嚓嚓嚓。

    即便全身上下都是標準的凡爾賽男性燕尾服禮服, 即便腳下是軟軟的高跟鞋, 可是詹姆斯·貝克特就是能夠走出一種軍人的肅穆、令行禁止的風範來。

    即便他舉止優雅, 可是他當從凡爾賽鏡廳長長的走廊上經過的時候, 他總是人們的焦點, 無論是貴族還是侍從，無論是男人還是女人, 都忍不住會注意到他。

    在人群中, 他就是那個發光體。

    這很矛盾。

    法蘭西人厭惡英國人, 但是作為一個英國貴族, 竟然有相當多的法蘭西女貴族們對他好奇不已。當然，這樣的貝克特定時地出現在小特裏亞農宮，少不了讓人議論紛紛。

    從詹姆斯·貝克特第二次進入小特裏亞農宮那座精致的城堡的時候，各種謠言就已經在凡爾賽各個房間裏麵，在一個個的沙龍裏，在一個個小團體之間, 被人到處傳說著。

    “這位勳爵是想追求利穆讚-弗留利公爵？”

    就是沙特爾公爵夫人也忍不住這樣在王儲妃瑪麗·安托瓦內特麵前道。

    “真的嗎？”

    瑪麗·安托瓦內特十分驚訝地道。

    “跟利穆讚-弗留利公爵那樣年輕富有的女貴族沒有人追求才奇怪？更別說，她還那麽漂亮又時尚。”

    額頭點著梅花妝的藍貝爾王妃如此道。

    伴隨著格勒茲的肖像畫副本在凡爾賽流傳開，凡爾賽的貴族們開始認識到李嫣的另一麵。沒有辦法, 實在是李嫣給大家的印象太過刻板了。她總是穿著華麗的故鄉服飾，戴著價值連城的全套首飾出現在國王和王儲麵前, 因此凡爾賽大多數貴族對她的印象都是奢華、高貴，以及富可敵國。

    在這方麵，凡爾賽的貴族們還不如巴黎的那些平民，他們至少還見過李嫣穿著深衣、梳著垂髫、戴著少少的三五件頭飾的模樣。

    沒錯, 跟貴族們不同，巴黎的市民們眼中的李嫣，是一個衣著簡樸又關心人民的好貴族。無論是巴黎街頭的那些乞討者，還是巴黎上流社會的那些百萬富翁，他們提起李嫣的時候，都會說：“比起公爵的善行，公爵的衣著打扮根本就不算什麽。而且，公爵花的是自己的錢，不是嗎？”

    就是再苛刻的家夥，也認為作為一方領主，李嫣就應該好好打扮，這樣，才不會被那些貴族小瞧了去。

    當然，畫作的副本裏那個優雅、嬌美又純樸的女子形象，永遠有人喜歡，無論是在貴族還是在第三等級之中。而伴隨這種喜歡，梅花妝這種來自於大唐的妝容，也在凡爾賽漸漸流行開來。

    如果說起凡爾賽之前女性妝容，就跟某位法蘭西貴族說過的那樣，是在抹得粉白的兩頰上塗上鮮豔的胭脂，看上去就像是剝了皮的羊羔肉。

    嫌棄這種妝容的男性也不是一個兩個，尤其是國王對畫了梅花妝的杜巴麗夫人的誇讚，更是促使這種妝容迅速地流行開來。

    不止的藍貝爾王妃，就連王儲妃，今天也畫了梅花妝。

    瑪麗·安托瓦內特笑道：“是啊，我喜歡她說的那句話，一副美麗的臉孔，就是一副無言的介紹信。”

    沙特爾公爵夫人笑道：“哦，殿下，這句話可不是利穆讚-弗留利公爵說的，這句話是培根的名言。”

    “培根？”

    “是的，弗蘭西斯·培根。一個英國人。一百多年前的英國人。一個，有名的哲學家。”

    “哦，天哪，哲學家！”藍貝爾王妃誇張地大笑道，“我討厭哲學家。”

    瑪麗·安托瓦內特道：“是的，與其說，他們喜歡猜謎，還不如說，他們更喜歡用一些稀奇古怪的謎題讓人頭暈！”

