婢子葐兒笑眯眯的走進來，朝丁貴儀行禮道：“啟稟貴儀娘娘，外頭的奴才剛傳來的消息，說秦禹公子入宮了。”

    “太好了。”丁貴儀溫眸一笑：“這幾日就聽說秦禹公子經常入宮麵見皇上，可是佳音的病沒好，本宮也沒有心思顧及。眼下佳音總算是好利索了，本宮自然要好好謝謝這位秦公子，多虧他救了佳音。”

    “娘娘心善，知恩圖報。隻是不知道娘娘預備怎麽謝這位秦公子？”葐兒歪著頭笑。

    “嗯！”丁貴儀饒是一想，便道：“金銀俗物，都不足以報答秦公子的救命之恩，本宮族中有個表妹，是本宮姑母的女兒，前些日子家書來，姑母還托本宮給她找個好歸宿，這不是就正好遇見了。”

    “娘娘說的是呢，那秦公子一表人才，身手不凡，且能成為皇上的貴客，自然是有些本事的。若是能促成這段姻緣，一定是千古佳話，娘娘也是做了一回月老，功德無量呢。”

    “是啊。”丁貴儀笑的合不攏嘴：“你趕緊替我梳妝。等下咱們就裝作是去給皇上請安，湊巧提一提這事。”

    “是。”葐兒緊著給丁貴儀裝飾了一番，又重新撲了粉。

    丁貴儀看著鏡子裏芙蓉色的兩腮，滿意點頭：“好了，咱們這就過去吧。”

    “是。”葐兒吩咐人準備了轎子，直接往九鑾殿去。

    經過禦花園的時候，瞧見通麟殿前格外熱鬧。丁貴儀不由得感歎：“本宮被冊封為貴儀的時候，就是這樣熱鬧。如今宮裏又多了一位左惠妃，溪夫人倒了之後，皇後之下就隻有她和騰妃位分最高。皇上冊封她為正二品的惠妃，無疑也是看在她誕下皇嗣的功勞上。”

    “娘娘說的是。”葐兒壓低了嗓音，輕輕的說：“左惠妃娘娘有孕的時候，宮裏曾經傳言，她的孩子生不下來。加之她自己那樣的小心，還從宮外請了神醫來近畔照顧。更加印證了謠言的真實。可誰能料到，神醫就是神醫，珺殿下雖然是早產的，如今也生龍活虎，母以子貴，左惠妃自然更得幾分恩寵。”

    “是啊。”丁貴儀不免長歎一聲：“到底是我沒有誕下皇嗣的福氣。不過沒有就沒有，也沒有什麽了不得的。有佳音陪在我身邊，不是一樣很好麽。”

    “公主生的如花似玉，又聰明伶俐，皇上也喜歡的不得了呢。奴婢倒是覺得貴儀有福氣才是真的。”葐兒笑彎了眼眉。

    丁貴儀用力的點頭：“這話你倒是說的極對。本宮的母家原本就遠在千裏之外，位分也不過是個貴儀，如果真的誕下了皇子，有沒有本事應付這些勾心鬥角的人心還是個問題。萬一有什麽閃失，那可這是叫人害怕……索性隻是個女兒，本宮既不必擔心女兒被人奪去撫育，也不用擔心她們會像防著狼一樣防著本宮的孩子。到底免去了不少風波。”

    說話的功夫，九鑾宮已經到了。

    葐兒先下了馬車，由著內侍監擱下墊腳，才扶著丁貴儀慢慢下來。

    聽見外頭的動靜，頌昌就忙不迭的迎了出來：“貴儀娘娘來了。”

    “是啊。”丁貴儀笑得合不攏嘴：“佳音的身子骨好利索了，我這不是高興麽，就趕緊來稟明皇上。”

    “那可真是太好了。”頌昌也跟著樂嗬：“隻是貴儀得在外頭稍後片刻，皇上這時候正在會客，奴才要先進去通傳一聲。”

    “會客？”丁貴儀故意顯出不知情的樣子：“那倒是我來的不巧。隻是皇上所見的，莫不是那一日救了佳音的貴客吧？”

