“皇後娘娘，皇後娘娘您還是別去了。”雪桃費了好大的力氣，都追不上莽撞的皇後。“娘娘，您這時候過去。除了會和騰妃發生衝突，再沒有別的益處。何況騰妃巴不得要將這事情歸咎到您身上，您又何苦呢？”

    “雪桃姐姐，您這話可說的不對。”橘依怒氣衝衝的嚷嚷道：“若是皇後娘娘不去，豈不是由著騰妃鬧騰了。再說，這不是明擺著告訴後宮的人，咱們碧波宮怕了她漓樂宮麽！憑什麽如此？皇後娘娘才是正經的後宮主子，她騰妃算什麽東西。憑什麽在這裏耀武揚威。越是這個時候，咱們越不能露怯，非得讓她知道怕不可！”

    “閉嘴。”雪桃氣不打一處來：“你這丫頭冒冒失失的，在這裏胡言亂語什麽。皇後娘娘自然是後宮之主，去與不去，都不可能有任何的改變。隻是這個時候過去，恐怕騰妃不會服軟，到時候反而讓娘娘吃虧。”

    話說完，雪桃一把攥住了橘依的手，迫使她不能再扶著皇後繼續走。“娘娘，奴婢知道您心裏委屈，可眼下，真的不是最合適與騰妃鬧翻的時機。奴婢以為，不如先醫治好您的眼睛。待到皇上回宮，咱們再從長計議也不遲啊。何況騰妃有身孕，越是拖延著去解決這件事，就越對她不利。她早晚會因為身孕而沒有精力去謀算這些事，到時候就是咱們動手的最佳時機。娘娘，您已經隱忍了這麽久了，為何就不能再忍一忍？”

    “忍字頭上一把刀，憑什麽叫皇後娘娘去忍一個自恃恩寵，就可以為所謂欲的妃嬪？”橘依被冰玉打了那一記耳光，特別的不服氣。她就是想要皇後打壓騰妃，滅了騰妃的威風，她也好把這巴掌加倍的還回來。

    “你閉嘴。”雪桃衝著她冷吼一聲：“你別以為你那點心思誰瞧不出來。你不就是怨恨騰妃身邊的婢子對你動了手嗎？那你怎麽不想想看，為什麽連騰妃的婢子都敢對你動手！遇到事情，以為的莽撞行事，沉不住氣，就隻會給別人動手打你的機會。你不想挨打，就得明白怎麽才能站在取勝的位置。”

    “你說的那麽好聽，你不也沒辦法對付騰妃麽！”橘依很不服氣的說：“皇後娘娘去見騰妃，是為了顯示娘娘的威嚴，和至高無上的身份。就算騰妃再怎麽鬧，也必然不敢僭越了皇後娘娘的身份……”

    “夠了。”宛心蹙眉，隻覺得耳朵都被她們嚷的疼了。“事到如今，本宮還有什麽身份和尊嚴，騰妃還有什麽不敢僭越的。可是即便本宮去了，也無計可施。隻能任由她欺淩。說來也是奇怪，整個後宮，那麽多羽林衛，怎麽就沒有誰能鎮得住騰妃手裏的人？這不是很奇怪嗎？”

    皇後這麽一說，雪桃猛然覺出不對勁。“娘娘所言極是，裕王給騰妃的人至多也就二三十了不起了。即便是入宮之後，騰妃有繼續往她宮裏增添暗士，也不可能在極端的時間，毫無痕跡的擴充到能掣肘整個後宮的羽林衛啊……這裏麵一定有古怪。”

    “不錯。”宛心眼眸一緊，縱然眼前一片漆黑，她的腦子裏也浮現了騰芽可惡的樣子。“本宮決不能就這麽被她算計。雪桃，你說騰妃真的能捉到那個殺害黃桃的凶手嗎？”

