目光所及是對麵包廂推開窗戶的鄭遊，他身著青衣，還是那副文弱相，四周窗框顯得他似一個畫中人。孟庭柯突然生出一個古怪的念頭，要算一算她與他多久未見，這麽想著她竟然當真掰起手指，一年，兩年，三年，四年…。前世與重活後的今生加起來，五年了。

    五年，比他們的親密時光還要長久。

    鄭遊也看到她，朝她微微一笑，點頭見禮，還說了句什麽。隔得太遠聽不真切，孟庭柯看著他翕合的嘴唇，費力分辨一番，似乎是“孟四小姐”。

    好一個“孟四小姐”！

    孟庭柯不是沒想過再遇見鄭遊，隻是當這一天到來，她發現自己還是不能釋懷。上天何其不公，他什麽都不記得，隻有自己這個人世異類，不知從何處盜取來一段記憶，負重前行。最致命的是，她不能怪他。他無罪。

    這造化當真弄人，孟庭柯暗歎一聲，將視線移到樓下說書的張先生身上。

    今日張先生說的是神怪書，極為俗套的話本子，白狐與書生三世牽絆卻不得善終。孟庭柯聽得心有戚戚，她分不清自己與那尾白狐有什麽不同。

    正這時，門口突然響起青禾頓挫的聲音，“六爺，四小姐，四皇…。四公子來了。”

    孟庭柯訝然，怎麽會？鄭遊堂堂皇子，六叔身為商賈，自己一介女流，她們前去拜見都唯恐冒犯，怎得鄭遊親自來了？難道他與自己一樣重活一世？

    孟六爺同樣不解，孟家與四皇子素無往來，即便是做君臣情麵上的文章，也犯不著從他這裏入手。至於孟庭柯，孟六爺壓根沒往她身上想。

    疑惑歸疑惑，孟六爺還是迎了出去，孟庭柯跟在他身後，微垂著腦袋，別人看不清她的情態。

    “久聞四公子盛名，不曾想今日得以親近，還請進來說話。”孟六爺看四皇子一身微服，剛剛青禾傳話進來稱呼上有意隱瞞，想來是有過交代，就隨著稱呼一聲“四公子”。

    現下離得近了，孟庭柯聞到鄭遊身上傳來的檀香，極淡，她甚至不敢用力嗅，更不要說抬頭看鄭遊了。兩世為人，她從來沒有這麽畏首畏尾過。

    鄭遊本就是特意來的，沒有推辭的道理，見了禮就自顧入內，走到方才孟庭柯站的位置，握著折扇複行一禮，“今日是我唐突攪了孟六爺與四小姐的興致，原以為孟二少爺也在，特來向他討教棋藝，不想他是不在的。”

    四皇子身子弱，於騎射上沒有大的建樹，隻醉心在琴棋書畫這些風月之事上，京城裏無人不知。

    又聽他這般說辭，孟六爺恍然大悟，“原來如此。雖說是休沐，二小子也沒放自己閑，倒是不巧了。若是四公子有心，不如稍作等待，我這就派人去尋二小子來。”

    孟六爺說的是客套話，不認為鄭遊真會等，不想鄭遊點點頭，竟是同意了，隻得派腳程快的小廝回孟家請孟明柯。心裏不免不樂意，這個四皇子，也太沒有眼力了，莫不是已經愛棋成癡，其餘什麽都顧不得。

    其實鄭遊心裏和孟六爺一個想法，這孟六爺也是沒有眼力，自己都說來對弈了，孟明柯不在，這不還有一個棋藝名動京城的孟庭柯嗎？

    二人的對話一字不落地傳到孟庭柯耳裏，憑借對這二人的了解，將他們心思猜出個大概。雖然鄭遊的目的她不清楚，但卻初初確定，鄭遊絕對不會有前世的記憶。前一世啊，孟家最不願自己嫁給鄭遊的就是孟六爺，挑剔鄭遊沒有君子之風直到回門都沒給過好臉色，鄭遊不止一次說過他該早早摸清孟六爺的脾性投其所好才是。

