楚陽國當朝天子慕容廷深，年號葵。葵帝十九歲繼位，如今已經十八年了。

    慕容廷深在位期間也算是勵精圖治，將自家的幾個兄弟整治得服服帖帖的，沒有兄弟敢指手畫腳虎視眈眈，慕容廷深可謂是大權在握，春風得意。而在他剛繼位的那幾年還將楚陽國的版圖擴張了不少，這麽一看，慕容廷深還頗有些文武雙全的一代帝王之風。

    除了政績，慕容廷深還有一件做的朝堂內外都盡所皆知的事——獨寵新月皇後。

    說起新月皇後，這楚陽國的權貴百姓無人不知。新月皇後出身不好，並不是什麽權貴世家之女，甚至連小吏的女兒都不如，有傳她隻是一名父母雙亡的孤女，在慕容廷深還是個不得寵的皇子時就跟了他，一直不離不棄，因而，慕容廷深在繼位後也就將她封為皇後，一直獨寵至今，可謂有求必應。

    也因此，慕容廷深在楚陽國百姓的眼中，除了是個勤政愛民的好皇帝外，還是一個重情重義的癡情帝王。

    對於這種標簽，在沒有見到新月皇後之前，萬俟竹音或許會信，現在，她隻想說，嗬嗬！

    後台沒人硬，實力沒人強，當然隻能乖乖聽話了。

    此時，慕容廷深沉穩的腳步顯得有些急躁，他甚至都沒有理會殿外跪了一路的宮女內侍，大步跨入了鳳台宮的內殿，還沒進門就換上了一副和藹可親的麵容，爽朗地哈哈笑了兩聲，人未到聲先到：“皇後，朕聽聞你中途將貞賢召過來了？”

    “參見陛下！”

    萬俟竹音微微福身一禮，並未行叩拜之禮。

    慕容廷深幽深的眸子在對上萬俟竹音那張熟悉的臉後，眼神微微一閃，臉上神色僵了僵，隨即又笑道：“這就是貞賢郡主？哈哈，快快免禮。”

    像，真是太像了！

    眼前的女子脂粉不施，隻是穿著一身紅豔似火、裁剪簡單的衣衫，秀發也是隨意的用一個碧玉簪挽起。便是如此，卻也是賽雪冰肌，花容玉顏，絕豔容光。與萬俟蓮華的容貌起碼有八成相像，然而仔細去看，又會發現，她與萬俟蓮華精致溫雅的猶如天上仙子的美麗不同，這少女的容貌更加明豔也更加張揚一些。隻是隨意穿著就有如此豔色，若是仔細妝點起來，還不知道要迷倒多少青年才俊。

    “謝陛下。”萬俟竹音低聲應道，站直身子，在慕容廷深打量她的同時也在不著痕跡地打量著他。

    眼前的男人完全看不出已是年近四十，健朗年輕如同堪堪三十出頭，尤其那一雙經過長期征戰與年月淘洗的雙眼，沉靜如深潭卻又銳利如鷹隼，絕對擁有帝王所必須擁有的果斷決絕，完全沒有那些養尊處優的帝王所有的懶惰萎靡之態。

    楚陽國在三國之中不是最富也不是最強的，但卻是幅員最遼闊、物資最豐富的，慕容廷深繼位這十幾年，把皇族的力量壯大到足以與七大世家抗衡，不再需要凡事看世家的臉色行事，也算是他的本領。而皇權的集中非但沒有讓他變成驕奢淫靡的廢物帝王，反而不減當年剛剛即位時的精神氣，這也是楚陽國能夠一直強盛的原因之一。

    慕容廷深視線在萬俟竹音身上停頓了一下，隻一瞬，很快又轉移開，越過她走到軟榻前，在新月皇後邊上坐下，笑道：“皇後，你看貞賢和安然是不是很像？我這看著她，都有一種麵對安然的感覺了。”

    新月挑了挑眉，“我看貞賢這模樣要比安然公主好看多了，莫語芯這京都第一美人的稱號恐怕要不保了，臣妾都有些嫉妒了呢。”

    慕容廷深笑道：“宣北親王倒是好福氣，皇後難不成還要跟小丫頭一般見識不成？”

    新月斜眼瞥了他一眼，淡淡道：“不成麽？”

    慕容廷深被她那涼颼颼的眼睛一看，頓時覺得後背一涼，略有些不自在地笑了笑，又試探性地說道：“成，自然成的。皇後若是不喜歡看見貞賢，打發她去我那邊就好了，又何必將她留在鳳台宮裏呢。”

    打發？

    站在一邊的萬俟竹音嘴角抽了抽，心底暗暗吐槽，這慕容廷深是當她不存在了吧，當著她的麵就說出這樣的話來，把她當成小貓小狗了不成！

    新月皇後冷冷地看了慕容廷深一眼，緩緩道：“臣妾不過開個玩笑，陛下這樣說讓旁人以為臣妾不能容人了。”