    “騰妃一直不肯讓黃桃入土為安，卻忽然揚言午時之前，要將黃桃送出宮落葬。想必是已經有了答案，奴婢以為，騰妃一定是穩操勝券。”雪桃微微蹙眉，眼眸裏閃爍著清冷的流光：“騰妃為人，一向陰險狡詐，平日裏什麽都不聲不響，卻能突如其來的給人一刀。那溪夫人不就是這樣栽在騰妃手裏麽。所以奴婢覺得，這次的事情，一定是有人要倒黴了。不過此人被揪出來也是一件好事。娘娘就不必再擔這樣的嫌疑了。”

    “你說不錯。騰妃身邊的人出事，怎麽看著都是本宮最有嫌疑。”宛心深吸了一口氣，有些灰心的說：“本宮是真的沒有法子能為自己證明清白。這也便罷了，如今騰妃要與本宮撕破臉，本宮居然連和她對抗的能力都沒有。她居然連皇上的羽林衛也控製住了，任憑她在宮裏怎麽鬧，居然都沒有一絲風聲透出去，光是這一份本事，本宮就自愧不如。”

    “娘娘……”橘依一聽皇後在打退堂鼓，便是不高興了。“您怎麽能這麽說呢，騰妃最會的，便是勾引皇上。您如是不趁著皇上不在宮中，消除這個眼中釘，等皇上回來，恐怕隻會助長騰妃的氣焰，到時候咱們碧波宮豈不是也要看騰妃的臉色了？”

    雪桃抬腿就是一腳：“滾開。”

    這一腳正好踹在橘依的後膝彎處。橘依腿一彎就跪在了地上。“雪桃你……”

    “本以為你是冰雪聰明，皇後娘娘才會讓你來身邊伺候。這可倒好，你居然糊塗到這個地步。”雪桃鄙夷道：“若非你是開樂遺民，皇後娘娘身邊斷斷容不下你這個闖禍精。還不趕緊滾下去幹回粗活，再不許來皇後娘娘身邊胡言亂語。”

    宛心默不作聲，便是默許了雪桃的話。

    橘依心裏委屈的不行，生氣的站起來跑下去。

    “娘娘，您別生氣了。事情走到這一步，生氣是解決不了問題的。騰妃既然想要查清楚真相，那就由著她去查就是了。索性這件事情和咱們沒有半點關係，正好咱們也看看，這後宮裏還誰有如此的心思。權當是讓騰妃幫著咱們肅清宮闈。”雪桃皺眉道：“娘娘，奴婢覺得不如讓丁貴儀和毛貴人她們都去看看熱鬧……”

    “她們是得去。”宛心睜著眼睛，卻看不見一絲光亮，連心情也格外的沉重。“不止她們，宮裏的妃嬪，都要去看看熱鬧。騰妃今日的威風，便是她來日登高跌重，招致的白眼。”

    “奴婢這就去安排。”雪桃不放心，壓低嗓音道：“奴婢已經讓頌豐領了禦醫過來，公主還是要讓禦醫好好給您瞧瞧才是。眼下沒有什麽比您自己的身子更要緊。”

    “好。”宛心忽然覺得自己就是個廢人。眼睛沒瞎的時候都不過騰妃，眼睛瞎了，就更鬥不過騰妃了。為什麽事情會變成這個樣子？

    “騰妃娘娘駕到——”

    漓樂宮外，妃嬪們已經聚齊，自然也糾集了許多戍衛，和來往的宮人。

    難得有漓樂宮的熱鬧可以瞧，自然是誰都不願意放過的機會。

    騰芽就著冰玉的手，慢慢的邁出了門檻，皺眉道：“時辰也差不多了，你們還愣著做什麽？”

    “趕緊把棺材抬進去。”冰玉朝被眾人擁堵在後頭的宮人道：“別耽誤了時辰。”

    丁貴儀皺著眉頭往前走了幾步，溫和有禮的朝騰妃欠身：“給騰妃娘娘請安。臣妾並非多事，而是娘娘如今有孕在身，原本該這些事情就該避忌的。何況黃桃雖然是娘娘身邊親近之人，但畢竟隻是個奴婢。娘娘即便要賜恩典，給她這樣的殊榮，也要顧及宮裏的規矩。臣妾以為，是不是能走漓樂宮的側門，將黃桃入殮送出宮去安葬，總算是個折中的法子。望騰妃娘娘能三思而行。”

