倫敦

    “保加利亞人來抗議了，不用理會他們，運河公司是純商業運營，漲價與否是我們的自由！”斯坦利·鮑德溫毫不在意的說

    “可是首相閣下，據說保加利亞人正在準備開挖亞喀巴大運河，如果讓保加利亞人的目的達到了，那麽我們的蘇伊士運河就要少一大筆進賬！”財政大臣張伯倫苦惱著說

    本來這次蘇伊士運河漲價，除了彌補財政不足外，最重要的原因還是為了敲打一下保加利亞人，讓他們在接下來的國際事務中緊跟大英帝國的腳步。

    第一項目的確實達到了，短期內蘇伊士運河的利潤大大提高了。

    第二項目的卻玩蹦了，敲打是敲打了，隻是結果卻不是他們想要的。

    保加利亞人直接表示不玩了，要自己開挖一條大運河，這完全出乎了眾人的意料。

    為了擺脫大英帝國的影響，都要開挖大運河了，還能指望未來保加利亞在國際事務中支持大英帝國麽？

    “該死！難道保加利亞人都是豬腦子麽？還是說我們表達出來的意思太複雜了，他們理解錯了？”斯坦利·鮑德溫頭疼的說

    “首相閣下，我想應該是保加利亞人覺得我們掌握了蘇伊士運河，隨時都可以切斷他們的海上生命線，所以才做出這個決定的！

    不過幸好他們的最佳內閣都已經老了，變得理性了起來，否則我們就要更加頭疼了！”外交大臣唐納德解釋說

    “這還算是理性？如果不理性，保加利亞人會怎麽做？”斯坦利·鮑德溫納悶的問道

    “從保加利亞的發展曆史來看，實際上他們就是一幫賭徒，比如說兩次巴爾幹戰爭，他們都賭上了國運。

    他們的運氣還不錯，或者說是敵人太蠢了，兩次都讓他們贏了，然後才有了現在的保加利亞！

    如果按照之前保加利亞人的作風，或許他們就不會考慮開挖大運河了，而是在謀劃怎麽樣才能奪取蘇伊士運河！”唐納德聳了聳肩說

    “哦，這麽說來還是一件好事情了？”斯坦利·鮑德溫似乎想到了什麽

    一個激進的國家是非常可怕的，因為他們會不安常理出牌，你不能按照正常的利益關係進行分析！

    就像現在的日本政府，倫敦政府就對他們非常的頭疼。比如向東南亞各國輸送了大量的誌願者，直接和叛亂分子攪和在了一起。

    這就超出了他們的理解能力，大英帝國也經常會支持一些勢力，但是他們通常都是給予武器裝備，或者是金錢上的支持。

    要是直接上陣的話，估計在大英帝國都找不到幾個誌願者，而日本政府卻可以一次性，送出幾千人來當炮灰。

    沒錯就是炮灰，縱使這些人給英國人製造了足夠大的麻煩，但實力上的差距，依然決定了這次起義無法成功，他們的犧牲相當於白廢了。

    而在歐洲大陸，能夠誕生這麽多敢死隊的地方，就隻有巴爾幹了，別的歐洲民族可沒有這麽瘋狂。

    瘋狂是非常可怕的一件事情，如果保加利亞國內的激進主義不被壓製的話，估計也就比日本要好上幾分。

    他們除了沒有天誅國賊的習慣外，都是一樣激進、瘋狂，渴望發動戰爭，建立屬於自己的功勳。

    “這個問題，就要怎麽看了！短期來說，一個保守的保加利亞是符合大英帝國利益的，我們不用擔心他們突然幹出一些超出控製的事情。

    長遠來看這種保守的敵人，也更加難以對付。隻要他們不犯大的錯誤，我們是很難將他們擊垮的！”唐納德淡定的說

    “好吧，未來的事情我們先不管，那是下一任的事情，我們還是先說說現在的問題吧！

    現在我有兩個問題：第一、我們有沒有可能，令保加利亞人放棄開挖亞喀巴大運河？

    第二、在當前的技術能力下，亞喀巴大運河能不能挖掘出來？如果能開挖，那麽需要多少時間？大概成本又需要多少？”斯坦利·鮑德溫關心的問道

    “第一個問題我能回答，這個要看保加利亞人的決心，一旦他們真的下定了決心，要開挖亞喀巴大運河，我們也很難阻止！

    縱使我們用關閉蘇伊士運河來威脅他們，都沒有多大的用處！

    我們都知道，這位斐迪南大帝最大的愛好就是修路，所以現在保加利亞能夠繞過蘇伊士運河的鐵路，都有那麽三四條。

    比如從巴格達鐵路直接進入波斯灣，又或者是從巴勒斯坦地區的加沙鐵路進入亞喀巴灣，他們還有一條從敘利亞直接進入阿拉伯半島的鐵路。

    理論上，我們封鎖蘇伊士運河，能夠將他們的運輸成本抬高百分之四五十，不過這應該嚇不到保加利亞人！”唐納德分析道

    “這真是一個糟糕的消息！從技術上來說，開挖亞喀巴大運河並不存在技術上的難度。

    無論是他們選擇直接連同加沙地帶；還是通過連通死海，再從死海進入地中海，這兩條路線都可以完成！

    隻不過這個工程量，要比蘇伊士運河當初的工程量要大的多，幾乎是是蘇伊士運河的兩到三倍，甚至還有可能更多！”工業大臣蘭蒂斯鄒著眉頭說

    “你的意思是說，亞喀巴灣大運河的施工時間會很長了？”斯坦利·鮑德溫驚喜的說

    “不，首相閣下！恰恰相反，我認為隻要保加利亞人願意，亞喀巴灣大運河的挖掘時間會很短，隻要他們肯不惜血本的投入，三五年時間就可以貫通！”蘭蒂斯非常肯定的說

