作為國王的騎士, 路易·菲利普聽到這樣的話是極其不舒服的。雖然說路易·菲利普是因為國王的命令才追求李嫣的, 但是, 作為一個騎士, 他忠於自己的君主, 同時，既然他在追求李嫣, 自然也不會樂意看到李嫣的利益被侵犯。

    路易·菲利普眯起了眼睛, 冷冷地道：“勳爵, 您隱瞞了英國從中得到的好處。”

    “當然, 海外殖民地，外加三百七十萬英鎊的戰爭賠款，還有以海峽中間為界，換取利穆讚-弗留利公爵手裏的十艘英國戰船，以避免英國本土遭受侵略。”

    克萊門特夫人吃驚地道：“什麽？利穆讚-弗留利公爵竟然把戰船給了英國！”

    菲爾遜道：“這是真的嗎？”

    貝克特答道：“當然。”

    克萊門特夫人依舊不懂：“怎麽了，你們看上去並不生氣？”

    菲爾遜隻得道：“夫人, 雖然我不知道這個條件是誰製定的，但是我不得不說，這些條件對法蘭西有利。”

    “有利？”

    “對。七年戰爭的時候, 曾經有過謠傳，說英國方麵打算讓法蘭西割讓本土。最後, 法蘭西放棄了廣袤的海外殖民地，還有不少人慶幸，覺得最後的停戰條件比戰爭爭取來的要好得多。”

    克萊門特夫人似懂非懂地點了點頭：“您的意思是，這是一樣的？”

    “對, 以海峽中間為界，就等於說，當年諾曼底公爵繼承了英國王位而帶過去的領土現在重新回到了法蘭西，英國再也不能利用這幾座島嶼為跳板威脅我法蘭西沿岸。而且，三百七十萬英鎊的戰爭賠款，相當於英國三年的政府年預算。”

    “隻是三年而已。”

    “是的，夫人，”貝克特帶著這個時代的貴族們特有的寬容和一點點對女性無知的無奈慢吞吞地道，“的確不多，總共也不過八千一百四十萬裏弗爾而已。給一位小姐買一輩子的衣服首飾是夠了，可是放在國家這個層麵上來說，這三百七十萬英鎊拿出來之後，即便是大英帝國，也必修向銀行家借款以支付政府官員的薪水和其他開支。對於我大英帝國來說，這是從來沒有的事情。”

    克萊門特夫人道：“很丟臉？”

    “是的。”

    “很好。”

    你們丟臉我就高興。

    克萊門特夫人臉上清清楚楚地寫著這句話。

    詹姆斯·貝克特表麵上被噎得不輕，可心裏卻在暗暗點頭。

    沒錯，跟克萊門特夫人這樣的大孔代親王的合法女兒，而且還是長女，也許會稀罕八千萬裏弗爾的巨額財產，卻也不會多少看重。因此她才會更加注意英國丟臉這種事情。

    可是凡爾賽一樣有許多的中級、低級貴族，還有侍從。在凡爾賽各個房間裏麵穿梭的貴族們，很多人都是靠著借貸度日。比起顏麵這種事情，這些人更看重的是實際上的進項，也就是說，一旦這個消息傳開，最開始的時候，李嫣讓英國人丟臉這種事情會讓他們歡呼雀躍，可第一陣熱度過去之後，這些人就會開始對李嫣的巨額進賬各種羨慕嫉妒恨了。

    這也是為什麽詹姆斯·貝克特在這裏強調八千一百四十萬裏弗爾的總額了。

    流言就是這樣，越傳越是誇張。

    即便之後人們知道了這位異國公主殿下得到的數量不過是三千七百四十萬裏弗爾。可是對於大多數貴族們來說，對於那些第一次聽到的人來說，“不到八千一百四十萬的一半”和三千七百四十萬裏弗爾，肯定是前者更加吸引人的注意力。

    換而言之，那些無所事事、喜好八卦的貴族們最後提起這件事情的時候也隻會說：

    ——八千萬？那可是一個很了不得的數字呢，比得上任何一個小國的國王了！

    ——不到八千一百四十萬的一半？那也有四千萬了？

    ——隻有三千七百四十萬？那可是三千七百四十萬了？這還少？你用隻有是什麽意思？沙特爾公爵夫人作為彭蒂耶夫公爵唯一的繼承人，當年的陪嫁也不過六百萬裏弗爾呢！還不及這個的零頭！你竟然還覺得少！