    “丁貴儀是一番好意，本宮心領了。”騰芽溫眸道：“隻是本宮覺得走正宮門也沒有什麽不可以的。黃桃是枉死的，本宮到現在都沒能為她找到凶手，想想也著實可惜。正因為如此，心裏才顧念著與她多年的情分，記掛著沒能給她一個公道，賜這樣的殊榮，也不外乎是一種補償罷了。對了……”

    騰芽掃了一眼，在場的人，皺眉道：“既然你們都來了，那就陪本宮送一送黃桃吧。黃桃活著的時候就很愛熱鬧，想來有這麽多人送她這一程，她一定會很高興的。”

    “娘娘……”丁貴儀還想說什麽，但是騰妃已經沒有興趣聽了。她不想自討沒趣，也知道攔不住騰妃，隻有默默的退到一旁。“你不去勸一勸騰妃嗎？”

    在她身邊的毛凝自然知道這一句話是問她的，少不得皺起眉頭：“騰妃娘娘要做的事情，皇後娘娘都攔不住，更何況你我。咱們過來，也無非就是做做樣子罷了。”

    “隻是這樣子，你不是也沒做？”丁貴儀疑惑的看著毛貴人，總覺得她有些害怕得罪騰妃。自然，這個時候，騰妃日漸強盛，沒有人不敬畏她的權勢，更沒有人願意得罪她。

    “丁姐姐別取笑我了。”毛凝不自然的垂下頭去：“左右咱們就在這看看熱鬧便好，其餘的事情也是真的插不上手。”

    說話的功夫，棺槨已經抬進了漓樂宮。

    鷹眼繃著臉，走在棺槨之前，每一步都走的格外沉重。他心裏很期待騰妃說的話，今日一定會還黃桃一個公道。這個公道，無論是誰，他都做好了為黃桃報仇的準備，哪怕付出性命的代價。

    冰玉叫人搬了一把椅子過來，扶著騰芽在宮門外坐下。“娘娘可覺得冷嗎？要不要奴婢給您換個暖手爐？”

    “不用。”騰芽有些慵懶的坐在那裏，捧著的暖手爐還是很溫暖的。“沒想到今日來了這麽多後宮裏的妃嬪，許多人，本宮瞧著眼生，似乎是頭一次見呢。”

    “是啊。”冰玉點頭：“一般沒有侍寢的妃嬪，是不能隨意走動的。若非今日宮裏出了這樣的事情，她們也不可以輕易來漓樂宮門外湊熱鬧。必然是有人允準才可以出現在娘娘麵前。”

    “是了。”宛心不由得一笑：“本宮說怎麽還有點冷清呢。原來是皇後娘娘沒有來。”

    話音落，她的目光就落在毛貴人臉上：“毛貴人不是一直為皇後侍疾麽？皇後娘娘的眼睛可好些了嗎？”

    毛凝饒是一愣，連忙搖頭：“回騰妃娘娘的話，皇後娘娘病中乏力，不愛見人，並未恩準臣妾近畔侍奉，所以……臣妾也不知道娘娘的鳳體如何了。”

    這番話說完，毛凝的臉不由燒起來。許多妃嬪根本就不知道皇後生了病，這下可好，她的回答倒是坐實了“病情嚴重”的意思，鬧得宮裏人心惶惶。

    看著她的不自然，丁貴儀就更奇怪了。臉上去顯出了擔心，她上前一步，對騰妃道：“臣妾早起去過碧波宮給皇後娘娘請安，娘娘的身子好些了，精神也不錯。”

    “那便好。”騰芽似笑非笑的掃了她一眼，問：“聽聞入冬之後，佳音也時常生病，回頭讓內務局多送些補品去你宮裏，得給佳音好好補補。”

    “多謝騰妃娘娘關懷。”丁貴儀連忙行禮：“臣妾一定會好好照顧佳音的。”

