平日裏自命不凡的貴族們，現在表情十分微妙。

    原本以為能夠隨意欺淩的半精靈女孩，竟然反過來扼住了他們的咽喉。

    “——嗬嗬嗬。”

    正因為置身其中，愉快拍大腿的麥克羅福特顯得更加異常。

    帕克平靜的目光看向大笑的老人，老人正麵迎視。

    “膽子都縮起來了，因為您說了很有意思的方案。”

    “嗯，曝光了呢。好啦，羅茲瓦爾，就說做過頭不好了。”

    帕克的嚴肅表情瓦解，對麥克羅福特的話語聳肩說道。

    頓時，席卷大廳的冷氣消失，在一片困惑中，羅茲瓦爾拍了拍自己的額頭。

    “唉——呀，我本來很有自信的……受傷了啦，討厭。”

    “等、等一下啊……你們幾位到底在說什麽？”

    隻有帕克、羅茲瓦爾、麥克羅福特三方理解的氣氛，讓最後被投以冰冷視線的波爾多發出困惑之聲。

    “若要用一句話來總結——方才的互動，那就是艾米莉亞大人這邊的陣營演說，隻不過跟先前候選人的方式大不相同。”

    察覺到麥克羅福特的視線，羅茲瓦爾投降似的舉起雙手。

    “讓所有人看到與艾米莉亞締結契約的帕克的力量，讓大家牢牢記住她是擁有超乎想像之力的存在。那是為此而演的一出戲。”

    張辰淡淡的說道。

    他也是剛剛才反應過來，不過對於挺身而出這件事他並沒有絲毫後悔，倘若在剛剛那種情況下，他仍舊做到置身事外的話，那麽隻能證明一件事。

    站在那裏的早就不是張辰，而是其他的什麽東西了。

    正因為如此，他才能肯定，自己仍舊還是自己，仍舊是當初那個想讓大家露出笑容的青年。

    “剛剛那是演技……你說是演技！？既然如此，不就是把所有人都牽扯進來的鬧劇嗎！羅茲瓦爾，你膽敢在此不尊重！？”

    波爾多差點氣炸了，自己居然被這樣戲弄？

    “嗯嗯～生氣是當然的。我道歉、我謝罪、原諒我、對不起啦、是我不好不過————我剛剛說的全是真的喔。”

    雖然嘴上道歉，但補充的一句話卻讓波爾多的心髒狂跳。小貓繞著老人的周圍轉。

    “——方才，你們沒結凍是因為艾米莉亞的溫情，別忘了這點喔。”

    “狀、狀況改變後這次換威脅嗎？方才說的那番話，分明是“要是不順我意就把你們變成冰棒”的示威行為，這不是威脅者的言行是什麽……！”

    帕克悠閑地威脅大家，波爾多也以老手的堅持反駁。

    不過，就結果而言波爾多的話也自有道理，不容否定。

    “——沒錯，我就是在威脅你們。”

    於是艾米莉亞正麵肯定被扔過來的猜疑。

    “再次向榮譽的賢人會諸位自我介紹，我的名字是艾米莉亞，是使喚長期居住艾利奧爾大森林永久凍土世界、掌管火之瑪那的大精靈帕克的銀發半精靈。鄰近的村民都這麽稱呼我……”

    停了一拍，艾米莉亞遠望台上的賢人會眾人。

    “活在結凍之森的“冰結魔女”。”

    魔女。這個單字出現的瞬間，大廳的空氣為之一變。

    每個人都閉上嘴巴不敢說話。

    隻有一個人，除了能從大膽做法中做出不同評論的麥克羅福特。

    “展示力量、告知要求，這真是魔女的作風——那麽，冰結魔女殿下打算威脅我們什麽？”

    “我的要求隻有一個，公平。”

    “……公平？”

    “身為半精靈，因為和魔女有共通點，所以會被大家以偏見對待。但是，由於這樣就將可能性完全摘除，這點我嚴詞拒絕。”

    “您希望在王選之爭裏，獲得跟其他候選人平等的對待，是嗎？”

    在過去的歲月中，暴露在無端惡意下的記憶有多少呢？

    以血統為理由被迫害，也不會隻有一兩次而已。

    “公平對我來說是十分寶貴的，因此我要求你們的就隻有這點，公平對待。以訂契約的精靈為盾奪取王位，我絕對不會做出這種有欠公允的行為。”

    會想到這個選項，是因為艾米莉亞可以選擇。

    但是她不選這個選項，反而期望可能會變得不利的狀況，這都是因為……

    “跟其他候選人相比我有許多不足之處，是個不成熟的存在。不知道的事太多，必須學會的事多如山高，盡管如此，因為知道目標位在頂峰，因此不曾想過鬆懈。”

    “我的努力是否配得上王座尚不明了，但是持續努力這麽做的心情再真確不過。隻有這想法不會輸給其他候選人，因此請用公平的目光看待我，看待沒有姓氏的艾米莉亞。既不是冰結魔女，也不是銀發半精靈，請看著我。”

    最後的話伴隨著像在懇求的聲響。

    但是，話中灌注的強烈意誌和願望毫無動搖。

    片刻，沉默降至大廳，不是無話可說，而是在等待。

    針對艾米莉亞的提問，所有人都在屏息等待答案。

    不久，承受眾人注視的波爾多吐出長長一口氣。

    “我的意見絕不改變，會讓人聯想到“嫉妒魔女”的外表，毫無疑問會給人民不好的影響。在王選之爭裏，不利的立場依舊不會改變。”

    他用低沉嗓音正麵對抗艾米莉亞方才的主張。

    艾米莉亞因為這回答，紫紺色的瞳孔帶上了些許陰霾。

    “但是——”

    “幹涉人心是任何人都不被允許的領域，因此您無法決定他人怎麽看待您。不過，我想為方才的失禮致歉——不，是為我的無禮謝罪，艾米莉亞大人。”

    波爾多當場單膝跪地，獻上表達敬意的最敬禮。

    “您大可讓不從己意的我變成冰棒，但您非但沒這麽做還要求公平——這是尊貴的行為。”

    溫和地這麽說的波爾多表情充滿理智，直到現在，才真正讓人明白，他為什麽能夠成為賢人會的一員。他的答案令艾米莉亞眼中的陰霾消失，表情因被認同的喜悅而變得開朗。她的嘴唇劃出弧度，綻放出燦爛的微笑。

    正麵直視微笑的波爾多，臉上露出不自然的紅暈。

    “雖然有點波折，但說得很充分。艾米莉亞大人和羅茲瓦爾邊境伯，兩位都沒有要補充的了吧？”

    “是的。”

    “那麽有請下一位。”

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