    “為什麽？要知道當初蘇伊士運河，法國人就挖了十年時間，麵對工程量更大的亞喀巴灣大運河，保加利亞人怎麽可能在這麽短的時間內完成？

    就算是現在科學技術比當年要發達的多，這個差距也不會有這麽大吧？”斯坦利·鮑德溫難以置信的說

    “首相閣下，這個是我們基於保加利亞人組織的效率計算出來的！

    你應該知道現在全世界都有一種叫——保加利亞速度的說法。

    保加利亞政府的組織能力真的非常可怕，現在他們每年可以修築一萬多公裏鐵路，十萬多公裏公路，值得注意的是這些工程，還大都是自然環境惡劣的地區！

    然而這還不是保加利亞人的極限速度，保加利亞政府依然表現的遊刃有餘！

    如果保加利亞人要開挖亞喀巴灣大運河，他們肯定不可能和法國人一樣，慢吞吞的施工。

    縱使他們同時選取十多個地段一起開工，我也不會覺得有什麽意外，現在的測量技術已經可以達到了。

    幾百公裏的大運河，幾公裏的寬度，縱使有點兒誤差也可以通過擴寬運河進行修複，不會影響最後的通航。

    一次性調集幾千輛挖掘機，同時開挖，我想這項工程也沒有想象中的那麽可怕！

    反正他們沿途都要鐵路線，補給完全可以用火車運輸，我不認為這是什麽麻煩事！

    成本的問題，我想這對保加利亞人來說，不是什麽難事。

    法國人當年開挖蘇伊士運河，也就花費了一千七八百萬英鎊，現在亞喀巴灣大運河的成本，縱使在這個基礎上擴大了十倍，也無非就是保加利亞人七八年的過路費！”蘭蒂斯解釋道

    “不行，決對不能夠讓保加利亞人的計劃成功，否則我們就麻煩大了！

    蘇伊士運河的過路費隻是一個小問題，最重要的還是一旦亞喀巴灣大運河貫通，大英帝國在地中海的影響力就會蕩然無存！”斯坦利·鮑德溫想了想說

    “首相閣下，外交部隻能盡量拖延保加利亞人的動工時間，想要讓他們打消這個念頭，我們在地中海的實力恐怕還不夠！”唐納德好不客氣的說

    “你說什麽？拖延時間？”斯坦利·鮑德溫

    “是的！”唐納德淡定的說

    “很好！我們現在隻要拖延保加利亞人的動工時間，就可以了！

    亞喀巴灣大運河不是一天兩天就能夠挖通的，隻要我們在拖延一下時間，等處理完中亞和東南亞的問題後，再集中全力來解決這個問題！”斯坦利·鮑德溫靈感爆發的說

    眾人都沒有反對，反正不管保加利亞人怎麽弄，在他們這屆任期內，亞喀巴灣大運河是不可能貫通的了。

    現在要是搞一些破壞，拖延一下保加利亞人的進度，甚至是下一個任期結束，都不一定會麵臨這個問題。

    前提是他們下一屆，依然能夠當選，否則這個麻煩就和他們沒有關係了。

    畢竟斯坦利·鮑德溫內閣的任期到了1929年就結束了，保加利亞的效率再高，也要等到1928年才有可能動工。

    無論如何，保加利亞也不可能在短短的一年多時間裏，就挖通亞喀巴灣大運河。

    按照目前的情況，殖民地的叛亂遲遲無法解決，民眾對他們的支持率也越來越低，他們連任的幾率幾乎為零。

    隻要這個麻煩，不在他們的任期內爆發，就留給下一任頭疼吧！反正最後坑的也是政敵，大家都沒有心裏壓力。

    ……

    法國巴黎

    “保加利亞人邀請我們一起開挖亞喀巴灣大運河？”加斯東·杜梅格總統驚訝的問

    “是的，總統閣下！這次蘇伊士運河都通航費突然暴漲，令保加利亞政府非常的不滿意。

    他們希望能夠開挖一條新的運河，打破英國人對蘇伊士運河的壟斷！

    保加利亞人這次不光邀請了我們，還邀請了奧匈帝國一起參加，看樣子他們希望我們能夠和他們站在一起，對抗英國人的外交壓力！”外交大臣解釋道

    “嗯，這是一項不錯的提議，如果條件合適的話，我認為打破大英帝國對蘇伊士運河的壟斷，對法蘭西共和國來說非常的具有積極意義！”加斯東·杜梅格淡定的說

    （備注：加斯東·杜梅格法蘭西第三共和國第十二任總統，社會激進黨人）

    “是的，總統閣下！

    不過保加利亞人的目的沒有這麽單純，英國人的外交壓力雖然難受，但是保加利亞也不是軟腳蝦，他們完全可以獨自抗下來，沒有必要將大運河的利益，拿出來和我們共享！”外交大臣提醒道

    “當然，這非常的明顯，假如我們和保加利亞、奧匈帝國站在了一起，你猜英國人會有什麽反應？”加斯東·杜梅格微笑著說

    “他們會氣炸了，地中海從此就和他們沒有關係了，甚至他們在歐洲大陸的話語權也會大大降低！”外交大臣想了想說

    “既然如此，我們幹嘛不做呢？先看看英國人反應好了，不論最終的結果如何，這一次我們都是可以從中獲得大量好處的！

    當然能夠打擊一下英國人，將他們從地中海驅逐出去，是最完美的結局，雖然幾乎沒有成功的可能。

    不過能夠給英國人添點兒麻煩，也是一件令人身心愉悅的事情！”加斯東·杜梅格想了想說

    ……

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