    是的，這就是瑪麗·安托瓦內特。

    她是個有教養的貴婦人，可是跟大多數她這個年紀的女孩兒一樣，她不喜歡讀書，不喜歡她的家庭教師，更別說去讀懂那些思想家、哲學家的著作，那些大部頭了。

    瑪麗·安托瓦內特喜歡時尚，她會在一場又一場舞會上通宵達旦地跳舞，磨破一雙又一雙的鞋子，可是要她去讀那些思想家、哲學家的著作。

    不可能。

    更別說讀懂了。

    這就是安托瓦內特。

    這樣的安托瓦內特跟王儲至今沒有什麽交流，這一點都不奇怪。太多的舞會讓她忘卻了煩惱的同時，也讓她消耗了太多的時間和精力，讓她根本就沒有時間去思考。而王儲，因為口吃，因為自卑，因為很多很多原因，他總是喜歡獨自一人，自然有了足夠的時間進行思考。

    這樣的一對因為聯姻而結合的夫妻，在他們的婚姻之初就問題重重，這真的是一點都不奇怪。

    聽見王儲妃和自己的嫂子都是這樣的態度，沙特爾公爵夫人的臉上露出一種略帶憂鬱的笑容。

    她的眉宇之間帶著輕愁，有一種宛如鬱金香一般，遺世而獨立的風致。

    她終於發現，自己其實在王儲妃這裏也是格格不入的，雖然她也是王儲妃的密友。

    藍貝爾王妃終於發現了小姑子的不自在，她道：“說起來，方丹勳爵也在追求利穆讚-弗留利公爵。如果這位貝克特勳爵也追求公爵的話，那他們就是情敵了！”

    凡爾賽的女貴族們大多如此。

    她們在婚姻和丈夫之外，還有自己的情人。情人，作為婚姻的補充，他的存在，不但合法，還合情合理。別說男人們喜歡獵豔，就是女性貴族們，在私底下也會攀比自己的情人、追求者的數量和質量。

    王儲妃笑道：“那真是可惜了，利穆讚-弗留利公爵還沒有結婚。”

    “等她結婚了，她還可以跟一到兩位男士保持親密關係。這很凡爾賽。”

    “說的也是呢。”

    瑪麗·安托瓦內特立刻想到了自己的遭遇。她被丈夫冷落的那些日子裏麵，人前人後，不知道被多少人嘲笑，而這種嘲笑是什麽時候遠離她的呢？

    瑪麗·安托瓦內特不確定具體的日期，但是她知道，在阿爾塞德·菲爾遜出現之前，在阿爾塞德·菲爾遜成為她的情人之前，幾乎整個凡爾賽都在嘲笑她，嘲笑她是個沒有魅力甚至是一無是處的女人，因此連那麽笨拙的王儲的心都留不住以致於她的婚姻至今沒有實質性的進展。

    現在，她有了阿爾塞德·菲爾遜這樣出色的情人，自然關於她沒有魅力、一無是處的傳言就不攻自破。可問題是，她的婚姻至今沒有實質性的進展，這也使得，她的婚姻岌岌可危。

    瑪麗·安托瓦內特就是再不懂事，她也知道自己的婚姻意味著什麽。

    瑪麗·安托瓦內特跟沙特爾公爵夫人、藍貝爾王妃說著這話的時候，詹姆斯·貝克特目不斜視地從她們身前走過去了，隻有沙特爾公爵夫人，她感覺到貝克特眼角的餘光停留在了她們的身上。

    可是貝克特什麽表示的沒有，就那樣走了。

    不過，貝克特當作沒有聽到，可是有人聽到了。停留在鏡子前欣賞自己脖子上華麗的珠寶的杜巴麗夫人正好聽見，她轉過身來，攔下了詹姆斯·貝克特：

    “哦，勳爵，這是真的嗎？你在追求珠璣？”

    詹姆斯·貝克特立刻欠身，見過在凡爾賽權勢熏天的國王的寵妾。他道：“夫人，我很抱歉。您弄錯了，我並沒有追求利穆讚-弗留利公爵，我心儀的女性，是公爵身邊的那位小姐。李玉真小姐。”

    其實詹姆斯·貝克特想要追求李玉真一事，在某個小團體之間早已經是公開的事情了。當然，那位小姐的高冷以及對貝克特沒有興趣，也是公認的。而杜巴麗夫人會當眾攔下詹姆斯·貝克特，不過是因為她想幫助李嫣遠離某些流言而已。

    而詹姆斯·貝克特則選擇了配合。

    杜巴麗夫人笑道：“哦~我一點都不懷疑，李玉真小姐會拒絕你。她不但是珠璣的遠房堂妹，還是珠璣最重要的助手。她是珠璣的政事堂的一把手。你畢竟是英國方麵的使節，又才到凡爾賽就那麽熱烈地追求她。別說是她，就是換了我，我也會懷疑，你如此刻意接近，會不會是想要從她那裏探聽什麽消息。”