    輕飄飄的一句話就將慕容廷深的試探給擋了回去，既沒有回答他，同時也將話題給封死了，讓他即便是想心急也不好再問下去了。

    慕容廷深一窒，很快又鬆緩下來，道：“看來皇後還是挺喜歡貞賢的，這與她才說了這麽一會兒話，皇後的心情似乎不錯啊，都與朕開起玩笑來了。”

    新月皇後沒有搭話，低垂著眉眼撫弄著鳳袍上的絲帶。

    氣氛頓時有些凝重尷尬了，慕容廷深臉上的笑意再次僵住，眼底劃過一絲陰鷙。

    這細微的表情變化沒有逃過萬俟竹音的眼睛，她很快垂下眼簾，假裝什麽都聽不見什麽都看不見，心裏卻是有了盤算。

    這哪是什麽獨寵呀，分明就是畏懼忌憚到了極點，偏偏心裏還要覺得忿忿不平，既想借助對方的力量，在心懷敬畏的同時又不甘願屈居人下，這種吃相難看的嘴臉真是讓人覺得無比的惡心。

    慕容廷深抬起手輕咳一聲，看向萬俟竹音轉移話題道：“貞賢，你回到京都也有些日子了，對這京都的氣候水土都還習慣吧？”

    東臨縣靠近北邊，離京都城好幾千裏的距離，這一北一南的氣候水土確實相差甚遠，慕容廷深這麽問，倒是顯得自己像個慈藹的長輩一樣，再看看他臉上那情真意切，滿是關愛的神色，若萬俟竹音真的是個不通人情世故的小姑娘，搞不好真能讓他給忽悠了。

    真要細說關係，她和慕容廷深確實是有那麽點關係，不論君臣隻論輩分的話，她還得喊慕容廷深一聲表大伯。有了這麽一層關係在，慕容廷深想要拉進與她之間的關係就顯得不那麽突兀了。

    萬俟竹音平靜地應道：“托陛下的福，貞賢一切安好。”

    “貞賢不必拘謹，按照輩分你還是朕的侄女兒，以後就喊朕皇伯父吧。”

    “皇伯父。”萬俟竹音從善如流地喊道。

    慕容廷深滿意地點了點頭，仿佛這才想起萬俟竹音還一直站著，連忙賜了座，方才又道：“你與你父親母親的那些事朕都聽說了，雖說這事是他們做的不對，但他們始終都是你的父母長輩，朕也已經替你做主下旨懲戒了你母親，你再這麽不依不饒地鬧下去，還未嫁人就獨自住到外麵去，這恐怕對你的名聲也不好，宣北親王府隻怕也會有意見呀。”

    這是，召她入宮就是為了當和事佬，要她搬回國師府去？還是想要旁敲側擊一下她對當年之事知道多少？

    怕是二者皆有吧，畢竟，要監視她，還是在莫明賢的眼皮子底下要更容易一些。

    萬俟竹音按下心底的疑慮，臉上浮現出一抹悲憤與不甘，咬著下唇不說話，那樣子看起來就像一個不諳世事的倔強小女孩般，真把眼前的帝王當做了能替自己做主的長輩，毫不掩飾地就將自己的委屈表現出來。

    一直看著不說話的新月見了萬俟竹音的這模樣，眼角直抽抽。

    這女人重生了竟然還學會了這種以退為進的行事方式？瞧這戲演的，還真有模有樣，差點連她都被騙過去了。

    慕容廷深見她這樣子，輕歎口氣問道：“貞賢心裏可是還有不滿？”

    萬俟竹音低下頭，兩手交握在一起擰著纖細潔白的手指，半晌，方才哽咽著說道：“皇伯父，我父親他這麽多年來從沒管過我，在他的心裏根本就沒有我這個女兒。至於母親，她更是早就擺明了態度不想我回府，不然也不會讓柳嬤嬤在城門口這麽當眾謾罵我了，京都城裏的人都說了，國師府裏就語芯妹妹一個嫡女，我不過就是個野丫頭，現在我自己住在府外，父親母親和弟弟妹妹他們心裏反而更高興吧。”

    “胡鬧！”慕容廷深輕聲斥道，見萬俟竹音瑟縮了一下，才又放緩了聲音安撫道，“貞賢你是安然的女兒，國師府正兒八經的嫡女，如今更是朕親封的郡主，誰敢說你沒資格住進國師府去？貞賢不必擔心，以後有朕替你撐腰，朕倒要看看以後還有誰敢欺負你！”

    哼，果然是一丘之貉，三言兩語就想勸她自行回國師府？

    想得美！

    還說什麽替她出頭，隻怕想要欺負她的人裏頭，他慕容廷深就占了一個吧。

    萬俟竹音在心底不屑地吐槽，臉上卻是感動得淚眼朦朧，她輕聲說道：“貞賢謝謝皇伯父關心，隻是，貞賢早已與父親母親言明回府條件，他們若真有心接貞賢回去，自會按照條件來接我回府，若是不願，那貞賢也不好勉強。”