    若說鄭遊有前世的記憶，他要麽不會來這一遭，要是來了，就不會是這副做派。這時孟庭柯反倒又慶幸他不記得前世，不用被糾葛所累，多好。

    孟庭柯的思緒像起皺的春水，一層層鋪開。又想起自己白日那個猜想，如果背後之人真是鄭遊，他圖什麽？上一世最後不也是他娶了自己，那場嫁娶第一個阻礙就是因為自己的名聲。

    孟六爺一直與鄭遊說著話，留意到孟庭柯垂著頭，以為是外人在拘束的緣故。恰好孟明柯遲遲未到，打發去請的人還沒來回話，就道，“庭姐兒，不如你回府一趟，去看看你二哥何時到。”

    孟庭柯點點頭起身，她在此也不知如何自處。

    叔侄二人對著眼色，另一邊鄭遊招來隨侍，皺著眉道，“齊衡，你去宮裏說一聲，今日沒法在宮門下匙前趕進宮了，明日我直接從府裏去給父皇請安。”

    齊衡領命退下。

    明日就是乞巧，但凡節氣，開府的皇子都是要回宮住幾日的，一來便於請安，二來彰顯皇家的舐犢之情。

    聞言，孟六爺看了看窗外，黃昏已至，再過幾息隻怕天要完全暗下來，又想到乞巧市至夜不散，孟庭柯隻帶著一個丫鬟，隻怕會生出意外。轉頭看著孟庭柯道，“還是罷了，你一道等著就好。”

    孟庭柯不想等，堅持道，“我知道六叔的考量，六叔且寬心，堂堂京都天子腳下，豈會有賊子？我若再晚歸，明日傳到母親耳裏，又要罰我了。”

    四皇子在這，孟六爺總不能和孟庭柯計較京都到底有沒有賊子這個問題，隻好同意，又指自己的兩個小廝跟著。

    “孟四小姐果真如傳聞一般。”一旁鄭遊突然開口，他臉上掛著笑，想來沒有惡意。

    但自己能有什麽好的“傳聞”，孟庭柯覺得他多少有些揶揄自己，冷聲道，“傳聞大抵不可信，四皇子還是少聽點傳聞的好。”

    話說完她不看鄭遊的臉色，扭頭就走。麵對鄭遊，她總是不太能控製情緒。走遠一些時聽到六叔的聲音，“這丫頭被嬌縱壞了，四皇子勿要見怪…”

    孟庭柯撇撇嘴，懶得再聽，領著青禾和兩個小廝下樓…

    一夜無眠，早起時孟庭柯整個人都懨懨的。

    午膳後老夫人叫人傳話過來，讓家中姐妹都聚到頤誌堂去染指甲，孟庭柯強打了精神，帶著青禾皚雪一同去。如今皚雪已經有幾分大丫鬟的樣子，不像剛提上來時那麽唯唯諾諾。

    到頤誌堂時眾姐妹已經齊了，孟窈舉著纏著片帛的雙手給她看，“四姐你瞧，我已經染上了。”

    孟薇一邊往搗碎的鳳仙花中加明礬，一邊笑她，“你急著第一個，也不等我加些明礬，多洗幾次必定是第一個退去的。”

    “啊？三姐你也不早些告訴我。”孟窈苦著臉。

    孟庭柯忍俊不禁，摸摸她的頭安慰，“三姐誆你呢，纏第二次加了也一樣。”

    又轉頭對著孟薇笑道，“三姐也幫我纏上，我纏一次染淺些就行，一會兒換我幫你們搗。”

    往年孟庭柯從來不顧她們，舉著十個纏好的指頭就跑了，先去和二哥曬書，又找郭柔山俞水照拜織女，一天下來滿滿當當，也沒閑暇想有無不妥之處。

    孟薇不是愚鈍之輩，這些時日來孟庭柯的修好之心她看得真切。這不是壞事，她也就不推辭，道，“那可好了，今年可以染深些。”

