曆……我猜，大概也是從誰的池子裏撈上來的。”

    “池子？”

    “通稱，”葉負雪說，“可能是個池子，也可能是間空屋，或者偽裝成其他什麽形式——總之，就是除魔師放魂的地方。”

    許艾立刻想明白了：“你的意思是，那個幫了常亦彬的人——”

    “對，”葉負雪點點頭，“他幫助常亦彬，是為了接近常家，為了讓他把自己介紹給常家上一輩，更方便他之後的動作，”他說著又是一頓，“不知道是不是他建議常阿姨來找我……如果是的話，恐怕我在他麵前露怯了。”

    不但沒有發現新娘被調包，還幫著完成“鎖魂”，把真正的新娘驅除出去——如果這是一次試探，那葉先生幾乎就是完敗。

    葉負雪抿緊了嘴，手中的蜜蠟棋子在棋盤上不輕不重地一磕。

    許艾不知道說什麽好了。雖然她也生氣，但眼前的男人悶聲不響的樣子，倒比“生氣”更讓她難受一些。

    “反正……反正常家肯定會有報應的吧？”許艾說，“至少餘安琪回去之後，應該不會和他們繼續來往了吧？”

    葉負雪抬起頭，笑了笑——有些輕蔑的笑。

    “不會的，”他說，“那天常亦彬不是說了嗎，這是聯姻——餘安琪自己都未必喜歡常亦彬，不過是為了家族利益，兩相忍讓。就算她本人知道真相後有一萬個不願意，餘家也不會和常家撕破臉。”

    許艾愣了一下：這樣的劇情，她在宅鬥裏倒是見過不少，甚至光看個標題就能猜到後續三五萬的發展；但——

    “所以我不喜歡管別人的事，”葉負雪說，“不值得。”

    這一次輪到許艾不說話了。葉負雪已經落了子，輪到她出棋，但她就坐在桌邊，連手指都不想抬一下。

    葉負雪等了一會兒，沒聽到動靜，於是伸手從她的棋簍裏拈了一子，落在盤麵上。

    是個許艾沒想到的位置，但正好能讓她半死不活的局麵看到一線生機。

    “你給常阿姨發個短信吧。”葉負雪說。

    許艾愣了愣，抬起頭。

    “你告訴她，我發現她兒媳被人調包了，芯子換成了一個惡鬼，”葉負雪說，“蟄伏一年就會折損全家的福報，招來禍祟，輕則家破重則人亡，整個家業都填了這狗嘴……然後你問問她，是不是被什麽可疑的江湖騙子給唬弄了……”

    他才說了一半，許艾馬上明白過來，掏出手機，運指如飛，轉眼就寫好了一段幾百字的信息。

    她讀給葉負雪聽。葉負雪抿嘴一笑，點點頭：“胡說還是你會胡說。”

    許艾也“哼哼哼”地笑，然後發送。

    “不能指望她全信，但生疑還是可以的，”葉負雪說，“畢竟，一邊是來路不明的江湖騙子，一邊是幾輩子的交情……”

    許艾也明白，立竿見影的現世報這種事，大概隻能在裏看見；到了現實，隻怕是“殺人放火金腰帶”。

    ——但這也不能成為姑息養奸的理由。

    隻是能做的也做了，接下來就真的“管不到底”了。

    葉負雪又落了一子，留了條傻子都看得見的生路。少年宮棋手當然順水推舟地跟著下了。

    “不過這一次，我倒沒有怎麽生氣。”葉負雪說。

    “對啊，‘別人家的事’嘛，有啥好氣的。”許艾撅了嘴說。

    “倒也不是，我隻是這麽勸你而已，我自己還是有點生氣的，”葉負雪說，“隻是有些意外的小事……讓我沒那麽生氣了。”

    “……啥小事？”許艾順口問了句。

    葉負雪抿了嘴，不說話。

    許艾在腦中把這幾天的事梳理了一遍，沒想出來——難道在自己看不見的地方，這家夥偷偷摸摸地遇到了啥高興的事？

    她又看了看麵前的人：嘴角都快抿不住了，看起來是高興得很。

    許艾想了想，試探著小聲開口：“……‘負雪’？”

    ——“唰”。

    像在水裏暈開一滴紅墨，又像雨後的夕陽映照雲層，像立春一到漫山遍野綻開的山茶花。

    總之，葉先生他，臉紅了。

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