    “貴儀娘娘一猜就中。”頌昌溫眸笑道：“那娘娘稍後片刻，容奴才去通傳。”

    “好。”丁貴儀站在原地，看著頌昌進去，唇角飛揚。若是能和皇上器重的人成了親戚，往後在皇上麵前也能多些話說

    不多時，頌昌就返了回來：“皇上有請丁貴儀內殿說話。”

    “好。”丁貴儀鬆了口氣，隻要能見到皇上和秦公子，這事情就沒準能成。

    說話的功夫，她已經快步走進了內殿。

    “臣妾給皇上請安。”丁貴儀幽幽一笑。

    “丁貴儀娘娘安好。”秦禹拱手行禮。

    “秦公子不必客氣，上回你救了佳音，本宮還未曾向你致謝。”丁貴儀滿麵的溫和：“倒是今日正好遇著，佳音康複了，臣妾特意過來稟明皇上。湊巧公子也在，本宮代替佳音謝公子救命之恩。”

    “貴儀實在客氣。”親屬連忙還禮：“不過是舉手之勞，莫要掛懷。”

    “秦公子不但救過佳音，也救過朕。”淩燁辰倏然開口，語氣微微有些顧慮：“朕還是希望你能考慮一下，入朝為官。以你的聰慧才學，加之獨到的見解，一定會在朝中有一番作為。”

    “皇上這麽說，在下當真是羞愧的無地自容。朝堂之上，卻不缺的便是在下這樣的讀書人。何況，皇上您是知道的，在下誌不在此。侃侃而談倒也無妨，若皇上真的將朝政要事交給在下去做，那恐怕是要讓皇上失望了。”

    “怎麽會呢。”丁貴儀溫眸道：“秦公子謙和有禮，文質彬彬，一看便知道是飽讀詩書，才學之輩。隻是朝政上的事情，臣妾不懂，不好多嘴，臣妾倒是有一件小事……”

    丁貴儀滿眼溫柔的看向皇帝，得到皇帝的允準之後，她才笑吟吟的開口。“臣妾的母家遠在千裏之外，昔年來皇城裏小住，都是姑母的照顧。姑母家裏有個女兒，我的表妹，算算年紀，也有十五了。不如改日接她來宮裏小坐片刻，也好瞧瞧……宮裏禦花園的景色。”

    她這麽含蓄的說了一下，淩燁辰就明白了她的心思。“朕倒是覺得極好，隻是不知道……這禦花園裏的景色足不足以讓人賞心悅目。秦公子，你也來過好幾回，每每卻直接入九鑾宮，想必還沒有機會觀賞精致，倒不如找一天，一同走走。”

    秦禹有些尷尬的笑了下，拱手道：“多謝皇上美意，隻是……禦花園畢竟是天家花園，在下一介草民，恐怕不能擅自出入。隻怕會辜負了皇上與貴儀的一番美意。”

    “怎麽會。”丁貴儀溫婉道：“禦花園雖然是天家花園，但秦公子乃皇上的貴客，自然是可以一遊的。那不如就讓臣妾來擇一日，請公子好好遊玩一番。”

    不等秦禹說話，丁貴儀便行禮道：“時候也不早了，臣妾先行告退，不耽誤皇上與公子說話。”

    “好。”淩燁辰微微頷首：“朕得空去看你和佳音。”

    “是。”丁貴儀滿心的溫軟，笑著退出了內殿。

    秦禹雖然也笑著，可是臉色到底有些不好看。“皇上，時候也不早了，在下也告退了。”

    “也好吧。”淩燁辰溫眸道：“貴儀是個熱心腸，想著你救過佳音才會由此舉動，你莫要見怪。”

    “在下不敢。”秦禹拱手道：“貴儀一番好意，隻是在下清楚自己的身份，恐怕會辜負了這番好意，所以……還請皇上轉告貴儀，禦花園，在下便是不能來了。”

    淩燁辰看他欲言又止的樣子，不免疑惑，卻也沒多說什麽。“好。”