    老夫人看著相處和睦的幾個姐妹，心中安慰。這世間父母之愛深重，但難以護佑長遠；男女之愛熱烈，卻難保不會離心；唯有血脈相連的手足，互為照應，不可分割。這些孩子年幼，不懂這一層，姐妹間的情分不深，如今孟庭柯有意引導，老夫人心裏都清楚，到底沒有偏疼錯。

    等孟薇最後一次拆纏線，已經是晚膳時間，老夫人傳了膳，隻等她們幾個一起開席。

    孟薇中途出去幾趟玩累了，緊緊挨著孟庭柯坐著，看到孟薇的指甲色若胭脂，十分羨慕，扁扁嘴唇，“三姐染的可真好看。”不像她的，隻是淡紅。

    “誰讓你中途跑出去來著？”孟庭柯笑她。

    孟窈愈發委屈。

    “這是小事，你若是喜歡，明日再去讓你四姐幫你染深些就是。果然是年歲大些才安生，你跟你四姐往年一個樣…”老夫人安慰她。

    “父親肯定會訓我的。”孟窈聳聳鼻頭，父親曾經訓過她十指猩紅不成樣子，隻有乞巧這一日染來，才不會說什麽。

    孟老夫人忍不住笑了，拉過她一指孟庭柯，像個孩子樣給她出招，“你隻說是你四姐要幫你染，你父親還能說什麽不成。”

    這倒是個好主意，父親從來不說四姐的不是，孟窈連連點頭。

    孟庭柯半真半假地叫苦，“祖母竟然坑害我，以後我少不得要躲著大伯走，快告訴我是不是六叔從中挑撥了…”

    提起六叔，孟庭柯又想到蜀中之行的事，也不知他和祖母提過沒有？祖母這邊肯定是要等他先支會一聲，自己才好求的。

    “你六叔聽你這麽猜測他，可有一番傷心，他今早來給我請安，還巴巴說要帶你去遊曆蜀中…”老夫人說到這兒，想起什麽似的，放下竹筷，問道，“說起來，你可願意去？”

    啊？不是三哥嗎？六叔親自陪她去？

    看孟庭柯有些發愣，老夫人以為她懼怕旅途辛苦不願意，又道，“你若不想去，我直接幫你回絕你六叔就是，不必怕他不高興。”

    哪能不願意？她求之不得！孟庭柯連忙道，“祖母誤會，古聖賢曾有言，讀萬卷書，行萬裏路。我心中向往，如今得償所願，實在是歡喜。”

    孟老夫人點點頭，“難得你有這心性，你六叔和你最親，路上有個說話的，想必他也高興。原先他還提過一句你三哥，但國子監告長假不妥，沒成。”

    三哥肯定好生鬱悶，孟庭柯暗想。

    “那父母親那邊…。”孟庭柯猶覺得不真實。

    “那時你父親也在，隻說看你的意願。你父親如此說了，想來你母親也不會說什麽。”孟老夫人說。

    聽到這句話孟庭柯才算真放下心來，對六叔又感激又愧疚，她尚有隱瞞，六叔卻為她盡心盡力到這般田地。她命好，生在孟家，生為孟庭柯，心中那點對命運的怨懟也煙消雲散。今生她定要，拚盡全力扭轉時局，護好孟家。

    雖然不知曉蜀中是何處，聽到四姐要去，孟窈還是有些激動，拉著孟庭柯的衣襟，“四姐可要給我帶好玩的回來。”

    孟薇接過孟窈的話打趣，“隻顧著自己，五妹你不怕累著你四姐嗎？”她也不甚理解怎麽所有人都願意孟庭柯前往，包括孟庭柯自己，但此行已成，她又繼續道，“聽聞蜀中多雨，四妹要隨時備著傘。”

    孟窈聽完孟薇的話有些發窘，她的確是隻顧自己了，撓著頭不知道該如何分辨補救。

    看著她不知所措的樣子，眾人都笑了起來。

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