    當日在城門口，萬俟竹音所說的條件所有人都聽得清清楚楚，不到一個時辰就傳遍了整個京都城，慕容廷深自然也是知道的。

    看著萬俟竹音一臉的堅決，慕容廷深故作無奈地歎了口氣。

    罷了，這也是莫明賢和王湘君自作自受，就當是借萬俟竹音的手給他們一個教訓，好讓莫明賢日後不敢再自作主張！

    打定主意，慕容廷深一點頭，沉聲道：“也罷，如果這樣可以解開貞賢你的心結，朕就成全你，下旨讓國師一家人去你府上親自為你抬轎，將你風風光光地接回府中。”

    萬俟竹音一臉的欣喜，感激地站起來一福身道：“謝謝皇伯父成全！”

    慕容廷深眼神一暗，嘴裏卻是嗬嗬笑了幾聲，讓她坐下說話。

    這少女，是真的不懂禮數還是故意的？

    從他進來的那一刻起，她見了他就沒有跪過！這跟她那死去多年的母親還真是一模一樣，高傲不敬，讓人見了就想將她那一身的傲氣給磨個徹底！

    慕容廷深又跟萬俟竹音說了一會兒話，多是說起萬俟蓮華在世時的風姿，隨後話題又轉移到萬俟竹音在莊子裏的生活，氣氛頓時有些凝重了，萬俟竹音臉上的笑意也暗淡了下來。慕容廷深長長舒出一口氣，看著萬俟竹音的目光裏盡是溫柔疼愛縱容，仿佛萬俟竹音是他的掌上明珠般。

    “哎，都怪朕，當年若是朕上點心，將太醫院的太醫早點派過去，也許你母親就不會……”慕容廷深麵帶慚愧地說，伸出手去握住萬俟竹音的手輕輕拍了拍，“安然的死太過突然，朕當時隻顧著自責愧疚，完全忘了還有孩子的存在，事後國師也沒對朕說起安然的孩子，朕便以為當年那孩子也隨著安然一並離世了，沒想到國師竟是將你藏了起來，還任由王湘君如此對待，也難怪你會心生怨恨。”

    “若是皇伯父能夠一早發現貞賢的存在，那貞賢那些年就不會過得那麽苦了。”萬俟竹音眼眶裏盈滿了淚水，一副有氣又傷心又不甘的模樣，看在新月皇後眼裏就是一個會演戲的小女子，她下意識地抬手按壓住不斷抽搐的眼皮子，吐槽道：這女人真是，太虛偽了，太虛偽了！

    萬俟竹音抬起一手擦拭眼淚時偷偷翻了個白眼，想要趁機摸她的脈門刺探她的靈力？

    嗬嗬，就看他有沒有這個本事摸出來了。

    萬俟竹音暗暗調動靈力改變經脈的運行，讓慕容廷深皺緊了眉頭，一時間因為太過專注而忘記鬆手，他一邊垂眸沉思一邊握住萬俟竹音的手，遠遠看著就像是在撫摸著萬俟竹音的手。

    這是怎麽回事？

    她的靈力隻修煉到了二層？內力更是幾乎沒有，這樣的力量怎麽會是像第五石燕所說的那般堪當大用？

    慕容廷深的眉頭不自覺地擰緊，他又想起影一之前傳回來的信息，這萬俟竹音的靈力隻是初露端倪，並不及萬俟蓮華的一成靈力。這樣的力量真的值得他花費時間精力去得到嗎？

    “咳咳——”新月皇後輕咳兩聲，拉回慕容廷深的思緒，“陛下。”

    “貞賢，過去的事情就讓它過去吧，”慕容廷深回過神來，笑著鬆開萬俟竹音的手，看著她的眼神既慈祥又異常慚愧，“從現在開始皇伯父會好好照顧你的。”

    “謝謝皇伯父。”萬俟竹音低垂下眼瞼，十足就像個受盡委屈，突然找到靠山般滿滿都是感激喜悅。

    裝，就要裝足，至少她要把她想知道的訊息得到手，她要知道，慕容廷深到底想從她身上得到什麽，以至於讓他這般不遺餘力地向她示好，連“朕”這個自稱都在一瞬間變成了“皇伯父”。

    “貞賢不必跟皇伯父客氣，”慕容廷深露出一個欣慰的笑容，“你是安然的女兒，自然就是皇伯父的掌上明珠，我當然是要讓你過得幸福。”

    頓了頓，慕容廷深繼續說道：“貞賢，宣北親王雖然不在朝為官，但身份尊貴，更是三國的首富，你日後嫁給他也算是門當戶對。皇伯父還聽說你回京都當日，宣北親王還親自到城門口迎接，如此看來，他對貞賢還算用心，等你嫁過去想必他會對你更好，皇伯父也算是放下心來了，就是不知貞賢你對這門親事滿不滿意？”

    宣北親王時樾一向神秘莫測，行蹤無人可知，那一天卻為了萬俟竹音破天荒地出現在人前，他們兩人之間，到底有著什麽樣不為人知的秘密？

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