    “在下告退。”秦禹行了禮，快步走出了殿去。

    這時候，淩燁辰讓頌昌把鷹眼給叫了來。

    “朕讓你出宮去查關於秦禹的事情，你查的怎麽樣？”淩燁辰凝眸看著他。

    鷹眼蹙眉道：“秦禹此人十分的神秘，接他出宮的馬車總是會在一間宅子停下，將他擱下再離開。但是那宅子看上去，似乎不怎麽簡單。屬下的人幾次想要一探究竟，都被宅子裏的人發現了端倪。秦禹則從容的在宅子中出現，反倒是弄得屬下不好去查了。”

    “那宅子是何人所購，也查不出？”淩燁辰蹙眉：“戶籍上秦禹可還有什麽親人？”

    “宅子就是秦禹的名字。”鷹眼無奈道：“秦禹自幼和母親一起生活，隻是數年前，他的母親辭世，從此便再無親眷。背景相當的幹淨利落。”

    “你都查不出別的什麽，那還真是很幹淨。”淩燁辰沉眉道：“罷了，他若是要害朕，當日就不會救下朕。”

    “屬下並不是怕他會加害皇上您，而是怕他目的不純。”鷹眼有些局促道：“他入宮的次數並不多，一次救了佳音公主，一次救了騰妃娘娘。如果是巧合，那也未免太巧了。隻是屬下想不明白，皇上已經開口許他官職高位，若是為此而來，他又何必拒絕。”

    “是啊。”淩燁辰也覺得奇怪：“這個人，似乎是為什麽而來，可究竟是為什麽而來呢？”

    “既然眼下還看不透，那屬下會繼續盯著他，直到弄清楚整件事。”鷹眼話鋒一轉，又道：“至於那一日被秦禹所殺的刺客，身份已經核實。他是鮮欽人，隻是個不入流的小將也就罷了，居然還背叛了自己的將軍。鮮欽已經對他下了緝殺令，卻沒想到，人居然死在咱們的皇宮裏。”

    “唔。”淩燁辰微微頷首：“朕知道了，你且去吧。”

    “是。”鷹眼拱手：“屬下告退。”

    這時候，頌昌才又走了進來。

    “都這麽晚了，朕還真是有些餓了。”淩燁辰看了一眼外頭的天色，道：“傳午膳吧。”

    “皇上，您忘了，今天是左惠妃娘娘的冊封禮。”頌昌饒是一笑：“原本是要早些行禮的，但是內務局說今日行冊封禮有利娘娘與珺殿下，所以就挪到今日。”

    “哦，對。”淩燁辰一拍腦門：“你不說朕都忘了。那就擺駕去碧波宮。左惠妃請過安之後，朕再去她宮裏用午膳便是。”

    “奴才這就去準備。”頌昌歡喜的退下。

    淩燁辰這時候才閉上眼睛，眉心微微蹙緊：“國事繁重，家事也不輕鬆。朕還真是有些懷念在盛世的日子，雖然辛苦，心卻不累。”

    這個時候，芽兒在做什麽呢？

    “阿嚏——”騰芽趕緊用絹子捂住口鼻：“外頭是刮涼風了嗎？”

    “噗嗤。”冰玉笑出來聲來：“這哪裏是掛涼風啊，明明就是皇上思念公主了。這時候不知道怎麽念叨著呢。也虧得是公主您還有心思在這裏看著奴婢們刺繡，怎麽也不去九鑾宮陪皇上用午膳？”

    “你忘了，今天是左惠妃娘娘行冊封禮的好日子，皇上這時候多半是去了皇後宮裏。容後，自然是要陪著惠妃回綠水宮。”

    “說的也是，奴婢居然忘了。”冰玉揉了揉腦仁，將手裏的針別再繡布上：“奴婢這就去查看一遍先前準備的賀禮，確保不會出岔子，再讓小河子送去綠水宮。”

    “好。”騰芽溫眸點頭。

    “主子。”外頭是小河子的聲音。

    “剛說起這猴崽子，他就來了。”黃桃笑著揚聲：“進來回話。”

    小河子這才推門走進來，躬身道：“主子，毛貴人求見。”