    說話的功夫，棺槨從漓樂宮的正宮門又抬了出來。令人驚訝的則是，這一回棺槨並沒有蓋上，就這麽赫然被抬了出來。

    “娘娘，黃桃來了。”鷹眼走上近前，臉上露出了悲傷的表情，但更多的卻是期盼。

    他期盼什麽，騰芽心裏很明白。

    “黃桃是皇後娘娘親自教導的婢子，雖然跟了本宮時間不長，卻事事盡心，對本宮忠心耿耿。她驟然離開，本宮十分的傷心，最難過的則是，還沒來得及向皇上請恩旨，將她賜給鷹眼為妻……她帶著這個遺憾走的，讓本宮想起來就覺得心中不寧。不過，如今你們都在這裏送她，她的在天之靈一定會覺得安危的。”

    丁故意有種毛骨悚然的感覺，騰妃該不會是想讓眾人“瞻仰遺容”吧？這人都死了七日了，停放在自己宮裏不說，如今還要敞開棺槨，叫人看著相送……這不像是一個正常人能做出來的事情。隻是騰妃到底要做什麽？悲傷的過度瘋了嗎？還是……她根本就是有別的目的。

    “怎麽？”騰芽看著眾人沒有上前的，不免奇怪：“你們都不願意送一送她嗎？本宮讓人用了最好的沒藥，黃桃的麵容依然栩栩如生，就像是睡著了一樣……”

    “是啊。”冰玉起身走到棺槨前，認真的往那裏麵看了一眼：“黃桃姐的模樣和活著的時候一樣的，隻是臉色略有些蒼白。虧得是胭脂打的好，也顯不出有什麽不妥。”

    “是呢。”騰芽笑著說：“就連用的口脂還是外頭剛進貢入宮，內務局心給本宮送來的顏色，就是和從前的不一樣，看著鮮亮得緊。”

    這麽說著，騰芽便道：“你們都過來看看她吧。”

    “是。”丁貴儀最先應下，兀自朝那棺槨走去。

    毛貴人緊隨其後，身後也跟著其餘的妃嬪。局麵就變得有些奇怪了。人們繞著棺槨，走上一圈，不時的往裏麵看上幾眼。每個人的臉上都帶著疑惑和不安，這一走，就是半柱香的時間。

    “如何？”騰芽蹙眉問：“這沒藥是不是用的極好？”

    丁貴儀點頭：“騰妃娘娘說的是，黃桃姑娘真的如同睡熟一般，表情平靜安詳，隻是叫人看著就更不舍了。”

    “是啊。好好的一個人就這麽去了。”毛貴人禁不住嘖嘖。

    “其實本宮今日讓你們來送她一程，還有一個目的。”騰芽看是時候了，皺眉道：“這沒藥雖然很好，卻遮蓋了黃桃被人謀害時留下的證據。這個證據，足以說明殺害黃桃的人就在這裏。凶手就在你們之中！”

    “什麽？”丁貴儀頗為震驚：“騰妃娘娘是說，黃桃被害，凶手就在後宮宮人之中？”

    “未必吧。”毛凝疑惑的環顧四周，道：“黃桃一直在騰妃娘娘身邊侍奉，素日裏粗婢和小太監們都要尊稱她一聲黃桃姑姑。誰敢如此大膽對她下這樣的狠手？騰妃娘娘這麽說，難不成是有了懷疑的對象？”

    “這個簡單，隻要將黃桃臉上的沒藥擦掉，凶手行凶時留下的痕跡自然就看清楚了。”騰芽微微舒唇，對鷹眼道：“還要你來做才好。”

    “是。”鷹眼從懷裏取出了一塊柔軟的帕子，扭開一隻小瓶子，把裏麵的液體倒在了帕子中央。這時候，他走到棺槨旁，溫柔的替黃桃擦去了臉上的脂粉，才對騰妃點了下頭。

    “得了，那就麻煩你們再看一圈，看看誰認識這個痕跡是什麽東西留下的。”騰芽微微蹙眉，眼眸裏都是冷意。

    “是。”丁貴儀隻有硬著頭皮再一次帶頭，又繞著棺槨走了這麽一圈。她果然發現黃桃的臉上，有指印，那指印旁還有個不知道是什麽留下的痕跡。“這像是有人捂住了黃桃的嘴，不讓她發出聲音留下的痕跡。”

