從各個層麵上來說, 詹姆斯·貝克特是一個十分優秀的年輕人, 就跟簡·奧斯汀筆下的英倫紳士那樣, 嚴謹、守禮, 有著高貴的出身, 卻不像簡·奧斯汀筆下的男神那樣傲慢，如果非要找個形容的話, 他有威克漢姆的討喜的臉蛋, 有達西的出身卻沒有達西的傲慢, 雖然眼下不如達西那樣富有, 可是他卻已經進入了英國首相預備役的行列，被威廉·皮特這位傳奇首相視為左右手和繼承人，權勢和財富也就在不遠處。

    這樣一位年輕人，不僅衣著光鮮、言行得體、鎮定自若，還手握實權，在凡爾賽, 不，在歐羅巴任何一座宮廷裏麵都是無往不利的。任何一位體麵的有資格被引薦的夫人們的沙龍絕對不會拒絕這樣一位年輕的大人物，哪怕對方是敵國的貴族。

    因此, 當詹姆斯·貝克特跟在威廉·皮特身後離開王儲的套房後不久就被一位年輕的女性貴族攔住了，這一點就不奇怪。

    看到這位年輕的小姐麵帶羞澀把一封信交給詹姆斯·貝克特的時候, 威廉·皮特的臉上露出了果然如此的笑容。

    也是。

    在威廉·皮特的眼中，詹姆斯·貝克特就是英國貴族年輕一代中最最出色的一個，簡直就是一株水靈靈的翡翠小白菜，怎麽可能不吸引那些嬌俏的小香豬呢？

    所以, 威廉·皮特微微勾起了嘴角，眼神中閃爍著滿意地略略轉過身去，給年輕人留下一點空間。

    對於威廉·皮特來說，貝克特的魅力越足，對於他們接下來的計劃就越加順利。

    另一邊，詹姆斯·貝克特帶著典型的英倫紳士的禮貌表麵親切實際上相當疏離的笑容，用無懈可擊的儀態從這位年輕的女士的手裏接過了那封信。

    那是一封邀請函，來自於沙特爾公爵夫人，邀請他參加兩天後的沙龍。

    詹姆斯·貝克特用威廉·皮特能夠聽得清清楚楚的標準的、一點口音都不帶的、幾乎跟真正的凡爾賽人沒什麽兩樣的法語道：“請幫我轉告沙特爾公爵夫人。能夠收到邀請函是我的榮幸。我十分感激公爵夫人的邀請。屆時，就打擾公爵夫人了。”

    按照正常的社交傳統，應該是法蘭西某貴族把貝克特引薦給沙特爾公爵夫人，畢竟，沙特爾公爵夫人是奧爾良公爵的大兒媳婦，也是奧爾良公爵的繼承人的妻子。按照法蘭西王室的現狀，王儲至今都不肯碰王儲妃，這對夫婦將來能不能生下孩子都是未知數；普羅旺斯伯爵跟伯爵夫人是出了名兒的不合；阿圖瓦伯爵還沒有結婚。如果路易·波旁家族跟當年的瓦盧瓦王朝一樣，倒黴的先後失去三位男性繼承人而三位男性繼承人都沒有留下合法的男嗣的話，那麽，奧爾良家族就有可能繼承法蘭西的王位了。