    “這中午頭的，毛貴人來做什麽？”冰玉一臉的稀奇：“再說她懷著身孕，這麽熱過來不覺得辛苦？”

    “無事不登三寶殿。”黃桃也將手裏的繡活擱下。“奴婢把這裏收拾一下，主子是要在這裏見她，還是在偏殿？”

    “就在這見吧。”騰芽看了一眼外頭：“走來走去的也熱。”

    “好。”黃桃連忙起身，召喚了幾個丫頭過來，把房裏的東西歸置整齊。

    不一會兒的功夫，一個靈巧的婢子就扶著大腹便便的毛貴人走了進來。

    “臣妾給騰妃娘娘請安。”毛凝盡量端正的行禮，隻是動作有些笨拙。

    “免禮。毛貴人有孕在身，黃桃，賜座。”騰芽溫眸看著一身杏色裙褂的毛貴人，饒是一笑：“貴人走的熱了吧，本宮這裏有冰玉做的酸梅湯，給你解暑可好？”

    “多謝左妃娘娘。”毛凝笑著坐下。

    冰玉則轉身出去，不一會就端了兩盞酸梅湯送進來。

    “這大熱的天，什麽時候過來不行，怎的毛貴人偏要頂著太陽來，可是有什麽要緊的事情嗎？”騰芽目不轉睛的看著她，她的臉色溫婉柔和，倒沒看出焦急之意。

    “臣妾原本是想晚些時候再過來，又怕……又怕皇上會來陪伴娘娘，臣妾過來多有不便。所以就這時候來了，如此冒昧叨擾，還望娘娘恕罪。”毛凝瞥了一眼身邊的婢子雪花，道：“把那東西拿來，給騰妃娘娘過目。”

    雪花連忙走上前去，恭敬的把東西呈於騰芽麵前。“請騰妃娘娘過目。”

    黃桃接了一手，轉身遞給騰芽。

    騰芽拿在手上的，是一塊顏色瑰麗的綢緞。

    這綢緞拿在手上，又軟又輕，很是舒服，且上麵的繡著梧桐花，技法精湛，一看就是出自嫻熟的繡娘之手。

    “這緞子有什麽不妥嗎？”騰芽不解的問。

    “這是今早晨才送到臣妾宮裏的一匹緞子。臣妾見識淺薄，未免有所疏忽，還是想請騰妃娘娘過目。”毛凝的臉色有些尷尬，一雙眼睛充滿期望的看著她。

    “這緞子有什麽不妥嗎？”騰芽不怎麽明白的問。

    毛凝輕歎一聲，道：“騰妃娘娘別介意，興許您是來自盛世，所以才不甚了解這料子。臣妾自幼是在鄰國長大的，所以對這樣的料子有所耳聞。如果臣妾沒有看錯的話，這料子是當年先帝封賞後宮，訂購的一批料子。聽聞這些綢緞，又薄又軟，卻能浮在水麵上，不容易透水。隨意哪怕是雨天穿著，也能保持緞子該有的華麗柔和，突顯華貴大氣。且……”

    “毛貴人欲言又止，看樣子是這緞子背後，有些故事？”騰芽側首，示意黃桃領著宮人退下，才對毛凝道：“你且慢慢說就是。”

    “是。”毛凝微微蹙眉，小聲道：“如果臣妾沒記錯，繡著梧桐的緞子，正是先帝賜予當時淩夫人的緞子。淩夫人得到緞子，還沒來得及製成衣裳，宮裏就發生了變故。於是淩夫人攜著幼子，逃離鄰國……這樣的東西，忽然在後宮裏出現，還送去了臣妾那裏……騰妃娘娘請恕臣妾多心之罪，這裏麵會不會有什麽貓膩？這緞子又當如何處理？臣妾總不能堂而皇之的穿在身上，皇上若是看見了……”

    “毛貴人果然心思細密，且熟悉鄰國之前的種種。”騰芽溫眸看著她，沒想到小小的一塊料子，居然扯出了那麽多故事。“既然你發覺這料子，便送還內務局，本宮自然會吩咐楊嬪將這些東西收起來，不要再拿出來就是。”

