詹姆斯·貝克特都能夠想到的事情, 威廉·皮特自然也能夠想到。對比於奧地利的皇帝今年正好三十歲還沒有男嗣, 對比於法蘭西王儲的婚姻可以隨時取消, 英國方麵, 國王喬治三世跟奧地利皇帝約瑟夫二世年紀相當, 卻已經有了王後和繼承人。在這樣的情況下，英國當然不可能跟法蘭西和奧地利那樣, 直接拿出聯姻和王冠作為籌碼, 這也讓英國方麵, 尤其是威廉·皮特和詹姆斯·貝克特兩人把關注點放在了別的地方。

    直接的利益交換和利益聯盟, 在很多時候，因為不像聯姻那樣，有著眾多的糾葛因而先得的更加單純也更容易持久。

    迅速地在心中的小本本上記錄了一筆，威廉·皮特跟詹姆斯·貝克特兩個很快就離開了。雖然說之於凡爾賽和法蘭西，他們是外國人，可是這不等於他們對凡爾賽沒有秘密這句話一無所知。有些話, 不需要言之於口，也不能言之於口，就跟他們心中此刻所想一般。

    回到他們英國使節的房間之後, 詹姆斯·貝克特跟威廉·皮特報備了一下，確認上司沒有別的吩咐之後, 就回到了自己的房間。

    在來法蘭西之前，貝克特就已經做好了準備——必要的時候，英國方麵也需要使用一下美男計。當然，美男計的主要實施者依舊是他, 貝克特勳爵。這也是威廉·皮特和詹姆斯·貝克特之間的默契。為了這次的任務，貝克特準備了很多的衣物以適應不同的場合的需要，也因為事先的充分準備，使得貝克特的行李比他的頂頭上司威廉·皮特都要多。

    回到自己的房間之後，貝克特銳利的眼光掃過房間，床單，書桌上的墨瓶的位置、墨瓶裏的羽毛筆的方向和書桌上的裝飾紋樣的位置是否有改變，還有書桌上的那些書籍裏麵夾著的頭發，這一切的一切，都在跟貝克特無聲地報告著，當他離開的這段時間，到底有沒有進入這個房間動過他的東西。

    雖然隻是短短幾秒鍾，看起來不過是貝克特刻意放慢了速度，看起來就跟那些強調自己優雅姿態的貴族沒什麽兩樣，不，也許更加“優雅”一點，可實際上，他已經迅速地把自己的東西檢查了一遍，確定自己的東西不曾被人碰過之後，他取出懷裏的記事本：

    ——瑪麗·安托瓦內特的確沒有什麽政治才能。get√

    ——法蘭西目前不需要一個出身異國又能夠左右朝政的王儲妃&a√

    ——法蘭西王儲是一位有政治眼光、有敏銳的政治嗅覺、手腕強硬……

    貝克特果斷地在政治嗅覺上打了勾，頓了一下，在手腕強硬上打了個叉，最後遲疑了好幾秒鍾，這才在政治眼光上打了個問號。

    把記事本翻到最新的一頁，貝克特唰唰唰地在上麵寫了好些內容，然後再度把記事板塞到了外套的裏袋裏麵。

    做完這一切之後，貝克特這才打鈴，把自己的貼身男仆叫了進來：“把我那件銀灰色帶金色和紅色刺繡的外套準備好，背心要條紋鑲鑽，領結扣用紅寶石的那款。後日我參加沙特爾公爵夫人的時候要穿那一套。深藍色有銀色、金色和紅色刺繡的那件外套也準備起來。”

    “是的，大人。”

    “明天讓珠寶商來一趟。”

    “是的，大人。”

    “關於利穆讚-弗留利公爵身邊的那位小姐，你可打探到什麽消息？”

    “大人，關於這一點，我很抱歉。”年輕的侍從帶著幾分小心翼翼幾分慚愧地道，“大人，小特裏亞農宮雖然對公眾開放，那些衛士們也很客氣，無論是誰，即便是第三等級的平民向他們問路，他們也會詳細解答，有的時候還會代為引路。但是，跟他們打聽任何一位女性，都會引起他們的警惕。”

    貝克特立刻反應過來了：“喬尼，你是怎麽說的？”

    “哦，大人，我很抱歉，我隻能說，您在那次舞會上見到那位小姐之後就念念不忘，因此才會打聽。”

    “然後呢？”

    “他們說，左議政大人自然是出色的，因此會吸引住您，一點都不奇怪。他們還說您有眼光。”

    “然後呢？”

    “然後，他們就讓我離開了。說，左議政大人公務繁忙，沒有時間見外客。”

    貝克特皺起了眉頭，道：“你確定他們說的是公務這個詞？”

    “是的，大人。您難道忘記了嗎？您會讓我做侍從，是因為我會法語和西班牙語，不是嗎？”

    貝克特道：“抱歉，我的朋友。我忘記了。”

    喬尼露出了略帶幾分稚氣的笑容。

    “關於公務這件事情，你可有往下打聽？”

    “當然，大人。”喬尼的臉上露出了驕傲的神清，他答道：“我還跟著那位小姐去了利穆讚公爵位於林蔭大道的公館。這位小姐會在公館新建的主樓裏麵呆很長時間。有幾位負責擦地的女仆告訴我，公館新建的主樓鋪的是木地板，每天都需要擦地工。而這位小姐在公館裏麵擁有獨立的辦公室。”

    “辦公室？”

    “是的，大人。擦地的女仆們說，她們曾經遠遠地看見過好幾次，盧浮宮前的負責人，還有代理人波尚拿著文件跟這位小姐報告著什麽。而且這位小姐幾乎每天中午的時候會在那座公館裏麵舉行一次大約三十分鍾的小型會議。參加會議的，不僅有男士，還有女士。他們是正經地坐著說話。”

    “好的，謝謝，喬尼。你先下去。”

    等喬尼一走，貝克特就陷入了自己的思緒當中。

    當年伊麗莎白女王身邊的女侍從官們並沒有多少公務，或者說，她們的工作內容就是陪伴女王，她們的婚姻、她們的戀愛，都要受女王的控製，甚至有種說法，這些女侍從官們連發|情都需要女王的同意。

    但是，就是這樣的女侍從官們，她們依舊沒有公務。

    埋首案牘之中的，永遠都是男性貴族和男性官員，而女性貴族們，她們隻需要打扮得漂漂亮亮的就行。

    女侍從官們也一樣。

    但是，從喬尼打聽來的消息來看，這位小姐，她並不是一個花瓶，或者是侍從官的概念。她的地位相當於國王的朝臣，而不是女王的玩伴。

    詹姆斯·貝克特十分慶幸，他還沒有開始跟這位小姐接觸。如果是之前的他，對這位小姐不夠理解把她當成利穆讚公爵的女侍從官一樣的存在的情況下去接近對方，最後的結果肯定隻有一個，那就是在不經意間得罪了這位朝臣小姐。

    而現在，詹姆斯·貝克特確信，自己可以跟這位小姐說一些更加符合他們的身份和愛好的東西而省掉許多的不必要的社交辭令。

    這對於他的任務有益。

    有那麽一瞬間，詹姆斯·貝克特開始考慮起自己的婚姻來。

    這麽多年來，他一直沒有找到一位合乎心意的小姐，如果這位朝臣小姐能夠滿足他的要求，那麽，他也可以考慮一下婚姻問題。

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