    沒錯，如果運氣好的話，沙特爾公爵夫人甚至有可能在自己的有生之年成為法蘭西的王後。

    雖然現在她還不能被尊為尊貴的殿下，但是，等現任奧爾良公爵去世，她也成為奧爾良公爵夫人的時候，她就能夠被尊為尊貴的殿下了。

    這樣的一位女性，在凡爾賽擁有的權力就可想而知。

    沙特爾公爵夫人擁有的權勢是她的娘家嫂子藍貝兒王妃完全不能比的。

    而貝克特思考的卻要更深一些。

    被威廉·皮特視為首席繼任者，詹姆斯·貝克特的思考模式就是更加政治化一點。

    考尼茨會建議瑪麗·安托瓦內特暫時遠離政治，看到瑪麗·安托瓦內特在凡爾賽的表現之後，威廉·皮特和詹姆斯·貝克特如何不猜不到考尼茨給這位年輕的奧地利公主的建議呢？

    威廉·皮特跟考尼茨已經是老對手了。

    詹姆斯·貝克特一點都不懷疑，如果不是因為自己是奧地利的公主法蘭西的王儲妃，如果不是清楚自己眼下已經失去了國王的友誼和庇護，如果不是清楚連自己的丈夫都在防備自己，瑪麗·安托瓦內特也不會到現在都隻在那天的迎接舞會上遠遠地跟自己點了點頭就完事兒。說不定，這位天真的小公主已經在自己的沙龍裏麵招待自己了。

    當然，作為一隻政治動物，在來到凡爾賽、來到法蘭西之前，貝克特就已經打聽到了不少消息。比方說，那位年輕的王儲妃在凡爾賽並不順利，不但一直被眾多的貴族排斥，如今還失去了國王的友誼，加上王儲明麵上的善待實際上的疏離——貝克特也聽說了王儲和王儲妃的婚姻沒有實質性的進展一事，他堅信，喜好打獵的法蘭西王儲其實沒有這個意思迎娶奧地利的公主為妻甚至從開始就有取消這門親事的打算，因此才會如此冷落嬌妻——使得這位年輕的殿下在凡爾賽過得十分艱難。

    所以，在貝克特看來，現在，瑪麗·安托瓦內特眼下必須跟政治保持距離，因此不止是她，就連她的首席女侍從官藍貝兒王妃都不能在這個時候跟詹姆斯·貝克特有太多的接觸，因此，最後被托付了這項任務的人變成了沙特爾公爵夫人，也就是奧爾良公爵的大兒媳婦，曾經的彭蒂耶夫郡主。

    想到這位沙特爾公爵夫人十有八、九是接受了王儲妃的委托這才送來了這份邀請函，貝克特就忍不住往下細想。

    其實幾乎所有的歐羅巴人都知道，奧爾良公爵其實是法蘭西國王路易十五的政敵，就跟奧爾良家族是法蘭西王室路易·波旁家族的政敵一樣，沙特爾公爵其實在某種程度上也是王儲路易·奧古斯塔的政敵。天知道巴黎街頭那些誹謗王儲路易·奧古斯塔的小冊子背後有多少是出自奧爾良夠公爵的授意而沙特爾公爵又在有意無意中得到了多少好處！在這樣的情況下，瑪麗·安托瓦內特的身邊不是奧爾良公爵的兒媳婦就是奧爾良公爵的繼承人沙特爾公爵的妻嫂，從某種角度上來說，跟沙特爾公爵夫人走得很近的瑪麗·安托瓦內特其實已經站到了國王和王儲的對立麵上去了。

    貝克特早就對瑪麗·安托瓦內特沒有政治才能一事有了心理準備，但是他幾乎不敢相信，這就是瑪麗·安托瓦內特，身為神聖羅馬帝國的公主，竟然連起碼的政治嗅覺都沒有！

    要知道，瑪麗·安托瓦內特的哥哥約瑟夫二世的第二任妻子巴伐利亞的約瑟芬的兩年婚姻生活的真實情況和她被丈夫刻意冷落的真實原因及處境，在各國王室和政壇上都有著各自的解讀。在貝克特看來，巴伐利亞的約瑟芬嫁給約瑟夫二世的那兩年，瑪麗·安托瓦內特已經成了法蘭西王儲的未婚妻，她就是再沒有政治才能，到底也跟約瑟芬接觸過，她應該很清楚約瑟芬在美泉宮的日子以及會遭遇那樣的生活的原因。

    如果巴伐利亞的約瑟芬用年輕的生命換來的兩年時光都不能讓瑪麗·安托瓦內特醒悟的話，就是貝克特都不得不考慮將來凡爾賽宣告路易·奧古斯塔跟瑪麗·安托瓦內特的婚姻無效的可能性了。

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