    “娘娘思慮周全。”毛凝卻仍然一臉擔憂的看著她。

    “怎麽？”騰芽不解，與她對視的時候，隻看見眼神的複雜。“莫不是還有什麽不妥吧？”

    “這料子還沒來得及做成衣裳，先帝就駕崩了。淩夫人也就是太後，帶著幼子離開鄰國，也算是背井離鄉。這東西不管多麽華貴，也是不祥之兆。臣妾是怕，當年的料子不止這一塊，眼看著就是皇上的壽寧節，萬一有妃嬪穿著這樣的料子出席，被朝臣或者是皇族的王爺們發覺了，豈不是要壞事……”

    騰芽這下子就明白了毛貴人的用意，原來是用一塊當年的料子，來她這裏兜售人情。“毛貴人果然心思細膩。若這樣的東西，出現在壽寧節上，那本宮就成了不敬先帝，忤逆皇上的罪妃了。”

    “臣妾並無此意。”毛凝連忙起身行禮：“臣妾隻是……”

    “你坐吧。”騰芽示意黃桃扶著她坐好。“你這樣替本宮著想，防患於未然，等同於是替本宮解除了一次危機。本宮應當謝你才對，怎麽會有怪罪之意。你放心，這樣的料子，本宮會徹查清楚，確保不會出現在壽寧節上。你的好意，本宮也會銘記於心，往後若你有什麽需要本宮幫襯，隻管來告訴本宮。”

    毛凝臉上欣喜，眼底湧起了感激之意：“多謝騰妃娘娘厚愛。臣妾孤在宮中，有娘娘這句話，就已經很感激了，並不敢有別的要求。”

    “冰玉，本宮記得，庫房裏有一塊極好的羊脂白玉，是本宮從盛世帶來的嫁妝。”騰芽朝冰玉忘了一眼。“你去拿來，讓毛貴人帶回去，將來給腹中的孩子雕刻玉佩，或者別的什麽配飾。”

    “是，奴婢記得那塊玉石，這就去找出來。”冰玉隨即退下。

    “多謝娘娘美意。隻是如此貴重的東西，臣妾愧不敢受。”毛凝粉撲撲的臉上，欠著笑容。“臣妾能仰仗騰妃娘娘的關懷，已經心滿意足。”

    “玉石是給你腹中孩子的，你替孩子收下便是。”騰芽有些鬧不明白這毛貴人了，按說是皇後抬舉她，讓她去侍奉皇上。她隻要好好的幫襯皇後辦事，自然有她的好。可是她總是三番兩次的來幫自己，明顯是不顧與皇後的恩情了。這一點，倒是讓騰芽看不明白了。

    “如此，臣妾謝騰妃娘娘美意。”毛凝起身再次行禮：“臣妾告退。”

    “黃桃，好好送毛貴人。”騰芽看著她走路有些笨拙的樣子，微微勾唇。

    冰玉很快就將玉石找出來了，打發小河子追上了毛貴人，交給了她的婢子雪花，才返回來複命。“公主真是不心疼，那麽好的羊脂玉料，怎麽就給了毛貴人。她不過是來投誠的，可未必就真的是誠心。奴婢總覺得她不可信。”

    黃桃也讚成冰玉的說法：“可不是麽，一麵受了皇後的恩惠，一麵又來討好主子，這樣玲瓏剔透的女子，心思若是用在不該用的地方，也確實讓人擔心。”

    “她這麽做，自然有她的道理。”騰芽蹙眉：“不過她說的這件事，如果是真的，那可真的是一件十分凶險的事。”

    “主子是不是已經有主意了？”黃桃見騰妃的眼神清澈而明亮，便心中有數。

    “你們附耳過來，我的確是有個好主意。”騰芽在兩個婢子的耳邊嘀咕了幾句之後，幽幽笑道：“後宮已經沒了兩個人，剩下的得勢的，還有幾個有這樣歹毒的心思，想也能明白了。若是不給她點教訓，還真當我不敢動她分毫呢！”

    “那就讓她再得意幾日。”冰玉笑容可掬的說：“有她哭的時候。”

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