    “哦，天哪！夫人，您怎麽能這樣懷疑我呢？！我是抱持著真誠……”

    “真誠？那你有什麽表示嗎？”

    “表示？”詹姆斯·貝克特忽然覺得有些不對，“那您認為，我應該如何表示？”

    “你看，比利時公國怎麽樣？”

    比利時？

    瑪麗·安托瓦內特聽說這個地方的時候，臉色大變。

    比利時從十五世紀下半葉開始就歸哈布斯堡家族統治，十六世紀初到十八世紀初，整整兩個世紀，兩百零七年時間，比利時跟荷蘭、盧森堡組成了西屬尼德蘭，歸西班牙統治，到了十八世紀上半葉，這個國家又回到奧地利的哈布斯堡家族統治之下。

    在瑪麗·安托瓦內特看來，比利時是奧地利的一部分，可是比利時人民至今都在反對奧地利，時不時地爆發小規模的衝突，為了自由和人權而戰，這也是事實。

    而在七年戰爭之後的《巴黎條約》上就有承認比利時歸奧地利統治的條款。

    可是，既然比利時歸奧地利、歸哈布斯堡家族統治是在《巴黎條約》上得到承認的，那麽，這項條款也能夠在新的國際合約中重新修訂。

    這就是政治。

    就是天真如瑪麗·安托瓦內特，她也知道，這是政治上經常會出現的十二。但是，在比利時已經並入奧地利的情況下又被分割出來，對於奧地利方麵，對於奧地利那位皇太後來說，可不是一件小事。

    就是沒有什麽政治才能的瑪麗·安托瓦內特，在聽清楚杜巴麗夫人話、弄明白她的打算的時候，耳邊就好像響起了母親憤怒的咆哮聲。

    比起瑪麗·安托瓦內特的憤怒，詹姆斯·貝克特卻是眼睛一亮。

    他忍不住看了看眼前這位以愚蠢聞名歐羅巴、聲名狼藉的女人，在他的眼裏，杜巴麗夫人一直都是不學無術、不通政治的代名詞，但是，毫無疑問，這位夫人幫了他們英國方麵一個大忙。

    歐羅巴就這麽大，可以分給李嫣，讓李嫣成為名副其實的大公爵的公國並不是很多，曾經的洛林公國便是其一。可是當初洛林公國對法蘭西的意義，各國都非常清楚。那可是王儲妃瑪麗·安托瓦內特的父親的領地。可是為了法蘭西的完整，這位公爵被說服，放棄了自己祖傳的領地，去繼承了托斯卡納公國。

    要法蘭西把洛林公國拿出來，這根本不可能。

    而西普魯士，不是詹姆斯·貝克特說，普魯士的腓特烈大帝花費了那麽的代價，這才跟沙俄瓜分的波蘭，得到了西普魯士的廣大地區。如果要這位陛下吐出西普魯士，那幾乎等於說英國先在這位盟友的背後捅了一刀！到時候，這位陛下被逼急了，那麽，英國跟普魯士就要成為死仇了。那樣一來，漢諾威就危險了。

    反而是比利時，如果英國方麵主張把比利時讓給李嫣，那麽，英國跟普魯士之間的盟約保住了，漢諾威也保住了，李嫣在歐羅巴大陸上得到了出海口，唯一損失的，也許隻有奧地利？

    至於法國方麵……

    詹姆斯·貝克特看了杜巴麗夫人一眼。

    他確信，這位國王的寵妾沒有這麽好的本事，所以，站在這位夫人背後的人，是法蘭西國王路易十五，還是那位異國的公主殿下呢？

    心念電轉之間，詹姆斯·貝克特已經做出了決定。隻見他彎下腰，向杜巴麗夫人行了一個非常標準的吻手禮，道：“夫人，我不知道如何感激您。您真的是幫了我大忙了。”

    杜巴麗夫人笑道：“啊~我很好打發的，隻要裏弗爾就夠了。不過，”

    杜巴麗夫人湊近了貝克特，而貝克特的耳邊低聲道：“我更希望這件事情能夠在複活節前定下來。因為我已經迫不及待地想牽著我的朋友的手，以大公爵的身份，把她介紹給整個世界。”

    “當然。那位殿下會是我們共同的朋友。”

    隻有李嫣成了大公爵，她的野心才會出來，她才有可能跟法蘭西分道揚鑣。

    這對英國有利。

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