    “貴儀果然好眼力。”騰芽對冰玉使了個眼色。

    冰玉立刻衝小河子點了下頭。

    小河子走過來，又轉過身去。冰玉舒適捂住了他的口鼻，道：“當時黃桃就是以這樣的姿勢被人從身後捂住了口鼻。而正麵，便有人用一把匕首，直接朝她的腹部捅下去。捂著她口鼻的人，則是怕她發出聲音，驚動了宮中巡查的侍衛，才會拚命的捂緊，以至於留下了指印和那枚奇怪的印記。但實際上，發現黃桃的時候，她的臉上根本看不到這些痕跡。而是在她離開我們之後的幾天裏，這印記才慢慢的呈現出來。”

    “這不是很奇怪嗎？”丁貴儀不解的說：“如果當時對方很用力的捂住黃桃的嘴，不可能痕跡要幾天之後才呈現啊。想來當時說不定就已經把臉頰的肌膚按的發青了！”

    “丁貴儀所言極是。”冰玉的眼裏迸射出些許涼意：“所以是奴婢捂著小河子的嘴，而非小河子捂著奴婢的嘴。”

    這話讓人有些摸不著頭腦，妃嬪們也是竊竊私語，鬧不清楚到底騰妃想表達什麽。

    末了，丁貴儀才恍然大悟：“臣妾明白了。因為捂住黃桃嘴巴的人是個女子，女子縱然奮力這麽做，卻還是不如男子的力氣大。所以即便是弄上了黃桃的臉頰，傷痕還是沒有立即呈現出來。”

    “丁姐姐果然是聰慧。”毛凝也顯出恍然大悟的樣子。“怪不得塗上了沒藥，就看不出這樣的痕跡了。”

    “臉上的痕跡解釋過了，本宮再來說說黃桃的致命傷。”騰芽蹙眉，眉心凝聚著寒意：“那是一把匕首留下的傷，足有十寸。且刀柄處也在黃桃腹部肌膚附近，留下了懟痕，也就是說，捅刀子的人十分用力，正把匕首都紮進了黃桃的腹部。能使出這樣力氣的人，必然不是個男子就是個太監。”

    “黃桃真是可憐。”丁貴儀倒吸了一口涼氣：“臣妾聽著就覺得疼，當時，她不知道受了怎樣的煎熬。”

    “說的是。”騰芽微微勾起唇角，道：“不過匕首已經找到了。一把完整的匕首。”

    特意強調完整，是因為隻找到了匕首，騰芽卻吩咐鷹眼在那個銀樓，趕製了一個一模一樣的刀鞘，套上去正正好好。

    匕首被呈上來的時候，誰的臉上閃過慌亂，鷹眼一下子就看清楚了。

    “這是一把鑲嵌了玉石和寶石的匕首，雖然用的不是最好的玉料子，卻也不是尋常人能用的。想必它的主人也是有些家底的。”騰芽蹙眉道：“冰玉，把匕首呈上去，讓眾人瞧一瞧。”

    “是。”冰玉從婢子手裏，親自接過了漢白玉的托盤，托盤上，匕首和刀鞘是分開的。她端著在人前走了一圈，似是漫不經心的樣子。“不知道在場諸位，可有眼熟這匕首的嗎？”

    人群之中，沒有人有做聲。

    “也罷。”騰芽饒是歎氣：“宮裏自然是什麽好東西都有，自然不足為奇。你們若是見過旁人使用這匕首，亦或者能說出這匕首的來源，本宮重重有賞。一百兩金子，外加二十串珍珠如何？”

    人群之中，少不得又人竊竊私語。但著實沒有人道出對這匕首的印象。

    騰芽也不著急，隻是淺淺一笑。“既染這匕首查不出來源，那本宮就隻能借你們的手用一用。黃桃臉上的指印已經拓印下來，隻要你們手上染墨汁，在紙上也按出形狀，便知道能不能對得上。雖然這辦法有點笨，但至少也能排除你們的嫌疑不是。風裏有些涼，冰玉，別耽誤工夫了，這就開始吧。”

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