    ……

    詹姆斯·貝克特要的，就是這個效果。

    他要的就是孤立李嫣，讓法蘭西的貴族們嫉恨李嫣。反正這個世界上總是少不了蠢貨的，但是，隻要法蘭西的國王和貴族們都開始針對李嫣，英國才會有利可圖。

    雖然目前還沒有發揮作用，但是這不妨礙他現在就開始動手，埋下一個又一個的暗線。

    沙特爾公爵夫人這才道：“原來如此。我想，這就是國王把戴佛爾大廈送給利穆讚-弗留利公爵的原因了。要我說，對比公爵立下的功勞，國王隻是送出了這麽一座大廈，未免小氣了一點。”

    路易·菲利普道：“關於這一點，我聽說，國王打算為公爵爭取大公爵的地位和頭銜。”

    “大公爵？那是要承認她的領地是大公國嘍？”

    大公國跟一般的公爵領地是不一樣的。如果李嫣的領地被承認是大公國，那就等於，法蘭西的腹地將會出現一個獨立的王國，也等於說，法蘭西放棄了這片土地，讓這片土地獨立出去。

    就連阿爾塞德·菲爾遜也吃驚不已：“很難想象，舒瓦瑟爾公爵會同意。利穆讚-弗留利公爵會放棄自己的封地嗎？”

    沙特爾公爵夫人也道：“利穆讚-弗留利公爵不會同意放棄封地的。不說她在封地上的投入，就說利摩日南部的瓷土礦就已經說明了一切。如果讓公爵放棄封地的話，隻會激怒公爵。”

    克萊門特夫人道：“說得也是。雖然利穆讚-弗留利公爵天資聰慧又性格溫順柔軟，但是瓷土就意味著金子，白色的金子。公爵肯定不會放棄自己的領地的。甚至於，有人敢提出這個要求也會被視為在謀算她的領地的傾向。”

    “這一點我讚同。我看過夏爾丹的新作，關於新舊利穆讚的對比的。不得不說，利穆讚-弗留利公爵在治理領地方麵的確非常成功。利穆讚已經大變樣兒了。那些房屋，那些有地龍設計的房子！天知道她在領地上投入了多少錢！我想，八千萬裏弗爾都不止！她已經投入了這麽多，當然不可能放棄自己的領地。”

    “夫人，您有夏爾丹的新作？”

    “是的。這是上次我跟著父親去巴黎的時候別人送的。夏爾丹還是老樣子，喜歡描繪那些市民階層的生活。”

    沙特爾公爵夫人還沒有出嫁的時候，就經常跟著父親彭蒂耶夫公爵去巴黎參加各種慈善活動，因此她在巴黎市民階層中間的名聲一直都很好。這幅畫就是巴黎的一位百萬富翁買下來送給她的。

    雖然說這是對方的心意，但是沙特爾公爵夫人並不喜歡這幅畫，因為那副畫跟凡爾賽的奢華精致浪漫完全不同調。因此這幅畫現在還放在箱子裏麵。

    更重要的是，沙特爾公爵夫人的叛逆期終於來了。

    以前她是個乖乖女，父親和丈夫怎麽說，她怎麽做。而現在，她已經有了自己的想法，尤其是知道父親參加各種慈善活動並不是因為純粹的仁慈而是背後另有目的，沙特爾公爵夫人就對慈善活動失去了激情。

    路易·菲利普立刻道：“夫人，請問，這幅畫您能轉讓給我嗎？”

    “當然可以。”

    沙特爾公爵夫人立刻叫人去把那幅畫包起來。

    她已經猜到了，路易·菲利普打算把這幅畫送給李嫣。畢竟，利穆讚是李嫣的領地，可是李嫣至今都沒有去過利穆讚，有這幅油畫在，李嫣也可以知道利穆讚如今是怎麽個模樣。

    可是說，對於李嫣來說，這幅畫是最恰當不過的禮物了。

    沙特爾公爵夫人還特地寫了那位百萬富翁的地址和聯絡方式。

    “我想，您還需要這個。”

    “是的，夫人。非常感謝。”

    在這個過程中，詹姆斯·貝克特始終保持著壁草的最高狀態——靜悄悄、低存在感。

    因為他今天的目的已經達到了。

    同時，他也把路易·菲利普記在了心裏，打算一回去就加到自己的記事本上重點關注。

    作者有話要說：

    夏爾丹，出生於1699年，於1779年去世，擅長風俗畫和靜物畫，喜歡表現市民階層的生活。

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